Digital Domain (también conocido como Digital Domain Media Group o DDMG ) es una empresa global de efectos visuales y producción digital con sede en Playa Vista, Los Ángeles , California .
Digital Domain produjo efectos para más de 500 películas, entre ellas Dante's Peak , Titanic , Apollo 13 , What Dreams May Come , The Fifth Element , Armageddon , Star Trek: Nemesis y The Day After Tomorrow .
La empresa es conocida por crear imágenes digitales para futuras películas, episodios, publicidad y juegos, y experiencias virtuales e inmersivas desde sus nueve ubicaciones en América del Norte y Asia en Los Ángeles, Vancouver, Montreal, Hyderabad, Luxemburgo, Beijing, Shanghái, Shenzhen y Hong Kong. [1]
La compañía fue fundada por el director de cine James Cameron , Stan Winston y Scott Ross en 1993. Comenzaron a producir efectos visuales en 1993 con sus primeras tres películas, Mentiras Verdaderas , Entrevista con el Vampiro y El color de la noche , estrenadas en 1994.
En octubre de 2002, Digital Domain lanzó una subsidiaria de su propiedad absoluta, D2 Software, Inc., para comercializar y distribuir su software de composición ganador del premio Oscar , Nuke . [2]
En 2002-2003, Digital Domain coprodujo su primer largometraje, Secondhand Lions , escrito y dirigido por Tim McCanlies y protagonizado por Michael Caine , Robert Duvall , Haley Joel Osment y Kyra Sedgwick . [3] [4]
Los fundadores eran conocidos por sus peleas, principalmente debido a conflictos internos por la película Titanic . [ cita requerida ] El fundador Scott Ross anunció planes para recaudar $100 millones en financiación para volverse más activo como compañía de producción. [5] Este plan nunca se materializó, lo que obligó a la gerencia a buscar un comprador de la empresa.
En mayo de 2006, Digital Domain fue adquirida por una filial de Wyndcrest Holdings, LLC, una sociedad de cartera privada. Los directores de Wyndcrest incluían entonces al fundador John Textor , al director Michael Bay , al ex ejecutivo de Microsoft Carl Stork y al ex jugador de la NFL y comentarista deportivo de televisión Dan Marino . [6] Los compradores adquirieron la empresa por un valor estimado de 35 millones de dólares. Textor y Bay se convertirían en copresidentes de Digital Domain y Stork fue nombrado director ejecutivo.
En 2007, Wyndcrest también adquirió The Foundry , a la que se le encargó hacerse cargo del desarrollo de Nuke . The Foundry fue objeto de una compra por parte de la gerencia en 2009. [7]
En 2011, Digital Domain Media Group entró en el negocio de la producción cinematográfica con una importante inversión en el largometraje El juego de Ender , que fue una coproducción con OddLot Entertainment y Summit Entertainment . La película se estrenó el 1 de noviembre de 2013. [8]
En noviembre de 2011, DDMG sacó a la empresa a bolsa a través de una oferta pública inicial (IPO), y la empresa cotizó en la Bolsa de Nueva York con el símbolo DDMG, logrando una valoración de mercado de más de 400 millones de dólares. [9]
En 2012, la filial Digital Domain creó una imagen virtual de la fallecida estrella del rap Tupac Shakur para el espectáculo de Dr. Dre y Snoop Dogg en el Festival de Música y Artes de Coachella Valley . La actuación le valió al estudio de Textor el premio Titanium en el 59.º Festival Internacional de Creatividad anual Cannes Lions . [10] [11] Digital Domain también anunció que la empresa crearía un Elvis Presley virtual en asociación con CORE Media Group . [12]
En 2015, la UFC contrató a Digital Domain para crear una serie comercial para su evento UFC 189. [13]
En 2016, Pokémon Company contrató a Digital Domain para crear los efectos visuales para su anuncio del Super Bowl "Train On", lanzado para celebrar el 20.° aniversario de la serie Pokémon. [14]
En 2017, se lanzó Voltron Chronicles, un juego de realidad virtual desarrollado por Digital Domain en colaboración con Universal y basado en Voltron Legendary Defender de Netflix. Los fanáticos pueden jugar este juego en PSVR, Oculus Rift y HTC Vive por $15. [15]
En 2018, Digital Domain celebró su 25.° aniversario y anunció la apertura de su segundo estudio canadiense en Montreal, Quebec. [16]
En 2019, el director de software de Digital Domain y avatar virtual DigiDoug presentó una charla durante TED2019 como el primer humano digital en dar una charla TED en tiempo real. [17]
En 2020, Digital Domain presentó Masquerade 2.0, la siguiente versión de su sistema de captura facial interno, reconstruido desde cero para llevar personajes con calidad cinematográfica a los juegos, episodios y comerciales de próxima generación. [18] Masquerade 2.0 utiliza la misma tecnología que se utilizó para crear a Thanos en Avengers: Infinity War y Avengers: Endgame. El desarrollo permite que la tecnología se aplique a proyectos más pequeños, lo que lleva toda la profundidad y emoción de la actuación de un actor a cualquier pantalla. [19]
En 2021, Digital Domain utilizó su nueva herramienta patentada de intercambio de rostros, Charlatan, para crear una combinación realista de holograma y humano digital de Vince Lombardi para el Super Bowl LV. [20]
En 2022, Digital Domain anunció a "Zoey", el humano virtual autónomo más avanzado del mundo. [21] Impulsado por el aprendizaje automático y creado utilizando una versión avanzada de la tecnología y el proceso que ayudaron a llevar a Thanos a la pantalla grande, el fotorrealista Zoey puede participar en conversaciones con múltiples participantes a la vez, recordar personas, acceder a Internet para responder preguntas y más, allanando el camino para el siguiente paso en la evolución de la IA.
La empresa cuenta con una subdivisión llamada New Media Group, actualmente dirigida por Hanno Basse, director de tecnología. Esta subdivisión proporciona servicios de digitalización y escaneo basados en aprendizaje automático para crear experiencias inmersivas para cualquier pantalla. El proceso involucra dos programas llamados Masquerade y Direct Drive, que utilizan escaneos de alta resolución y tecnología de captura de movimiento. Los datos generados por estos programas se pueden mapear y animar para crear experiencias visuales atractivas. [22]
En 2009, la empresa matriz de Digital Domain, DDMG, lanzó Tradition Studios en Florida para desarrollar y producir películas animadas por computadora originales y orientadas a la familia. El estudio se mudó el 3 de enero de 2012 a una nueva instalación de 115 000 pies cuadrados (10 700 m 2 ) en Port St. Lucie , construida con los incentivos de la ciudad. [23] El estudio atrajo a varios creadores, incluidos Aaron Blaise , el director de Brother Bear , y Brad Lewis , codirector de Cars 2 , quienes juntos estaban desarrollando un largometraje animado The Legend of Tembo para un estreno planificado en 2014. [24] [25] [26] [27]
En noviembre de 2011, DDMG completó una exitosa recaudación de capital para su IPO por 40 millones de dólares. Los planes de expansión de Textor en Florida no superaron el continuo flujo de caja negativo del negocio principal de efectos visuales de Digital Domain. En el verano de 2011, Lydian Private Bank quebró. [28] Como prestamista principal y accionista mayoritario de DDMG, esto tuvo un impacto importante durante el pico del consumo de capital de DDMG. La considerable participación de Lydian se vendió a un fondo de cobertura afiliado a Florida Power & Light, que luego se negoció con el fondo de cobertura y prestamista Tenor Capital. Tenor Capital participó en una fuerte venta en corto de las acciones cotizadas en bolsa de DDMG como una estrategia para obtener ingresos en efectivo de la negociación diaria de las acciones de DDMG. [ cita requerida ]
En su día, la IPO se consideró una financiación crucial para el futuro de DDMG, pero se convirtió en el vehículo mediante el cual los fondos de cobertura podían impedir que la empresa accediera al capital y, al mismo tiempo, beneficiarse de la caída del precio de las acciones de DDMG. [29] Tenor se convirtió en accionista de DDMG a principios de mayo de 2012, cuando el precio de las acciones de DDMG se negociaba en un máximo histórico, [30] pero DDMG pronto no podría acceder al efectivo necesario para financiar sus operaciones en Venecia y el crecimiento de su estudio en Florida. [31] Los documentos y correos electrónicos demuestran que la alta dirección de Digital Domain creía que tenía opciones para poner efectivo en la empresa. Sin embargo, Tenor Capital tenía un peso significativo como prestamista principal y, según Palm Beach Capital y la estrategia de Tenor, puede haber estado vendiendo en corto las acciones de DDMG para beneficiarse de su fracaso. [32]
Cuando el 31 de julio fracasó un acuerdo para financiar la compañía, Tenor Capital alegó una violación de un pacto de efectivo mínimo y exigió 51 millones de dólares el 20 de agosto como reembolso de su préstamo de 35 millones de dólares concedido cuatro meses antes. [29] Los prestamistas designaron a Mike Katzenstein como director de operaciones interino de la compañía, quien actuó sin consultar con la alta dirección de DDMG, [29] decidiendo cerrar el estudio de Florida, lo que provocó que el presidente John Textor presentara una carta de dimisión "en profundo desacuerdo" con esta decisión. [33]
El 7 de septiembre de 2012, se anunció que todas las operaciones de DDMG en Port St. Lucie, incluido Tradition Studios, se cerrarían, despidiendo a casi 300 empleados recién capacitados y reclutados. [34]
El 11 de septiembre de 2012, Digital Domain Media Group Inc. solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11 después de que los prestamistas de fondos de cobertura de la compañía alegaran que la compañía incumplió un pacto de efectivo mínimo relacionado con un préstamo de $35 millones. Los prestamistas de DDMG propusieron un acuerdo para vender sus negocios operativos, Digital Domain y Mothership, a una firma de inversión privada, Searchlight Capital Partners , por $15 millones. En la subasta pública del 21 de septiembre de 2012, el negocio de efectos visuales de Digital Domain y sus principales propiedades de largometrajes de animación fueron adquiridos por una empresa conjunta liderada por un importante accionista de DDMG, Beijing Galloping Horse America, LLC, en asociación con Reliance MediaWorks (EE. UU.). La venta fue aprobada el 24 de septiembre de 2012. [35]
En julio de 2013, aproximadamente nueve meses después de que Digital Domain se declarara en quiebra, la mayoría de la propiedad fue adquirida por la empresa pública que cotiza en Hong Kong Sun Innovation. Esta adquisición colocó una valoración aproximada de $3,5 mil millones en Digital Domain, y Reliance MediaWorks siguió siendo propietaria de la participación minoritaria. Daniel Seah fue nombrado director ejecutivo. [36] Seah encabezó la adquisición y protección por quiebra de Digital Domain por parte del accionista de DDMG Beijing Galloping Horse America, LLC.
La quiebra y la reestructuración financiera de Digital Domain desencadenaron una serie de demandas que incluían a John Textor, al ex director ejecutivo de Apple, John Sculley, y a todo el consejo de administración, los auditores y otras personas implicadas en el negocio y en la oferta pública inicial. [37] [38] [39] [40]
En febrero de 2015, la Corte Suprema de Nueva York y el Inspector General del Estado de Florida absolvieron a Textor de cualquier irregularidad financiera, [41] [42] y The Athletic informó que había recibido un acuerdo del fondo de cobertura que causó el colapso. [43] [44]
Palm Beach Capital, el mayor inversor en DDMG, identificó a los fondos de cobertura, Tenor Capital et al., como la causa principal de las dificultades de la empresa. Palm Beach Capital citó sanciones financieras ilegales y posibles estrategias ilegales de venta en corto diseñadas para dañar el precio público de las acciones de la empresa. [45] [46] Finalmente, los prestamistas de fondos de cobertura acordaron resolver las reclamaciones pendientes de las partes de DDMG a través de un acuerdo de conciliación de mayo de 2016 que otorgaba $8,5 millones al ex director ejecutivo John Textor y $3 millones a cada uno de los municipios de Port Saint Lucie y el estado de Florida. [47] El acuerdo también asignó todos los activos tecnológicos del estudio de Florida de Digital Domain.
Digital Domain también ha ganado múltiples premios de la Academia Británica ( BAFTA ) por la excelencia en imágenes y animación digitales. [49]
Los artistas y tecnólogos de Digital Domain han sido reconocidos con diez premios de la Academia : tres por Mejores Efectos Visuales ( Titanic , What Dreams May Come , El curioso caso de Benjamin Button ); y siete por Logros Científicos y Técnicos por su tecnología patentada como Track (software de seguimiento), por Nuke (software de composición), por Storm (renderizador volumétrico) y por su sistema de simulación de fluidos. [54]
El trabajo de la compañía ha sido nominado a once premios Óscar a los mejores efectos visuales ( Apollo 13 , True Lies , I, Robot , Real Steel , Transformers: Dark of the Moon , Iron Man 3 , X-Men: Days of Future Past , Avengers: Infinity War , Ready Player One , Spider-Man: No Way Home y Free Guy ). Además, su excelencia en imágenes digitales y animación le ha valido a Digital Domain varios premios de la Academia Británica (BAFTA). [54]
La división de publicidad de Digital Domain proporciona imágenes digitales y animación para anuncios de televisión, trabajando con los mejores directores de anuncios. Hasta la fecha, ha sido galardonado con 21 premios Clio , 25 premios AICP , 15 premios Cannes Lion y otros numerosos honores publicitarios. [49] La división de publicidad también ha producido múltiples vídeos musicales trabajando con artistas (incluidos The Rolling Stones , Faith Hill , Creed , Janet Jackson , Busta Rhymes , Björk , Celine Dion , Michael Jackson y Nine Inch Nails ) que han ganado los premios Grammy y MTV " Video musical del año ". [55]
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