Una confederación de tontos es una novela del escritor estadounidense John Kennedy Toole que se publicó en 1980, 11 años después de la muerte de Toole. [2] Publicado gracias a los esfuerzos del escritor Walker Percy (quien contribuyó con un prólogo) y la madre de Toole, Thelma, el libro se convirtió primero en un clásico de culto y luego en un éxito generalizado; Toole le valió un premio Pulitzer de ficción póstumo en 1981 y ahora es una obra canónica de la literatura moderna del sur de los Estados Unidos . [3]
El título del libro hace referencia a un epigrama del ensayo de Jonathan Swift Pensamientos sobre varios temas, morales y divertidos : "Cuando un verdadero genio aparece en el mundo, puedes reconocerlo por este signo: que todos los tontos están confederados contra él. "
Dunces es una novela picaresca que presenta las desventuras del protagonista Ignatius J. Reilly, un erudito perezoso, obeso, misántropo y autoproclamado. Es un hombre de 30 años educado pero perezoso que vive con su madre en el barrio Uptown de la Nueva Orleans de principios de los años 1960 . En su búsqueda de empleo, vive aventuras con coloridos personajes del Barrio Francés . Toole escribió el primer borrador en 1963 durante sus últimos meses en Puerto Rico . A los críticos les gustaron las representaciones precisas de los dialectos de Nueva Orleans . Toole basó a Reilly en parte en su amigo profesor Bob Byrne. El comportamiento descuidado y excéntrico de Byrne era todo menos profesoral. Reilly se parecía a Toole; Las experiencias de Toole sirvieron de inspiración para los episodios. Mientras estaba en la Universidad de Tulane , Toole reemplazó a un amigo como vendedor de carritos de tamales calientes y trabajó para una familia que poseía y operaba una fábrica de ropa.
Ignatius Jacques Reilly es un treintañero desempleado y con sobrepeso, licenciado en Historia Medieval . Vive con su madre, Irene Reilly. Odia el mundo, que siente que ha perdido los valores de la geometría y la teología . Una tarde, la madre de Reilly lo lleva "al centro de la ciudad, al viejo Plymouth, y mientras ella estaba en la consulta del médico por su artritis, Ignatius había comprado algunas partituras en Werlein's para su trompeta y una cuerda nueva para su laúd". Mientras Reilly espera a su madre, el oficial Angelo Mancuso se acerca a Reilly y exige que Ignatius presente una identificación. Ofendido e indignado por el celo y la oficiosidad de Mancuso, Reilly protesta ante la multitud por su inocencia mientras denuncia los vicios de la ciudad y la corrupción de la policía local. Un anciano, Claude Robichaux, se pone del lado de Reilly y denuncia a Mancuso y a la policía como comunistas. En el alboroto resultante, Mancuso arresta a Robichaux mientras Reilly y su avergonzada madre escapan y se refugian en un bar.
Allí, la señora Reilly bebe demasiado. De camino a casa, choca su coche. Las facturas por el accidente suman 1.020 dólares, una cantidad considerable de dinero en Nueva Orleans a principios de los años 60 y que sería un poco más de 10.000 dólares en 2023. Para ayudar a su madre a pagar el accidente, Ignatius debe trabajar por primera vez en años.
Lo que sigue es una serie de aventuras que presentan a los personajes y sus interacciones mientras Ignatius pasa de un trabajo de bajos salarios a otro. Ignacio se obsesiona con su vestuario, abusa verbalmente de su madre y frecuenta salas de cine, donde condena a los actores y actrices. La novela explora la psique de un hombre que, cada vez que siente estrés, observa la acción de su válvula pilórica . Reilly mantiene una relación de confrontación, y posiblemente un coqueteo, con la políticamente liberal Myrna Minkoff, su única amiga de la universidad.
Ignacio Jacques Reilly es una especie de Don Quijote moderno : excéntrico, idealista y creativo, a veces hasta el punto de engañarse. [2] En su prólogo al libro, Walker Percy describe a Ignacio como un "vago extraordinario, un Oliver Hardy loco , un Don Quijote gordo, un Tomás de Aquino perverso, todo en uno". Desdeña la modernidad, particularmente la cultura pop . El desdén se convierte en su obsesión: va al cine para burlarse de su perversidad y expresar su indignación por la falta de "teología y geometría" del mundo contemporáneo. Prefiere la filosofía escolástica de la Edad Media y, en particular, el filósofo de la Alta Edad Media, Boecio . [4] Sin embargo, también disfruta de muchas comodidades y conveniencias modernas y se inclina a afirmar que los campesinos sureños de la Luisiana rural odian toda la tecnología moderna, que asocian con cambios no deseados. El funcionamiento de su válvula pilórica juega un papel importante en su vida, reaccionando fuertemente a los incidentes de una manera que compara con Casandra en términos de significado profético. [5]
Ignacio cree que no pertenece al mundo y que sus fracasos son obra de algún poder superior. Se refiere a que la diosa Fortuna lo hizo girar hacia abajo en su rueda de la fortuna . A Ignacio le encanta comer; sus fantasías masturbatorias lo llevan en direcciones extrañas. Su burla de las imágenes obscenas se presenta como una postura defensiva para ocultar el efecto excitante que ejercen sobre él. Aunque se considera a sí mismo con una visión del mundo expansiva y erudita, Ignatius tiene aversión a abandonar su ciudad natal y con frecuencia aburre a amigos y extraños con la historia de su viaje fallido desde Nueva Orleans a Baton Rouge en un Greyhound Scenicruiser , que Ignacio lo relata como una experiencia traumática de horror extremo.
Myrna Minkoff, a quien Ignatius se refiere como "esa descarada", es una beatnik judía de la ciudad de Nueva York. Ignacio la conoció mientras ella estaba en la universidad en Nueva Orleans. [2] Aunque sus orientaciones políticas, sociales, religiosas y personales difícilmente podrían ser más diferentes, Myrna e Ignatius se fascinan mutuamente. La novela se refiere a Myrna e Ignatius por haber participado en ataques en equipo contra las enseñanzas de los profesores. Durante la mayor parte de la novela, se la ve sólo en la correspondencia regular que los dos mantienen después de su regreso a Nueva York, una correspondencia fuertemente cargada de análisis sexual de Myrna y desprecio por su aparente actividad sacrílega por parte de Ignatius. Oficialmente deploran todo lo que el otro representa. Aunque ninguno de los dos quiere admitirlo, su correspondencia indica que, aunque están separados por medio continente, quieren impresionarse mutuamente.
La señora Irene Reilly es la madre de Ignatius. Está viuda desde hace 21 años. Al principio, le permite a Ignatius su espacio y lo lleva a donde necesita ir, pero a lo largo de la novela aprende a defenderse por sí misma. Tiene un problema con la bebida, y con mayor frecuencia consume moscatel , aunque Ignatius exagera diciendo que es una borracha delirante y abusiva . [2]
Se enamora de Claude Robichaux, que tiene una pensión ferroviaria y propiedades en alquiler. Al final de la novela, decide casarse con Claude. Pero primero, está de acuerdo con Santa Battaglia (quien no sólo se ha convertido recientemente en el nuevo mejor amigo de la Sra. Reilly, sino que también alberga una intensa aversión por Ignatius) en que Ignatius está loco y se las arregla para enviarlo a un hospital psiquiátrico .
Toole ofrece descripciones cómicas de dos de las películas que ve Ignatius sin nombrarlas; pueden reconocerse como Jumbo, de Billy Rose , y That Touch of Mink , ambas películas de Doris Day estrenadas en 1962. [6] En otro pasaje, Ignatius se niega a ver otra película, un "drama sueco ampliamente elogiado sobre un hombre que estaba perdiendo su alma". ". Lo más probable es que se trate de Winter Light , de Ingmar Bergman , estrenada a principios de 1963. En otro pasaje, Irene Reilly recuerda la noche en que Ignatius fue concebido: después de que ella y su marido vieron Red Dust , estrenada en octubre de 1932. [7]
El libro es famoso por su rica descripción de Nueva Orleans y los dialectos de la ciudad, incluido el yat . [8] [9] Muchos lugareños y escritores piensan que es la mejor y más precisa descripción de la ciudad en una obra de ficción. [10]
Se puede encontrar una estatua de bronce de Ignatius J. Reilly debajo del reloj en el lado río abajo de la cuadra 800 de Canal Street, Nueva Orleans , el antiguo sitio de los grandes almacenes DH Holmes , ahora el hotel Hyatt French Quarter. La estatua imita la escena inicial: Ignatius espera a su madre bajo el reloj de DH Holmes, agarrando una bolsa de compras de Werlein, vestido con una gorra de caza, una camisa de franela, pantalones holgados y una bufanda, "estudiando a la multitud en busca de signos de mal gusto". ' La estatua está inspirada en el actor de Nueva Orleans John "Spud" McConnell , quien interpretó a Ignacio en una versión teatral de la novela.
Además de DH Holmes, se mencionan varias empresas locales, incluida la tienda de música Werlein y cines locales como el Teatro Prytania. Algunos lectores de otros lugares asumen que el refresco favorito de Ignatius, Dr. Nut , es ficticio, pero era una marca local de refresco real de la época. Los carritos expendedores de "Paradise Hot Dogs" son una sátira fácilmente reconocible de los que en realidad tienen la marca "Lucky Dogs".
La estructura de Una confederación de tontos refleja la estructura del libro favorito de Ignacio, La consolación de la filosofía de Boecio . [11] Al igual que el libro de Boecio, Una confederación de tontos se divide en capítulos que a su vez se dividen en un número variable de subcapítulos. Partes clave de algunos capítulos están fuera de la narrativa principal. En Consolación , se alternan secciones de prosa narrativa con verso métrico . En la Confederación, estos interludios narrativos varían más ampliamente en forma e incluyen versos ligeros , anotaciones en el diario de Ignacio y también cartas entre él y Myrna. Una copia de La consolación de la filosofía dentro de la propia narrativa también se convierte en un recurso argumental explícito de varias maneras.
Como se describe en la introducción a una edición revisada posterior, el libro nunca se habría publicado si la madre de Toole no hubiera encontrado una copia carbón manchada del manuscrito que quedó en la casa después de la muerte de Toole en 1969, a los 31 años. Ella fue persistente a pesar de los rechazos.
Thelma llamó repetidamente a Walker Percy , autor e instructor universitario en la Universidad Loyola de Nueva Orleans , y le exigió que lo leyera. Inicialmente se resistió; sin embargo, como relata en el prólogo del libro:
...la señora fue persistente, y de alguna manera sucedió que ella estaba en mi oficina entregándome el pesado manuscrito. No había forma de escapar de ello; sólo me quedaba una esperanza: que pudiera leer unas pocas páginas y que fueran lo suficientemente malas como para que, con la conciencia tranquila, no leyera más. Normalmente puedo hacer precisamente eso. De hecho, el primer párrafo suele ser suficiente. Mi único temor era que este no fuera lo suficientemente malo, o simplemente lo suficientemente bueno, como para tener que seguir leyendo. En este caso sigo leyendo. Y en. Primero con la sensación de que no era tan malo como para dejarlo, luego con un pinchazo de interés, luego con una excitación creciente y finalmente con una incredulidad: seguramente no era posible que fuera tan bueno. [12]
El libro fue publicado por LSU Press en 1980. Ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1981. En 2005, Blackstone Audio publicó un audiolibro íntegro de la novela, leído por Barrett Whitener.
Si bien la Universidad de Tulane en Nueva Orleans conserva una colección de los artículos de Toole y se han encontrado algunos borradores iniciales, se desconoce la ubicación del último manuscrito de Toole. [13]
En marzo de 1984, LSU organizó una adaptación musical del libro, con libro y letra de Frank Galati y música de Edward Zelnis; El actor Scott Harlan interpretó a Ignacio. [14]
Kerry Shale leyó el libro para Book at Bedtime de BBC Radio 4 en 1982, y más tarde adaptó el libro a un espectáculo individual que actuó en el Festival de Adelaida en 1990, [15] en el Gate Theatre de Londres y para Radio BBC. [dieciséis]
Ha habido repetidos intentos de convertir el libro en una película. En 1982, Harold Ramis iba a escribir y dirigir una adaptación, protagonizada por John Belushi como Ignatius y Richard Pryor como Burma Jones, pero la muerte de Belushi lo impidió. Más tarde, John Candy y Chris Farley fueron promocionados para el papel principal, pero ambos, al igual que Belushi, también murieron a una edad temprana, lo que llevó a muchos a atribuir una maldición al papel de Ignacio. [17]
El director John Waters estaba interesado en dirigir una adaptación que habría sido protagonizada por Divine , quien también murió a una edad temprana, como Ignatius. [18]
En un momento dado , el actor y escritor británico Stephen Fry recibió el encargo de adaptar el libro de Toole a la pantalla. [19] Paramount Pictures lo envió a Nueva Orleans en 1997 para obtener información para la adaptación de un guión. [20]
John Goodman , residente de Nueva Orleans desde hace mucho tiempo, estaba programado para interpretar a Ignacio en un momento dado. [21]
Una versión adaptada por Steven Soderbergh y Scott Kramer, y programada para ser dirigida por David Gordon Green , estaba programada para estrenarse en 2005. La película estaba protagonizada por Will Ferrell como Ignatius y Lily Tomlin como Irene. En el 8º Festival de Cine de Nantucket tuvo lugar una lectura escénica del guión , con Ferrell como Ignatius, Anne Meara como Irene, Paul Rudd como el oficial Mancuso, Kristen Johnston como Lana Lee, Mos Def como Burma Jones, Rosie Perez como Darlene, Olympia Dukakis. como Santa Battaglia y Miss Trixie, Natasha Lyonne como Myrna, Alan Cumming como Dorian Greene, John Shea como Gonzales, Jesse Eisenberg como George, John Conlon como Claude Robichaux, Jace Alexander como Bartender Ben, Celia Weston como Miss Annie, Miss Inez y Mrs. Levy y Dan Hedaya como el Sr. Levy. [22]
Se citan varias razones de por qué la versión de Soderbergh aún no se ha filmado. Incluyen la desorganización y la falta de interés en Paramount Pictures, el asesinato de Helen Hill , directora de la Comisión Cinematográfica del Estado de Luisiana, y los efectos devastadores del huracán Katrina en Nueva Orleans. [17] Cuando se le preguntó por qué la película nunca se hizo, Will Ferrell dijo que es un "misterio". [23]
En 2012, hubo una versión en negociación con el director James Bobin y potencialmente protagonizada por Zach Galifianakis . [24]
En una entrevista de 2013, Steven Soderbergh comentó: "Creo que está maldito. No soy propenso a la superstición, pero ese proyecto tiene un mal atractivo". [25]
En noviembre de 2015, Huntington Theatre Company presentó una versión teatral de A Confederacy of Dunces escrita por Jeffrey Hatcher en su ubicación de Avenue of the Arts/BU Theatre en Boston , protagonizada por Nick Offerman como Ignatius J. Reilly. Estableció un récord como la producción más taquillera de la empresa. [26]
El 5 de noviembre de 2019, BBC News incluyó A Confederacy of Dunces en su lista de las 100 novelas más inspiradoras . [27] El libro se incluye regularmente en las listas de "más divertido" o "mejor novela cómica". [28]
La revelación inicia la celebración de la literatura de un año de duración por parte de la BBC.
