Courken George Deukmejian Jr. ( / dj uː k ˈm eɪ dʒ ən / [4] dyook- MAY -jən ; 6 de junio de 1928 - 8 de mayo de 2018) fue un político estadounidense que se desempeñó como el 35.º gobernador de California de 1983 a 1991. Miembro del Partido Republicano , fue el primer gobernador del estado de ascendencia armenia .
Nacido en Nueva York , Deukmejian se mudó a California en 1955. Fue elegido miembro de la Asamblea Estatal en 1962 para representar a Long Beach . Cuatro años más tarde fue elegido para el Senado estatal y más tarde sirvió como líder de la minoría del Senado. En 1970 , Deukmejian se postuló sin éxito para Fiscal General de California , terminando cuarto en las primarias republicanas. En 1978 consiguió la nominación y derrotó a Yvonne Brathwaite Burke para convertirse en el 27º fiscal general del estado. Como fiscal general, lideró una anulación del veto contra el gobernador Jerry Brown , quien había vetado la legislación para autorizar la pena de muerte en el estado .
Después de que el gobernador Brown no buscara la reelección en 1982 , Deukmejian ganó la nominación republicana para gobernador y se enfrentó al alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, en las elecciones generales. Aunque las encuestas de opinión mostraban que Bradley tenía una ventaja favorable en la carrera, Deukmejian ganó la elección por un estrecho margen. En 1986 , Deukmejian derrotó a Bradley nuevamente para una victoria mucho más amplia. Como gobernador, Deukmejian se hizo famoso por ser duro con el crimen, presentándose como partidario de la " ley y el orden ". Bajo su administración, la población carcelaria de California casi se triplicó y aumentó el gasto para la construcción de nuevas prisiones.
Deukmejian se retiró de la política de primera línea en 1991 y fue sucedido como gobernador por su compañero republicano Pete Wilson .
Deukmejian nació como Courken George Deukmejian Jr. en Menands, Nueva York . [5] Sus padres eran armenios nacidos en las tierras altas de Armenia , que emigraron del Imperio Otomano (actual Turquía ) a los Estados Unidos a principios de la década de 1900. Su padre, Courken George Deukmejian, cuya hermana fue asesinada durante el Genocidio Armenio , [6] [7] era un comerciante de alfombras nacido en Aintab . [8] La madre de Deukmejian, Alice Gairden, [9] nació en Karin ; en los Estados Unidos trabajó para Montgomery Ward y más tarde para el estado de Nueva York. [10]
Deukmejian asistió a escuelas locales. Para la universidad, se graduó en 1949 con una licenciatura en Sociología del Siena College . [9] [1] Obtuvo un Doctorado en Derecho (JD) de la Universidad de St. John en la ciudad de Nueva York en 1952. [11] De 1953 a 1955, sirvió en el Ejército de los EE. UU ., asignado al Cuerpo de Abogados Generales (JAG). [12] [13]
Deukmejian se mudó a California en 1955, donde vivía su hermana, Anna Ashjian, y había una gran comunidad armenia. Ella le presentó a su futura esposa Gloria Saatjian , una cajera de banco cuyos padres también eran inmigrantes de Armenia . [10] Se casaron el 16 de febrero de 1957. [14] Él y su esposa tuvieron tres hijos: dos hijas, nacidas en 1964 y 1969; y un hijo, nacido en 1966. [1]
Deukmejian entró en la política en California después de un breve período de práctica legal privada en Long Beach junto a Malcolm M. Lucas . [15] En 1962, Deukmejian fue elegido para representar a Long Beach en la Asamblea Estatal . [16]
En 1966, fue elegido senador estatal , cargo que ocupó desde 1967 hasta 1979. [16] Fue un destacado defensor de la pena capital . [17] En 1969, era el líder de la mayoría del Senado del estado de California. [16]
Se postuló por primera vez para Fiscal General de California en 1970, terminando cuarto en las primarias republicanas. [18] Ganó la elección para Fiscal General en 1978 y sirvió desde 1979 hasta 1983. [18] Durante este tiempo, dirigió una campaña de alto perfil contra el cannabis en el norte de California, que más tarde se convirtió en la Campaña Contra la Plantación de Marihuana . [19] Además, lideró una anulación del veto contra el gobernador Jerry Brown , quien había vetado la legislación para autorizar la pena de muerte . [3]
Deukmejian fue elegido en 1982 para su primer mandato como gobernador de California . Primero derrotó al vicegobernador Mike Curb , propietario de una compañía discográfica , en las primarias republicanas. [20] [21] Uno de sus primeros partidarios en las primarias fue el ex candidato a gobernador Joe Shell de Bakersfield , un conservador que se había opuesto a Richard M. Nixon en las primarias de California de 1962. [22] Tras su victoria, The New York Times informó:
La imagen que se tiene del Sr. Deukmejian —un hombre de familia devoto, miembro de la Iglesia Episcopal, amante del helado— llevó a un periodista a escribir: "California puede haber elegido accidentalmente al gobernador de Iowa". [23]
En las elecciones generales, Deukmejian se presentó como un partidario conservador de la seguridad pública y los presupuestos equilibrados. [24] Además, fue muy crítico con el gobernador saliente Jerry Brown y prometió dirigir una administración muy diferente. [20] Criticó duramente a la Corte Suprema de California , que estaba dominada por los designados por Brown, en particular la controvertida presidenta del Tribunal Supremo Rose Bird . [25]
Deukmejian derrotó por un estrecho margen al alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, en las elecciones generales. [3] Deukmejian ganó las elecciones por unos 100.000 votos, aproximadamente el 1,2 por ciento de los 7,5 millones de votos emitidos. [26] La victoria se produjo a pesar de las encuestas de opinión previas a las elecciones que mostraban constantemente a Bradley con una ventaja, y a pesar de las encuestas de salida realizadas después del cierre de las votaciones que llevaron a algunas organizaciones de noticias la noche de las elecciones a hacer proyecciones anticipadas de una victoria de Bradley. [27] [28] La discrepancia entre las cifras de las encuestas y los resultados finales de las elecciones llegaría a denominarse el " efecto Bradley ", que se refiere a una tendencia hipotética de los votantes blancos a decir a los entrevistadores o encuestadores que están indecisos o es probable que voten por un candidato negro, pero en realidad votan por su oponente. [28]
La gobernación de Deukmejian fue un cambio con respecto a la de su predecesor, Jerry Brown . [29] Prometió no aumentar los impuestos, [30] [31] diciendo después que era "amigo de los negocios". [32] Además, se presentó como un candidato "de ley y orden", proponiendo nuevos esfuerzos para combatir el crimen. [16] Se enfrentó a una Legislatura del Estado de California dominada por los demócratas durante sus dos mandatos como gobernador. [20] Fue el único funcionario republicano a nivel estatal hasta que Thomas W. Hayes fue nombrado Tesorero del Estado de California , tras la muerte del Tesorero Jesse Unruh . [24]
En 1983, Deukmejian abolió la Oficina de Instalaciones para Bicicletas de Caltrans y redujo el gasto estatal para proyectos de bicicletas de $5 millones al mínimo legal de $360.000 por año. [33] En 1984, vetó la AB 1, el primer proyecto de ley para prohibir la discriminación contra gays y lesbianas, que fue aprobado por la Legislatura. [34]
En 1986 , Bradley buscó una revancha y Deukmejian lo derrotó por un margen de 60% a 37% [26] . En general, se lo consideraba un republicano moderado a conservador [16] .
La administración de Deukmejian comenzó durante una recesión económica nacional . [35] Detuvo la contratación de nuevos empleados estatales y prohibió los viajes fuera del estado para aquellos en el gobierno. [36] Rechazó las demandas de la legislatura de aumentos de impuestos y recortó $ 1.1 mil millones de su presupuesto al vetar selectivamente partidas de gasto. [37] Un año después, más recortes, junto con un repunte económico a nivel nacional que benefició al estado, crearon un superávit de mil millones de dólares para 1985. [38] Su presupuesto de 1985 aumentó ligeramente el gasto en construcción de carreteras, pero recortó profundamente los presupuestos de educación, salud, bienestar y medio ambiente. [39] Por esto fue duramente criticado, y los recortes probablemente llevaron a sus bajos números de encuestas al final de su mandato como gobernador. [40] [41] Tres años después, Deukmejian enfrentó su propio déficit de mil millones de dólares. [42] Apoyó un aumento del salario mínimo estatal en 1989. [43] Deukmejian hizo su carrera en gran medida siendo duro con el crimen. [16] Cuando estaba en la legislatura, escribió la ley de pena capital de California . [16] Como candidato a la reelección, en 1986 se opuso a la elección de retención de tres jueces designados por Brown de la Corte Suprema de California debido a su oposición constante a la pena de muerte en todas y cada una de las circunstancias. [44] [26] La más conocida de ellas fue Rose Bird , la primera mujer presidente de la Corte (y la primera en ser eliminada). [26] Deukmejian elevó a su amigo y socio legal, Malcolm Lucas , de juez asociado a presidente de la Corte Suprema , y nombró a tres nuevos jueces asociados. [7] Bajo el mando de Deukmejian, la población carcelaria de California casi se triplicó: al 31 de diciembre de 1982, la población carcelaria total era de 34.640 reclusos. [35] Aumentó el gasto para la construcción de nuevas cárceles. [35]
En 1988, el entonces vicepresidente George H. W. Bush consideró a Deukmejian como posible compañero de fórmula para las elecciones presidenciales de ese año. [45] Durante una misión comercial a Corea del Sur en agosto, Deukmejian envió una carta diciendo que no podía ser considerado para la nominación, negándose a dejar la gobernación al vicegobernador demócrata Leo T. McCarthy . [45]
Deukmejian no buscó la reelección para un tercer mandato como gobernador en las elecciones de gobernador de 1990. [24] Los republicanos en su lugar nominaron al senador de los Estados Unidos en funciones Pete Wilson , quien derrotó a Dianne Feinstein en las elecciones generales. [ 24] Fue el último gobernador que no se vio afectado por el límite de dos mandatos que fue aprobado por los votantes en 1990. [16]
El 1 de octubre de 1989, Deukmejian firmó una ley que autorizaba la compra de seguros de salud por parte de californianos no asegurados que padecieran enfermedades graves y catastróficas, como SIDA , cáncer , diabetes y enfermedades cardíacas , que se financiarían con los ingresos del impuesto al tabaco . [46]
En 1991, en sus últimos días en el cargo, vetó el proyecto de ley de exención de impuestos a la propiedad que se aplicaba a las empresas que construían energía solar en California. [47] Esta exención estaba enfocada a las plantas de Sistemas de Generación de Energía Solar (SEGS) que entonces estaba construyendo Luz International Limited (Luz) . [47] El veto condujo a la quiebra de Luz. [47]
Deukmejian fue socio del bufete de abogados Sidley & Austin desde 1991 hasta 2000, cuando se jubiló. [16] [24] Volvió a la vida pública al formar parte de comités especiales, incluido uno para reformar el sistema penal de California, y un comité de reforma de estatutos en su ciudad natal de Long Beach. [48] Supervisó una renovación del Programa de Cuerpos Voluntarios de la UCLA después de un escándalo que involucró la venta de partes del cuerpo humano donadas para la ciencia . [49] En 2013, un juzgado de Long Beach fue nombrado en su honor. [2] [50] Deukmejian recibió un doctorado honorario en derecho de la Universidad Estatal de California, Long Beach , en 2008, debido a su apoyo a la educación, la ley estatal y Long Beach. [51] En 2015, se le entregó la Llave de la Ciudad de Long Beach. [52]
Deukmejian murió por causas naturales en su casa el 8 de mayo de 2018, a la edad de 89 años. [7] El gobernador de California, Jerry Brown, dijo en Twitter : "George Deukmejian fue un gobernador popular e hizo amigos en todo el espectro político. Anne y yo nos unimos a todos los californianos para expresar nuestras más profundas condolencias a su familia y amigos". [53] Residió en el vecindario de Belmont Park en Long Beach durante más de 51 años. [54] A lo largo de su vida adulta, fue miembro de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos en Long Beach. [55]
Hijo de inmigrantes armenios, Deukmejian tenía años de cargos públicos en su currículum antes de ganar la elección como gobernador y emerger como el político armenio estadounidense más destacado de los Estados Unidos.
El consultor político Don Solem explica: "No es que tengan miedo de decirlo, sino que piensan que se puede interpretar de forma incorrecta". Solem dijo que el efecto Bradley también se conoce como sesgo de deseabilidad social.
"Cualquiera que estudie las encuestas dirá que uno de los mayores problemas que encontramos es esta noción de sesgo de deseabilidad social", dijo [Patrick Egan, profesor de política en la Universidad de Nueva York].
