Hester Lisle, de soltera Cholmondeley (1755-1828) [1], fue una noble y cortesana inglesa. Se destaca por su papel de dama de compañía de Carolina de Brunswick , y por el testimonio que prestó en 1806 sobre los asuntos con hombres que involucraban a la princesa, casada con Jorge, Príncipe de Gales (más tarde Príncipe Regente). [2]
Era hija de George Cholmondeley, vizconde de Malpas , nacido en Burhill, cerca de Hersham , Surrey; [3] el vizcondado de su padre era un título de cortesía , y a menudo se le otorgaba el título de cortesía derivado de Honorable , después de que su matrimonio fuera llamado Excmo. Señora Lisle. Su madre, Hester Edwardes, era hija de Sir Francis Edwardes, cuarto baronet, y su esposa Hester Lacon, hija de John Lacon de West Coppice, Buildwas . [4]
Hester Lisle, presuntamente viuda en ese momento (ver más abajo), fue presentada ante la corte el 20 de marzo de 1794, con su hija Marcia . [5] Se convirtió en la mujer de dormitorio de Carolina de Brunswick a la llegada de esta última a Inglaterra. [6]
Según Alice Greenwood , en los primeros días de su matrimonio, la princesa Carolina reemplazó a la señora Pelham entre las mujeres de su dormitorio, por "razones suficientemente buenas", por Hester Lisle, conocida en el servicio como la señora Lisle. [7] Los libros de cuentas muestran a la Sra. Lisle incluida en la casa como mujer de dormitorio, de 1795 a 1809. [8] En 1797, su hermano George Cholmondeley, cuarto conde de Cholmondeley, era chambelán de la casa, y su esposa, la condesa de Cholmondeley. Era una Dama de la Alcoba . [9] Desde su deposición en 1806, Lisle asistió (hacia 1802) a la Princesa tres meses al año. [10] Del diario de Lord Glenbervie se desprende que más tarde (independientemente de los títulos de trabajo formales) hubo una rotación, en la que el papel de Dama de la alcoba de Elizabeth Herbert, condesa de Carnarvon era nominal, y Lisle tomaba turnos mensuales con Lady Glenbervie , Lady Charlotte Lindsay y Lady Charlotte Campbell. [11]
En 1805, Hester Lisle le escribió a su hija Marcia desde una casa en Catherington , explicándole cómo la princesa había recorrido 100 kilómetros (62 millas) en su carruaje para llegar allí en menos de siete horas. Asistieron Henry Hood, que vivía en la zona. [12] Hood en algún momento fue el amante de Caroline; y cuando se convirtió en reina actuó como su chambelán. [13]
Después de asistir a una cena ofrecida por la princesa en Kensington en 1809, Mary Berry escribió: "La señora Lisle es una triste ayuda para la princesa al entretener a su compañía, al no tener una palabra que decirle a un perro". [14] En una carta de 1810 a Lady Charlotte Bury , la princesa la describió como "mi hermana laica, la señora Lisle, que ha tomado su parecido del esqueleto emergente". [15] Lisle renunció al servicio de la princesa a mediados de 1812. [16] Matthew Gregory Lewis escribió a Charles Kirkpatrick Sharpe en agosto de ese año, sobre el reemplazo de la "pobre y temblorosa señora Lisle" por Lady Anne Hamilton . [17]
Hester Lisle fue testigo en la investigación de 1806 sobre la conducta de la princesa Carolina: la "Investigación Delicada". En ese momento el proceso se llevó a cabo en privado; unos siete años después se publicó una versión de su declaración del 3 de julio. [10] Sobre la acusación hecha por Lady Charlotte Douglas, esposa de Sir John Douglas , de que la Princesa de Gales había estado embarazada en 1802 y había dado a luz a un niño, afirmó que había asistido a la Princesa en Agosto de 1802 y no había visto signos de embarazo. [18]
La interpretación de las otras pruebas de Lisle, con sus informes equívocos sobre el coqueteo de Caroline , no facilitó la condena o exoneración de la princesa. [6] Su testimonio sobre la conducta inapropiada de la princesa hacia Thomas Manby equivalía a una desaprobación, en lugar de un apoyo a un cargo de adulterio, que según la ley habría sido alta traición . Spencer Perceval , fiscal general del segundo ministerio Pitt , en un informe publicado más tarde después de su muerte en 1812, escribió en nombre de la princesa:
Es extremadamente difícil determinar con precisión qué quiere decir exactamente la señora Lisle con conducta de coqueteo y qué grado de conducta inapropiada describiría con ella. [19]
Sobre la relación de la princesa con Henry Hood, Lisle testificó que la princesa y Hood, con el sirviente de Hood solo presente, habían dado largos paseos juntos a Catherington con whisky de Hood . [20]
Samuel Whitbread reabrió el asunto en 1813, afirmando que los comisionados de la investigación habían suprimido algunas de las pruebas aportadas por Lisle. Esta afirmación fue fuertemente refutada, y Henry Brougham , que lideraba la agitación Whig contra el Príncipe Regente y apoyaba los esfuerzos de la Princesa por un mejor trato, se sintió molesto por el desarrollo. [21] De hecho, Whitbread había recibido una carta de Lisle, en Canbury , sobre sus notas contemporáneas sobre las preguntas y respuestas de la audiencia. [22]
En 1813, el Antigallican Monitor se centró en la muerte de la hija de Lisle en 1806 y comentó que podría explicar el "giro grave e incluso severo" en su forma de pensar como testigo. [23] El Monitor fue subsidiado por fondos del partido conservador, a través del yerno de Lisle, Charles Arbuthnot . [24] El asunto continuó siendo discutido en los mismos términos, por ejemplo por Erskine Neale en 1829, del que se hizo eco Robert Macoy . [25] [26]
Hester Lisle murió el 26 de noviembre de 1828 en Kingston upon Thames , a la edad de 73 años. [27] [28] Su funeral tuvo lugar en la iglesia parroquial de St Mary, Hampton, el 2 de diciembre. [29] Hay una inscripción monumental en la iglesia a Lisle y su abuela materna, Lady Edwards, Hester Edward (e) s née Lacon (fallecida en 1805), esposa de Sir Francis Edwardes, cuarto baronet, de Robert Blore ; indica que su lugar de muerte es Canbury. [30] [31]
Harriet Arbuthnot comentó sobre el testamento de Hester Lisle: " El Sr. Arbuthnot [32] sucede por derecho a su propiedad territorial y al dinero que le queda a sus nietos. Ellos estarán muy bien porque ella le ha dejado más de £ 36.000". [29] La propiedad de Lisle en Winterbourne Abbas fue comprada en 1829 por Robert Williams (1767-1847) . [33]
El testamento también recordó a George Brooks Forster RN, comandante del bergantín HMS Emu , y a su hermana Sarah Forster. Eran hijos de Mary Forster, de soltera Brooks, esposa separada de John Forster (fallecido en 1840) de Egham House, Surrey y propietario de esclavos en Jamaica, con Ebenezer Mussell. Hester se había hecho amiga de Mary en 1787 y la invitó a quedarse con la familia Lisle en Lille . [34] [35] [36] María murió en 1809; Hester se mantuvo en contacto con su madre Deborah Brooks y apoyó a George. [36] [37] Lachlan Macquarie recomendó a Brooks al Secretario Colonial , con el patrocinio de Charles Arbuthnot, en marzo de 1816. Macquarie envió a Brooks y al Emu , "declarados no aptos para el servicio colonial", de regreso al Reino Unido desde Nueva Gales del Sur. ese mes, con un cargamento de emúes y cisnes negros. [38]
La hija de George Brooks Forster, Maria Lisle Forster, se casó con Robert Tooth en 1849. [39]
Hester Cholmondeley se casó en 1773 con William Clapcott Lisle; la pareja se fugó y la boda tuvo lugar el 7 de septiembre en St Martin, Jersey . [1] [40] [41] Su marido era hijo de Warren Lisle , quien en ese año cedió su puesto como oficial de aduanas en Weymouth, Dorset a William; su madre era Ruth Clapcott, la segunda esposa de Warren. [42] [43] Una fuente afirma que William murió antes de 1790. [44] Estaba vivo en el momento de la residencia de la familia Lisle en Lille, mencionada anteriormente, a finales de la década de 1780. [35] Su padre murió en 1788, y la muerte se registró en julio. [45] Un aviso periodístico de junio de ese año anunciaba una reunión en Puddletown para los acreedores de William Clapcot Lisle, de Holyport . [46]
Entre sus hijos se encontraban Marcia Mary Anne (1775–1806), quien se casó con Charles Arbuthnot como su primera esposa en 1799, y Emma Horatia (1777–1797). Horace Walpole , tío abuelo de Hester, los mencionó en una carta de 1794, mientras viajaban al extranjero con su madre y su hermano, el conde de Cholmondeley. [40] [47] La inscripción conmemorativa a Emma de la iglesia de Hampton menciona que Hester ya había enviudado. [47]