Lucian Michael Freud OM CH [1] ( / f r ɔɪ d / ; 8 de diciembre de 1922 - 20 de julio de 2011) fue un pintor y dibujante británico, especializado en arte figurativo, y es conocido como uno de los principales retratistas ingleses del siglo XX. Nació en Berlín , hijo del arquitecto judío Ernst L. Freud y nieto de Sigmund Freud . Freud recibió su primer nombre "Lucian" de su madre en memoria del antiguo escritor Luciano de Samosata . Su familia se mudó a Inglaterra en 1933, cuando tenía 10 años, para escapar del ascenso del nazismo . Se convirtió en ciudadano británico naturalizado en 1939. De 1942 a 1943 asistió al Goldsmiths' College , Londres . Sirvió en el mar con la Marina Mercante Británica durante la Segunda Guerra Mundial .
Su carrera temprana como pintor estuvo influenciada por el surrealismo , pero a principios de la década de 1950 sus pinturas, a menudo austeras y alienadas, tendieron hacia el realismo. [2] Freud era un hombre intensamente privado y reservado, y sus pinturas, completadas a lo largo de una carrera de 60 años, son en su mayoría de amigos y familiares. Son generalmente sombrías y densamente empastadas , a menudo ambientadas en interiores inquietantes y paisajes urbanos. Las obras se destacan por su penetración psicológica y el examen a menudo incómodo de la relación entre el artista y el modelo. Freud trabajaba a partir de estudios de la vida, y era conocido por pedir a sus modelos sesiones prolongadas y castigadoras. [3]
Nacido en Berlín el 8 de diciembre de 1922 (la ciudad era entonces parte de la República de Weimar ), Freud era hijo de una madre judía alemana, Lucie (de soltera Brasch), y de un padre judío austríaco, Ernst L. Freud , un arquitecto que fue el cuarto hijo del psicoanalista austríaco Sigmund Freud . [4] Lucian, el segundo de sus tres hijos, era el hermano mayor del locutor, escritor y político Clement Freud (por lo tanto tío de Emma y Matthew Freud ) y el hermano menor de Stephan Gabriel Freud.
La familia emigró a St John's Wood , Londres, en 1933 para escapar del ascenso del nazismo . Lucian se convirtió en súbdito británico en 1939, [4] [5] habiendo asistido a la Dartington Hall School en Totnes , Devon, y más tarde a la Bryanston School , [6] [7] durante un año antes de ser expulsado debido a su comportamiento disruptivo. [8]
Freud estudió brevemente en la Central School of Art de Londres y, de 1939 a 1942, con mayor éxito, en la East Anglian School of Painting and Drawing de Cedric Morris en Dedham , y en 1940 se trasladó a Benton End, una casa cerca de Hadleigh, Suffolk . También asistió al Goldsmiths' College , parte de la Universidad de Londres , entre 1942 y 1943. Sirvió como marino mercante en un convoy del Atlántico en 1941 antes de ser dado de baja del servicio por invalidez en 1942. Como resultado de su mala condición física, pudo, a diferencia de sus dos hermanos, evitar el reclutamiento. [9]
En 1943, el poeta y editor Meary James Thurairajah Tambimuttu encargó al joven artista que ilustrara un libro de poemas de Nicholas Moore titulado The Glass Tower . Fue publicado al año siguiente por Editions Poetry London e incluía, entre otros dibujos, una cebra disecada y una palmera. Ambos temas reaparecieron en The Painter's Room , que se exhibió en la primera exposición individual de Freud en 1944 en la Galería Lefevre . En el verano de 1946, viajó a París antes de continuar a Grecia durante varios meses para visitar a John Craxton . [10] A principios de los años cincuenta, fue un visitante frecuente de Dublín, donde compartiría el estudio de Patrick Swift . [11] Siguió siendo londinense por el resto de su vida.
Freud fue uno de los numerosos artistas figurativos que más tarde el artista RB Kitaj describió como un grupo denominado "Escuela de Londres". [12] [13] Este grupo era una colección informal de artistas individuales que se conocían entre sí, algunos íntimamente, y que trabajaban en Londres al mismo tiempo en el estilo figurativo. El grupo estuvo activo contemporáneamente con los años de auge de la pintura abstracta y en contraste con el expresionismo abstracto . Las figuras principales del grupo incluyeron a Freud, Kitaj, Francis Bacon , Frank Auerbach , Michael Andrews , Leon Kossoff , Robert Colquhoun , Robert MacBryde y Reginald Gray . Freud fue profesor visitante en la Slade School of Fine Art del University College de Londres de 1949 a 1954.
Las primeras pinturas de Freud, que en su mayoría son muy pequeñas, suelen asociarse con el expresionismo alemán (una influencia que él tendía a negar) y el surrealismo al representar personas, plantas y animales en yuxtaposiciones inusuales. Algunas obras muy tempranas anticipan los variados tonos de piel de su estilo maduro, por ejemplo Cedric Morris (1940, Museo Nacional de Gales ), pero después del final de la guerra desarrolló un estilo lineal muy preciso con colores apagados, mejor conocido en su autorretrato Hombre con un cardo (1946, Tate) [14] y una serie de retratos de ojos grandes de su primera esposa, Kitty Garman , como Niña con un gatito (1947, Tate). [15] Estos fueron pintados con pequeños pinceles de marta y evocan la pintura neerlandesa temprana . [14]
A partir de la década de 1950, comenzó a centrarse en el retrato, a menudo desnudos (aunque su primer desnudo de cuerpo entero no fue pintado hasta 1966), [16] con la exclusión casi completa de todo lo demás, y a mediados de la década desarrolló un estilo mucho más libre utilizando pinceles grandes de pelo de cerdo, concentrándose en la textura y el color de la carne, y una pintura mucho más espesa, incluyendo empaste . Chica con un perro blanco , 1951-1952, (Tate) es un ejemplo de una obra de transición en este proceso, que comparte muchas características con pinturas anteriores y posteriores, con pinceladas relativamente apretadas y un tamaño y punto de vista medianos. A menudo limpiaba su pincel después de cada pincelada cuando pintaba carne, de modo que el color permaneciera constantemente variable. También comenzó a pintar de pie, lo que continuó hasta la vejez, cuando cambió a una silla alta. [16] Los colores de las áreas que no son de carne en estas pinturas son típicamente apagados, mientras que la carne se vuelve cada vez más intensa y variable. Hacia 1960, Freud había establecido el estilo que utilizaría, con algunos cambios, durante el resto de su carrera. Los retratos posteriores suelen utilizar una escala superior al tamaño natural, pero en su mayoría son de cabezas relativamente pequeñas o de medio cuerpo. Los retratos posteriores suelen ser mucho más grandes. En su carrera tardía, a menudo acompañaba un retrato con un grabado del sujeto en una pose diferente, dibujando directamente sobre la placa, con el modelo a la vista. [17]
Los retratos de Freud a menudo muestran sólo al retratado, a veces desnudo en el suelo o en una cama o alternativamente yuxtapuesto con algo más, como en La joven con un perro blanco (1951-52) y Hombre desnudo con rata (1977-78). [18] Según Edward Chaney , "la distintiva manera reclinada en la que Freud posa a tantos de sus modelos sugiere la influencia consciente o inconsciente tanto del diván psicoanalítico de su abuelo como de la momia egipcia, sus figuras soñadoras, vestidas o desnudas, mirando al vacío hasta que (si es que alguna vez) recuperan la salud y/o la conciencia. La aplicación particular de esta pose supina a fenómenos, amigos, esposas, amantes, perros, hijas y madres por igual (esta última representada regularmente después de su intento de suicidio y, finalmente, literalmente como una momia en la muerte), tiende a apoyar esta hipótesis". [19]
El uso de animales en sus composiciones está muy extendido y, a menudo, presenta a una mascota y a su dueño. Otros ejemplos de retratos con animales y personas en la obra de Freud incluyen Guy y Speck (1980-81), Eli y David (2005-06) y Double Portrait (1985-86). [20] Tenía una pasión especial por los caballos, ya que disfrutaba montando en la escuela en Dartington, donde a veces dormía en los establos. [21] Sus retratos exclusivamente de caballos incluyen Grey Casting (2003), Skewbald Mare (2004) y Mare Eating Hay (2006). Las plantas de interior marchitas ocupan un lugar destacado en algunos retratos, especialmente en la década de 1960, y Freud también produjo una serie de pinturas puramente de plantas. [22] Otros elementos habituales incluyen colchones en obras anteriores y enormes pilas de trapos de lino con los que solía limpiar sus pinceles en obras posteriores. [23] Algunos retratos, especialmente en la década de 1980, tienen vistas de tejados de Londres pintados con mucho cuidado vistos a través de las ventanas del estudio. [24]
Los personajes de Freud, que necesitaban dedicar una parte muy grande e incierta de su tiempo, eran a menudo las personas de su vida: amigos, familia, compañeros pintores, amantes, hijos. Dijo: "El tema es autobiográfico, tiene que ver con la esperanza, la memoria, la sensualidad y la implicación, en realidad". [25] Sin embargo, los títulos eran en su mayoría anónimos y la identidad de la modelo no siempre se revelaba; el duque y la duquesa de Devonshire tuvieron un retrato de una de las hijas de Freud cuando era bebé durante varios años antes de que mencionara quién era la modelo. En la década de 1970, Freud dedicó 4.000 horas a una serie de pinturas de su madre, sobre las cuales el historiador de arte Lawrence Gowing observó: "Han pasado más de 300 años desde que un pintor mostró de manera tan directa y visual su relación con su madre. Y ese fue Rembrandt". [26]
Freud pintaba del natural y solía pasar mucho tiempo con cada sujeto, exigiendo la presencia de la modelo incluso mientras trabajaba en el fondo del retrato. Ria, Naked Portrait 2007 , un desnudo completado en 2007, requirió dieciséis meses de trabajo, con la modelo, Ria Kirby, posando todas las noches menos cuatro durante ese tiempo. Con cada sesión de una media de cinco horas, la pintura tardó aproximadamente 2.400 horas en completarse. [27] Era necesaria una buena relación con sus modelos, y mientras trabajaba, Freud fue caracterizado como "un narrador e imitador excepcional". [27] Con respecto a la dificultad de decidir cuándo se completa una pintura, Freud dijo que "siente que ha terminado cuando tiene la impresión de estar trabajando en la pintura de otra persona". [27] Las pinturas se dividían en pinturas diurnas realizadas con luz natural y pinturas nocturnas realizadas con luz artificial, y las sesiones y la iluminación nunca se mezclaban. [28]
Freud solía empezar a pintar dibujando con carboncillo sobre el lienzo. Después aplicaba pintura en una pequeña zona del lienzo y, a partir de ahí, iba trabajando gradualmente hacia el exterior. Para un nuevo modelo, solía empezar por la cabeza como forma de "conocer" a la persona, luego pintaba el resto de la figura y, finalmente, volvía a la cabeza a medida que profundizaba su comprensión del modelo. [27] Deliberadamente, dejaba una sección del lienzo vacía hasta que terminaba la pintura. [27] La pintura terminada es una acumulación de capas de pigmento ricamente trabajadas, así como meses de intensa observación. [27]
Freud pintó a otros artistas, entre ellos Frank Auerbach y Francis Bacon , y produjo una gran cantidad de retratos de la artista de performance Leigh Bowery . También pintó a Henrietta Moraes , musa de muchos artistas del Soho. Una serie de enormes retratos desnudos de mediados de la década de 1990 mostraba a Sue Tilley , o "Big Sue", algunos de los cuales usaban su título de trabajo de "Supervisora de Beneficios" en el título de la pintura, [29] como en su retrato de 1995 Benefits Supervisor Sleeping , que en mayo de 2008 fue vendido por Christie's en Nueva York por 33,6 millones de dólares, estableciendo un precio récord mundial en subasta para un artista vivo . [30] [31]
El modelo más constante de Freud en sus últimos años fue su asistente de estudio y amigo David Dawson, el tema de su obra final, inacabada. [32] Hacia el final de su vida hizo un retrato desnudo de la modelo Kate Moss . Freud fue uno de los artistas británicos más conocidos que trabajaban en un estilo figurativo, y fue preseleccionado para el Premio Turner en 1989. [33] [34]
Su cuadro Después de Cézanne , notable por su forma inusual, fue adquirido por la Galería Nacional de Australia por 7,4 millones de dólares. La sección superior izquierda de esta pintura ha sido "injertada" en la sección principal inferior, y una inspección más detallada revela una línea horizontal donde se unían estas dos secciones. [35]
En 1996, la Abbot Hall Art Gallery de Kendal montó una importante exposición de 27 pinturas y trece grabados, que abarcaban la producción de Freud hasta la fecha. Al año siguiente, la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno presentó "Lucian Freud: Early Works". La exposición comprendía alrededor de 30 dibujos y pinturas realizadas entre 1940 y 1945. [36] En 1997, Freud recibió el Premio Rubens de la ciudad de Siegen. [37] Desde septiembre de 2000 hasta marzo de 2001, el Museum für Moderne Kunst Frankfurt pudo mostrar 50 pinturas, dibujos y grabados de finales de la década de 1940 hasta 2000 en una exposición general más grande a pesar del considerable resentimiento del artista hacia Alemania. [38] Todos los medios impresos llevaban el motivo de la destacada pintura de Freud Sleeping by the Lion Carpet (1995-1996) que representaba a Sue Tilley desnuda. [39] Además de algunos de sus retratos de desnudos femeninos más importantes, también se mostró en Frankfurt el cuadro de gran formato Desnudo con la pierna levantada (Leigh Bowery) de 1992, que fue retirado de la exposición en el Museo Metropolitano de Nueva York en 1993. [40] La exposición de Frankfurt se realizó en un diálogo personal entre el curador Rolf Lauter y Lucian Freud y es, por lo tanto, el único proyecto que Freud autorizó en cooperación directa con un museo alemán. [41] La gran retrospectiva en la Hayward Gallery de Londres en 1988 fue el punto focal del programa Omnibus de la BBC que vio una de las pocas conversaciones con Freud jamás grabadas, en este caso con el director de Omnibus, Jake Auerbach . [42] Las conversaciones con el artista fueron posibles gracias a Duncan MacGuigan de Acquavella Galleries New York. A esto le siguió una gran retrospectiva en la Tate Britain en 2002. En 2001, Freud completó un retrato de la reina Isabel II . En algunos medios de comunicación británicos se criticó la representación de Freud. [43] En 2005, se realizó una retrospectiva de la obra de Freud en el Museo Correr de Venecia, programada para coincidir con la Bienal . A fines de 2007, una colección de grabados se exhibió en el Museo de Arte Moderno . [44]
Freud murió en Londres el 20 de julio de 2011 y está enterrado en el cementerio de Highgate . El arzobispo Rowan Williams ofició el funeral privado. [45]
En 2008, Benefits Supervisor Sleeping (1995), un retrato de la funcionaria pública Sue Tilley , se vendió por 33,6 millones de dólares, el precio más alto jamás pagado hasta ese momento por una obra de un artista vivo. En una subasta de Christie's en Nueva York en 2015, Benefits Supervisor Resting se vendió por 56,2 millones de dólares. [46] [47] El 13 de octubre de 2011, su Boy's Head de 1952 , un pequeño retrato de Charlie Lumley, su vecino, alcanzó los 4.998.088 dólares en la subasta nocturna de arte contemporáneo de Sotheby's en Londres , lo que lo convirtió en uno de los puntos destacados de la temporada de subastas de otoño de 2011. [48]
El 10 de noviembre de 2015, la pintura de Freud de 2004, El brigadier , un retrato de Andrew Parker Bowles con su uniforme del ejército británico , se vendió por 34,89 millones de dólares estadounidenses en Christie's en la ciudad de Nueva York , superando la estimación previa a la venta de 30 millones de dólares estadounidenses para la obra. [49]
En la década de 1940, Freud y sus compañeros artistas Adrian Ryan y John Minton estaban en un triángulo amoroso homosexual . [50] Después de un romance con Lorna Garman , se casó, en 1948, con su sobrina Kitty Garman , la hija ilegítima del escultor Jacob Epstein y la socialité Kathleen Garman . [51] [52] Tuvieron dos hijas, Annabel Freud y la poeta Annie Freud , antes de que su matrimonio terminara en 1952. [53] Kitty Freud, más tarde conocida como Kitty Godley (después de su matrimonio en 1955 con la economista Wynne Godley ), murió en 2011. [54]
A finales de 1952, Freud se fugó con la heredera de Guinness y escritora Lady Caroline Blackwood a París, donde se casaron en 1953; se divorciaron en 1959. [53] A finales de los años 70 y 80, Freud también mantuvo una famosa relación con su compañera pintora Celia Paul . [55]
Freud reconoció a catorce de sus hijos, dos de su primer matrimonio y doce con varias amantes. [56] La escritora Esther Freud y la diseñadora de moda Bella Freud son sus hijas con Bernadine Coverley.
Freud era conocido por su aversión a ser fotografiado; una vez pateó a un fotógrafo cuando salía de una cena privada. [57]
Freud fue nombrado Compañero de Honor en 1983 y miembro de la Orden del Mérito en 1993.
