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Hayden C. Covington

Hayden Cooper Covington (19 de enero de 1911 – 21 de noviembre de 1978) fue asesor legal de la Watch Tower Bible and Tract Society a mediados del siglo XX. Presentó numerosos casos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en nombre de los testigos de Jehová en defensa de sus libertades religiosas, y ganó la mayoría de ellos. En 1967, defendió al entonces campeón mundial de peso pesado Muhammad Ali en su batalla legal contra el reclutamiento durante la guerra de Vietnam .

Primeros años de vida

Covington nació en el este de Texas y se crió en una granja cerca de Dallas , Texas . Su padre era un Ranger de Texas .

Covington fue un estudiante capaz y se abrió camino a través de la facultad de derecho en San Antonio , en la Facultad de Derecho Pública de San Antonio, en sus últimos días antes de convertirse en miembro de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary en 1934. [1] Fue admitido en el Colegio de Abogados de Texas en 1933.

Testigos de Jehová

Covington conoció por primera vez a los testigos de Jehová a través de los sermones transmitidos por el presidente de la Sociedad Watch Tower, Joseph F. Rutherford, en la estación de radio KTSA en San Antonio. [ cita requerida ] Se sintió atraído por las enseñanzas del grupo y defendió a varios de sus miembros en los tribunales de Texas antes de bautizarse formalmente como miembro en 1934. [ 2 ]

Cuando Rutherford se enteró de los éxitos de Covington en la defensa de los testigos de Jehová, le pidió que representara a la Sociedad en un caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Luego fue invitado a unirse al personal de la sede como asesor general en 1939, sucediendo a Olin R. Moyle . [3]

Cuando Rutherford murió en enero de 1942, Covington mantuvo su agresiva política de litigios. Covington fue elegido vicepresidente de la Sociedad Watch Tower, sucediendo al recién elegido presidente, Nathan H. Knorr , a pesar de haber sido testigo de Jehová durante solo cinco años. Hasta el año 2000, el nombramiento para la junta directiva de la Sociedad Watch Tower se limitaba casi exclusivamente a aquellos que profesaban ser de la " clase ungida " que "gobernaría como reyes" en el cielo con Cristo , siendo Covington la única excepción. [4] Un cambio de política posterior resultó en la renuncia de Covington a la vicepresidencia y la salida de la junta en 1945; sin embargo, permaneció en el personal como asesor legal. [5] [6] En 1950, escribió el tratado Watch Tower, Defendiendo y estableciendo legalmente las buenas noticias para informar a los Testigos de sus derechos constitucionales en los Estados Unidos. [7]

Posteriormente, Covington fue reconocido como uno de los mayores abogados de libertades civiles en la historia de Estados Unidos. Durante su mandato como jefe del departamento legal de la Sociedad Watch Tower, presentó 111 peticiones y apelaciones a la Corte Suprema. Ganó exactamente 37 (más del 80%) de los 44 casos que llevó ante la Corte, que involucraban cuestiones que incluían estatutos obligatorios de saludo a la bandera, predicación pública y distribución de literatura puerta a puerta. [ cita requerida ] Más tarde renunció como jefe del departamento legal de la Sociedad Watch Tower y finalmente fue expulsado después de enfrentamientos con el entonces presidente de la Sociedad, Nathan Knorr, y revelaciones de un problema con la bebida. Fue reinstalado antes de su muerte en 1978. [8]

Casos discutidos ante la Corte Suprema

Reunión con el presidente de Estados Unidos, Harry Truman

En su capítulo sobre Covington, Great American lawyers: An Encyclopedia relata:

Covington informó de una reunión en la que él y Knorr se reunieron con el presidente Harry Truman para hablar sobre el indulto a un testigo que había sido condenado por evadir el reclutamiento. Covington afirmó que Truman maldecía y afirmaba que no le interesaba "ese hijo de puta que no quería morir por su país en tiempos de guerra". [9]

Esa reunión aparentemente tuvo lugar el viernes 6 de septiembre de 1946. El presidente Truman finalmente indultó a 136 testigos de Jehová que habían sido condenados en casos de reclutamiento. [10]

Defensa de Muhammad Ali

En 1966 y 1967, Covington, con su amplia experiencia en el Servicio Selectivo de los Estados Unidos y sus muchos éxitos representando a los testigos de Jehová, ayudó al boxeador Muhammad Ali a obtener una exención del servicio militar como ministro musulmán. Posteriormente, Covington demandó a Ali para recuperar 247.000 dólares en honorarios legales. [11]

Véase también

Fuentes

Referencias

  1. ^ Ernest A. Raba, Facultad de Derecho de la Universidad de St. Mary: Una reminiscencia personal (1986)
  2. ^ Penton, M. James Apocalipsis retrasado , 3.ª edición (Toronto: University of Toronto Press, 205), pág. 106
  3. ^ Penton, M. James Apocalipsis retrasado 106
  4. ^ "En qué se diferencia el Cuerpo Gobernante de una corporación legal", La Atalaya, 15 de enero de 2001, página 28, "Las reuniones anuales de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania se han celebrado desde enero de 1885. Cuando la reunión de los cristianos ungidos estaba en marcha a finales del siglo XIX, los directores y funcionarios de esta corporación tenían la esperanza celestial. De hecho, casi siempre ha sido así. Hubo una excepción. En 1940, Hayden C. Covington —en aquel entonces asesor legal de la Sociedad y una de las "otras ovejas", con la esperanza terrenal— fue elegido director de la Sociedad. (Juan 10:16) Fue vicepresidente de la Sociedad desde 1942 hasta 1945. En ese momento, el hermano Covington se hizo a un lado como director para cumplir con lo que entonces parecía ser la voluntad de Jehová: que todos los directores y funcionarios de la corporación de Pensilvania fueran cristianos ungidos. Lyman A. Swingle reemplazó a Hayden C. Covington en la junta directiva, y Frederick W. Franz fue elegido vicepresidente. ¿Por qué creían los siervos de Jehová que todos los directores y funcionarios de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania debían ser cristianos ungidos? Porque en ese momento, la junta directiva y los funcionarios de la corporación de Pensilvania estaban estrechamente identificados con el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová, que siempre ha estado compuesto en su totalidad por hombres ungidos por el espíritu.
  5. ^ "La educación para el ministerio teocrático avanza", La Atalaya , 1 de noviembre de 1955, página 650, "El 24 de septiembre de 1945, HC Covington gentilmente declinó servir más como miembro de la junta directiva y como vicepresidente de la Watch Tower Bible and Tract Society de Pensilvania, no como una evasión de responsabilidades, sino más bien como un esfuerzo por cumplir con lo que parecía ser la voluntad del Señor de que todos los miembros de la junta directiva y los oficiales fueran de los ungidos [con una esperanza celestial], ya que su esperanza era [terrenal como] la de una de las "otras ovejas". ... Covington ha seguido dirigiendo el departamento legal de la Sociedad".
  6. ^ "Declarando las buenas nuevas sin cesar (1942-1975)", Testigos de Jehová, proclamadores del Reino de Dios , página 91, "En septiembre de 1945, el hermano Covington gentilmente declinó servir más como vicepresidente de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract (de Pensilvania), explicando que deseaba cumplir con lo que entonces se entendía que era la voluntad de Jehová para todos los miembros de la junta directiva y los oficiales: que fueran cristianos ungidos por espíritu, mientras que él profesaba ser una de las 'otras ovejas'".
  7. ^ Covington, Hayden C. Defendiendo y estableciendo legalmente las buenas nuevas (Nueva York: Watchtower Bible and Tract Society, 1950) pág. 2.
  8. ^ Penton, M. James, "Apocalipsis retrasado", pág. 107.
  9. ^ "Covington, Hayden C." por John R. Vile, Grandes abogados estadounidenses: una enciclopedia, volumen 1 , página 138
  10. ^ "Estados Unidos de América", Anuario de los testigos de Jehová de 1975 , página 207, "El viernes 6 de septiembre de 1946, ... Truman escuchó atentamente mientras el abogado de la Sociedad [aparentemente Covington] desarrollaba los aspectos de la resolución hasta el punto en que se solicitaba clemencia ejecutiva. Luego, recuerda, "Truman interrumpió con un estallido de emoción y dijo: 'No tengo ningún uso para un hijo de puta que no lucha por su país' ... el presidente luego le prestó atención al abogado de la Sociedad "cuando concluyó la solicitud de liberación de los testigos de Jehová que estaban detenidos en prisión bajo la Ley de Servicio Selectivo. Truman luego dijo que lo discutiría con el Fiscal General". Con el tiempo, el presidente Truman nombró su Junta de Amnistía. Revisaron miles de registros judiciales y archivos de la junta de reclutamiento, recomendando algunos indultos. Pero el 23 de diciembre de 1947, Truman indultó solo a 136 Testigos".
  11. ^ Muhammad Ali: una biografía de Anthony O. Edmonds, Greenwood Publishing Group, 2006, página 86

Enlaces externos