Angus Boyd " Gus " Dudgeon (30 de septiembre de 1942 - 21 de julio de 2002) [1] fue un productor discográfico inglés, que supervisó muchas de las grabaciones más aclamadas de Elton John , incluyendo su gran éxito comercial, " Your Song ". Su colaboración dio lugar a siete álbumes n.º 1 en Estados Unidos y estableció a John como uno de los artistas de sencillos más exitosos de la década de 1970. [2]
Dudgeon también produjo el primer éxito de Chris Rea , " Fool (If You Think It's Over) ", que encabezó las listas de éxitos de Estados Unidos, y " Space Oddity " de David Bowie , y guió a muchos otros artistas al éxito en las listas, incluidos Joan Armatrading y Elkie Brooks . El Libro Guinness de los récords cita a Dudgeon como la primera persona en utilizar el sampling en la producción musical. [3] Fue miembro fundador del Music Producers Guild .
Angus Boyd Dudgeon nació el 30 de septiembre de 1942 en Woking , Surrey , Inglaterra. [4] Después de ser expulsado de la Harrow School , asistió a la experimental y democrática Summerhill School de AS Neill . A lo largo de su vida, Dudgeon asistió regularmente a las reuniones y apoyó activamente a la escuela. [5] [6] Poco antes de su muerte, contó cómo después de dejar la escuela, fue despedido de varios trabajos en rápida sucesión, "porque solía aburrirme y me iba sin decirles nada. Trabajé en una tienda de juguetes. Vendí corazones púrpuras en las calles de Londres: una libra por cien. Trabajé para un local de clips, una agencia de publicidad. Trabajos simplemente ridículos. No tenía idea de lo que quería hacer". [7]
Después de ver una vacante de trabajo en el periódico, su madre dirigió a Dudgeon hacia Olympic Studios , donde trabajó como chico del té. En pocos años había ascendido hasta un puesto como ingeniero interno en el estudio de Decca en West Hampstead . [8] En esta capacidad, trabajó con los Artwoods , Bruce Channel , Davy Graham y Shirley Collins . Los primeros éxitos pop incluyeron el sencillo de los Zombies " She's Not There " (1964) y el álbum de John Mayall Blues Breakers con Eric Clapton (1966). Ayudó en las audiciones para Tom Jones y los Rolling Stones . Ascendió a coproducir el álbum debut de Ten Years After en 1967. [4] En esta época, también produjo los álbumes de Bonzo Dog Band , The Doughnut in Granny's Greenhouse y Tadpoles .
A instancias de los productores Denny Cordell y Andrew Loog Oldham , Dudgeon pasó a la producción y fundó Tuesday Productions en 1968. [7] Dos años más tarde, comenzó a trabajar con Elton John, que había escuchado el trabajo de Dudgeon en el aún inédito «Space Oddity». Su primera colaboración fue « Your Song », con Dudgeon elaborando la sencilla melodía de piano y añadiendo un arreglo orquestal de Paul Buckmaster . Alcanzó el Top 10 de Estados Unidos , convirtiéndose en el primer éxito sustancial de John y dando inicio a «una de las parejas de artistas y productores más exitosas de todos los tiempos, con Dudgeon guiando a John a lo largo de la década y lanzando álbumes de gran éxito como Madman Across the Water , Honky Château , Goodbye Yellow Brick Road y Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy» . [9]
Elton John confiaba en los instintos de producción de Dudgeon hasta el punto de que el artista a menudo abandonaba el estudio después de grabar las pistas de piano y voz, "dejando a Dudgeon crear esa síntesis única de pop orquestal y americana que definió muchas de las mejores grabaciones de John". [7] El productor ayudó a "hacer de John el artista de sencillos más exitoso de la década de 1970 y el número 2 en las listas de álbumes detrás de Elvis Presley ". [2] Dudgeon y Elton John formaron The Rocket Record Company y lanzaron lanzamientos exitosos para Neil Sedaka y Kiki Dee . [7] Sin embargo, Dudgeon a veces criticó su trabajo y el de Elton John, y Elizabeth Rosenthal lo cita en His Song: The Musical Journey of Elton John criticando Caribou de 1974 (que él produjo), diciendo que "el sonido es el peor, las canciones no están en ninguna parte, la portada salió mal, las letras no eran tan buenas, el canto no estaba del todo ahí, la interpretación no era genial y la producción es simplemente pésima". [10] Dudgeon y Elton John se separaron en 1976, [4] reuniéndose en 1985 para producir tres álbumes más juntos.
Después de dejar Decca, donde había sido ingeniero en el debut de David Bowie, Dudgeon produjo " Space Oddity " (1969) de Bowie. Tony Visconti aceptó producir el álbum , pero no el sencillo, que consideraba una melodía novedosa, y sugirió a Dudgeon en su lugar. [11] Luego produjo los primeros tres álbumes de Michael Chapman , Rainmaker (1969), Fully Qualified Survivor (1970) y Wrecked Again (1971). Cada uno de estos álbumes presenta arreglos de cuerdas de Buckmaster. Su producción del éxito de John Kongos " He's Gonna Step on You Again " (1971) utilizó un bucle de cinta de tambores tribales africanos. El Libro Guinness de los récords lo reconoció como la primera persona en utilizar el sampling en la producción musical. [3] Bowie también le atribuyó la voz del gnomo en The Laughing Gnome .
En 1972, Dudgeon produjo el debut de Joan Armatrading , Whatever's for Us , escrito por Armatrading y su entonces colaboradora Pam Nestor . También produjo dos sencillos para el dúo, "Lonely Lady" y "Together in Words And Music" (Cube Records, sencillo de 7", BUG-31). Ambas pistas se agregaron más tarde al CD remasterizado del álbum Whatever's For Us (2001). [12] También produjo dos álbumes de gran éxito para Elkie Brooks : Pearls y Pearls II , el primero alcanzó el puesto número 2 y permaneció en la lista de álbumes del Reino Unido durante 79 semanas. En 1980, Dudgeon comenzó a trabajar con Mary Wilson de las Supremes en su segundo álbum en solitario. Se grabaron y produjeron cuatro canciones, incluida una versión de " Green River " de Creedence Clearwater Revival . [13] Finalmente, Motown Records canceló el contrato de Wilson y le devolvieron los masters, la primera vez que la compañía lo hacía. Fueron lanzados en 2021 en Mary Wilson (Edición ampliada) .
Dudgeon trabajó con una variedad de actos, incluidos Shooting Star , Audience , Chris Rea , Ralph McTell , Gilbert O'Sullivan , Lindisfarne , Judith Durham , Fairport Convention , los Sinceros , los Beach Boys , Solution , Voyager , Steeleye Span y Angie Gold . [14]
A finales de los años 1970, construyó Sol Studios y también comenzó a trabajar con bandas alternativas, incluidas XTC , Menswear y Frank and Walters . En 1989, Dudgeon produjo el álbum debut en solitario de Thomas Anders (ex- Modern Talking ). En el momento de su muerte, estaba manejando una banda llamada Slinki Malinki. [8]
En la década de 1960, Dudgeon compraba regularmente en King's Road , en Chelsea , y tenía fama de vestir de forma extravagante, elegante y sofisticada. [15] A lo largo de su carrera, trabajó principalmente con artistas solistas y prefirió seleccionar a los artistas, ingenieros y estudios él mismo, lo que le permitió armar álbumes. Considerado un perfeccionista, también era tranquilo y paciente y le gustaba dejar de grabar para socializar. [15]
El 21 de julio de 2002, Dudgeon y su esposa, Sheila, murieron cuando su Jaguar se salió de la M4 entre Reading y Maidenhead . [16] La investigación registró un veredicto de muerte accidental, señalando que estaba intoxicado y posiblemente se había quedado dormido al volante mientras conducía muy por encima del límite de velocidad. Tanto él como su esposa sufrieron graves heridas en la cabeza, quedaron atrapados en el coche que aterrizó en un desagüe pluvial y es posible que se hayan ahogado. [1]
En 2002, se creó la Fundación Gus Dudgeon para las Artes de la Grabación "para preservar y promover las técnicas de producción musical que permitan a los estudiantes... aprender y transmitir estas habilidades a las generaciones futuras". [17] Jim Barrett, profesor de la Universidad de Glamorgan , instaló la consola de mezclas MCI de Dudgeon en el edificio Atrium, "una instalación de varios millones de libras", donde, en la Conferencia de Arte de Producción Discográfica de 2009, Joan Armatrading inauguró The Gus Dudgeon Suite . [18] [19]
Elton John , Chris Hook y Phil Harding rindieron homenaje a Dudgeon en la ceremonia de apertura. Cada verano, la universidad organiza un curso de posgrado de grabación en honor a Dudgeon, en colaboración con la organización de educación en audio JAMES. [20] [15]
Joan Armatrading dedicó su álbum de 2003, Lovers Speak , a Gus Dudgeon y su esposa Sheila. Elton John dedicó de manera similar su álbum de 2004, Peachtree Road . [21]