Eunice Mary Kennedy Shriver DSG (10 de julio de 1921 - 11 de agosto de 2009) fue una filántropa estadounidense. [1] Shriver era miembro de la familia Kennedy por nacimiento, y miembro de la familia Shriver a través de su matrimonio con Sargent Shriver , quien fue el embajador de los Estados Unidos en Francia y el último candidato demócrata a vicepresidente de los Estados Unidos en 1972. Era hermana del presidente estadounidense John F. Kennedy , los senadores estadounidenses Robert F. Kennedy y Edward Kennedy , y la embajadora de los Estados Unidos en Irlanda Jean Kennedy Smith .
Shriver fue la fundadora de las Olimpiadas Especiales , una organización deportiva para personas con discapacidades intelectuales. Por sus esfuerzos en favor de las personas discapacitadas, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1984.
Eunice Mary Kennedy nació en Brookline, Massachusetts , el 10 de julio de 1921. [2] Fue la quinta de nueve hijos de Joseph P. Kennedy Sr. y Rose Fitzgerald . [3] Entre sus hermanos se encontraban el presidente y senador de los Estados Unidos John F. Kennedy , el fiscal general y senador de los Estados Unidos Robert F. Kennedy , el senador estadounidense Edward Kennedy y la embajadora de los Estados Unidos en Irlanda Jean Kennedy Smith . [4]
Eunice se educó en la Escuela del Convento del Sagrado Corazón en Noroton, Connecticut , y en el Manhattanville College . Estudió en la Universidad de Stanford , donde compitió en los equipos de natación y atletismo. [5] Después de graduarse en Stanford en 1943 con una licenciatura en Ciencias en sociología , [6] se mudó a Washington, DC y trabajó para la División de Problemas Especiales de Guerra del Departamento de Estado de EE . UU . Kennedy finalmente se trasladó al Departamento de Justicia de EE. UU. como secretaria ejecutiva de un proyecto que trataba sobre la delincuencia juvenil . Durante su tiempo en Washington, compartió una casa adosada en Georgetown con su hermano John, entonces congresista estadounidense. [7] Kennedy trabajó como trabajadora social en la Institución Industrial Federal para Mujeres durante un año antes de mudarse a Chicago en 1951 para trabajar con el refugio para mujeres House of the Good Shepherd y el Tribunal de Menores de Chicago. [2]
Shriver se convirtió en vicepresidenta ejecutiva de la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. en 1957. [2] Cambió el enfoque de la organización de las organizaciones benéficas católicas a la investigación sobre las causas de las discapacidades intelectuales y las formas humanas de tratarlas. [6] Este interés finalmente culminó, entre otras cosas, en el movimiento de las Olimpiadas Especiales. [8]
Shriver, defensor de larga trayectoria de la salud infantil y de las cuestiones relacionadas con la discapacidad, impulsó la creación del Panel Presidencial sobre Retraso Mental en 1961. El panel fue importante en el movimiento de la institucionalización a la integración comunitaria en los EE. UU. y en todo el mundo. [9] Shriver fue uno de los fundadores clave del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD), una parte de los Institutos Nacionales de Salud en 1962. [10]
En 1962, Shriver fundó Camp Shriver, un campamento de verano para niños y adultos con discapacidades intelectuales en su granja de Maryland para explorar sus capacidades en una variedad de deportes y actividades físicas. [11] De ese campamento surgió el concepto de las Olimpiadas Especiales . [12] Shriver fundó las Olimpiadas Especiales en 1968. [13] Ese año, la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. ayudó a planificar y financiar los Primeros Juegos Olímpicos Especiales de Verano Internacionales, celebrados en el Soldier Field de Chicago , donde compitieron 1.000 atletas con discapacidades intelectuales de 26 estados y Canadá. [11] En su discurso en la ceremonia de apertura, Shriver dijo: "Las Olimpiadas Especiales de Chicago demuestran un hecho muy fundamental, el hecho de que los niños excepcionales -niños con retraso mental- pueden ser atletas excepcionales, el hecho de que a través del deporte pueden alcanzar su potencial de crecimiento". Special Olympics Inc. se estableció como una organización benéfica sin fines de lucro en 1968; desde entonces, han participado casi tres millones de atletas. [2]
En 1969, Shriver se mudó a Francia y allí persiguió su interés por la discapacidad intelectual. Comenzó a organizar pequeñas actividades con organizaciones de París, principalmente para llegar a familias de niños con necesidades especiales y ofrecerles actividades, sentando las bases para una sólida expansión internacional de las Olimpiadas Especiales a fines de los años 1970 y 1980. [14]
En 1982, Shriver fundó el Centro Nacional Eunice Kennedy Shriver para la Comunidad de Cuidado en la Universidad de Utah, Salt Lake City . La Comunidad es un " programa integral de educación del carácter para todos los grados, desde jardín de infantes hasta 12.º grado , con un enfoque en las discapacidades... adoptado por casi 1200 escuelas en todo el país y en Canadá ". [15] [16]
En 1984, el presidente estadounidense Ronald Reagan le otorgó a Shriver el premio civil más importante del país, la Medalla Presidencial de la Libertad , por su trabajo en favor de las personas con discapacidad. [17] [18] En 1988, recibió la Medalla Laetare , considerada el premio más importante para los católicos estadounidenses , por la Universidad de Notre Dame . [19] En 1990, Shriver recibió el Premio Eagle de la Academia de Deportes de los Estados Unidos . El Premio Eagle es el mayor honor internacional de la academia y fue otorgado a Shriver por sus importantes contribuciones al deporte internacional. [20] [21]
En 1992, Shriver recibió el Premio Senador John Heinz al Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos, un premio otorgado anualmente por los Premios Jefferson al Servicio Público . [22]
Por su labor en la nacionalización de las Olimpiadas Especiales, Shriver recibió el Premio Internacional de Ciudadanía Mundial de Civitan . [23] Su defensa de esta cuestión también le ha valido otros premios y reconocimientos, incluidos títulos honorarios de numerosas universidades. [24] [25] [ se necesita una mejor fuente ] Es la segunda estadounidense y la única mujer que aparece en una moneda estadounidense mientras aún está viva. Su retrato está en el anverso del dólar de plata conmemorativo de 1995 en honor a las Olimpiadas Especiales. En el reverso se encuentra la cita atribuida a Shriver: "Mientras esperamos lo mejor de ellos, la esperanza renace en nosotros". [26] [27] [28] [29]
En 1998, Shriver fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [30]
Shriver recibió el Premio Theodore Roosevelt 2002 (el Teddy), [31] un premio anual otorgado por la Asociación Nacional de Atletismo Universitario a un graduado de una institución miembro de la NCAA que obtuvo una carta universitaria por participar en atletismo interuniversitario , y que finalmente se convirtió en un ciudadano distinguido de reputación nacional basado en logros de vida sobresalientes. Además del reconocimiento Teddy, fue seleccionada en 2006 como parte de la celebración del centenario de la NCAA como una de las 100 personas más influyentes en su primer siglo; fue incluida en el noveno lugar. [32] En 2006, recibió el título de caballero papal del Papa Benedicto XVI , siendo nombrada Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG). [33] Su madre había sido creada condesa papal en 1950 por el Papa Pío XII . [34]
En 2008, recibió el premio Foremother del Centro Nacional de Investigación en Salud por sus logros durante toda su vida. [35]
En 2008, el Congreso de los EE. UU. cambió el nombre del NICHD a Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver . [36] En diciembre de 2008, Sports Illustrated nombró a Shriver como la primera receptora del Premio Legado al Deportista del Año . [37] El 9 de mayo de 2009, la Galería Nacional de Retratos (NPG) del Instituto Smithsonian en Washington, DC, presentó un retrato histórico de ella, el primer retrato que la NPG ha encargado de un individuo que no haya servido como presidente o primera dama de los EE. UU . El retrato la muestra con cuatro atletas de las Olimpiadas Especiales (incluida Loretta Claiborne ) y un participante de Best Buddies . Fue pintado por David Lenz , el ganador del Concurso de Retratos Outwin Boochever en 2006. Como parte del premio del Concurso de Retratos, la NPG encargó una obra al artista ganador para representar a un sujeto vivo para la colección. Lenz, cuyo hijo, Sam, tiene síndrome de Down y es un entusiasta atleta de las Olimpiadas Especiales, se sintió inspirado por la dedicación de Shriver a trabajar con personas con discapacidades intelectuales. [ cita requerida ]
Shriver se involucró con el programa especial de patinaje de Dorothy Hamill en las Olimpiadas Especiales después de la victoria de Hamill en patinaje sobre hielo en los Juegos Olímpicos . En septiembre de 2010, la Universidad Estatal de Nueva York en Brockport , sede de las Olimpiadas Especiales de 1979, rebautizó su estadio de fútbol como Estadio Eunice Kennedy Shriver . [38]
En julio de 2017, Shriver recibió póstumamente el premio Arthur Ashe Courage en los Premios ESPY de 2017. [ 39]
Shriver hizo campaña activamente por su hermano mayor, John, durante su exitosa elección presidencial estadounidense de 1960. [ 40] [41]
Aunque Shriver era demócrata , fue una defensora vocal del movimiento antiabortista . [42] En 1990, Shriver escribió una carta a The New York Times denunciando a un grupo de derechos al aborto por haber usado una cita de las palabras del presidente Kennedy fuera de contexto en apoyo de su posición. [43] [44] Shriver fue una de varios demócratas prominentes, incluido el gobernador Robert P. Casey de Pensilvania y el obispo Austin Vaughan de Nueva York , que sacaron un anuncio de página completa en The New York Times oponiéndose al "aborto a pedido" durante la Convención Demócrata de 1992 (el Partido adoptó una plataforma de 1992 que enfatizaba su apoyo al derecho al aborto). [45] [46] Shriver fue partidaria de varias organizaciones antiabortistas: Feminists for Life of America , [47] Susan B. Anthony List y Democrats for Life of America . [48]
A pesar de ser demócrata, Shriver apoyó la exitosa elección de su yerno republicano Arnold Schwarzenegger como gobernador de California en 2003. [ 49] [50]
El 28 de enero de 2008, a los 86 años, Shriver estuvo presente en la American University en Washington, DC, cuando su hermano, el senador estadounidense Edward M. Kennedy , anunció su apoyo a la campaña presidencial demócrata estadounidense de 2008 de Barack Obama . [51]
El 23 de mayo de 1953, a los 31 años, Shriver se casó con Sargent Shriver en una ceremonia católica romana en la Catedral de San Patricio en la ciudad de Nueva York. [52] Su esposo se desempeñó como embajador de los EE. UU. en Francia de 1968 a 1970 y fue el candidato demócrata a la vicepresidencia de los EE. UU. en 1972 (con George McGovern como candidato a la presidencia de los EE. UU .). [52] [53] Tuvieron cinco hijos: Robert Sargent Shriver III , Maria Owings Shriver (Schwarzenegger) , Timothy Perry Shriver , Mark Kennedy Shriver y Anthony Paul Kennedy Shriver . [54] Shriver tenía diecinueve nietos en el momento de su muerte. [55]
Mantuvo una estrecha relación con su hermana Rosemary Kennedy , quien tenía una discapacidad intelectual y quedó incapacitada debido a una lobotomía. [2] Shriver sufrió un derrame cerebral y una fractura de cadera en 2005. [56] El 18 de noviembre de 2007, a los 86 años, fue ingresada en el Hospital General de Massachusetts en Boston, donde pasó varias semanas. [57] [58]
El 7 de agosto de 2009, Shriver fue admitida en el Hospital Cape Cod en Hyannis, Massachusetts, con una dolencia no revelada. [59] El 10 de agosto, sus familiares fueron llamados al hospital. [60] Murió en el hospital al día siguiente a la edad de 88 años, dos semanas antes de que su hermano, el senador Ted Kennedy, muriera el 25 de agosto de 2009, a la edad de 77 años. [3] [61]
La familia de Shriver emitió un comunicado tras su muerte, que decía en parte:
Inspirada por su amor a Dios, su devoción a su familia y su inquebrantable creencia en la dignidad y el valor de cada vida humana, trabajó sin cesar: buscando, impulsando, exigiendo, esperando el cambio. Era una oración viva, una defensora viva, un centro vivo de poder. Se propuso cambiar el mundo y cambiarnos a nosotros, y lo hizo y más. Fundó el movimiento que se convirtió en las Olimpiadas Especiales, el mayor movimiento de aceptación e inclusión de las personas con discapacidad intelectual en la historia del mundo. Su trabajo transformó las vidas de cientos de millones de personas en todo el mundo, y ellas a su vez son su legado viviente. [62]
El presidente Barack Obama comentó después de la muerte de Shriver que ella era "una mujer extraordinaria que, como nadie, enseñó a nuestra nación -y a nuestro mundo- que ninguna barrera física o mental puede restringir el poder del espíritu humano". [63]
El 14 de agosto de 2009, se celebró una misa de réquiem a la que solo se podía asistir con invitación en la iglesia católica romana St. Francis Xavier en Hyannis. Después de la misa de réquiem, fue enterrada en el cementerio parroquial St. Francis Xavier en la cercana Centerville, Massachusetts . [64] El papa Benedicto XVI envió una carta de condolencias a su familia. [65] Debido a que su hermano Ted tenía cáncer cerebral terminal , no pudo asistir al funeral, y su hermana Jean Kennedy Smith se quedó con él. Ted murió dos semanas después, dejando a Jean como la única hija sobreviviente de Joseph y Rose Kennedy hasta su muerte el 17 de junio de 2020, a la edad de 92 años. [66]
