Rovanperä nació en Jyväskylä , Finlandia central. [2] Es hijo del ex piloto del WRC Harri Rovanperä , que fue piloto de fábrica de varios equipos y ganó una ronda del WRC en Suecia en 2001. [ 3] Obtuvo atención internacional a la edad de ocho años, cuando se subió a Internet un vídeo de él conduciendo un coche de rally, y participó en su primer rally con tan solo diez años. [4] Antes de su participación en los campeonatos profesionales, fue entrenado por muchos compatriotas, incluido Esapekka Lappi , quien comentó que un joven Rovanperä ya sabía tanto como él. [5]
Carrera de rally
2015-2017: Éxito en Letonia, otras dos series nacionales, debut en ERC y WRC
En 2015, a la edad de 14 años, Rovanperä compitió en Letonia, donde tener una licencia de conducir no es un requisito para participar en rally . [6] [7] Ganó el campeonato de rally de Letonia con su automóvil Citroën C2 R2 Max en la clase R2. [8] [9]
En los tres primeros rallyes de la serie de rally de Letonia de 2016, Rovanperä condujo un Škoda Fabia S2000 con tracción en las cuatro ruedas y 220 kW (300 hp), que era un coche de rally de clase WRC-2 completamente nuevo con un motor atmosférico de dos litros. [10] Ganó el primer rally, marcando el tiempo más rápido en cada etapa. [11] Terminó como subcampeón en el segundo rally a pesar de un problema con la dirección asistida . [12] Rovanperä cambió a un nuevo Škoda Fabia R5 después de otro segundo puesto en el rally de Kurzeme. [13] Consiguió cuatro podios más, incluidas dos victorias para el resto de la temporada. [14] Rovanperä finalmente ganó el campeonato y se convirtió en el piloto más joven en ganar un campeonato nacional de rally de clase abierta en cualquier país a la edad de 16 años. [15]
En enero de 2017, la asociación finlandesa de deportes de motor AKK-Motorsport otorgó a Rovanperä, de 16 años, un permiso especial para participar en carreras de rally finlandesas y en la serie del campeonato nacional Ralli SM. [16] Además de participar en los rallies del Campeonato de Rally de Finlandia , también participó en otros dos campeonatos nacionales: Letonia e Italia . [17] Rovanperä también hizo su debut en el Campeonato Europeo de Rally en 2017 al participar en el Rally Liepāja , donde terminó segundo en la general. [18] También defendió con éxito su título en Letonia al terminar cada rally en el podio. [19]
Rovanperä fue retenido por el equipo para la temporada 2019. [ 28] Obtuvo su primera victoria de la temporada en el Rally de Chile de 2019 , [29] y se hizo cargo del campeonato una ronda más tarde en el Rally de Portugal de 2019. [ 30] Continuaría ganando tres rallies más durante el resto de la temporada y finalmente selló el título en el Rally de Gales GB de 2019. [ 31] Su único retiro de la temporada fue en el Tour de Corse de 2019 , donde se estrelló durante la novena etapa especial . [32]
En noviembre de 2019, Toyota anunció que Rovanperä conduciría para el fabricante japonés en 2020 , junto al campeón mundial Sébastien Ogier y Elfyn Evans . [33]
2020-2021: debut en la máxima categoría y ganador más joven de un evento del WRC
Rovanperä eligió el 69 como número de su coche. [34] Consiguió su primer podio en su segunda participación en la categoría reina en el Rally de Suecia de 2020 al terminar tercero. [35] Con 19 años, 4 meses y 16 días, Rovanperä se convirtió en el piloto más joven en subir al podio del WRC. [36] Rovanperä acabó quinto al final de la temporada. [37]
La campaña 2021 de Rovanperä comenzó con un cuarto puesto en el Rally de Montecarlo de 2021 y un segundo puesto en el Rally Ártico de Finlandia de 2021 , lo que fue suficiente para liderar el campeonato del WRC por primera vez en su carrera. [38] Después de una serie de eventos problemáticos, Rovanperä consiguió su primera victoria en su carrera en el WRC en el Rally de Estonia de 2021. [ 39] La victoria lo vio convertirse en el piloto más joven en ganar un evento del Campeonato Mundial de Rally con 21 años y 289 días, rompiendo el récord anterior de 22 años y 313 días en poder de su jefe de equipo , Jari-Matti Latvala . [40] Más tarde en 2021 , también ganó el Rally Acrópolis de 2021. [41] Rovanperä finalmente terminó cuarto al concluir el campeonato. [42]
2022-2023: El campeón mundial de rally más joven
Rovanperä comenzó 2022 con un cuarto puesto en el Rally de Montecarlo de 2022 , antes de ganar tres eventos. [43] Tras un quinto puesto en el Rally de Italia Cerdeña de 2022 , consiguió dos victorias consecutivas para construir una ventaja imponente en el campeonato. [44] [39] A pesar de una serie de rallies llenos de acontecimientos, volvió a la forma para reclamar su sexto rally de la temporada en el Rally de Nueva Zelanda de 2022. [45] La actuación fue suficiente para asegurar el primer título mundial de su carrera. [ 46] A la edad de 22 años y 1 día, Rovanperä se convirtió en el Campeón del Mundo de Rally más joven , rompiendo el récord anterior establecido por Colin McRae a la edad de 27 años y 89 días en 1995. [47] También se convirtió en el primer Campeón del Mundo de Rally finlandés desde Marcus Grönholm en 2002 . [48]
Rovanperä no ganó un rally hasta la quinta ronda del campeonato, el Rally de Portugal de 2023 , lo que lo ayudó a liderar el campeonato. [49] Ganó dos eventos más más tarde en el año, consolidando su liderazgo en el campeonato. [50] [51] En el Rally de Europa Central de 2023 , el principal rival por el título, Elfyn Evans , quedó fuera de la contienda, mientras que Rovanperä terminó segundo, lo que fue suficiente para sellar un título mundial consecutivo. [52]
Rovanperä firmó un contrato de varios años con Toyota después del final de la temporada 2023. [53] Sin embargo, se anunció que Rovanperä solo disputaría una temporada parcial en 2024 antes de regresar a tiempo completo en 2025. [54]
Otras actividades
En 2022, Rovanperä compitió en la ronda de Mondello Park del Campeonato Europeo de Drift Masters con un Toyota Supra, donde alcanzó los octavos de final. [55] En 2023, participó en dos rondas de la Fórmula Drift Japón con un Toyota GR Corolla , consiguiendo una victoria en Ebisu y un segundo puesto en Okayama. [56] [57] También participó en tres rondas del Campeonato Europeo de Drift Masters con un Toyota Supra.
El finlandés anunció su participación en cuatro rondas de la Porsche Carrera Cup Benelux 2024. [58] Terminó su primer fin de semana de carreras en Zandvoort en cuarto y quinto lugar, y luego obtuvo su primera victoria en circuito en Imola, terminando segundo y primer lugar. [59]
En junio de 2017, la agencia finlandesa de seguridad del transporte Trafi otorgó a Rovanperä un permiso especial para solicitar una licencia de conducir cuando cumpliera 17 años. [60] El 2 de octubre de 2017, un día después de cumplir 17 años, Rovanperä completó con éxito el examen de conducir obligatorio después de haber completado la parte teórica de antemano. [61]
En 2020, Rovanperä se mudó a Estonia. [62] Vive en Mónaco desde 2022. [63]
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