Downside School (simplemente conocida como Downside ) es una escuela mixta , católica romana , independiente , diurna e internado para alumnos de 11 a 18 años en Stratton-on-the-Fosse , Somerset , Inglaterra. Fue fundada en 1614 y está ubicada en la Diócesis Católica Romana de Clifton .
En sus orígenes, era una escuela para niños católicos ingleses, fundada por monjes ingleses y galeses que vivían en el exilio en Douai , Francia. [3] La comunidad monástica regresó a Inglaterra en 1795, y tanto la comunidad como su escuela se alojaron inicialmente en la casa de Shropshire de Sir Edward Smythe , un antiguo alumno. En 1814, la abadía y la escuela se habían restablecido en su emplazamiento actual, en Somerset. La escuela Downside pasó a ser totalmente mixta en todos los grupos de años en 2005.
Los monjes del monasterio de San Gregorio, Douai en el condado de Flandes , llegaron a Downside en 1814. [4] En 1607, San Gregorio fue la primera casa después de la Reforma en comenzar la vida de convento con un puñado de ingleses exiliados. [5] Durante casi 200 años, San Gregorio entrenó a monjes para la misión inglesa y seis de esos hombres fueron beatificados por el Papa Pío XI en 1929. Dos de los monjes, SS John Roberts y Ambrose Barlow, estuvieron entre los Cuarenta Mártires de Inglaterra y Gales canonizados por el Papa Pablo VI en 1970. [6]
Encarcelados y luego expulsados de Francia tras la Revolución , la comunidad permaneció en Acton Burnell en Shropshire durante veinte años antes de establecerse finalmente en Somerset en 1814. [5] Allí se construyeron nuevos edificios escolares, diseñados por Henry Goodridge . El monasterio se completó en 1876 y la iglesia de la abadía en 1925, y el papa Pío XI la elevó al rango de basílica menor en 1935. [7] Anexa al monasterio, la escuela ofrece educación católica en régimen de internado para niños y niñas de entre 11 y 18 años. Durante el siglo XIX, Downside siguió siendo una pequeña escuela monástica. Dom Leander Ramsay fundó la Downside moderna y planificó los nuevos edificios, diseñados por Leonard Stokes , que se inauguraron en 1912 y ahora forman dos lados del "Quad". [8]
El siglo XX trajo consigo cambios para Downside, con la expansión de los edificios escolares y la población escolar, que llegó a contar con más de 600 niños. [9] Con el paso de las décadas, el número de alumnos disminuyó, pero con las iniciativas de desarrollo y la renovada demanda de educación en régimen de internado, el número de alumnos aumentó. [9] Las niñas fueron admitidas a partir de 2005. [10] Desde la apertura de Isabella House en 2007, aproximadamente el 60% de los alumnos son niños y el 40% son niñas. [11]
En 2003, la escuela fue el escenario del programa de televisión del Canal 4 , Una segunda oportunidad , en el que Ryan Bell, un adolescente de Londres, fue enviado a la escuela para ver si un estudiante "difícil" obtendría mejores resultados si se educaba en el sector independiente. Después de destacarse en latín, biología y en el campo de rugby, Bell fue finalmente expulsado después de que lo atraparan bebiendo. [12] [13]
Downside está dirigido por personal laico y una junta de gobernadores compuesta por un presidente y otras diez personas. De estos últimos, uno es miembro de la comunidad benedictina. [14] En 2019, la escuela y la abadía se convirtieron en fideicomisos separados. Como la abadía resultó difícil de mantener, los monjes restantes se mudaron a la abadía de Buckfast . [15]
La escuela tiene un sistema de casas que consta de seis casas: cinco casas para mayores y una casa para menores, con alumnos tanto externos como internos en las mismas casas. Cada casa toma su nombre de los mártires o benefactores de la comunidad:
Los miembros de la escuela compiten en una variedad de deportes, incluidos rugby , fútbol , netball , hockey , cricket , golf y tenis , e incluso el Downside Ball Game , una variación del Fives , que se juega en una cancha al aire libre construida especialmente para ese fin. Los deportes se practican la mayoría de las tardes y se espera que cada alumno participe al menos tres veces por semana. [17]
El primer partido registrado en el campo de cricket de la escuela fue en 1898, cuando la escuela jugó contra Lansdown . [18] En 1930, la escuela recibió al equipo de cricket australiano en su preparación para The Ashes , con la notable excepción de Don Bradman . [19] En 1934, el campo albergó un solo partido de primera clase entre Somerset y Glamorgan . [20]
El sábado 15 de mayo de 1943, durante un partido de críquet entre la escuela y un equipo del ejército, dos aviones de combate Hawker Hurricane aparecieron sobre los campos de juego alrededor de las 3:00 p. m. Procedieron a sobrevolar los campos, realizando maniobras mientras lo hacían; un testigo ocular los describió "en picado sobre el campo y ladeándose abruptamente". En lo que sería el pase final, alrededor de las 3:20 p. m., ambos aviones volaron sobre el campo de críquet a una altitud extremadamente baja y ascendieron rápidamente para despejar los altos abetos que bordeaban el campo. El segundo avión pareció rozar los árboles con su cola y se precipitó directamente al suelo, estrellándose y rebotando; los escombros en llamas finalmente se posaron entre los escolares que miraban el partido de críquet desde un terraplén. El piloto y nueve personas en tierra murieron, y otras 15 resultaron heridas, diez de ellas de gravedad. [21]
En septiembre de 2013, una aeronave monoplaza se estrelló en el recinto escolar, provocando la muerte del piloto. [22] [23] [24]
Tras la investigación de la Congregación Benedictina Inglesa, incluida la Escuela Downside, la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil (IICSA) publicó un informe en agosto de 2018. [25] Diez personas relacionadas con las escuelas benedictinas, en su mayoría monjes, fueron condenadas o aceptaron una advertencia por abuso. El informe decía que se infligieron abusos atroces a los alumnos durante un período de cuarenta años, pero que las escuelas habían tratado de encubrir las acusaciones. [ cita requerida ] El presidente de la investigación, Alexis Jay , dijo que durante décadas las escuelas intentaron evitar dar información a la policía o las autoridades, y que los monjes eran "reservados, evasivos y desconfiados de cualquiera fuera de la Congregación Benedictina Inglesa", priorizando "la reputación de la Iglesia y el bienestar de los monjes abusadores" por encima de la salvaguarda de los intereses de los alumnos. [26] En 2001, después de que se introdujeran nuevos procedimientos tras el Informe Nolan de la Iglesia , que recomendaba que los abusos se remitieran a las autoridades legales, los monjes dieron la apariencia de cooperación y confianza, pero en realidad continuaron encubriendo los abusos. [27] Una declaración en el sitio web de la escuela en 2018 adoptó los hallazgos de la auditoría del Instituto de Excelencia en Atención Social (SCIE), completada en marzo de 2018, y publicó una Política de Protección Infantil revisada y estricta. Andrew Hobbs, ex director interino y líder de protección designado durante las auditorías y la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil (IICSA), fue nombrado director de Downside en septiembre de 2018. [28]
En aquella época, la escuela no tenía un estatus legal separado de la abadía, por lo que los administradores monásticos tenían el control financiero y ejecutivo de la escuela. Los gobernadores proporcionaban la dirección y la gestión generales. [29] [25]
En mayo de 2020 se reveló que en el tiempo posterior a la publicación del informe IICSA de 2018 sobre los abusos en la Escuela Downside, la escuela había tenido problemas financieros debido al aumento vertiginoso de los costos legales, [30] y, para recaudar dinero, se había visto obligada a vender algunas pinturas renacentistas. [30]
Los ex alumnos son conocidos como Antiguos Gregorianos, en honor a San Gregorio, el santo patrón de la escuela.
