Sir Frank William Brangwyn RA RWS RBA (12 de mayo de 1867 - 11 de junio de 1956) fue un artista, pintor, acuarelista, grabador, ilustrador y diseñador galés.
Brangwyn trabajó en una amplia gama de campos artísticos. Además de pinturas y dibujos, produjo diseños para vidrieras , muebles, cerámicas , vajillas de cristal, mosaicos, edificios e interiores, y fue litógrafo , tallador de madera e ilustrador de libros. Se ha estimado que durante su vida Brangwyn produjo más de 12.000 obras. Sus encargos de murales cubrirían más de 22.000 pies cuadrados (2.000 m2 ) de lienzo, pintó más de 1.000 óleos, más de 660 obras de técnica mixta ( acuarelas , gouache ), más de 500 aguafuertes , alrededor de 400 xilografías y grabados en madera, 280 litografías, 40 diseños arquitectónicos y de interiores, 230 diseños para muebles y 20 paneles de vidrieras y ventanas.
Brangwyn recibió cierta formación artística, probablemente de su padre, y más tarde de Arthur Heygate Mackmurdo y en los talleres de William Morris , pero fue en gran medida un autodidacta sin una educación artística formal. Cuando, a la edad de 17 años, una de sus pinturas fue aceptada en la Exposición de Verano de la Royal Academy , se fortaleció en su convicción de convertirse en artista. Inicialmente, pintó temas tradicionales sobre el mar y la vida en los mares. Su lienzo de 1890, Funeral At Sea, ganó una medalla de tercera clase en el Salón de París de 1891. [1] Los murales por los que Brangwyn era famoso, y durante su vida fue muy famoso, eran de colores brillantes y estaban llenos de detalles de plantas y animales, aunque más tarde en su vida se volvieron más planos y menos extravagantes. [2]
Frank Brangwyn nació en Brujas , Bélgica, donde su padre, William Curtis Brangwyn, se mudó después de ganar un concurso organizado por el Gremio Belga de Santo Tomás y San Lucas para diseñar una iglesia parroquial. Sus nombres fueron registrados como Guillaume François . En Brujas, su padre mantuvo un gran taller con varios empleados y trabajó en numerosos proyectos cívicos, así como en la iglesia parroquial. William Curtis Brangwyn había nacido en Buckinghamshire en una familia galesa y se casó con Eleanor Griffiths, que era de Brecon . [3] En 1874, la familia regresó al Reino Unido, donde William Curtis Brangwyn estableció una exitosa práctica de diseño. Frank Brangwyn asistió a la Westminster City School, pero a menudo se ausentaba para pasar el tiempo en el taller de su padre o dibujando en el Museo de South Kensington . A través de contactos hechos en el museo, entre ellos Arthur Heygate Mackmurdo , obtuvo un aprendizaje con William Morris, para quien trabajó primero como vidriero antes de emprender trabajos de bordado y empapelado. [3]
A los diecisiete años, una de las pinturas de Brangwyn fue aceptada y luego vendida a un armador, en la Exposición de Verano de la Royal Academy , lo que fortaleció su convicción de convertirse en artista. Brangwyn se unió a la Reserva de Voluntarios de la Marina Real y comenzó a pintar paisajes marinos. Convenció al armador que había comprado su cuadro de la Royal Academy para que lo dejara navegar en un carguero a Estambul . [3] Este viaje proporcionó a Brangwyn el material para varias pinturas notables. Mientras que Funeral at Sea , que ganó una medalla en el Salón de París en 1891, estaba compuesta principalmente en gris, The Golden Horn, Constantinople era mucho más brillante y llena de color. Aunque Brangwyn realizó su primera exposición individual en Londres en 1891, pasó la mayor parte de ese año y 1890 en el mar, visitando España varias veces, además de regresar a Estambul y viajar a Sudáfrica y Zanzíbar. [3] En 1892 visitó el norte de España con el artista escocés Arthur Melville , viajando desde Zaragoza a lo largo del Canal Imperial de Aragón en la barcaza Santa María . [4] Pronto Brangwyn se sintió atraído por la luz y los colores brillantes de estos países del sur en un momento en que el orientalismo se estaba convirtiendo en un tema favorito para muchos pintores. Realizó muchas pinturas y dibujos, particularmente de España, Egipto, Turquía y Marruecos, que visitó en 1893. Esto aligeró su paleta, un cambio que inicialmente no encontró el favor de la crítica, pero ayudó a establecer su reputación internacional. En 1895, el gobierno francés compró su pintura Mercado en Marruecos . [5]
En 1895, el marchante de arte parisino Siegfried Bing encargó a Brangwyn que decorara el exterior de su Galerie L'Art Nouveau y animó a Brangwyn a emprender nuevos caminos: murales , tapices , diseños de alfombras, carteles y diseños para vidrieras que produciría Louis Comfort Tiffany . En 1896 ilustró una reimpresión en seis volúmenes de la traducción de Las mil y una noches de Edward William Lane . [6] En 1917 colaboró con el artista japonés Urushibara Mokuchu en una serie de xilografías. [7] Por sus diseños austeros pero decorativos fue reconocido por los críticos continentales y estadounidenses como un artista destacado, mientras que los críticos británicos estaban desconcertados sobre cómo evaluarlo. A través de su colección de obras japonesas, se hizo amigo de Kojiro Matsutaka , el magnate industrial japonés, que se convirtió en su mecenas. [8]
Brangwyn tuvo una aventura con Ellen Kate Chesterfield, de la que nació un hijo, James Barron Chesterfield-Brangwyn, nacido en 1885 en Mevagissey , Cornualles. James emigró más tarde a Australia en 1909, trabajando inicialmente en una granja en Townsville, Queensland y más tarde mudándose a Brisbane . En 1896, Brangwyn se casó con Lucy Ray, una enfermera, que murió en 1924. No tuvieron hijos. Arrendó Temple Lodge , 51 Queen Caroline Street, Hammersmith , Londres desde 1900 hasta 1937/38 y compró The Jointure, Ditchling , Sussex en 1918.
Brangwyn recibió el encargo de su amigo, el artista Robert Hawthorn Kitson , de diseñar el comedor de Casa Cuseni, su casa en Taormina , Sicilia, construida entre 1902 y 1905. Brangwyn fue responsable de los muebles, los paneles, los detalles y los murales del comedor. La casa es ahora un museo. [9] [10]
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En 1908, Brangwyn recibió el encargo de pintar el ábside de la iglesia de San Aidan en Leeds , pero después de darse cuenta de que la contaminación del aire dañaría la pintura, se acordó que debía trabajar en mosaico de vidrio . El mosaico (utilizando el mosaico vítreo de Rust) se completó en 1916. Cubre todo el ábside y muestra la vida de San Aidan . [11]
Otros encargos incluyeron murales para el Gran Salón de la Worshipful Company of Skinners en Londres (1901-1912), para el Royal Exchange, Londres (1906), la Exposición Internacional Panamá-Pacífico , San Francisco , 1915 (ahora en el Teatro Herbst , Auditorio del Edificio de Veteranos, San Francisco), una Luneta para el Palacio de Justicia del Condado de Cuyahoga , Cleveland, Ohio (1911-1915), el Edificio Legislativo de Manitoba , Winnipeg (1918-1921), la Capilla, Escuela del Hospital de Cristo , Horsham (1912-1923), y el Capitolio del Estado de Misuri , Jefferson City (1915-1925). [12] [13]
Junto con Diego Rivera y Josep Maria Sert , fue elegido por John D. Rockefeller Jr. para decorar el vestíbulo del edificio RCA en la ciudad de Nueva York (1930-1934) con murales. Una secuencia de grandes murales sobre lienzo (originalmente de Horton House , Northamptonshire ) se conserva en la Dunedin Public Art Gallery , Dunedin , Nueva Zelanda y el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa en Wellington . También fue elegido para decorar el comedor de primera clase del transatlántico Canadian Pacific , RMS Empress of Britain (1930-1931)].
El grabado de Brangwyn , Canon Street Station , fue presentado en 1911 en la Leeds Art Gallery . [14] El alumno de Brangwyn fue George Graham (1881-1949), presidente de la Sociedad de Artistas de Yorkshire. [15]
Aunque Brangwyn produjo más de 80 diseños de carteles durante la Primera Guerra Mundial, no fue un artista de guerra oficial . [16] [17] Donó la mayoría de estos diseños de carteles a organizaciones benéficas como la Cruz Roja , la Liga de Ayuda Belga y Aliada, el Real Instituto Nacional para Ciegos y L'Orphelinat des Armees , una organización benéfica estadounidense que apoyaba a un orfanato francés. [18] Su sombrío cartel de un Tommy bayoneando a un soldado enemigo ( Ponga fuerza en el golpe final: compre bonos de guerra ) causó una profunda ofensa tanto en Gran Bretaña como en Alemania. Se dice que el propio Kaiser puso precio a la cabeza de Brangwyn después de ver la imagen. [19] En 1917, Brangwyn produjo seis litografías bajo el título Making Sailors y una titulada The Freedom of the Seas para la cartera de imágenes Britain's Efforts and Ideals del Ministerio de Información que se exhibieron en Gran Bretaña y en el extranjero y también se vendieron como impresiones para recaudar dinero para el esfuerzo bélico. [20] [21] Brangwyn fue el presidente del Comité Inglés para Diksmuide (Dixmude), cerca de Ostende , una ciudad que había sido escenario de intensos combates durante la guerra. Para ayudar a su reconstrucción, Brangwyn donó una serie de xilografías a la ciudad sobre el tema de la Tragedia de Dixmude . [18] Durante la guerra, Brangwyn creó una serie de imágenes de propaganda que destacaban las atrocidades cometidas contra Bélgica y el sufrimiento soportado por el país. [18] Entre estas últimas se encontraba su pintura al óleo de 1915, Mater Dolorosa Belgica . [17]
En 1926, Lord Iveagh encargó a Brangwyn que pintara un par de lienzos de gran tamaño para la Galería Real de la Cámara de los Lores en Westminster para conmemorar a los pares y sus familiares que habían muerto en la guerra. Brangwyn pintó dos escenas de batalla que incluían imágenes de tamaño natural de tropas avanzando hacia la batalla junto a un tanque británico. Los lores consideraron que los paneles eran demasiado sombríos y perturbadores y, en 1928, se negaron a aceptarlos. En su lugar, encargaron a Brangwyn que produjera una serie que celebrara la belleza del Imperio Británico y los Dominios para llenar la Galería Real, que se conoció como los Paneles del Imperio Británico . Brangwyn pasó cinco años más produciendo 16 obras de gran tamaño que cubren 3000 pies cuadrados (280 m 2 ). [22] Sin embargo, después de que cinco de los paneles se exhibieran en la Galería Real para su aprobación por parte de los lores, los pares se negaron a aceptarlos porque eran "demasiado coloridos y animados" para la ubicación. [23] En 1934, el Ayuntamiento de Swansea compró los 16 paneles y ahora se encuentran en el Brangwyn Hall de Swansea . [24] [25]
El rechazo de los paneles por parte de los lores provocó una depresión duradera en Brangwyn. Se volvió cada vez más pesimista e hipocondríaco y comenzó a deshacerse de sus posesiones durante la década de 1930. [3] Brangwyn donó muchas de sus propias obras de arte y de otros a museos y galerías de Gran Bretaña y Europa, incluido el Museo Británico y la Galería William Morris . [26] En 1936, le regaló a Bruges más de 400 obras, ahora en el Museo Arents House. A cambio, Bruges lo nombró Ciudadano de Honor de Bruges , solo la tercera vez que se le otorgaba el premio. [27] Las dos escenas de batalla rechazadas por la Cámara de los Lores fueron donadas al Museo Nacional de Gales como parte de un gran grupo de obsequios que hizo al museo entre 1929 y 1935. Brangwyn especificó con precisión en qué lugar del Salón Principal del museo se colgarían las obras y permanecen allí hoy. [23] En 1944 recuperó y consiguió los diseños de Frederic Shields para la Capilla de la Ascensión construida por Herbert Horne , que fue destruida en 1940 durante los bombardeos de Londres. En 1950, uno de sus últimos trabajos proporcionó ilustraciones para el libro Sixty Years of Yachts de Herbert Julyan, un buen amigo.
En sus últimos años, Brangwyn vivió como recluso en Ditchling , East Sussex . [13] Murió allí el 11 de junio de 1956 [28] y fue enterrado en el cementerio católico de St Mary, Kensal Green .
En 1952, Clifford Musgrave estimó que Brangwyn había producido más de 12 000 obras. [29] Los encargos de murales de Brangwyn cubrirían más de 2000 m2 de lienzo, pintó más de 1000 óleos, más de 660 obras en técnica mixta ( acuarelas , gouache ), más de 500 aguafuertes , alrededor de 400 grabados en madera y xilografías, 280 litografías, 40 diseños arquitectónicos y de interiores, 230 diseños de muebles y 20 paneles y ventanas de vidrieras. [30]
El escritor de arte Marius Gombrich vincula la disminución del interés en las obras de Brangwyn con la decadencia del Imperio Británico , señalando que el arte audaz, vigoroso y extrovertido de Brangwyn era adecuado para el espíritu expansivo de la sociedad británica de finales de la época victoriana, pero inconsistente con el espíritu introspectivo, menos confiado e intelectualmente decadente que prevalecía en el período posterior a la Primera Guerra Mundial. [31]
"Canon Street Station" (grabado) de Frank Brangwyn, RA, presentado por Noel Middleton....
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