Henri-Jacques-Guillaume Clarke, primer conde de Hunebourg , primer duque de Feltre ( pronunciación francesa: [ɑ̃ʁi ʒak ɡijom klaʁk] ; 17 de octubre de 1765 - 28 de octubre de 1818), fue un oficial militar, diplomático y político francés de origen irlandés que sirvió como Ministro de Guerra del Primer Imperio Francés de 1807 a 1814. Fue nombrado Mariscal de Francia en 1816.
Clarke nació en Landrecies , en el norte de Francia, el 18 de octubre de 1765, [1] de padres irlandeses de Lisdowney , en el condado de Kilkenny . Clarke fue uno de los generales franco-irlandeses más influyentes y carismáticos del ejército francés durante el período napoleónico . Su familia tenía estrechos vínculos con la Brigada Irlandesa de Francia . Su padre sirvió en el Regimiento de Dillon , y el padre de su madre y varios tíos sirvieron en el Regimiento de Clare.
En septiembre de 1781, Clarke ingresó en la Escuela Militar de París como cadete, uniéndose al ejército en noviembre de 1782 como segundo teniente en el Regimiento de Berwick. [1] Más tarde fue transferido al Regimiento de Húsares del Coronel General con el rango de capitán. [1] En 1790, Clarke dejó el servicio activo para trabajar como agregado en la Embajada británica en París . [1] Pronto regresó al ejército, sirviendo como capitán en el 16.º Regimiento de Dragones y más tarde en el 14.º Regimiento de Dragones de 1790 a 1791. [1]
Con el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1792, Clarke fue destinado al Ejército del Rin , distinguiéndose en la captura de Espira en septiembre de 1792, y fue responsable de cubrir la retirada a Worms en marzo de 1793. [1] En mayo de 1793, fue ascendido a general de brigada por los representantes en misión con el Ejército del Rin. [1] Nombrado Jefe del Estado Mayor de ese ejército el mes siguiente, en octubre cayó bajo sospecha y fue suspendido, arrestado y brevemente encarcelado. [1] Después de su liberación, Clarke vivió en Alsacia hasta que Lazare Carnot le encontró un puesto en la Oficina Topográfica del Directorio y lo restauró a su rango. [1] Fue nombrado general de división en diciembre de 1795, y durante los años siguientes Clarke sirvió en el Ejército de Italia bajo Napoleón Bonaparte . [1] Negoció una alianza con el Reino de Cerdeña en 1798. [1]
Tras ser admitido en la reserva del ejército, Clarke apoyó el golpe de Estado del 18 de Brumario que llevó a Bonaparte al poder. [1] Posteriormente, bajo el Consulado y los primeros tiempos del Imperio, ocupó los cargos de consejero de Estado y secretario de Estado para el ejército y la marina, así como embajador en el Reino de Etruria en 1801. [2] Durante la Guerra de la Tercera Coalición en 1805, Clarke fue nombrado gobernador de Viena , y durante la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806 sirvió como gobernador de Erfurt y de Berlín . [2]
La posición de Louis-Alexandre Berthier como jefe de Estado Mayor y ministro de Guerra resultó abrumadora, y en 1807 Napoleón trasladó el Ministerio de Guerra a París, nombrando a Clarke para dirigirlo. Clarke rápidamente tomó el control del Ministerio y comenzó a desarrollar su autoridad, primero asumiendo las responsabilidades del Ministerio de Administración de Guerra y luego invadiendo las áreas administrativas de otros Ministerios. [2] Su papel en frustrar la invasión británica de los Países Bajos, la Campaña de Walcheren en 1809, llevó al emperador a nombrarlo Duque de Feltre ("Duque de Feltre", extinto en 1852 pero ampliado en 1864). Napoleón llegó a depender de su autoridad y fue fundamental en la organización de la administración y la construcción de la Grande Armée en 1811-1812. Como organizador militar jefe, reclamó autoridad sobre el reclutamiento, la producción de todos los artículos militares, la financiación e incluso los servicios de salud. [2] Esto condujo tanto a conflictos con otros ministros como a una expansión de su propia autoridad. [2]
En 1812, cuando Claude François de Malet intentó su golpe de estado en París, Clarke vio una oportunidad de expandir aún más su autoridad. Anne Jean Marie René Savary , la Ministra de Policía y principal rival de Clarke en 1812, fue arrestada por Malet y Clarke se trasladó para proporcionar poderes de policía militar. Sin embargo, Napoleón se alarmó por la asunción del poder de Clarke en su ausencia y, a su regreso a París en diciembre de 1812, volvió a nombrar a Savary. [3] Aunque necesitaba el Ministerio centralizado de Clarke en 1813, nunca confió plenamente en Clarke después del asunto Malet, y en noviembre de 1813 nombró a un administrador igualmente fuerte, Pierre Daru , como Ministro de Administración de Guerra. Daru comenzó a construir su propia autoridad, y durante 1814 el ejército sufrió mientras Clarke y Daru se enfrentaban por las responsabilidades administrativas y la autoridad. [2] A medida que los Aliados se acercaban a París, Clarke se encontró con la responsabilidad de defender la capital, pero con una autoridad dividida; No sólo se le encargó producir mano de obra para Napoleón, un deber que compartía con Daru, sino que también era responsable de la población y la defensa civil. [2] Se encontró organizando hospitales y movilizando a la población. [2] Al final, sus esfuerzos de defensa fueron ineficaces y fue uno de los generales que presionaron por la abdicación de Napoleón.
Tras la abdicación de Napoleón, Clarke fue reemplazado como Ministro de Guerra por Dupont de l'Étang, pero el rey Luis XVIII lo nombró Par de Francia . Cuando Napoleón desembarcó en el sur de Francia en marzo de 1815 para reclamar su trono (los " Cien Días "), Clarke fue nuevamente nombrado Ministro de Guerra y ocupó ese cargo hasta que el gobierno borbónico huyó. Cuando el Rey huyó a Gante , Clarke lo siguió. Tras la segunda abdicación de Napoleón, Clarke fue nuevamente nombrado Ministro de Guerra y ocupó ese cargo hasta 1817, cuando Gouvion Saint-Cyr tomó el poder. Entonces se le dio el mando de la 15.ª División Militar.
Clarke fue nombrado mariscal de Francia el 3 de julio de 1816. Murió en Neuviller-la-Roche el 28 de octubre de 1818. [1]