John Doyle Lee (6 de septiembre de 1812 - 23 de marzo de 1877) fue un pionero estadounidense y un destacado miembro temprano del Movimiento de los Santos de los Últimos Días en Utah . Lee fue posteriormente excomulgado de la Iglesia y condenado por asesinato en masa por su complicidad en la Masacre de Mountain Meadows de 1857. Fue condenado a muerte y, en 1877, fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en el lugar de la masacre.
Lee nació el 6 de septiembre de 1812 en Kaskaskia , Territorio de Illinois , y se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1838. Fue amigo de Joseph Smith , fundador de la iglesia, y fue hijo adoptivo de Brigham Young bajo la doctrina de la ley de adopción de los Santos de los Últimos Días . En 1839, Lee sirvió como misionero con su amigo de la infancia, Levi Stewart. Juntos predicaron en Illinois, Ohio , Kentucky y Tennessee . Durante este período, Lee convirtió y bautizó a "Wild Bill" Hickman . Lee practicó el matrimonio plural y tuvo 19 esposas (al menos once de las cuales finalmente lo abandonaron) junto con 56 hijos.
Lee era miembro de los danitas , una organización fraternal de justicieros. Los danitas se organizaron por primera vez en el condado de Caldwell, Misuri , durante la Guerra Mormona . Lee también era un escriba oficial del Consejo de los Cincuenta , un grupo de hombres que proporcionaban orientación en asuntos prácticos a la iglesia, específicamente en lo que respecta al traslado hacia el oeste fuera de las áreas establecidas de los Estados Unidos en el este hasta las Montañas Rocosas . Después de la muerte de Smith, Lee fue con Brigham Young y otros Santos de los Últimos Días a lo que ahora es Utah , y trabajó para establecer varias comunidades nuevas allí. Algunas de esas comunidades incluían Lee's Ferry y Lonely Dell Ranch , ubicado cerca de Page, Arizona . Un granjero y ranchero exitoso e ingenioso, en 1856, Lee se convirtió en un agente indio de los Estados Unidos en el área del condado de Iron, Utah , donde fue asignado para ayudar a los nativos americanos a establecer granjas. [2] [3] En 1858, Lee cumplió un mandato como miembro de la Legislatura Territorial de Utah y, siguiendo las órdenes de la iglesia en 1872, Lee se mudó del condado de Iron y estableció un cruce de ferry muy utilizado en el río Colorado , donde el sitio todavía se llama Lee's Ferry . El rancho cercano se llamó Lonely Dell Ranch y ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos , junto con el sitio del ferry.
En septiembre de 1857, el grupo Baker-Fancher , un grupo de emigrantes de Arkansas , acampó en Mountain Meadows , una zona de preparación en el sur de Utah utilizada para prepararse para la larga travesía del desierto de Mojave por parte de grupos que viajaban hacia el oeste hasta California . [4] Fueron atacados por un grupo combinado de nativos americanos y milicianos mormones vestidos como nativos americanos. Hubo múltiples motivos para el conflicto, incluida una atmósfera general de crecientes tensiones entre el gobierno federal de los EE. UU. y los colonos mormones (ver Guerra de Utah de 1857-1858) y un rumor de que el grupo Baker-Fancher incluía a aquellos que habían asesinado a mormones en el evento de 1838 conocido como la masacre de Haun's Mill . [5]
En el tercer día del asedio, Lee (no vestido como un nativo americano) se acercó al cerco de Baker-Fancher bajo la cubierta de una bandera blanca y convenció a los emigrantes de entregar sus armas y propiedades a los mormones a cambio de un salvoconducto a la cercana ciudad de Cedar City . Los emigrantes aceptaron la oferta y se rindieron, sin embargo, aproximadamente 120 del grupo de Baker-Fancher fueron asesinados por la milicia mormona y los indios Paiute , dejando solo unos 17 niños pequeños como sobrevivientes. [6] [7] William Ashworth señala en su autobiografía que después de la masacre, los "líderes entre los hombres blancos se habían comprometido bajo los juramentos más vinculantes de nunca revelar su participación en ella". Lee le dijo a Brigham Young que los indios habían sido los únicos responsables, que "ningún hombre blanco estuvo involucrado en ella". [8] Lee sostuvo más tarde que había actuado bajo órdenes de sus líderes de milicia, bajo protesta, y permaneció activo en el mormonismo y el gobierno local durante varios años después.
En 1874, Lee fue arrestado y juzgado por liderar la masacre. El primer juicio terminó de manera inconcluyente con un jurado en desacuerdo , aparentemente debido al intento de la fiscalía de retratar a Brigham Young como el verdadero cerebro de la masacre. Un segundo juicio en 1876, en el que la fiscalía puso la culpa directamente sobre los hombros de Lee, terminó con su condena y fue sentenciado a muerte. [9] Lee nunca negó su propia complicidad, pero afirmó que no había matado personalmente a nadie. Dijo que había sido un participante renuente y más tarde un chivo expiatorio destinado a desviar la atención de otros líderes mormones que también estuvieron involucrados. Lee sostuvo además que Brigham Young no tenía conocimiento del evento hasta después de que sucedió. Sin embargo, en la Vida y confesiones de John D. Lee, él (o un editor) escribió: "Siempre he creído, desde ese día, que el general George A. Smith estaba visitando el sur de Utah para preparar a la gente para la obra de exterminar el séquito de emigrantes del capitán Fancher, y ahora creo que fue enviado para ese propósito por orden directa de Brigham Young". [10]
El 23 de marzo de 1877, Lee fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento en Mountain Meadows, el mismo lugar donde se produjo la masacre de 1857. Sus últimas palabras incluyeron una referencia a Young: "No creo en todo lo que Brigham Young enseña y practica actualmente. No me importa quién lo escuche. Es mi última palabra... He sido sacrificado de una manera cobarde y ruin". [11] El 20 de abril de 1961, la Iglesia SUD restituyó póstumamente la membresía de Lee en la Iglesia. [12]
Lee tuvo 19 esposas y 56 hijos, y sus descendientes son ahora numerosos. El ex procurador general Rex E. Lee es descendiente directo de John Lee, al igual que sus hijos, el senador Mike Lee de Utah y el juez de la Corte Suprema de Utah Thomas R. Lee . [13] [14] Otro descendiente, Gordon H. Smith , fue senador de los EE. UU. por Oregón. [15] : 812 Los representantes estadounidenses Mo Udall (D-AZ) y Stewart Udall (D-AZ) y sus respectivos hijos, los senadores Mark Udall (D-CO) y Tom Udall (D-NM) también son descendientes. [15] : 804, 806–807 Stewart Udall sirvió como Secretario del Interior de los Estados Unidos bajo los presidentes John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson . Véase también la familia Lee-Hamblin para una lista de más de sus descendientes notables.
John Lee fue interpretado por Jon Gries en la película September Dawn (2007).
En enero de 1856, Lee fue designado agente indio del gobierno de los EE. UU. en los alrededores del condado de Iron. Su trabajo consistía en distribuir herramientas, semillas y suministros, y ayudar a los indios con los métodos agrícolas.
{{citation}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Reimpresión digital (pdf) Archivado el 14 de julio de 2011 en Wayback Machine por la organización Mountain Meadows MassacreHaight había usado su púlpito para iniciar una campaña de difamación contra el Tren Fancher. La calumnia fue cuidadosamente elaborada, bien ubicada, repetida a menudo, las afirmaciones exageradas con cada relato. [...] La noticia se extendió de un asentamiento a otro. Se dijo que algunos en el tren habían participado en la masacre de Haun's Mill ...
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )