James Mueller (nacido el 29 de junio de 1982) es un político y académico estadounidense que se desempeña como alcalde de South Bend, Indiana desde 2020. Antes de ser elegido alcalde, Mueller ocupó cargos dentro de la administración de su predecesor Pete Buttigieg .
Mueller ganó la nominación demócrata en unas primarias concurridas y derrotó a un oponente republicano en las elecciones a la alcaldía de South Bend de 2019 . Tanto en su campaña para las elecciones primarias como para las generales, Mueller propuso continuar lo que consideraba un progreso positivo logrado bajo Buttigieg, cuyo respaldo contaba. Fue reelegido por un margen más amplio en 2023.
Su mandato como alcalde incluyó la pandemia de COVID-19 y colaboró con el condado de St. Joseph para responder a la pandemia. Su alcaldía también lo ha visto abordar la falta de vivienda en la ciudad. También ha supervisado los esfuerzos para reformar el Departamento de Policía de South Bend , incluida una actualización de la política de uso de la fuerza del departamento de policía .
Mueller nació el 29 de junio de 1982, [1] de Thomas y Sarah Mueller. [2] Era uno de cinco hijos. [3] Su padre, Thomas, era profesor de ingeniería aeroespacial y mecánica en la Universidad de Notre Dame . Su madre, Sarah, era maestra, ama de casa y coordinadora de servicios sociales en la YWCA . [2] [3]
Mueller asistió a la escuela primaria en la escuela St. Anthony de Padua. [4] Asistió a la escuela secundaria St. Joseph , donde se graduó en 2000. [5] [6] Fue compañero de clase y se hizo amigo de Pete Buttigieg mientras asistía a la escuela allí. [7] En 2004, Mueller se graduó con una licenciatura de la Universidad de Notre Dame, [5] [8] triple especialización en matemáticas, historia y filosofía. [2] [3] [9] Mueller luego estudió ciencias oceánicas e ingeniería en la Universidad de Delaware , donde obtuvo su doctorado en oceanografía . [2] [3] [9]
Mueller trabajó en el Instituto Solar de la Universidad George Washington en Washington, DC , [5] [8] [9] y finalmente se desempeñó como su director. [2] [3]
Mueller también trabajó en la oficina de la senadora Maria Cantwell durante cuatro años, primero como miembro legislativo John A. Knauss y luego como asesor de políticas sobre energía y recursos naturales. [2] [5] [9]
En julio de 2015, Mueller regresó a South Bend y se convirtió en jefe de gabinete del alcalde Pete Buttigieg, quien había sido amigo suyo de la infancia. [5] [8] [10] Esta oportunidad surgió después de la renuncia de la anterior jefa de gabinete de Buttigieg, Kathryn Roos. [8] Entre los proyectos en los que participó como jefe de personal se encontraba la creación del Departamento de Lugares, Parques y Artes de South Bend, así como su Departamento de Innovación y Tecnología. [5]
El 24 de abril de 2017, Mueller renunció como jefe de gabinete para convertirse en director de inversión comunitaria de la ciudad. [5] [9] Al principio de su mandato en este puesto, estableció una División de Participación y Empoderamiento Económico en el Departamento de Inversión Comunitaria. [11] Como director de inversión comunitaria, Mueller fue responsable de un acuerdo que iba a traer una fábrica de chocolate y una atracción turística del museo de dinosaurios a South Bend, que sería desarrollado por el propietario de South Bend Chocolate, Mark Tarner. [12] En 2017, también fue nombrado miembro de South Bend del Comité Directivo del Distrito de Tránsito, un comité creado por NICTD , compuesto por representantes de los municipios que actualmente tenían, o estaban programados para tener en el futuro, estaciones de tren de South Shore Line. . [13] Mueller dejó su puesto en el gobierno de la ciudad a mediados de 2019, en medio de su campaña para la alcaldía, para evitar conflictos éticos. [14] [15]
El 17 de diciembre de 2018, Buttigieg anunció que no buscaría la reelección para un tercer mandato. [16] El 22 de enero de 2019, Mueller anunció su candidatura a la alcaldía. [17] [18] [19] Esta fue la primera candidatura de Mueller para un cargo electo. [20] En el momento en que lanzó su campaña, Mueller carecía de reconocimiento de su nombre . [21] El director de campaña de Mueller en las primarias fue Malcolm Phelan. [22]
La campaña de Mueller lo vinculó estrechamente con Buttigieg y prometió aprovechar lo que consideraba un progreso positivo logrado durante el mandato de Buttigieg. [20] [23] Se comprometió a continuar con muchas de las políticas y programas implementados por Buttigieg. [24] Buttigieg respaldó a Mueller en febrero. [20] [25] [23] La plataforma de campaña de Mueller incluía un plan para implementar preescolar universal , un plan para realizar inversiones en infraestructura (incluido abordar el problema de los baches de la ciudad ), planes para centrarse en la sostenibilidad (incluida la adopción de energía "limpia"), planes destinados a mejorar la seguridad pública y planes relacionados con el fomento del crecimiento económico (incluidos planes destinados a hacer de South Bend "un modelo nacional de crecimiento inclusivo" mediante la "ampliación del acceso a oportunidades"). [26] [27] Su lema era: "Mantengamos a South Bend avanzando". [25] El 7 de mayo, Mueller ganó una concurrida primaria para capturar la nominación demócrata. [20]
Kacey Gergely fue la directora de campaña de Mueller para las elecciones generales. [22] Mueller continuó su campaña prometiendo continuar con los avances logrados durante el mandato de Buttigieg. Uno de los temas de una campaña publicitaria general de Mueller fue "Trabajar con Pete". [28] En las elecciones generales, Mueller describió 32 elementos procesables para abordar el crimen en la ciudad, categorizados en cuatro grupos. [29] [30] Las cuatro categorías de los planes de Mueller eran reducir la violencia; reclutar y retener una fuerza policial diversa; construir más relaciones a través de la vigilancia comunitaria y mejorar la participación de los residentes; y políticas y capacitación de oficiales. [29] [30] Los componentes clave del plan de Mueller incluyeron la expansión del programa de Intervención contra la Violencia en Grupo , el establecimiento de un programa de empleos juveniles de verano, la creación de una junta asesora comunitaria y la colaboración con los líderes de Mishawaka y el condado de St. Joseph para incorporar la unidad metropolitana de homicidios existente en una “unidad de delitos mayores”. [29] [30] La campaña de Mueller puso énfasis en la reforma de la justicia racial , argumentando que era necesario que hubiera cambios en toda la comunidad, así como cambios dentro del departamento de policía para lograrlo. [31]
En las elecciones generales del 5 de noviembre, Mueller derrotó al candidato republicano Sean M. Haas. [32] South Bend normalmente vota por candidatos demócratas, [33] y Mueller ganó más del 63% de los votos. [34]
Después de ser elegido alcalde, Mueller trabajó para cubrir puestos en su personal. [35]
Mueller expresó su opinión, como alcalde electo, de que, si bien South Bend había logrado enormes avances bajo Buttigieg, todavía no había "regresado" por completo (es decir, revivido), afirmando: "Después de décadas de declive, finalmente doblamos la esquina, pero no estamos donde queremos estar como comunidad. Hay mucha gente que aún no ha experimentado el crecimiento”. [35] Esto contrastaba con el discurso de despedida de Buttigieg como alcalde ante el Consejo Común (el ayuntamiento de South Bend ), en el que Buttigieg había declarado que "South Bend ha vuelto". [36]
Como alcalde electo, Mueller expresó que la seguridad pública sería su principal prioridad al convertirse en alcalde. [35] Declaró que, para ayudar a la totalidad de la comunidad de South Bend a experimentar crecimiento, la ciudad necesitaría abordar problemas en su sistema de seguridad pública. [35] Quería ver los resultados pendientes de un estudio que está llevando a cabo el grupo consultor de la policía nacional 21st Century Policing (21CP) sobre el asunto. [35] [37] Tenía la intención de discutir los resultados del estudio, una vez completado, con el liderazgo de la policía, así como discutir la política del departamento con respecto a las cámaras corporales . [35] Mueller también expresó su deseo de crear un grupo de trabajo formado por personas que tengan interés en la relación entre la comunidad de South Bend y su fuerza policial. [35] Esperaba que este grupo de trabajo pudiera incluir a miembros de la comunidad y miembros de la Orden Fraternal de Policía (FOP), el sindicato policial de la ciudad . [35]
Como alcalde electo, Mueller apoyó a Dawn Jones para que permaneciera como secretaria municipal de South Bend, el único cargo municipal elegido directamente. [38] [39] Jones se había desempeñado temporalmente como secretario municipal desde que ganó una votación del caucus del Partido Demócrata en agosto para reemplazar a Kareemah Fowler, después de que Fowler renunció como secretario municipal en 2019 para convertirse en director financiero de South Bend Community School Corporation. Fowler renunció demasiado tarde para eliminar su nombre de la boleta electoral para la reelección en las elecciones generales de 2019, lo que creó un escenario en el que Fowler fue elegida para otro mandato de cuatro años como secretaria municipal y fue necesario celebrar un caucus de distrito demócrata para nombrar nuevamente a alguien. en su lugar. Jones, promocionando el respaldo de Mueller, junto con el respaldo del presidente del Consejo Común de South Bend, Tim Scott, derrotó a su rival en el caucus. [39] [40]
Mueller asumió el cargo el 1 de enero de 2020 al mediodía. [35] [41] [42] [43] Su ceremonia de inauguración se llevó a cabo ese mismo día en Century Center . [43] [44] Es el 33º alcalde de South Bend. [43] Mueller asumió el cargo en un momento en que South Bend había aumentado la atención nacional e internacional por la candidatura presidencial de Buttigieg . [45]
El 6 de enero de 2020, Mueller anunció varios nombramientos, incluido Kacey Gergely (su directora de campaña de 2019) como jefa de personal, Jordan Gathers como subjefe de personal y Shalon “Shay” Davis como directora de extensión comunitaria. [22] Mueller retuvo a una gran mayoría de los jefes de departamento designados por Buttigieg, [46] incluido Aaron Perri como Director Ejecutivo de Lugares, Parques y Artes, Chuck Bulot como Comisionado de Construcción, Daniel Parker como Contralor Municipal, Denise Riedl como Directora de Innovación, Eric Horvath como Director de Obras Públicas, Kyra Clark como Directora de Recursos Humanos, Scott Ruszkowski como Jefe de Policía y Stephanie Steele como Consejera Corporativa. [22] Mueller nombró a Michael Patton oficial de inclusión/cumplimiento de diversidad de la ciudad. [46] El 14 de febrero de 2020, Mueller nombró a Maurice "Moe" Scott como directorio de iniciativas comunitarias, un nuevo puesto que Buttigieg había creado meses antes para el año presupuestario 2020. [46]
El 1 de abril de 2020, Mueller nombró a Carl Buchanon jefe de bomberos. [47] [48] En octubre de 2020, Mueller nombró al ex oficial de innovación de South Bend, Santiago Garcés, para dirigir el Departamento de Inversión Comunitaria. [49] En diciembre de 2020, después de que el presidente de la Junta de Seguridad Pública de la ciudad, John Collins, renunciara después de casi una década en la junta, Mueller nombró a Darryl Heller, un activista local de derechos civiles y director del Centro del Patrimonio de Derechos Civiles de South Bend de la Universidad de Indiana , para ocupar su asiento en la junta. [50] [51] En mayo de 2021, Mueller nombró a Chuck Leon como abogado corporativo interino de la ciudad. [52]
El 13 de octubre de 2020, Mueller firmó el presupuesto de la ciudad para 2021. [53] [54] El presupuesto había sido aprobado por unanimidad por el Consejo Común el día anterior. [54] El presupuesto de $354,7 millones experimentó una disminución de $4 millones en el gasto de operación general en comparación con el presupuesto del año anterior, como parte de un plan de tres años para equilibrar los presupuestos de la ciudad para compensar las pérdidas de ingresos experimentadas en 2020 debido a la pandemia de COVID-19. . [54] [55]
Mueller ha expresado preocupación por el mantenimiento de algunos edificios operados por la Autoridad de Vivienda de South Bend. [56]
A finales de 2020, el condado de St. Joseph, en el que se encuentra South Bend, había experimentado un aumento del 25% en las personas sin hogar según la Autoridad de Desarrollo Comunitario y de Vivienda de Indiana (IHCDA). Este fue el tercer mayor aumento de personas sin hogar de cualquiera de las regiones clasificadas por la IHCDA (la IHCDA divide el estado en 17 "regiones", de las cuales el condado de St. Joseph es una de las cuatro regiones de un solo condado). [57]
En mayo de 2020, se formó una ciudad de tiendas de campaña en un lote baldío ubicado entre dos estructuras vacías en la cuadra 500 de Michigan Street. [58] Mueller inicialmente no tomó medidas para desmantelar el campamento y declaró a mediados de mayo:
"Tengo entendido que se ha mantenido limpio e higiénico, y tan seguro como otros lugares que podrían estar afuera sin un refugio permanente. Ser pragmático, siempre y cuando esto siga siendo seguro, sanitario y saludable, y no genere sus propios problemas de seguridad o salud. "Entonces, aunque no es ideal, esta puede ser la mejor opción que tengamos en el corto plazo". [58]
Sin embargo, la ciudad de tiendas de campaña siguió creciendo. [59] Las preocupaciones de seguridad sobre el creciente campamento y la demanda del propietario de la propiedad para que el campamento se desalojara, llevaron a la ciudad a desmantelar el campamento, sin incidentes, una semana después de los comentarios anteriores de Mueller. [59] [60] Mueller comentó: "No buscamos hacer cumplir la ley donde no hay problemas. Lo que descubrimos es que estos grandes campamentos invitan a muchos problemas". [59] Mueller declaró que sería menos probable que disolviera los campamentos que son más pequeños y que no causan problemas. [59] Mueller comentó: "No podemos fomentar grandes campamentos". [60] Después de ser desmantelado, el campamento simplemente se trasladó a un terreno baldío al otro lado de la calle después de haber sido desmantelado. [59] Mueller comentó: "Esta no es una solución ideal y es por eso que estamos tratando de encontrar mejores soluciones a largo plazo". Mueller exploró opciones sobre dónde ubicar un posible nuevo refugio para personas sin hogar donde las personas sin hogar en cuestión pudieran mudarse. [59] [60] También afirmó que en última instancia ordenaría que el nuevo campamento se dispersara con un aviso de 48 horas, pero no decidió de inmediato cuándo daría tal orden. [60] La nueva ubicación de la ciudad de tiendas de campaña finalmente se cerró aproximadamente una semana después. [61] Pronto se levantaría un nuevo campamento frente a la Capilla Dulos en South St. Joseph Street. [62] [63]
Poco después de que surgiera el primer campamento, Mueller expresó interés en abrir lo que sería el primer refugio para personas sin hogar propiedad de la propia ciudad y el tercer refugio ubicado en la ciudad. [60] [64] La idea de Mueller era crear un refugio que sirviera a las personas sin hogar crónicas, incluidas aquellas con adicciones y enfermedades mentales que no pueden permanecer en refugios que prohíben las drogas y el alcohol. [65] Mueller incluso planteó una posible ubicación para dicho refugio, pero enfrentó la oposición de los líderes empresariales locales. [60] [62] [64] Al final, la idea se abandonó después de que el Consejo Común no la apoyara. [sesenta y cinco]
El 16 de julio de 2020, Mueller vetó una resolución aprobada por 5 a 4 votos del Consejo Común tres días antes instándolo a tomar varias medidas sobre las personas sin hogar, incluida la declaración de un "estado de emergencia". [62] Esta fue la segunda vez en su alcaldía en la que emitió un veto. [62] Sin embargo, después, envió una carta declarando su total apoyo a "actuar lo más rápido posible y trabajar juntos como comunidad hacia soluciones sostenibles para nuestros vecinos sin hogar". [62] El 26 de julio, el Consejo Común intentaría, sin éxito, anular su veto. [66]
En octubre de 2020, el condado de St. Joseph trabajó con la ciudad para utilizar los fondos de la Ley CARES , así como los fondos del condado y la ciudad, para albergar temporalmente a personas sin hogar en moteles , en lo que se denominó el programa "Motels4Now", que estaba previsto que durara. durante al menos varios meses. [67] [68] [69] En diciembre, el programa proporcionaba vivienda a más de cien personas sin hogar. [70] En junio de 2021 [actualizar], el programa contaba con financiación para durar hasta el otoño de 2021. [71] Antes de la asignación de fondos gubernamentales en octubre, se estaba ejecutando una versión más modesta del programa, que había sido financiada por un donación anónima. [72]
A finales de octubre de 2020, la administración Mueller anunció que estaba ultimando sus planes para abordar la cuestión de las personas sin hogar en la ciudad. [68]
Mueller se comprometió a gastar, en 2021, 650.000 dólares en fondos municipales generados por el "Impuesto sobre la renta para el desarrollo económico" de la ciudad para abordar la falta de vivienda. [57] Mueller también asignó a su subjefe de gabinete, Jordan Gathers, para que fuera su "persona de contacto" en cuestiones relacionadas con las personas sin hogar. [57] [65]
En agosto de 2020, después de abandonar su idea de crear un refugio municipal para personas sin hogar crónicas, Mueller nombró un grupo de 31 personas para dar recomendaciones sobre cómo abordar la falta de hogar. [57] [65] En febrero de 2021, el grupo publicó un informe sobre sus recomendaciones finales. [73] Entre las recomendaciones que dio el grupo fue que la ciudad y el condado crearan y financiaran en colaboración un puesto de "coordinador para personas sin hogar", quien tendría la tarea de ayudar a conectar a las personas sin hogar con servicios y personas que trabajan para abordar la falta de hogar. [57] El mes en que se publicó el informe, Mueller anunció que destinaría 25.000 dólares recaudados del "Impuesto sobre la renta para el desarrollo económico" a la financiación de la creación de un coordinador permanente, y que consideraría pedir al condado e incluso a la ciudad vecina de Mishawaka que ayudaran. en pagar. [57] Mueller también anunció que presupuestaría 75.000 dólares recaudados del "Impuesto sobre la renta para el desarrollo económico" para contratar a un contratista, en lugar de un empleado municipal asalariado, mientras tanto, para comenzar a implementar algunas de las recomendaciones que el grupo había dado. . [57]
Bajo Mueller, la ciudad se asoció con una lavandería local y el Departamento de Salud del Condado de St. Joseph para brindar servicio de lavandería gratuito a familias necesitadas y personas sin hogar. [74]
A finales de mayo de 2021, la ciudad de South Bend comenzó a entrevistar candidatos para el nuevo puesto de "facilitador de esfuerzos para las personas sin hogar", un trabajo por contrato de un año que recibirá un presupuesto de 75.000 dólares. [75] Mueller declaró que estaría dispuesto a donar 25.000 dólares al condado para ayudar en sus planes de crear un puesto similar para servir a todo el condado de St. Joseph. [75]
En junio de 2021, Mueller anunció que estaba en conversaciones sobre asociarse con el condado de St. Joseph para crear una forma permanente de abordar la falta de vivienda en la ciudad. Los objetivos delineados por South Bend y los funcionarios del condado incluyeron el establecimiento de un centro de admisión para personas sin hogar. [71] Un centro de admisión para personas sin hogar había sido una parte importante del plan de la plataforma de campaña para la alcaldía de Mueller de 2019 para abordar la falta de vivienda en la ciudad. [26]
Bajo Mueller, South Bend está buscando créditos fiscales estatales para construir desarrollos de viviendas de apoyo permanentes como parte del Instituto de Vivienda de Apoyo Permanente de la Autoridad de Vivienda y Desarrollo Comunitario de Indiana. Se está asociando con South Bend Heritage Foundation, Oaklawn, Beacon Health y 1st Source para competir contra otras comunidades para obtener estos créditos fiscales. [75]
A principios de febrero de 2021, Mueller dio a conocer una propuesta de plan de repavimentación de calles de tres años por valor de 25 millones de dólares denominado "Reconstrucción de nuestras calles". Declaró que, en lugar de centrarse únicamente en las calles más transitadas, como lo había hecho la ciudad en el pasado, el proyecto se centraría en repavimentar las calles menos transitadas y que se encuentran en peores condiciones. Al anunciar este proyecto, Mueller declaró que, el mes siguiente, solicitaría al Consejo Común la aprobación de una emisión de bonos de aproximadamente 9 millones de dólares , que se reembolsarían con los impuestos sobre la renta existentes durante los próximos años, con el fin de "poner en marcha" el proyecto. [76] El plan recibió el apoyo inmediato de varios miembros del Consejo Común, incluida la presidenta del Consejo Común, Karen White. [76] Al mismo tiempo que se anunció este plan, el jefe de innovación de su administración, Linn Riedl, también dio a conocer un panel en línea recientemente lanzado que los residentes de South Bend podrían usar para verificar la calificación de las condiciones de las calles y realizar un seguimiento del progreso realizado hacia la mejora. tanto en el nuevo proyecto de tres años "Reconstruyendo Nuestras Calles", como en los objetivos más amplios de la ciudad para la reparación de calles a diez años. [76] A finales de marzo, el Consejo Común de South Bend aprobó dos proyectos de ley que permitirán que se emitan 9,7 dólares en "bonos de infraestructura vecinal". $8,6 millones de los fondos recaudados por estos bonos se destinarán a la reconstrucción de carreteras, mientras que el resto se destinará a otros gastos, como el costo de emisión. Los fondos recaudados por los bonos se administrarán a través de South Bend Building Corporation. El Impuesto sobre la Renta para el Desarrollo Económico de la ciudad se utilizará para pagar los bonos. [77]
Mueller ha declarado que las dos propuestas restantes para una posible reubicación de la estación South Shore Line de South Bend habían alcanzado proyecciones de costos lo suficientemente altas como para que, en su opinión, requerirían asistencia estatal o federal para realizarse. Una de las propuestas vería la estación, actualmente ubicada en el lado este del Aeropuerto Internacional de South Bend , ubicada en el lado oeste del aeropuerto, donde también se construiría en conjunto un centro de carga intermodal. El otro, que había sido defendido por Buttigieg como alcalde, vería la construcción de una nueva estación en el centro de South Bend. Mueller ha declarado que, a menos que vea un caso convincente de que un centro intermodal de carga en el aeropuerto tendría fuertes beneficios económicos, se mantendrá tibio sobre la idea de contribuir con fondos municipales para una nueva estación allí. [78]
En mayo de 2021, un grupo propuso la idea de construir un sistema de tranvía que iría desde la Universidad de Notre Dame hasta el centro de South Bend antes de viajar por Mishawaka Avenue hasta el centro de Mishawaka . El grupo propuso que los gobiernos locales comprometan 250.000 dólares para realizar un estudio de viabilidad de dicha línea de tranvía. En respuesta a esto, Mueller declaró que necesitaría considerar una solicitud formal del grupo antes de comentar si consideraría la posibilidad de dedicar fondos de la ciudad a un estudio de este concepto. Afirmó que muchos de los lugares a los que darían servicio las paradas a lo largo de la ruta del tranvía que propuso el grupo son lugares en los que la ciudad ha estado considerando mejoras. [79]
Meses después de su mandato, la pandemia mundial de COVID-19 comenzó a impactar a Estados Unidos .
El 16 de marzo de 2020, Mueller ordenó el cierre de los edificios de los parques de la ciudad, la suspensión de la posibilidad de que los residentes paguen sus facturas de agua en persona y la suspensión de los cortes del servicio de agua por falta de pago (este último paso se tomó en un esfuerzo por recibir la carga para las personas que pierden ingresos debido a la pandemia). [80] [81] El 17 de marzo, Mueller se unió a los comisionados del condado de St. Joseph para anunciar un aviso de viaje no esencial . [82] El 19 de marzo, Mueller declaró una emergencia, lo que automáticamente emitió un aviso de viaje de nivel 2 (de 3 niveles) contra todos los viajes no esenciales. [83] [84]
A principios de abril, el presidente y director ejecutivo de la Cámara de Comercio Regional de South Bend, Jeff Rea, firmó un memorando de entendimiento con Mueller y los tres comisionados del condado de St. Joseph en virtud del cual ayudaría a liderar la respuesta de South Bend y del condado de St. Joseph a la pandemia de coronavirus. [85] A mediados de abril, Mueller anunció que la ciudad había alquilado una ubicación de Motel 6 para permitir que las personas sin hogar tuvieran un lugar donde pudieran ponerse en cuarentena . [86] A mediados de abril, Mueller también anunció que la ciudad había prometido 600.000 dólares para que los grupos CDFI prestaran capital a pequeñas empresas no cubiertas por subvenciones federales. [87] [88]
El 1 de mayo, Mueller y el subdirector de salud del condado de St. Joseph, el Dr. Mark Fox, criticaron la decisión del gobernador Eric Holcomb de llevar al estado hacia la etapa dos de su plan de reapertura. [82]
Durante su respuesta al COVID-19, Mueller y los líderes del condado de St. Joseph a menudo han expresado su desacuerdo sobre la política relativa al virus con Dave Wood, el alcalde de la ciudad vecina de Mishawaka, en South Bend. [82]
Mueller recomendó el cumplimiento de las prácticas recomendadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, como el uso de máscaras protectoras, el distanciamiento social y la limitación del tamaño de las reuniones. [89]
En octubre de 2020, cuando el condado de St. Joseph experimentó un aumento en los casos y hospitalizaciones, Mueller comentó: "No es ningún secreto que pensé que estábamos reabriendo demasiado rápido en mayo, por lo que nunca logramos bajar las cifras a un nivel seguro". Luego hubo un aumento en la reapertura del campus y eso se debió principalmente a lo que estaba sucediendo en la Universidad de Notre Dame, luego pasamos por el Día del Trabajo, hicimos un buen trabajo y el número en realidad volvió a bajar hasta mediados de septiembre y ahora hemos visto un gran aumento en las últimas dos semanas, el nivel más alto en la comunidad que hemos visto en todo el año". [90]
South Bend recibió una asignación de $48,750 de la Ley CARES para distribuirla a pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro dentro de la ciudad que se han visto afectadas. La ciudad distribuyó subvenciones de hasta $1,000 a pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro. En noviembre de 2020, Mueller participó en la revisión de las solicitudes recibidas para estas subvenciones. [91]
A finales de enero de 2021, South Bend lanzó un programa de "subvenciones para la innovación" para compensar a los restaurantes por los cambios operativos que han experimentado durante la pandemia. La ciudad formó una asociación con la Cámara de Comercio Regional de South Bend, que ayudaría a supervisar este programa. El programa de 500.000 dólares distribuye subvenciones de hasta 2.000 dólares. [92] [93]
A finales de marzo de 2021, Mueller dijo que, en conversaciones privadas, había acordado con algunos otros líderes locales, como Dave Wood y el comisionado del condado de St. Joseph, Andy Kostielney, que el condado de St. Joseph debería dejar de tener un mandato que exige el uso de máscara protectora a un aviso que lo insta. Dijo que había estado de acuerdo con esto porque, debido a la aplicación laxa del mandato por parte del condado, creía que había poca diferencia práctica entre los impactos del mandato y el de un aviso. También afirmó que había aceptado con la esperanza de tener un frente unido con otros líderes locales. Después de que el funcionario de salud del condado de St. Joseph, Robert Einterz, tomara la decisión de extender el mandato del condado, Mueller calificó las críticas de los comisionados del condado a la decisión como "desafortunadas" debido a su creencia de que había poca distinción entre los impactos del mandato y el de una consultivo. Dijo que creía que tales críticas podrían tener el impacto de dividir a la comunidad. [94] Mueller emitió una declaración después de la decisión de extender el mandato, diciendo: "Apoyo a nuestros funcionarios de salud en esta difícil decisión y animo a nuestros residentes a continuar siguiendo las pautas de los CDC". [95]
A mediados de marzo de 2021, anticipando que el clima estacional más cálido que se avecinaba y la pandemia en curso podrían provocar un aumento en las cenas al aire libre en los restaurantes, Mueller propuso una ordenanza al Consejo Común que permitiría a los restaurantes dejar tan solo 4 pies de acera restante. Espacio para uso de personas con sillas de ruedas y scooters. Los funcionarios de la ciudad han argumentado que la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 permite esto al permitir reducciones de acceso desde los 5 pies estándar. [96] A finales de marzo, Mueller declaró, "con las vacunas implementándose rápidamente y el clima calentándose, ahora es un buen momento para reunirse al aire libre", y afirmó que la comunidad podría disfrutar de eventos al aire libre, "mientras mantenemos "Levantemos la guardia contra la propagación del COVID-19". [97]
Mueller ha promovido la vacunación contra el COVID-19. Por ejemplo, a mediados de mayo de 2021, Mueller dijo: "La gran noticia de nuestros funcionarios de salud pública confirma que la vacuna brinda una fuerte protección y que el rápido lanzamiento de la vacuna finalmente ha cambiado el rumbo de nuestra lucha de un año contra el COVID-19. Totalmente Los residentes vacunados ahora pueden reanudar su vida normal de manera segura. Cuanto antes se vacunen todos, antes podremos dejar esto atrás de una vez por todas. La vacuna es fácil, segura, eficaz y gratuita. [98]
El 22 de octubre de 2020, Mueller y otros líderes de la ciudad negociaron un acuerdo tentativo en las negociaciones con el capítulo de la Orden Fraternal de Policía de la ciudad que haría que la ciudad otorgara a la mayoría de sus agentes de policía un aumento salarial del 9% como parte de su nuevo contrato con la Union. Antes de este acuerdo, la FOP había expresado su opinión sobre la baja moral entre la fuerza policial de la ciudad, particularmente después de que el Consejo Común de la ciudad presentó una discusión sobre un aumento salarial propuesto en junio de 2020. Mueller expresó su creencia de que, para tener una policía administrada con éxito fuerza, la ciudad necesitaba ofrecer a sus oficiales "salarios competitivos". [99] Al día siguiente, la Junta de Seguridad Pública de la ciudad aprobó otros aspectos del nuevo contrato negociado con el sindicato de la policía. [99] El aumento salarial fue aprobado por el Consejo Común el 26 de octubre. [100]
La administración de la alcaldía de Mueller ha emprendido trabajos para reformar el departamento de policía de la ciudad. [101] Mueller lo ha declarado una prioridad de su administración. [102] Mueller ha dicho que considera que South Bend, en muchos sentidos, es un líder en materia de vigilancia policial, pero también ha argumentado que hay muchas áreas donde su vigilancia policial tiene margen de mejora. [103]
En julio de 2020 se publicó una auditoría del departamento de policía de la ciudad realizada por la firma de Chicago 21st Century Policing (21CP). [103] El estudio había sido ordenado por el entonces alcalde Buttigieg en noviembre de 2019. [101] El portavoz de Mueller ha dicho que espera implementar tantas de las 56 recomendaciones que la auditoría le dio a la ciudad, pero no dio un número exacto de cuántas recomendaciones se tomarán en cuenta. [101]
Mueller respaldó las revisiones de las pautas disciplinarias de la ciudad, que se habían creado después de meses de debate y cambios. La forma final de estos cambios recibió el respaldo de la Orden Fraternal de Policía de la ciudad. Estos cambios incluyeron una matriz, que es un cuadro que clasifica las posibles infracciones de los agentes y enumera una variedad de sanciones para la primera, segunda y tercera infracción. La creación de una matriz fue una de las recomendaciones de la auditoría del departamento de policía de la ciudad realizada por la empresa 21st Century Policing. [101] [103] [104] El 15 de julio de 2020, estas nuevas pautas fueron aprobadas por la Junta de Seguridad Pública de la ciudad. [105]
Mueller trabajó con el departamento de policía para actualizar su política de uso de la fuerza . [101] [103] Mueller retiró una propuesta anterior para dicha actualización en septiembre de 2020 después de recibir críticas de activistas por ser demasiado indulgente con los oficiales. [101] Desde junio de 2020, Mueller ha estado abogando públicamente, junto con otros líderes de la ciudad, por prohibir el uso de estrangulamientos por parte de la policía, uniéndose a una tendencia nacional de municipios que prohíben el uso de estrangulamientos por parte de sus fuerzas policiales. [106] [107] [108] A principios de diciembre de 2020 se publicó un borrador revisado de la política de uso de la fuerza. [109] A mediados de diciembre de 2020, Mueller declaró que la política de uso de la fuerza podría presentarse a la Junta de Asuntos Públicos. Seguridad ya en enero o febrero de 2021. [110] El 17 de febrero, la Junta de Seguridad Pública aprobó la política revisada de uso de la fuerza, y los miembros de la junta la calificaron como un paso positivo hacia adelante, al tiempo que instaron a Mueller a presentar más cambios en los próximos meses. . [111] El 16 de junio de 2021, la Junta de Seguridad Pública aprobó cambios adicionales en los que Mueller había trabajado. [112]
En junio de 2021, Mueller participó en un evento que facilitó el diálogo comunitario sobre la reevaluación del papel de los agentes del orden en las escuelas. [113]
La ciudad, después de haber explorado durante años la idea de crear una junta de revisión ciudadana. [114] [115] Como alcalde, Mueller se involucró en la iniciativa para crear una nueva oficina de revisión para manejar las quejas de mala conducta policial. [116] Dicha oficina se estableció mediante una ordenanza aprobada en octubre de 2020. [117] En julio de 2021, Mueller presionó al jefe del departamento recién contratado, Joshua Reynolds, para que renunciara después de que se informara. Los llamados de Mueller a la renuncia de Reynolds se produjeron después de que se supiera, tras una investigación del South Bend Tribune , que Reynolds había sido suspendido siete veces por mala conducta mientras trabajaba en el Departamento de Policía Metropolitana de Indianápolis . Reynolds inicialmente se negó a dimitir. [118] [119] [120] [121] Reynolds había sido designado por la secretaria de la ciudad de South Bend, Dawn Jones, en mayo de ese año. [120] Surgió una disputa entre Mueller y la secretaria municipal Dawn Jones sobre si mantener a Reynolds en la nómina de la ciudad hasta finales de 2021. El Ayuntamiento transfirió el poder sobre el departamento de la oficina del secretario municipal a la oficina del alcalde. Reynolds dimitió el 20 de agosto, mientras se consideraba el proyecto de ley que transfería el poder del departamento. [122] [123]
Mueller ha colaborado con la junta escolar de South Bend . [124] Según la ley estatal de Indiana, el distrito escolar de South Bend está dirigido por una entidad separada, totalmente independiente del gobierno municipal. [125] En 2020, Mueller apoyó un referéndum de 220 millones de dólares para aumentar los impuestos de la ciudad con el fin de proporcionar más fondos a las escuelas locales. [126] La medida fue aprobada con aproximadamente el 60% de los votantes aprobando la propuesta. [127]
El 6 de mayo de 2021, en la inauguración de la granja solar St. Joseph, Mueller dio a conocer una proclamación de que el 6 de mayo será el " Día de la energía solar " en South Bend. [128]
Mueller ha considerado reemplazar el departamento de cumplimiento de códigos de la ciudad con un nuevo "Departamento de Vecindarios" o fusionarlo con el Departamento de Inversiones Comunitarias. [47]
El 12 de febrero de 2020, en una entrevista con el South Bend Tribune , se le preguntó a Mueller si respaldaría la campaña presidencial de su predecesor Pete Buttigieg. Mueller inicialmente respondió que no estaba seguro. Sin embargo, tres horas después de que se publicara la entrevista, Mueller se retractó de su respuesta y dijo que apoyaba "con entusiasmo" la candidatura de Buttigieg. [129]
El 30 de marzo de 2020, Mueller, después de meses de evitar tomar una posición, expresó su apoyo a un referéndum que, de aprobarse, vería un aumento en los impuestos a la propiedad para financiar 220 millones de dólares para las escuelas de South Bend durante los próximos ocho años. El referéndum se sometió a votación durante las elecciones primarias celebradas el 2 de junio de 2020 [126] Aproximadamente el 60% de los votantes aprobaron el referéndum. [127]
En octubre de 2020, antes de las elecciones de 2020, Mueller dio el paso inusual como alcalde de respaldar a los candidatos en las elecciones de la junta escolar de la ciudad . [130]
En la carrera de 2021 para presidente del Partido Demócrata del condado de St. Joseph, Mueller respaldó a Dave Nufer, quien se postuló contra el actual presidente Stan Wruble, el ex presidente Owen "Butch" Morgan y Oliver Davis Jr. [131] [132] [133] Nufer perdió. con Wruble ganando la reelección. [132] [133]
Mueller ha criticado a Donald Trump y declaró en su discurso de victoria de 2019 que "el trumpismo no tiene lugar en South Bend". [134] En enero de 2021, cuando Trump estaba a punto de dejar el cargo, Mueller comentó: "No es ningún secreto que la administración saliente no veía a las ciudades, en su mayor parte, favorablemente", y expresó su esperanza de que la administración entrante de Joe Biden tratar a las ciudades mejor que lo que había hecho la administración Trump. [135]
Mueller cree que el racismo sistémico es un problema que debe abordarse. [136] Él cree que está presente en South Bend, y que es importante admitirlo. [35] No cree que admitir la presencia de racismo sistémico se trate de vilipendiar a nadie, sino más bien de reconocer las instituciones y cómo han sido histórica y actualmente discriminatorias hacia ciertos grupos de personas. [35]
A principios de junio de 2020, en medio de las protestas nacionales por George Floyd , Mueller expresó su reconocimiento de los sentimientos detrás de las protestas pacíficas en South Bend y la región metropolitana de Michiana , diciendo: "Esta es la culminación de cosas que han sucedido durante un largo período de tiempo. Y, ya sabes, la ira, el dolor y la frustración por no haber abordado estas cosas por completo y estamos en 2020 es ciertamente real". [114] En una declaración de finales de mayo en respuesta a las protestas de George Floyd, Mueller declaró: "Escucho la ira y simpatizo con aquellos que enfrentan la injusticia sistémica". Declaró que estaba comprometido a obtener más respuestas sobre el tiroteo de Eric Logan por parte de la policía de South Bend en 2019. También declaró: "La reforma de nuestros sistemas de seguridad pública sigue siendo una de las principales prioridades de mi administración. Para tener éxito, este tendrá que ser un proceso inclusivo. El cambio no se producirá de la noche a la mañana, pero confío en que podremos superar cualquier desafío que enfrentemos". juntos." [102]
En el momento de su candidatura a la alcaldía, Mueller estaba saliendo con Kellye Mitros, asistente administrativa de la Facultad de Derecho de Notre Dame . [3] Mitros es actualmente el director de programas del Centro de Ética Tecnológica de Notre Dame. [142] En septiembre de 2020, Mueller se casó con Mitros ante un pequeño número de amigos y familiares en una pequeña ceremonia de boda oficiada por Pete Buttigieg, que se celebró al aire libre, socialmente distanciada y con máscaras protectoras debido a la actual pandemia de COVID-19. [143] Esto convirtió a Mueller en el segundo alcalde de South Bend en casarse mientras estaba en el cargo, después del propio Buttigieg. [143]
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