Herbert Holden Thorp (nacido el 16 de agosto de 1964) es un químico , profesor y empresario estadounidense . Es profesor de química en la Universidad George Washington . [1] Fue el décimo rector de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , asumiendo el cargo el 1 de julio de 2008, sucediendo a James Moeser , y, a los 43 años, se destacó por ser uno de los líderes más jóvenes de una universidad en los Estados Unidos. [2] [3] En el momento de su selección como rector, Thorp era el decano de la Facultad de Artes y Ciencias y profesor Kenan de química en la universidad.
En septiembre de 2012, Thorp anunció su intención de dimitir tras las acusaciones de fraude académico, con efecto a partir del 30 de junio de 2013, y de volver a enseñar en el departamento de química de la UNC, tras un escándalo que involucraba a la NCAA. [4] Poco después, en febrero de 2013, anunció su decisión de dejar la universidad para asumir el cargo de rector en la Universidad de Washington en St. Louis . [5] Asumió el cargo de rector el 1 de julio de 2013, en sustitución de Edward Macias. Thorp dimitió como rector de la Universidad de Washington en St. Louis el 15 de julio de 2019. [6]
El 19 de agosto de 2019, Thorp fue anunciado como el nuevo editor en jefe de la revista Science . [7] [8] Sigue ocupando la Cátedra Distinguida de Química y Medicina Rita Levi-Montalcini en la Universidad de Washington. [9] En 2023, se convirtió en profesor de Química en la Universidad George Washington . [10]
El padre de Thorp, Herbert Holden "Herb" Thorp (fallecido en 1996), era oriundo de Rocky Mount, Carolina del Norte . [11] Era un abogado que obtuvo una licenciatura en la UNC en 1954 y una licenciatura en derecho, también en la UNC, en 1956. [11] [12] Su madre, Olga "Bo" Thorp ( de soltera Bernardin, 1933—2022), [13] [14] graduada de la UNC en 1956, era oriunda de Columbia, Carolina del Sur . Sus padres eran inmigrantes italianos que murieron cuando ella tenía 15 años. [12] [15] [16] Ambos padres de Thorp estuvieron involucrados en la creación de Fayetteville Little Theater, ahora conocido como Cape Fear Regional Theater, en 1962. [16] Herb Thorp fue su primer presidente y Bo Thorp fue su director creativo durante 50 años hasta que renunció en abril de 2012. [11] [17] [18]
Los padres de Thorp se mudaron a Fayetteville, Carolina del Norte , en 1960 [11] y Thorp nació allí el 16 de agosto de 1964. Pasó gran parte de su juventud involucrado con el teatro, actuando en producciones dirigidas por su madre, y conoció a su futura esposa, Patti Worden, en 1974 en el teatro. [19] Asistió a la St. Patrick Catholic School, una escuela secundaria privada . [3]
En el verano de 1981, a los 17 años, mientras estudiaba guitarra en el Berklee College of Music de Boston, Thorp ganó el primer lugar y un premio de 500 dólares en una competencia regional del noreste para resolver un rompecabezas de cubo de Rubik . [12] [19] [20] Su motivación para participar en la competencia fue ganar dinero para comprar discos de jazz . Ganar la competencia también le valió un viaje a la competencia nacional, que se mostró en el programa de televisión That's Incredible!. Quedó quinto en la competencia nacional y ganó el primer lugar nuevamente en una competencia regional el año siguiente, en Charlotte, Carolina del Norte . [20]
Después de graduarse de la Terry Sanford High School en 1982, [17] Thorp asistió a la única universidad a la que había aplicado, la Universidad de Carolina del Norte. [3] [12] Inicialmente fue un estudiante de pre-medicina , y más tarde se dedicó a la química y la academia, obteniendo una licenciatura en 1986. Completó el trabajo de doctorado en tres años en lugar de los cinco normales en el Instituto de Tecnología de California en 1989, obteniendo un doctorado con Harry B. Gray a la edad de 24 años. [19] [21] [22] Completó el trabajo postdoctoral con Gary Brudvig en la Universidad de Yale en 1990. [23]
En 1991, Thorp comenzó a enseñar como profesor asociado de química en la Universidad Estatal de Carolina del Norte . [23]
En 1991, Thorp recibió el Premio Presidencial para Jóvenes Investigadores de la National Science Foundation , que proporcionó 100.000 dólares anuales de financiación para investigación durante cinco años. [23] [24] Más tarde ese año, fue una de las 20 personas a las que se les concedió una beca de la David and Lucile Packard Foundation ; la beca de 500.000 dólares se destinó a la investigación de compuestos utilizados en terapia genética. Ambas becas se destinaron a la investigación para desarrollar fármacos contra el cáncer y el sida como alternativas a la quimioterapia . [23] [24]
En 1996, Thorp cofundó la empresa de biotecnología Alderaan Diagnostics, posteriormente rebautizada como Xanthon, Inc., para comercializar una tecnología que él mismo había codesarrollado. La tecnología implicaba el uso de electricidad para probar compuestos que más tarde podrían convertirse en nuevos medicamentos. Su objetivo era convertir un proceso que antes llevaba meses en un proceso electrónico que, en cambio, llevaría horas. En 2001, Thorp fue reconocido por Fortune Small Business como Innovador de pequeñas empresas por el trabajo que condujo a la fundación de la empresa. [25] Xanthon recaudó varias rondas de capital de riesgo , por un total de 25 millones de dólares, antes de cerrar en 2002, después de que fallos técnicos retrasaran el lanzamiento de su producto comercial y no pudiera encontrar más financiación. [26] [27] [28]
En 2005, Thorp cofundó Viamet Pharmaceuticals, otra empresa de biotecnología, para desarrollar tratamientos contra el cáncer y otras enfermedades. [28] [29] En 2007, recaudó 4 millones de dólares en financiación de capital de riesgo y 18 millones de dólares adicionales en 2009. [30] Ya no participa en la operación de la empresa. [31]
Thorp es miembro del consejo asesor científico de Ohmx, una empresa de biotecnología basada en tecnología desarrollada por su mentor de doctorado, Harry B. Gray. [32] Anteriormente fue socio de riesgo en Hatteras Venture Partners, cofundada por su hermano Clay. [33] [34] Renunció a ese papel después de ser nombrado rector de la UNC en 2008, y su participación accionaria en la empresa se transfirió a un fideicomiso ciego . [35]
Thorp es miembro del Centro Oncológico Integral Lineberger de la UNC . [36]
Thorp regresó a su alma mater en 1993 para enseñar, ascendiendo de profesor asistente visitante a profesor en seis años. [26] En 1998, recibió un Premio Tanner a la Excelencia en la Enseñanza de Pregrado. [37]
En 2001, Thorp se convirtió en director del Planetario Morehead , parte de la UNC. Ese otoño, codirigió un grupo de discusión de estudiantes responsable de explorar y brindar retroalimentación sobre la consideración de la universidad de un campus filial de la Escuela de Negocios Kenan-Flagler en Qatar . En 2005, fue nombrado profesor Kenan y presidente del departamento de química de la Facultad de Artes y Ciencias. [38] Lideró el comité de 2005 que seleccionó el libro como lectura recomendada para los estudiantes de primer año entrantes de ese otoño, Blood Done Sign My Name : A True Story , de un nativo de Carolina del Norte, Timothy B. Tyson . [39]
Se convirtió en decano de la Facultad de Artes y Ciencias en 2007, después de una búsqueda a nivel nacional. [3] Un año después, fue nombrado canciller de la Universidad después de ser nominado por Erskine Bowles , presidente del Sistema Universitario de Carolina del Norte , y elegido por unanimidad por la Junta de Gobernadores. [40]
En 2013, Thorp renunció al cargo de rector en medio de acusaciones de fraude académico generalizado, que luego se describieron en el Informe Wainstein. [41] El Informe Wainstein describe los hallazgos de una investigación independiente realizada por el ex fiscal federal Kenneth Wainstein. Describe abusos que se extendieron a lo largo de 18 años, que incluyeron clases "sin presentación" que tenían poca o ninguna supervisión del profesorado. Aproximadamente la mitad de los inscritos en estas clases eran deportistas.
Comenzando con su primera aparición teatral a los 3 años en Carnival!, [ 12] [21] Thorp ha estado involucrado en muchos aspectos de la actuación. Trabajó en iluminación para producciones en la compañía de teatro dirigida por su madre y más tarde se hizo cargo de la música. Tomó lecciones de piano y guitarra y formó una banda de garaje cuando era adolescente. [42] Mientras realizaba un trabajo postdoctoral, escribió algo de música para el Yale Cabaret y una producción musical para el River Renaissance en el río Cape Fear . [16] Ha escrito varios musicales y ha tocado el piano con su iglesia local. [12] También ha tocado con Equinox, una banda de jazz local. [42]
En 1998, Thorp fue el director musical de una representación de The Sound of Music , en la que su esposa interpretó a Maria von Trapp , y como resultado, se perdió la ceremonia en la que se reconoció a los ganadores del premio Tanner. [21]
Thorp fue nombrado Joven Alumno Distinguido en 2002 por la Asociación General de Antiguos Alumnos de la UNC. [33] [43]
En 2010, Thorp y Buck Goldstein escribieron un libro sobre emprendimiento llamado Engines of Innovation (Motores de innovación) , en el que insisten en que los mayores problemas del mundo pueden resolverse mediante la innovación en las grandes universidades de investigación. También crearon un sitio web para fomentar la innovación en los campus universitarios. [44]
Thorp está casado con Patti Worden desde 1991. [23] Tienen dos hijos.
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