Fightstar es una banda de rock británica de Londres que se formó en 2003. La banda está compuesta por el vocalista principal, guitarrista y tecladista Charlie Simpson , el guitarrista y co-vocalista Alex Westaway , el bajista Dan Haigh y el baterista Omar Abidi. Generalmente considerada una banda de post-hardcore en su conjunto, Fightstar es conocida por incorporar metal , rock alternativo y otros géneros en su sonido. Su EP debut de 2005 , They Liked You Better When You Were Dead , fue lanzado en 2005 y fue un éxito de crítica.
La banda lanzó su álbum de estudio debut, Grand Unification , al año siguiente; el editor de Kerrang! Paul Brannigan lo llamó "uno de los mejores álbumes de rock británico de la última década". [1] Fightstar recibió una nominación a Mejor Banda Británica en los Premios Kerrang! de 2006 antes de lanzar su segundo álbum, One Day Son, This Will All Be Yours , en 2007. Un álbum recopilatorio que incluía caras B y rarezas, Alternate Endings , fue lanzado al año siguiente. La banda autofinanció y coprodujo su tercer álbum, Be Human (2009), que presentó elementos orquestales y corales . Fue su álbum de mayor éxito, alcanzando el puesto número 20 en la lista de álbumes del Reino Unido .
Fightstar hizo una pausa en 2010, lo que permitió a sus miembros concentrarse en otros proyectos. Fightstar se reunió en 2014 y lanzó su cuarto álbum de estudio, Behind the Devil's Back , al año siguiente. El disco agregó elementos electrónicos a su sonido ecléctico. Todos sus cuatro álbumes de estudio se ubicaron en el top 40 y recibieron elogios de la crítica. [2] En noviembre de 2015, Fightstar volvió a hacer una pausa.
El 6 de noviembre de 2023, Fightstar anunció que regresarían para un espectáculo principal único en el OVO Arena Wembley en marzo de 2024 para conmemorar el vigésimo aniversario de la banda.
En 2003, cuando Charlie Simpson todavía era miembro de la banda de pop punk Busted , conoció al también compositor y guitarrista Alex Westaway y al baterista Omar Abidi en una fiesta. [3] Durante la fiesta, tuvo lugar una sesión de improvisación. Simpson, Westaway y Abidi tocaron un loop de « Killing in the Name » de Rage Against the Machine y acordaron asistir a un concierto unos días después. Después del espectáculo, regresaron al apartamento de Simpson y tocaron guitarras y una batería virtual ; luego escribieron su primera canción, «Too Much Punch». [4] Westaway luego invitó a su amigo de la escuela Haigh a practicar con la banda y comenzaron a reservar sesiones de ensayo. [3] Abidi estaba estudiando ingeniería de sonido en la universidad, y el guitarrista Alex Westaway se había mudado recientemente a Londres después de abandonar la universidad. El futuro bajista Dan Haigh, también radicado en Londres, trabajaba para una empresa de desarrollo de juegos . [4]
Simpson se sentía cada vez más frustrado con la música de Busted porque no podía explorar sus propios deseos creativos. La música que escribía no encajaba con el estilo pop establecido de Busted. [3] Se dice que el tiempo que Simpson pasó con Fightstar causó tensión en Busted, [5] que se amplificó cuando Fightstar anunció una gira de 14 fechas por el Reino Unido. [6] Simpson le dijo al manager de Busted en diciembre de 2004 por teléfono que dejaba el trío pop para centrarse en Fightstar, [7] y quería hacer algo en lo que "estuviera su corazón". [8] En una conferencia de prensa en el Soho Hotel de Londres el 14 de enero de 2005, el sello discográfico de Busted anunció que la banda se había separado después de la partida de Simpson varias semanas antes. [5] [9]
Después de la decisión de Simpson de centrarse en Fightstar, la banda entró en Criterion Studios en Londres con el productor Mark Williams para comenzar a trabajar en su primer EP, They Liked You Better When You Were Dead . [10] Fue lanzado como un miniálbum, que contenía nueve temas escritos durante los seis meses que Simpson y Westaway vivieron juntos. [3] Las sesiones de grabación se interrumpieron a menudo, ya que Simpson estaba en medio de una serie de shows agotados en Wembley con Busted. [11]
They Liked You Better When You Were Dead , lanzado el 28 de febrero de 2005 después de una breve gira promocional por el Reino Unido. [12] Fue un éxito de crítica, [1] [12] [13] aunque Punknews.org lo revisó negativamente. [14] Alex Westaway, el guitarrista principal de la banda y co-letrista, dibujó su arte (basado en Edward Norton ) para el libreto; [15] el sencillo principal del EP, " Palahniuk's Laughter ", se inspiró en la película de David Fincher Fight Club (1999), que a su vez se basó en la novela del mismo nombre de Chuck Palahniuk . [4] "Palahniuk's Laughter" recibió una fuerte rotación en los canales de videos musicales y pasó muchas semanas en las listas basadas en solicitudes de videos y radio. [16] La canción, originalmente titulada "Out Swimming in the Flood", fue renombrada después del tsunami del Océano Índico de 2004 . [17] La versión británica del EP contenía cinco temas (incluyendo un sexto tema oculto ) y no fue elegible para la lista de sencillos del Reino Unido . Fue lanzado al año siguiente en América del Norte como un miniálbum extendido por Deep Elm Records . El lanzamiento fue elogiado por los críticos, a pesar del escepticismo inicial debido a la carrera pop anterior de Simpson con Busted. [18]
Después del lanzamiento y promoción de They Liked You Better When You Were Dead , la banda fue contactada por su manager sobre quién querían producir su álbum debut de larga duración. [19] Solicitaron a Colin Richardson ; inicialmente escéptico sobre sus posibilidades, Richardson aceptó colaborar después de escuchar sus demos . Fightstar entró a los estudios en el oeste de Londres y Surrey con Richardson en octubre de 2005. [20] Richardson, quien anteriormente había producido álbumes para Funeral for a Friend , Machine Head y Fear Factory , fue meticuloso durante la preproducción y tardó cinco días en afinar la batería. [11] Cuando comenzó la grabación, llamó a la banda "muy centrada" y dijo que había un "verdadero revuelo porque nadie sabe qué esperar". [20] Grand Unification es un álbum de concepto suelto , influenciado y basado en la serie de anime Neon Genesis Evangelion . Con letras vagamente basadas en las experiencias personales de Charlie Simpson y Alex Westaway, su concepto subyacente gira en torno a dos personas que experimentan los últimos días de sus vidas antes del fin del mundo. [21]
Grand Unification fue lanzado en el Reino Unido el 13 de marzo de 2006 por Island Records , precedido por los lanzamientos de sencillos de « Paint Your Target », « Grand Unification Pt. I » y « Waste a Moment ». El álbum debutó en el puesto número 28 en la lista de álbumes del Reino Unido , y su primer sencillo («Paint Your Target») alcanzó el puesto número nueve en la lista de sencillos . [22] Ese mes, Fightstar fue incluido por la revista de rock estadounidense Alternative Press como una de las 100 bandas a tener en cuenta en 2006 [23] y el editor de Kerrang! Paul Brannigan llamó al álbum «uno de los mejores álbumes de rock británico de la última década». [1] La banda tocó en el Download Festival en Donington Park , [24] y siguió a Biffy Clyro y Funeral for a Friend en el festival Full Ponty en Gales. [25] Fightstar realizó una gira por varios países, incluidos Australia , Japón y el Reino Unido, con Funeral for a Friend durante tres meses en 2006. [26] La banda lanzó Grand Unification en América del Norte el 17 de abril de 2007 en Trustkill Records . Esta versión fue diferente de las versiones británica y japonesa porque presenta "Fight For Us" (el lado B del cuarto sencillo " Hazy Eyes ") como pista adicional. [27]
Después de dejar Island Records debido a un desacuerdo sobre la dirección artística de la banda, [28] Fightstar firmó con el sello independiente Institute Records (una división de Gut Records ) para su segundo álbum. [29] Según Charlie Simpson, la banda e Island habían llegado a una "encrucijada" cuando el sello comenzó a presionar a Fightstar para crear un disco más "mainstream". [30] La banda grabó One Day Son, This Will All Be Yours en Los Ángeles con Matt Wallace , quien había producido Angel Dust (1992) de Faith No More [30] (uno de los grupos favoritos de Simpson). [3]
Para promocionar el álbum, Fightstar lanzó inicialmente el sencillo descargable gratuito "99" en mayo de 2007. La canción, sobre estar atormentado por la pérdida de un ser querido, se puso a disposición en el micrositio de la banda con un video musical. [31] Su primer sencillo oficial, " We Apologise for Nothing ", fue lanzado en septiembre y alcanzó el puesto número 63 en la lista de sencillos del Reino Unido. [22] El tercer sencillo, " Deathcar ", fue el primer lanzamiento oficial de VinylDisc en el Reino Unido. [32] La canción, inspirada en un desgarrador documental sobre furgonetas de ejecución chinas [33] y el final de la relación romántica de Simpson, produjo un video musical de baja fidelidad que costó £ 500 para hacer. [33] El sencillo de VinylDisc alcanzó el puesto número 92 en la lista de sencillos del Reino Unido, alcanzando el número dos en las listas Indie y Rock en su primera semana. [22] El cuarto sencillo, " Floods ", fue lanzado en marzo siguiente. La banda la escribió en medio de la creciente preocupación por el calentamiento global después de ver el documental de Al Gore , An Inconvenient Truth . [34] Fightstar interpretó la canción en las sesiones en vivo de Colin Murray en la BBC Radio 1. [35] La banda realizó una gira de 10 fechas por el Reino Unido en mayo de 2008, [36] con el apoyo del cuarteto londinense Brigade . [37] La gira incluyó fechas en el Leeds Slam Dunk Festival el 25 de mayo y en Carling Academy Islington el 29 de mayo. [38] El último sencillo de One Day Son, This Will All Be Yours , " I Am The Message ", fue lanzado el 16 de junio de 2008 [39] como un sencillo de doble cara A ; la otra cara era una versión de " Waitiin' for a Superman " de The Flaming Lips , grabada para el programa de Colin Murray Radio 1. [40]
El 11 de agosto de 2008 Fightstar lanzó el álbum de lados B Alternate Endings , con sesiones de radio en vivo, covers y una canción inédita. [41] Cuando Gut Records entró en administración a fines de 2008, [42] la banda decidió lanzar su próximo álbum, Be Human , en una empresa conjunta con su compañía de administración (Raw Power) en el sello Search and Destroy. El álbum fue distribuido por PIAS Records . [43] Fightstar lanzó su primer sencillo de Be Human , " The English Way ", el 3 de noviembre de 2008 y encabezó la lista de rock del Reino Unido. Su video fue reproducido en Kerrang! y Scuzz TV , y encabezó el top 10 de MTV2 . El álbum fue coproducido por la banda y Carl Bown en Treehouse Studios, el estudio de Bown en Chesterfield. En entrevistas antes de su lanzamiento, Fightstar llamó al nuevo álbum "bastante diferente" de sus lanzamientos anteriores; Charlie Simpson dijo que querían experimentar con un sonido de "ópera rock", incluyendo cuerdas y un coro. Simpson dijo que aunque podría ser diferente, seguiría siendo un álbum de Fightstar con sus elementos oscuros y pesados característicos. [44] La banda apoyó a Feeder durante la primera parte de su gira por el Reino Unido, que comenzó el 21 de octubre de 2008. [45] El baterista Jason Bowld de la banda de metal británica Pitchshifter reemplazó a Omar Abidi en su gira por el Reino Unido mientras Abidi se recuperaba de una fractura de muñeca; Abidi volvió a salir de gira con la banda a principios de 2009. [46] Debido a la lesión del baterista, Simpson tocó la batería en seis pistas del nuevo álbum mientras Abidi escribía las partes de batería y supervisaba la interpretación de Simpson. [47]
El 4 de febrero de 2009, Fightstar anunció una gira de 12 fechas por el Reino Unido con el apoyo de In Case of Fire y Laruso. [48] Dos semanas antes del lanzamiento de Be Human , " Mercury Summer " fue lanzado como el siguiente sencillo; [49] su video debutó en la página de MySpace de la banda el 25 de febrero. [50] "Mercury Summer" fue bien recibido, alcanzando la Lista A de la lista de reproducción de Radio 1; [51] la banda apareció en el programa de música de BBC2 , Sound . "Mercury Summer" se agregó a la lista de reproducción diurna en XFM Radio y fue elegido como el Disco de la Semana de Ian Camfield. Emma Scott y Kerrang Radio también hicieron de "Mercury Summer" su Disco de la Semana. Be Human fue lanzado el 20 de abril de 2009, alcanzando el pico más alto en las listas de cualquier álbum de Fightstar: el número 20 en la lista de álbumes del Reino Unido . [22]
La banda presentó " A City on Fire " durante el programa de Fearne Cotton en Radio 1 el 19 de octubre; [52] [53] su video, dirigido por Sitcom Soldiers, se estrenó el 24 de octubre. [54] El sencillo fue lanzado como descarga digital el 20 de diciembre [55] y alcanzó los números cuatro y diez en las listas de rock e indie del Reino Unido , respectivamente. [56] [57] Fightstar lanzó una edición de lujo de Be Human el 1 de marzo de 2010 con cinco nuevas pistas, incluyendo "A City on Fire" y una versión en vivo de " Battlefield " de Jordin Sparks en la edición de iTunes . [58]
En 2010, Fightstar anunció que se tomarían un descanso para centrarse en proyectos separados. [59] Westaway y Haigh trabajaron en Gunship , un grupo de synthwave dedicado a la música de películas, [60] y completaron la producción de la banda sonora del cortometraje de Grzegorz Jonkajtys y Bastiaan Koch, The 3rd Letter , con Audrey Riley . La película recibió varios premios en festivales de cine de todo el mundo. [61] Simpson comenzó a trabajar en material en solitario. En diciembre de 2010 lanzó un EP titulado When We Were Lions a través de PledgeMusic , una organización que ayuda a los artistas a recaudar dinero para grabar música de los fans. [62] Su álbum debut, Young Pilgrim , fue lanzado en agosto de 2011. [63] El trabajo en solitario de Simpson difería de sus esfuerzos anteriores, presentando un sonido descrito como más cercano a la música folk que al rock o al pop. [64]
Dijo que Fightstar grabaría otro álbum, pero primero planeó grabar otro álbum en solitario mientras Westaway y Haigh trabajaban con Gunship. [65] En una entrevista de Digital Spy de diciembre de 2012 , Simpson confirmó su plan de terminar de escribir (y grabar) el segundo álbum en solitario en febrero de 2013. Después de un lanzamiento y una gira en los EE. UU. previstos en el verano de 2013 para promocionar el álbum, planeó que Fightstar se reuniera y comenzara a escribir para su cuarto álbum. [66] El segundo álbum en solitario de Simpson, Long Road Home , fue lanzado en agosto de 2014. [67]
[Busted son] los que venden millones de discos. Fightstar nunca vendió millones de discos. El resto de Fightstar trabaja para ganarse la vida (Haigh y Westaway dirigen una productora, Abidi trabaja como manager de gira), y ahora Simpson también lo hace, sólo que él trabaja para Busted.
—Tom Bryant, periodista de Teamrock.com, 11 de noviembre de 2015 [68]
El 24 de septiembre de 2014, el sitio web de la banda se actualizó para incluir un temporizador de cuenta regresiva acompañado de un texto que decía "Noticias...". [69] El temporizador terminó el 13 de octubre con el anuncio de un espectáculo de décimo aniversario en el Forum de Londres. Siguió una declaración de la banda: "Han pasado 10 años desde el inicio de esta banda y queríamos celebrarlo a lo grande. Queremos agradecerles a todos por su amor y apoyo durante los últimos diez años y estamos ansiosos por conmemorar este hito con ustedes". [70] El concierto se agotó en minutos; debido a la demanda, se programó un segundo concierto en O2 Academy Brixton para diciembre, [71] que luego se pospuso hasta febrero de 2015. [72] Con la noticia del aplazamiento llegó un anuncio de fechas adicionales en Birmingham , Glasgow y Manchester . [72] El 25 de febrero, se confirmó que la banda sería cabeza de cartel del tercer escenario en el Download Festival 2015. [73]
El 12 de mayo de 2015, Simpson publicó en Instagram que Fightstar había regresado al estudio para trabajar en nuevo material con el productor Carl Bown y comenzó a usar Twitter para actualizaciones sobre el progreso del álbum. [74] El 22 de julio se anunció que la banda lanzaría Behind The Devil's Back el 16 de octubre, con una serie de fechas en el Reino Unido promocionando el álbum a continuación. [75] El 26 de julio, el BBC Radio 1 Rock Show presentó "Animal", la primera canción nueva de la banda en cinco años [76] que se lanzó digitalmente en iTunes el 7 de agosto. [77]
El 10 de noviembre de 2015, Simpson se reunió con Busted para grabar nueva música y hacer una gira, [78] diciendo que Fightstar continuaría de gira y lanzaría música como un "proyecto apasionante" para sus miembros. [79] Algunos periodistas musicales, como Tom Bryant de Team Rock , especularon que se debió a que Fightstar nunca fue particularmente exitoso financieramente (mientras que Busted siguió siendo rentable), [68] pero en una entrevista con Newsbeat , Simpson declaró que se dejó influenciar debido a la química en el estudio. [80]
En una entrevista en abril de 2019, Simpson confirmó que Fightstar regresará en algún momento en el futuro y que también había estado escribiendo algo de material para ello recientemente. [81]
El 6 de noviembre de 2023, Fightstar anunció que regresarían para un espectáculo principal en el OVO Arena Wembley en Londres el 22 de marzo de 2024. Su regreso marca el vigésimo aniversario de la banda. [82]
Fightstar ha sido descrito como post-hardcore , [84] [85] [86] rock alternativo , [87] [88] emo , [17] [89] y metal alternativo . [90] [91] Según Kerrang!, las influencias de la banda son el post-rock , el heavy metal y el hardcore punk . [11] Simpson se hizo eco de esto, describiendo su objetivo musical como tratar de "combinar los tonos claros y oscuros, para hacer algo absolutamente brutal y realmente pesado y, por otro lado, tener algo realmente delicado y hermoso. La fusión de esas cosas es lo que hace Fightstar". [92]
Aunque la banda ha sido etiquetada como emo, han tratado de evitar escribir de esa manera. [93] Los temas de Grand Unification y One Day Son, This Will All Be Yours eran apocalípticos, [94] [95] y el trabajo posterior varió desde el patriotismo ("The English Way") [96] hasta el autodesprecio ("Damocles" y "Animal"). [97] Fightstar ha sido influenciado por las obras del autor Chuck Palahniuk, así como por películas y cómics como la serie Neon Genesis Evangelion . [21]
En su reseña de Grand Unification (2006), Vik Bansal de musicOMH escribió sobre su variada dinámica: "Donde otros están felices de ser unidimensionales, Fightstar no está contento a menos que una canción se mueva fluidamente a través de estados de ánimo y dinámicas musicales aparentemente incongruentes pero en última instancia coherentes. La intercalación de secciones de heavy metal dentro del rock de pantalla ancha de 'Grand Unification Pt I' y 'Sleep Well Tonight' encapsula esto perfectamente". [83] One Day Son, This Will All Be Yours mostró a la banda expandiendo su sonido y adentrándose más en territorios más ligeros y más pesados, con una mezcla de paisajes sonoros más melódicos y estilos metálicos más pesados. [98] Según la revista Q , "Los intrincados pasajes instrumentales, las armonías vocales multipista y los riffs contundentes insinúan la ambición y el intelecto a escala de Muse ". [99]
El tercer álbum de Fightstar, Be Human (2009), presentó elementos corales y orquestales . [100] Emma Johnston de Kerrang! enfatizó esto en su reseña: "Fightstar le agrega tantos toques orquestales y corales a su rock musculoso y solemnemente pesado como pudo sin ahogarse". [101] Anton Djamoos de AbsolutePunk escribió que el álbum tiene una "cierta calidad sinfónica " que es "una desviación del cuerpo general de trabajo que hemos visto en el pasado. Rompen con su propia norma con varios elementos orquestales para hacer que el álbum suene más completo y dejar que la música golpee aún más fuerte". [102] Matt Shoemaker de 411mania.com describió el álbum como típico de Fightstar ("[un] rango que va desde el metal puro hasta el rock alternativo y bordea el emo a veces"), influenciado por el rock progresivo , el pop acústico y el country además de sus elementos orquestales y corales. [87]
Behind the Devil's Back (2015) se destacó por un uso más intenso de la electrónica que en el pasado, y algunos críticos dijeron que recordaba al proyecto paralelo de Westaway y Haigh, Gunship. [103] [104] Los críticos de The Edge y Rocksins.com destacaron en particular los sintetizadores estilo años 80 del álbum, [103] [104] mientras que el escritor de NE:MM, David Smith, hizo comparaciones con el supergrupo de rock alternativo estadounidense Angels & Airwaves . [105]
Fightstar ha dicho que están influenciados por una variedad de música (particularmente bandas sonoras de películas ), [4] citando a Nirvana , Deftones , Radiohead , Silverchair , Pantera , Thrice , Mono , Explosions in the Sky , Elliott Smith , Funeral for a Friend , The Cure y Jeff Buckley como inspiraciones. [90] [106] [107] Abidi llamó a Deftones la banda con la que más le gustaría tocar: "Si pudiera tocar con (ellos), eso sería todo, podrían clavarme un tenedor". [47]
Después de una pausa grupal en 2010, Simpson comenzó a trabajar en un disco acústico en solitario y lanzó un EP, When We Were Lions, a través de la iniciativa de recaudación de fondos Pledgemusic el día de Navidad.
