Basil Kingsley Martin (28 de julio de 1897 - 16 de febrero de 1969), generalmente conocido como Kingsley Martin , fue un periodista británico que editó la revista política de tendencia izquierdista New Statesman de 1930 a 1960.
Era hijo de (David) Basil Martin (1858-1940), un ministro congregacionalista , y su esposa, Alice Charlotte Turberville, hija de Thomas Charles Turberville de Islington, [1] nacida el 28 de julio de 1897 en Ingestre Street, Hereford ; [2] Irene Barclay era su hermana mayor. [3] Su padre había sido ministro en la Capilla de Eign Brook desde 1893; [4] ubicada en Eign Street, Hereford, ahora es la Iglesia Reformada Unida de Eignbrook. [5] Basil Martin era un socialista y pacifista de principios , y era impopular en la ciudad. [2]
Martin era un alumno externo en la escuela de la catedral de Hereford , donde no era feliz. La familia se mudó en 1913 a Finchley , Londres. [2] Basil Martin aceptó un lugar en la iglesia unitaria de Finchley, donde su pacifismo lo hizo sentir un tanto aislado. [6]
Martin no se trasladó directamente a Londres. Primero fue enviado en un viaje por mar a Sudáfrica , por motivos de salud. Se quedó con su tío materno Frank Turberville en una granja cerca de Grahamstown, ahora Makhanda, Cabo Oriental , y regresó con su familia en enero de 1914. [7]
Martin fue entonces a la escuela Mill Hill , bajo la dirección de John Mclure. Ingresó en el sexto curso : en el "sexto clásico" siguió un curso tradicional de latín y griego. [8] Cuando estalló la Primera Guerra Mundial tenía 17 años y no se encontraba en su mejor estado de salud. [9] No se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales (OTC) de la escuela; pero su amigo íntimo Thomas Applebee, un año mayor, sí lo hizo, fue reclutado y murió en 1916, unos días después de llegar a Francia. [8]
Inspirándose en la oposición de su padre a la Segunda Guerra Anglo-Bóer , que lo había puesto en riesgo de sufrir ataques violentos, Martin adoptó una actitud de no resistencia y se declaró objetor de conciencia . A los 18 años se le exigió que compareciera ante un Tribunal de Objetores de Conciencia. Presentó como prueba una carta del director de la escuela OTC, y su padre habló ante el tribunal. Se le concedió la exención del servicio militar. [8]
Sin embargo, la vida escolar se volvió intolerable para Martin debido a los otros muchachos. [8] Decidió unirse a la Unidad de Ambulancias de los Amigos . Fue enviado para un entrenamiento inicial a Jordans, Buckinghamshire . Luego pasó un período prolongado en el Hospital Star and Garter , Richmond. Desde enero de 1917 trabajó como asistente en el Hospital Uffculme en Birmingham, compareciendo nuevamente ante un tribunal y obteniendo una exención condicional del reclutamiento. En junio estaba con la Unidad de Ambulancias en el norte de Francia. [10]
En 1919, Martin asistió a una escuela de verano socialista, donde se interesó por el socialismo gremial gracias a GDH Cole y su esposa Margaret. [11] Ese otoño ingresó en el Magdalene College de Cambridge . Obtuvo una doble calificación en dos partes del examen final histórico y su universidad le otorgó una beca de acogida, que utilizó para visitar la Universidad de Princeton durante un año. [2] Se unió a la Unión de Control Democrático : una reunión de avivamiento de 1921 que organizó, dirigida por Norman Angell , fue disuelta por los estudiantes. [12]
En este período, según CH Rolph , Martin estaba fuertemente influenciado por Goldsworthy Lowes Dickinson . En febrero de 1922 asistió a una conferencia socialista en Dunsford . Entre otros allí estaban Bertrand Russell , una dominante Beatrice Webb con Sidney Webb y Barbara Drake , Hugh Dalton , Eric Blair (antes de convertirse en George Orwell), Harold Laski , Barbara Wootton y Eileen Power . [13] Apoyó a Dalton, quien era candidato laborista en las elecciones parciales de Cambridge de marzo de 1922. [ 14]
En 1924, a Martin le ofrecieron un puesto de profesor en la London School of Economics , bajo la dirección de Laski. Permaneció allí durante tres años y luego aceptó un puesto como redactor de artículos en el Manchester Guardian . Se fue en parte porque había tenido enfrentamientos con William Beveridge , el director de la escuela. [2]
Martin se convirtió en editor del New Statesman a principios de 1931. [15] Permaneció en el New Statesman hasta 1960, cuando se jubiló.
La circulación del Statesman creció de 14.000 a 80.000 ejemplares a lo largo de los treinta años que Martin estuvo como editor. [15] Pasó a llamarse New Statesman and Nation después de absorber The Nation and Athenaeum en 1931. Esta operación fue fundamental para el nombramiento de Martin: había convencido a Arnold Rowntree , el principal patrocinador del nuevo periódico único de centro-izquierda, y Rowntree había insistido en que Martin fuera director. [16] En 1934, se hizo cargo del Week-end Review , propiedad de Samuel Courtauld , a través de los buenos oficios de Gerald Barry , ganando unos cuatro mil lectores. [17]
La revista ejerció una influencia significativa en la política del Partido Laborista de izquierda y más a la izquierda. [18]
Martin escribió después del Anschluss de 1938 :
"Si hoy el señor Chamberlain se presentara y nos dijera que su política no era sólo de aislamiento sino también de pequeño-inglaterramiento, según la cual el Imperio debía abandonarse porque no podía defenderse y la defensa militar debía abandonarse porque la guerra acabaría totalmente con la civilización, nosotros, por nuestra parte, lo apoyaríamos de todo corazón". [19]
Posteriormente Martín abandonó este puesto. [20]
Martin y el Statesman fueron criticados por dar una respuesta errática al régimen de Stalin en la Unión Soviética. El amigo de Martin, John Maynard Keynes, se quejó de que, en lo que respecta a la Rusia de Stalin, Martin estaba "quizás demasiado lleno de buena voluntad. Cuando surge una duda, se la traga, si es posible". [21] Martin escribió un artículo hostil sobre León Trotsky , "Trotsky en México" para el NS, y no permitió que la revista reseñara el libro antiestalinista de Trotsky La revolución traicionada . [22]
Se desilusionó con la Unión Soviética después del Pacto Hitler-Stalin , que denunció; en respuesta, el Daily Worker del Partido Comunista publicó un editorial atacando a Martin. [23] Apoyó la política de exigir una rendición incondicional de la Alemania nazi . [24]
Después de asistir al Congreso Mundial de Intelectuales por la Paz patrocinado por la Unión Soviética en Wrocław , Polonia, en 1948, Martin escribió un relato hostil sobre el mismo, titulado "Hienas y otros reptiles". [25]
La dirección editorial de Martin dio lugar a lo que DJ Taylor llamó una "disputa titánica" con el colaborador George Orwell . [26]
Al regresar al Reino Unido después de luchar en la Guerra Civil Española , Orwell contactó con Martin y se ofreció a darle un relato del conflicto; pero Martin rechazó el primer artículo de Orwell, "Testigo presencial en España", con el argumento de que podría socavar a los republicanos españoles . [26] Como compensación, Martin le ofreció a Orwell la oportunidad de revisar el libro de Franz Borkenau The Spanish Cockpit . Sin embargo, Martin y el editor literario Raymond Mortimer rechazaron la revisión con el argumento de que "se dice de manera muy inflexible e implica que nuestros corresponsales españoles están todos equivocados"; y que era más una reafirmación de las opiniones de Orwell que una revisión. [26] [27] Mortimer más tarde le escribió a Orwell para disculparse por el rechazo de sus artículos sobre España, afirmando que "no hay ninguna prima aquí sobre la ortodoxia estalinista". [26]
Orwell continuó escribiendo para el New Statesman , pero hizo "comentarios hirientes" en su periodismo sobre que la revista estaba "bajo la influencia comunista directa" y sus lectores eran "adoradores de Stalin". [26] La lista de compañeros de viaje de Orwell , pasada en 1949 al Departamento de Investigación de Información , una rama de la inteligencia del Reino Unido, incluía el nombre de Martin y lo describía como "liberal decaído. Muy deshonesto". [28] [29]
En 1926, Martin se casó con Olga Walters, hija del Dr. Frederick Rufenacht Walters, un médico y funcionario de salud que dirigía un sanatorio en Tongham ; se divorciaron en 1940. [2] [38] [39] Martin luego se involucró románticamente con la activista Dorothy Woodman . Permanecieron juntos por el resto de su vida, aunque nunca se casaron. Trabajaron juntos en grupos de presión como la Unión de Control Democrático y la Campaña por el Desarme Nuclear . [24]
Kingsley Martin murió en el Hospital Angloamericano de El Cairo el 16 de febrero de 1969 tras un ataque cardíaco. [2] Fue un humanista activo y de larga trayectoria. [40] Tras su muerte, el editor de Humanist News escribió:
Kingsley Martin fue un humanista de pies a cabeza y defensor de las causas humanistas durante toda su vida. Como orador y colaborador de Objections to Humanism y The Humanist Outlook, mostró su disposición constante a servir y promover el humanismo. [40]