Jack Smith (14 de noviembre de 1932 - 18 de septiembre de 1989) fue un cineasta, actor y pionero del cine underground estadounidense . Es generalmente aclamado como el padre fundador del arte escénico estadounidense y ha sido reconocido por la crítica como un maestro fotógrafo . [1]
Smith se crió en Texas , donde hizo su primera película, Buzzards over Baghdad , [2] en 1952. Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1953. [3]
La más famosa de las producciones de Smith es Flaming Creatures (1963). La película, que puso el campo por primera vez en el mapa, es una sátira de las películas de serie B de Hollywood y un homenaje a la actriz María Montez , quien protagonizó muchas de esas producciones. Sin embargo, las autoridades consideraron que algunas escenas eran pornográficas. Se confiscaron copias de la película en el estreno y posteriormente se prohibió su exhibición al público. A pesar de no poder verse, la película ganó cierta notoriedad antiheroica cuando se proyectaron imágenes durante las audiencias del Congreso y el político de derecha Strom Thurmond la mencionó en discursos contra la pornografía.
La siguiente película de Smith, Normal Love (también conocida como Normal Fantasy, Exotic Landlordism of Crab Lagoon y The Great Pasty Triumph ) (1963-1964) fue la única obra en la obra de Smith con una duración casi convencional (120 minutos) y contó con múltiples estrellas underground. , incluidos Mario Montez , Diane di Prima , Tiny Tim , Francis Francine, Beverly Grant , John Vaccaro y otros. El resto de sus producciones consiste principalmente en cortometrajes, muchos de ellos nunca proyectados en un cine, pero presentados en representaciones y reeditados constantemente para adaptarse a las necesidades del escenario (incluido Normal Love ).
Después de su última película completa, No President (1967), (la película siguiente de Smith, Sinbad In the Rented World (1972-1984) nunca se completó), creó pequeñas actuaciones intermedias y obras de teatro experimental hasta su muerte el 25 de septiembre de 1989. , de neumonía relacionada con el SIDA . [4] Smith produjo muchas miniproducciones teatrales, a menudo utilizando proyectores de diapositivas , en su loft y en espacios artísticos como Artists Space y The Times Square Show de Colab . Dominan las descripciones de las langostas como terratenientes codiciosos, junto con los cangrejos , la Atlántida , la música exótica de los años cincuenta y los glamorosos trajes norteafricanos . Un olor acre a incienso quemado y marihuana perfumaba a menudo las actuaciones.
Además de aparecer en su propia obra, Smith trabajó como actor . Protagonizó la película inacabada Batman Dracula de Andy Warhol , [5] Blonde Cobra de Ken Jacobs y apareció en varias producciones teatrales de Robert Wilson .
Smith también trabajó como fotógrafo y fundó Hyperbole Photographic Studio en la ciudad de Nueva York. En 1962, publicó The Beautiful Book , una colección de fotografías de artistas neoyorquinos, que fue reeditada en facsímil por Granary Books en 2001. Como dibujante , sus carteles , guiones escritos a mano y notas de dibujo superponen una personalidad muy excéntrica. imágenes al lenguaje tradicional del teatro. [6]
En 1978, Sylvère Lotringer realizó una entrevista de 13 páginas con Smith (con fotografías) en la publicación Semiotext(e) del departamento de filosofía de la Universidad de Columbia . Fue recopilado en 2013 en Schizo-Culture: The Event, The Book . [7] En 2014, Semiotext(e) lo lanzó como un disco de imágenes de vinilo de edición limitada.
En 1987, Smith recibió el título de Doctor honorario en Letras Humanitarias (LHD) de Whittier College . [8]
En 1989, la artista neoyorquina Penny Arcade intentó rescatar la obra de Smith de su apartamento después de su larga lucha contra el SIDA y su posterior muerte. Arcade intentó preservar el apartamento tal como Smith lo había transformado (un elaborado escenario para su épica Sinbad in a Rented World, que nunca se filmó ) como un museo dedicado a Jack Smith y su trabajo. Este esfuerzo fracasó.
Hasta hace poco, el archivo de Smith estaba cogestionado por Arcade, junto con el historiador de cine J. Hoberman a través de su corporación, The Plaster Foundation, Inc. Diez años después de la muerte de Smith, la Fundación, que operaba en gran medida sin financiación pero a través de donaciones y buena voluntad, pudo restaurar todas las películas de Smith, crear una importante retrospectiva comisariada por Edward Leffingwell [3] en PS 1 , el Museo de Arte Contemporáneo, ahora parte del MoMA , volver a distribuir sus películas internacionalmente y publicar varios libros sobre Jack Smith y su trabajo.
En enero de 2004, el Tribunal Sustituto de Nueva York ordenó a Hoberman y Arcade que devolvieran el archivo de Smith a su heredera legal, la hermana sobreviviente y separada Sue Slater. Hoberman y Arcade lucharon para desestimar el reclamo de Slater, argumentando que ella abandonó el apartamento de Jack y su contenido; La Fundación Yeso creó el archivo y tomó posesión de la obra sólo después de 14 años de repetidos y documentados intentos de comunicación con ella. En un juicio de seis minutos, la jueza Eve Preminger rechazó el argumento de la Fundación y otorgó el archivo a Slater.
En octubre de 2006, la fundación todavía se negaba a entregar el archivo de Smith al patrimonio, alegando que se les debía dinero por los gastos asociados con la gestión del archivo y esperando que la obra de Smith fuera comprada por una institución pública adecuada que pudiera salvaguardar su legado y mantener las obras en buen estado. el ojo público. Según el curador Jerry Tartaglia, la disputa se resolvió a partir de 2008, con la compra de la propiedad de Smith por parte de la Galería Gladstone .
Smith fue uno de los primeros defensores de la estética que llegó a conocerse como " camp " y "basura", utilizando medios de producción sin presupuesto (por ejemplo, utilizando películas de inversión de color desechadas) para crear un cosmos visual fuertemente influenciado por el kitsch de Hollywood. , el orientalismo y con Flaming Creatures crearon la cultura drag como se la conoce actualmente. Smith estuvo muy involucrado con John Vaccaro, fundador de The Playhouse of the Ridiculous , cuyo desprecio por la práctica teatral convencional influyó profundamente en las ideas de Smith sobre el arte escénico. A su vez, Vaccaro estuvo profundamente influenciado por la estética de Smith. Fue Vaccaro quien le presentó a Smith el brillo y en 1966 y 1967, Smith creó el vestuario para Vaccaro's Playhouse of The Ridiculous. El estilo de Smith influyó en el trabajo cinematográfico de Andy Warhol, así como en los primeros trabajos de John Waters . Si bien los tres formaban parte del movimiento artístico gay de la década de 1960, Vaccaro y Smith cuestionaron la idea de que su orientación sexual fuera responsable de su arte. [9]
En 1992, el intérprete Ron Vawter recreó la interpretación de Smith "What's Underground about Marshmallows" en Roy Cohn/Jack Smith, que presentó en vivo [10] y que luego se estrenó como película dirigida por Jill Godmilow y producida por Jonathan Demme . [11]
El dramaturgo Richard Foreman fue influenciado por Smith. [12]
Tony Conrad produjo dos CD de los archivos de cintas de Jack Smith subtitulados 56 Ludlow Street que se grabaron en 56 Ludlow Street entre 1962 y 1964. [13]
En 2017, Jerry Tartaglia dirigió un documental llamado Escape from Rented Island: The Lost Paradise of Jack Smith, que es un ensayo cinematográfico sobre las obras de Jack Smith, dirigido a los seguidores más devotos del artista. [14]
En 2009, el Instituto Arsenal de Cine y Videoarte organizó Five Flaming Days in a Rented World, un festival y conferencia sobre el trabajo de Smith. [15] El evento incluyó varios cortometrajes encargados en homenaje a las películas de Smith, el más destacado de los cuales fue The Little White Cloud That Cried de Guy Maddin . [15]