John Stompanato Jr. (10 de octubre de 1925 - 4 de abril de 1958) fue un infante de marina y gánster de los Estados Unidos que se convirtió en guardaespaldas y ejecutor del gánster Mickey Cohen .
A mediados de la década de 1950, inició una relación abusiva con la actriz Lana Turner . En 1958, fue apuñalado hasta la muerte por la hija de Turner, Cheryl Crane , quien dijo que lo hizo para defender a su madre de una brutal paliza por parte de Stompanato. Su muerte fue declarada homicidio justificable porque había sido asesinado en defensa propia.
John Stompanato Jr., nació en una familia italoamericana en Woodstock, Illinois . Su padre, John Sr., era dueño de una barbería y su madre, Carmela, era costurera. Ambos padres nacieron en Italia, pero se casaron en Brooklyn. Se habían mudado a Woodstock en 1916. Stompanato era el menor de cuatro hijos: tenía dos hermanas mayores, Grace y Teresa; y un hermano mayor, Carmine. Seis días después de su nacimiento, su madre murió de peritonitis . El padre de Johnny pronto se casó con una mujer llamada Verena Freitag.
En 1940, después del primer año de Stompanato en Woodstock High School , su padre lo envió a la Escuela Militar Kemper para varones en Boonville, Misuri . En 1942, se graduó a la edad de 17 años. En 1943, Stompanato se unió a los Marines de los EE. UU. sirviendo con el cuartel general y la compañía de servicio , 1.ª División de Marines . [1] Sirvió en el teatro del Pacífico Sur , en Peleliu y Okinawa , y luego sirvió en China . Stompanato dejó el Cuerpo en marzo de 1946, siendo dado de baja en China. [2]
Stompanato conoció a su primera esposa, Sara Utush, una mujer turca, mientras estaba destinado en Tianjin , China. Se casaron en mayo de 1946. Utush era una diseñadora de moda que había vivido anteriormente en Pekín . [3] [4] Stompanato se convirtió al Islam para casarse con ella. [1] Regresaron a Woodstock donde tuvieron su primer hijo, John Stompanato III, que nació en septiembre de 1947. [5] Stompanato dejó a su esposa y a su hijo y se mudó a Hollywood , California , [6] en 1947. [ cita requerida ] A su esposa se le concedió el divorcio en Illinois por motivos de deserción en enero de 1949. [7] El mes siguiente, Stompanato, descrito en un artículo de noticias como un "fabricante de cerámica", se casó con la actriz Helen Gilbert . [8] Tres meses después, Gilbert anunció que buscaría poner fin al matrimonio, calificándolo de "error". [9] Se divorciaron en julio de 1949. [10]
Después de mudarse a Los Ángeles, Stompanato era dueño y administrador de "The Myrtlewood Gift Shop" en Westwood . El negocio vendía piezas baratas de cerámica rudimentaria y tallas de madera como si fueran bellas artes . A través de conexiones con el submundo de Los Ángeles, se convirtió en guardaespaldas del gánster Mickey Cohen y también en un ejecutor del crimen organizado para su familia criminal . Stompanato también se estableció dentro de la sociedad de Hollywood. En 1948, Frank Sinatra le pidió a Cohen que le dijera a Stompanato que se mantuviera alejado de Ava Gardner , pero el jefe de la mafia en cambio le dijo a Sinatra que volviera con su esposa e hijos, porque él nunca se interponía entre los hombres y sus "mujeres". [ cita requerida ]
En agosto de 1949, Stompanato fue descrito en la prensa como la "nueva mano derecha" y guardaespaldas del jefe del crimen organizado Mickey Cohen , en reemplazo de Neddie Herbert , quien había sido asesinado en una emboscada el mes anterior. En ese momento, Stompanato fue arrestado por vagancia. En el momento de su arresto, que fue ordenado como parte de una campaña del sheriff del condado de Los Ángeles, Eugene W. Biscailuz, para "desmadrarse" en Sunset Strip , conducía un Cadillac y llevaba cheques por un total de $33,657.50. [11] [12]
En 1950, Stompanato, descrito como un "recluta reciente e inexperto de Illinois", fue incluido como uno de los principales miembros de la banda de Cohen por la Comisión de Crimen Organizado de California. [13] A lo largo de la década de 1950, fue arrestado siete veces por el Departamento de Policía de Los Ángeles por varios cargos criminales que iban desde vagancia hasta sospecha de robo. [ cita requerida ]
En octubre de 1952, Stompanato dejó a Cohen y comenzó a salir con Helene Stanley , una ex actriz contratada por 20th Century Fox y modelo en vivo para The Walt Disney Company . En diciembre, él trabajaba como su representante. Al año siguiente, ella se convirtió en su tercera esposa; sin embargo, se divorciaron dos años después. [14]
En 1957, Stompanato mantenía una relación con la actriz Lana Turner (que se había separado de su cuarto marido, Lex Barker ). Ella también acababa de terminar su contrato con la Metro-Goldwyn-Mayer y decidió no firmar un nuevo contrato con el nuevo director del estudio, Dore Schary , que sustituyó a Louis B. Mayer , despedido en 1951. En reconocimiento a su relación, llevaba una pesada pulsera de eslabones de oro en la muñeca con la inscripción "Lanita" en el interior. La hija de Turner, Cheryl Crane, lo describió como:
De aspecto de clase B ... complexión robusta... complexión fuerte y voz suave... y hablaba con frases cortas para disimular su escaso dominio de la gramática y hablaba con una voz profunda de barítono . Con sus amigos, rara vez sonreía o reía en voz alta, sino que siempre parecía encogido, conteniéndose... tenía ojos vigilantes y encapuchados que captaban más de lo que él quería que notaran... Su vestuario diario consistía en pantalones holgados y drapeados, un cinturón de cuero fino con hebilla plateada y zapatos de piel de lagarto.
Su relación fue tormentosa; estuvo marcada por frecuentes discusiones y peleas. En 1957, Stompanato se puso tan celoso de la relación de Turner con el futuro actor de James Bond Sean Connery , que voló a Londres y viajó a Borehamwood, Hertfordshire. Irrumpió en el set de Another Time, Another Place amenazando a Connery con una pistola. Sin inmutarse, el actor de 6 pies 2 pulgadas (1,88 m), que era un ex fisicoculturista y cinturón negro de karate , dobló la mano de Stompanato hacia atrás, obligándolo a soltar el arma. [15] Stompanato fue denunciado a la policía y deportado silenciosamente del Reino Unido. [16] Después de la muerte de Stompanato, se rumoreó que al menos un mafioso de Los Ángeles responsabilizó a Connery, lo que llevó al actor a esconderse por un corto tiempo después. [17] [15] [16]
El 4 de abril de 1958, Stompanato fue apuñalado hasta la muerte por la hija adolescente de Turner, Cheryl Crane, en la casa de su madre en Beverly Hills, California . Ella afirmó que Stompanato había estado atacando violentamente a su madre. Una investigación forense determinó que se trató de un homicidio justificado . [18] Después del fallo, la familia de Stompanato demandó a Turner por 750.000 dólares (más tarde llegaron a un acuerdo por 20.000 dólares).
Stompanato está enterrado en el cementerio de Oakland, en Woodstock, condado de McHenry , Illinois, junto a su madre Carmela (1890-1925), su padre John (1890-1952) y su madrastra Verena (1901-1967). Su hermano Carmine (1912-1961) está enterrado cerca.
