Lucio Valerio Flaco (fallecido en el 85 a. C. ) se convirtió en cónsul sufecto de la República romana en el 86 a. C. cuando Cayo Mario , el cónsul prior (cónsul principal), murió inesperadamente. Fue elegido para completar el mandato de Mario en el cargo. Mario había librado una serie de guerras civiles contra Lucio Cornelio Sila , ambos líderes de sus respectivas facciones: los populares y los optimates . Flaco era considerado un firme partidario de Mario y Lucio Cornelio Cinna ; los líderes de la facción mariano-cinna dentro de los populares. Cinna era el collegae consular de Mario y sucedió a Mario como líder de la facción.
En el año 85 a. C., Flaco recibió la gobernación de la provincia romana de Asia y el mando de la guerra contra Mitrídates VI del Ponto . Reunió dos legiones y marchó hacia su provincia a través del norte de Macedonia y Tracia . Fue asesinado en Nicomedia durante un motín fomentado por uno de sus subordinados de mayor rango, Cayo Flavio Fimbria .
Flaco es también conocido por la Lex Valeria de aere alieno , su legislación sobre la reforma de la deuda durante la crisis económica romana de los años 80 a. C. Esta legislación resolvió la acuciante crisis económica en beneficio de los deudores cancelando tres cuartas partes de todas las deudas pendientes, en gran desventaja de sus acreedores. [1]
Lucio Valerio Flaco era el hermano menor de Cayo Valerio Flaco , quien sirvió como cónsul en el 93 a. C. [a] El hijo de Flaco, también llamado Lucio Valerio Flaco, fue pretor en el 63 a. C. y fue defendido por Cicerón en el discurso Pro Flacco . [2] Era primo del mayor Lucio Valerio Flaco , quien fue cónsul en el 100 a. C. y princeps senatus en el 86 a. C. [3]
Se han encontrado evidencias inscriptivas en Magnesia , pero podrían pertenecer a Flaco o a su hijo, que también era gobernador de Asia. La inscripción describe un matrimonio con una hija de Lucio Saufeio y una hija llamada Valeria Paullina. [b] Su madre, una Baebia , también es conmemorada. Flaco es llamado ἀνθύπατος ( anthupatos ), un término griego para procónsul . [4]
Flaco [c] fue un tribuno militar , un alto cargo militar, en algún momento anterior al año 100 a. C. En el año 99 a. C., fue edil curul , un cargo político menor. [5] Al finalizar su mandato, fue procesado sin éxito por Cayo Apuleyo Deciano . [6] Los cargos eran vagos y podrían ser uno de los varios procesos por motivos políticos de los años 90 a. C. Los procesos continuaron la agitación política de la década anterior, alejándose de la violencia y acercándose a los tribunales de justicia. [7] [d] El juicio no hizo mucho por frenar la carrera de Flaco. [8] En el año 92 a. C. fue elegido pretor . Fue pretor o propretor en Asia alrededor del 92-91 a. C., solo unos años después de que su hermano Cayo ocupara el mismo puesto. [9]
Antes de la primera guerra mitridática , durante el gobierno de Flaco en Asia, se hacían colectas para juegos y un festival en su honor. El dinero se depositaba en Tralles , pero parece que no se gastó como estaba previsto. Cicerón afirma que la ciudad prestó los fondos a interés para su propio beneficio. [10] Tres décadas después, el hijo de Flaco, Lucio, fue gobernador de la misma provincia. Cicerón lo defendió contra múltiples cargos de impropiedad financiera durante su administración: cuando los tralianos lo acusaron de malversación de fondos, Cicerón afirmó que Flaco simplemente estaba "recuperando" los fondos. [11]
Flaco y su hermano Cayo, que tenían un mando promagisterial en Asia alrededor del 96 a. C., fueron reconocidos como patronos de la ciudad de Colofón en Lidia . [12] Los dos hombres son los primeros gobernadores romanos conocidos por ser patronos de una ciudad libre, una práctica que se volvió común en los años 60 a. C. [13]
En el año 87 a. C., durante la guerra civil , un comandante de la guarnición de caballería llamado Valerio entregó Ostia a Mario ("a traición", según Plutarco [14] ); este Valerio puede ser Flaco. [15] Durante los años 90 a. C. y mediados de los años 80, los Valerii Flacci parecían estar firmemente alineados con la facción mariana - cinna . Cuando el primo mayor Lucio Flaco ocupó el consulado junto con Mario en el año 100 a. C., fue acusado de ser "más un sirviente que un colega". [16] Ernst Badian considera a los Valerii Flacci "una de las principales familias pro-marianas". [17]
En el año 86 a. C., Lucio Flaco sustituyó a Cayo Mario como cónsul , tras la inesperada muerte de este último a mediados de enero, al comienzo de su séptimo mandato. El colega de Flaco en el consulado era Cornelio Cinna . El hecho de que Flaco sustituyera al líder de la facción, y al romano más eminente de la época, y sirviera junto al nuevo líder de la facción, es una señal tanto de la estima en la que se le tenía como de lo firmemente alineado que se le consideraba con la facción mariana. [18]
El acto más controvertido de Flaco como cónsul fue la Lex Valeria de aere alieno , una reestructuración radical de la deuda . Inmediatamente después de asumir el cargo, Flaco tuvo que hacer frente a la crisis crediticia de Roma , que se había visto exacerbada por varios factores. El sistema crediticio en Roma se basaba en la cantidad de dinero en circulación, precios estables de la tierra y fides , que significaba "fe general en el pago final de los préstamos y en la fortaleza de la economía". Este concepto es similar al poder económico percibido de la " confianza del consumidor " en el siglo XXI. [19]
La tierra era la garantía más común para los préstamos, pero la gran cantidad de tierra confiscada en la Guerra Social (91-88 a. C.) había reducido en gran medida su valor como garantía. Con la pérdida de ingresos de las granjas y las haciendas, los valores de las propiedades cayeron y los acreedores comenzaron a exigir el pago de sus préstamos. Al mismo tiempo, la agitación social general dio lugar al acaparamiento de monedas. A medida que la cantidad de dinero en circulación disminuía, a los deudores les resultaba cada vez más difícil pagar sus préstamos o renegociar los términos. [19] La economía romana también sufrió debido a la Primera Guerra Mitrídatica , que devastó los negocios italianos en el este, redujo en gran medida el comercio y redujo los ingresos fiscales de la provincia de Asia. [20]
Flaco tomó medidas drásticas. Con el sestercio de plata valorado en cuatro ases de cobre , se permitió a los deudores pagar sus préstamos a una tasa de un sestercio por cada sestercio . Esta reducción de tres cuartas partes de la carga de la deuda permitió a los banqueros publicani recuperar al menos parte de sus pérdidas en lugar de tener que lidiar con impagos masivos. [1] El plan incluía deudas del gobierno y de los publicani, aliviando el déficit presupuestario y los pasivos de algunos de los banqueros. [21] El historiador Salustio , nacido en el año del consulado de Flaco, dice que las élites senatoriales conservadoras en general apoyaron el plan. [22] Escribiendo cien años después del hecho, durante la era de la prosperidad de Augusto , el historiador Velleius Paterculus caracterizó el plan de Flaco como turpissima , que significa "totalmente vergonzoso". [23]
Al final de su mandato, Flaco fue nombrado gobernador de la provincia de Asia como contramedida a las operaciones militares de Sila y sus esfuerzos diplomáticos hacia Mitrídates VI del Ponto , el principal adversario extranjero de Roma en ese período. [24] Aunque Sila actuó ilegalmente e incluso había sido declarado enemigo público ( hostis ), Cinna aparentemente reconoció que la amenaza de Mitrídates requería la cooperación romana. [25]
Como el gobierno de Cinna tenía un tesoro agotado, sólo podía financiar cinco legiones. Dos de ellas (a veces llamadas legiones valerianas ) desembarcaron en Grecia con Flaco. [26] Flaco fue superado en número por la fuerza de cinco legiones de Sila, y perdió varias de sus tropas en el tránsito. [27] Una guardia de avanzada se había separado de la flota, varada por las tormentas, y sus barcos quemados por la armada póntica de Mitrídates. Estos hombres finalmente se dirigieron a Tesalia , donde rápidamente desertaron y se unieron a Sila. [28] [29] El ejército consular marchó a través de Epiro , Macedonia y Tracia . Llegaron a Bizancio con crecientes tensiones dentro de las filas y el cuerpo de oficiales. [30] El legado más fuerte de Flaco , a veces identificado como su cuestor (tesorero), fue Flavio Fimbria , un devoto mariano que aprovechó el descontento para convertirse en un rival por el mando. Los verdaderos motivos de Fimbria son difíciles de discernir y a veces se consideran una vehemencia irracional. Sin embargo, es posible que sintiera que Flaco era demasiado conciliador con Sila. Flaco puede haber jugado un papel temprano en los intentos de su primo, el líder del Senado ( princeps senatus ), de llegar a un acuerdo pacífico con Sila. [31] En cualquier caso, Sila no realizó ningún avance hostil hacia Flaco. [32]
Según Diodoro , Fimbria lideró las tropas de avanzada en el invierno de 86-85 durante la marcha a través de Tracia. Intentó ganarse su lealtad permitiéndoles saquear "el territorio de los aliados como si fuera un país enemigo, esclavizando a cualquiera que encontraran". Cuando la gente se quejó de abusos, Flaco reprendió a Fimbria. Este relato está estructurado dentro de un patrón moral que Diodoro favoreció al interpretar los eventos. Liv Mariah Yarrow señala: "El abuso de los aliados por parte de Fimbria en una estratagema para ganar poder dentro de la estructura militar en realidad conduce a la desintegración de esa estructura militar". [33]
En el Helesponto, Flaco despidió a Fimbria con órdenes de regresar a Roma. Fimbria fue reemplazado por Quinto Minucio Termo, a quien Flaco dejó a cargo de Bizancio. [e] Sin embargo, Fimbria continuó alentando a las tropas. Finalmente, éstas se unieron a él y él asumió el mando de Termo. Flaco, que había avanzado hasta Calcedonia en Bitinia , regresó para ocuparse de la situación. [34] Según el relato más sensacionalista, Fimbria se apoderó de las fasces , el símbolo de la autoridad de Flaco como cónsul , tras lo cual Flaco huyó a Calcedonia y luego a Nicomedia . Fimbria lo persiguió, lo encontró escondido en un pozo, lo hizo decapitar y asumió el mando consular. [35] Flaco había sido acompañado a Asia por su hijo Lucio, que probablemente tenía menos de 20 años en ese momento y estaba en su primera gira de servicio militar. Tras la muerte de su padre, escapó y se unió a su tío Cayo en la Galia. [36] En el 84 a. C. Sila cruzó desde Grecia hacia Asia e hizo las paces con Mitrídates. [37] Sila luego dirigió su ejército contra Fimbria, quien, al ver que no había posibilidad de escapar, se suicidó. [38] [37]
El historiador del siglo I a. C. Memnón [39] es muy crítico con Flaco, y culpa a su propia arrogancia y crueldad por el motín de sus hombres. Apiano considera que tanto Flaco como Fimbria son reprensibles. Diodoro vilipendia a Fimbria, mencionando a Flaco solo una vez y de manera positiva. [33] Al evaluar el carácter de Flaco y su situación en Asia, Michael Lovano intenta filtrar los sesgos de las fuentes:
[Las fuentes antiguas] revelan que era un fuerte disciplinador, un comandante experimentado, muy familiarizado con Asia a través de contactos familiares y bien conectado con el régimen de Cinna. Estaba bien calificado para la misión oriental. … ¿Cuáles fueron las órdenes de Flaco con respecto a Sila? ¿Debía atacarlo? Si así fuera, Flaco habría sido superado en número con creces. ¿Debía cooperar con él? Sila seguía siendo un enemigo público. ¿Debía asumir el mando de Sila pacíficamente? Es poco probable que Sila hubiera obedecido. [40]
En el momento de su asesinato, el hermano de Lucio, Cayo, era gobernador de la Galia Transalpina y, muy probablemente, de la Cisalpina . También era gobernador reciente, y posiblemente todavía en activo, de una o ambas provincias españolas . Por tanto, habría comandado el mayor número de tropas en la mitad occidental de la República. [41] Cayo había permanecido neutral o apoyado al gobierno cino hasta ese momento. Es probable que comenzara a alejarse de la facción mariano-cinana después de que un mariano matara a su hermano. Aceptó el nuevo régimen de Sila una vez que las tropas de Sila estuvieron en la Galia Cisalpina . [42] Su sobrino, que se había unido a él en la Galia después del asesinato, sirvió como su tribuno militar en el 82 o 81 a. C. [43]
Cayo también pudo haber sido influenciado por su primo Lucio, el princeps senatus cuando ocurrió el asesinato. [44] El mayor Lucio había servido con Mario como cónsul durante el año 100 a. C., pero después de que no pudo hacer la paz con Sila, patrocinó la legislación que estableció la dictadura , un factor significativo en el triunfo de la facción de Sila. [45]