A lo largo de su historia, el movimiento de los Santos de los Últimos Días operó múltiples milicias y unidades militares. Una de las primeras milicias fue la de los danitas . La primera unidad militar fue la Legión de Nauvoo , la milicia de la ciudad de Nauvoo, Illinois . [1] [2]
Los danitas eran una organización fraternal fundada por miembros del movimiento de los Santos de los Últimos Días en 1838 en Misuri. Funcionaron como un grupo de justicieros durante un período de intenso conflicto conocido como la Guerra Mormona de 1838. [ cita requerida ]
La Legión de Nauvoo fue una milicia autorizada por el estado de Nauvoo, Illinois, desde 1841 hasta 1845. Fue una de las fuerzas militares privadas más grandes de los Estados Unidos en ese momento y sirvió para proteger la ciudad de Nauvoo y a sus habitantes. En 1845, la Legión de Nauvoo perdió su autorización oficial como rama de la milicia de Illinois, tras una controversia en la que la Legión destruyó el periódico Nauvoo Expositor por orden de Joseph Smith. La unidad se disolvió y, cuando los ex soldados se dirigieron al oeste, se unieron al batallón mormón. [ cita requerida ]
Con la revocación de la Carta de Nauvoo, la ciudad se quedó sin una milicia oficial ni una fuerza policial. [3] [4] En respuesta, en marzo de 1845, Brigham Young organizó a los obispos y diáconos para "cuidar de los pobres y proteger la ciudad por la noche, para mantener todo en orden". [3] De estos esfuerzos surgió una organización conocida como la Brigada de Silbatos y Tallado, que utilizaba medios legales y no violentos para vigilar a los apóstatas, extraños, "gentiles" o enemigos y alentarlos a abandonar la ciudad. [3] [4] Los miembros rodeaban y seguían a las personas sospechosas sin entablar conversación; tallaban trozos de madera, arrojaban virutas en la dirección de la persona, todo mientras silbaban, reuniendo a más miembros del grupo. [3] [4] La organización duró menos de dos meses y se eliminó gradualmente a medida que Nauvoo recuperaba la aplicación de la ley. [4]
El Batallón Mormón fue la única unidad religiosa en la historia militar de los Estados Unidos que se reclutó únicamente de un cuerpo religioso y que tenía un título religioso como designación de la unidad. [5] Los voluntarios sirvieron desde julio de 1846 hasta julio de 1847 durante la guerra entre México y Estados Unidos. El batallón realizó una agotadora marcha de casi 3130 kilómetros desde Council Bluffs, Iowa, hasta San Diego, California. [6] [7]
La Milicia Territorial de Utah , también conocida como la Legión de Nauvoo, se restableció en 1849 en el Territorio de Utah . Su función principal era brindar seguridad contra las depredaciones indígenas a los asentamientos mormones en expansión. [8]
La compañía de caballería Lot Smith formó parte de la milicia territorial de Utah durante la Guerra Civil. Durante tres meses, esta compañía patrulló el sendero principal desde Salt Lake City al este hasta Independence Rock en Sweetwater. [ cita requerida ]
En la actualidad, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuenta con una división de seguridad conocida como la “División de Seguridad de la Iglesia” para proteger a los líderes de la iglesia y las sesiones de la Conferencia General . [9] [10]