John Lenwood McLean (17 de mayo de 1931 - 31 de marzo de 2006) [1] fue un saxofonista alto , compositor, director de banda y educador de jazz estadounidense , y es uno de los pocos músicos elegidos para el Salón de la Fama de DownBeat en el año. de su muerte.
McLean nació en la ciudad de Nueva York . [2] [1] Su padre, John Sr., tocaba la guitarra en la orquesta de Tiny Bradshaw . Después de la muerte de su padre en 1939, su padrino, su padrastro propietario de una tienda de discos y varios profesores destacados continuaron la educación musical de Jackie. También recibió tutoría informal de los vecinos Thelonious Monk , Bud Powell y Charlie Parker . Durante la escuela secundaria, McLean tocó en una banda con Kenny Drew , Sonny Rollins y Andy Kirk, Jr. (el saxofonista hijo [3] de Andy Kirk ).
Junto con Rollins, McLean tocó en el álbum Dig de Miles Davis , cuando tenía 20 años. Cuando era joven también grabó con Gene Ammons , Charles Mingus (para Pithecanthropus Erectus ), George Wallington y como miembro de los Jazz Messengers de Art Blakey . McLean se unió a Blakey después de, supuestamente, recibir un puñetazo de Mingus. Temiendo por su vida, McLean sacó un cuchillo y contempló usarlo contra Mingus en defensa propia, pero luego declaró que estaba agradecido por no haber apuñalado al bajista. [4]
Las primeras grabaciones de McLean como líder fueron en la escuela de hard bop . Posteriormente se convirtió en un exponente del jazz modal sin abandonar su base en el hard bop. A lo largo de su carrera fue conocido por un tono distintivo, similar al del saxofón tenor y a menudo descrito con adjetivos como "agridulce", "penetrante" o "abrasador", un tono ligeramente agudo y una base sólida en el blues. .
McLean fue un adicto a la heroína durante los inicios de su carrera, y la consiguiente pérdida de su tarjeta de cabaret de la ciudad de Nueva York lo obligó a realizar una gran cantidad de fechas de grabación para obtener ingresos en ausencia de oportunidades de actuar en clubes nocturnos. En consecuencia, produjo una extensa obra grabada en las décadas de 1950 y 1960. Estuvo bajo contrato con Blue Note Records de 1959 a 1967, habiendo grabado previamente para Prestige . Blue Note ofrecía mejores salarios y más control artístico que otros sellos, y su trabajo para esta organización es muy apreciado e incluye liderazgo y citas con una amplia gama de músicos, incluidos Donald Byrd , Sonny Clark , Lee Morgan , Ornette Coleman , Dexter Gordon. , Freddie Redd , Billy Higgins , Freddie Hubbard , Grachan Moncur III , Bobby Hutcherson , Mal Waldron , Tina Brooks y muchos otros.
En 1962, grabó Let Freedom Ring para Blue Note. Este álbum fue la culminación de los intentos que había hecho a lo largo de los años para abordar los problemas armónicos en el jazz, incorporando ideas de los desarrollos del free jazz de Ornette Coleman y la "nueva generación" que inspiró su mezcla de hard bop con la "cosa nueva". : "la búsqueda ha comenzado, Let Freedom Ring". Let Freedom Ring comenzó un período en el que actuó con músicos de jazz de vanguardia en lugar de con los veteranos intérpretes de hard bop con los que había tocado anteriormente. Su adaptación de las innovaciones del jazz modal y del free jazz a su visión del hard bop hizo que sus grabaciones a partir de 1962 fueran distintivas.
McLean grabó con decenas de músicos y tenía un don para detectar talentos. La saxofonista Tina Brooks , el trompetista Charles Tolliver , el pianista Larry Willis , el trompetista Bill Hardman y el tubista Ray Draper estuvieron entre los que se beneficiaron del apoyo de McLean en las décadas de 1950 y 1960. Bateristas como Tony Williams , Jack DeJohnette , Lenny White , Michael Carvin y Carl Allen adquirieron una importante experiencia temprana con McLean.
En 1967, su contrato discográfico, como el de muchos otros músicos progresistas, fue rescindido por la nueva dirección de Blue Note. Sus oportunidades de grabar prometían tan poca paga que abandonó la grabación como forma de ganarse la vida y se concentró en hacer giras. En 1968, comenzó a enseñar en The Hartt School de la Universidad de Hartford . Más tarde creó el Departamento de Música Afroamericana de la universidad (ahora el Instituto de Jazz Jackie McLean) y su programa de Licenciatura en Música en Estudios de Jazz. Su grabación Steeplechase New York Calling , realizada con su hijo René McLean , demostró que hacia 1980 la asimilación de todas las influencias era completa.
En 1970, él y su esposa, Dollie McLean , junto con el bajista de jazz Paul (PB) Brown , fundaron Artists Collective, Inc. de Hartford, una organización dedicada a preservar el arte y la cultura de la diáspora africana . Ofrece programas educativos e instrucción en danza, teatro, música y artes visuales. Los miembros de las bandas posteriores de McLean provinieron de sus estudiantes en Hartford, incluidos Steve Davis y su hijo René , que es saxofonista y flautista de jazz, además de educador de jazz. También en el grupo de McLean en Hartford estaba Mark Berman , el pianista de jazz y director de Broadway de Smokey Joe's Cafe and Rent. En 1979 alcanzó el puesto 53 en la lista de singles del Reino Unido con "Doctor Jackyll and Mister Funk". [5] Esta pista, lanzada en RCA como un sencillo de 12", fue un paso inusual para que McLean contribuyera a la revolución funk/disco de finales de la década de 1970. Mucha gente, en ese momento, en los clubes donde se tocaba confundía el cantantes femeninas en la pista con su nombre pensando que en realidad era una mujer.
Recibió una beca American Jazz Masters del National Endowment for the Arts en 2001 y muchos otros premios nacionales e internacionales. McLean fue el único músico de jazz estadounidense que fundó un departamento de estudios en una universidad y una organización comunitaria casi simultáneamente. Cada uno ha existido durante más de tres décadas.
McLean murió el 31 de marzo de 2006 en Hartford, Connecticut , después de una larga enfermedad. [1] En 2006 fue elegido miembro del Salón de la Fama del DownBeat Jazz a través de la Encuesta de Críticos Internacionales. [6] Está enterrado en el cementerio Woodlawn , en el Bronx , Nueva York, con una imagen de él tocando el saxofón, grabada en granito negro, en lo alto de una colina. [7]
El estudio de AB Spellman de 1966, Black Music, Four Lives: Cecil Taylor, Ornette Coleman, Herbie Nichols, Jackie McLean , todavía impreso, [8] incluye extensas reflexiones de McLean sobre su juventud y su carrera hasta la fecha. Biografía completa de Derek Ansell sobre McLean, Sugar Free Saxophone . [9] detalla la historia de su carrera y proporciona un análisis completo de su música grabada.
compilaciones
El valor predeterminado de la tabla ordenable es la fecha de la sesión de grabación. Un asterisco (*) detrás del título del álbum significa sólo una contribución menor de McLean a la grabación.
John Lenwood McLean nació en Harlem el 17 de mayo de 1931 (muchas fuentes dan su año de nacimiento como 1932, pero The Grove Dictionary of Jazz y otras obras de referencia autorizadas dicen que nació un año antes).