Christopher Mathewson (12 de agosto de 1880 - 7 de octubre de 1925), apodado " Big Six ", " the Christian Gentleman ", " Matty " y " the Gentleman's Hurler ", fue un lanzador derecho de las Grandes Ligas de Béisbol estadounidense , que jugó 17 temporadas con los Gigantes de Nueva York . Medía 1,85 m (6 pies 1 pulgada) de altura y pesaba 88 kg (195 libras). Estuvo entre los lanzadores más dominantes en la historia del béisbol y se ubica entre los 10 mejores de todos los tiempos en varias categorías clave de lanzadores, incluidas victorias, blanqueadas y promedio de rendimiento limpio. [1] En 1936, Mathewson fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol como uno de sus primeros cinco miembros.
Mathewson creció en Factoryville, Pensilvania , y comenzó a jugar béisbol semiprofesional cuando tenía 14 años. Jugó en las ligas menores en 1899, registrando un récord de 21 victorias y dos derrotas. Lanzó para los Gigantes de Nueva York la temporada siguiente, pero fue enviado de regreso a las menores. Finalmente regresó a los Gigantes y ganó un récord de la Liga Nacional con 373 juegos en su carrera, empatando a Grover Cleveland Alexander en el tercer lugar con más victorias en su carrera de todos los tiempos. Lideró a los Gigantes a su primer campeonato de Serie Mundial en la historia de la franquicia en la Serie Mundial de 1905 lanzando un solo récord de Serie Mundial con tres blanqueadas . [2] También tiene el récord de blanqueadas en su carrera en la Serie Mundial, con cuatro. [3] Mathewson nunca lanzó los domingos , debido a sus creencias cristianas. Mathewson sirvió en el Servicio de Guerra Química del Ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y estuvo expuesto accidentalmente a armas químicas durante el entrenamiento. Su sistema respiratorio quedó debilitado por la exposición, lo que le provocó tuberculosis , de la que murió en Saranac Lake, Nueva York , en 1925.
Mathewson nació en Factoryville, Pensilvania , y asistió a la escuela secundaria en Keystone Academy .
Asistió a la Universidad de Bucknell , donde se desempeñó como presidente de la clase y jugó en los equipos de fútbol , baloncesto y béisbol de la escuela . [4] Mathewson también era miembro de la fraternidad de Phi Gamma Delta . [5] Su primera experiencia en el béisbol semiprofesional se produjo en 1895, cuando tenía apenas 14 años. [6] El gerente del club de béisbol Factoryville le pidió a Mathewson que lanzara en un juego con un equipo rival en Mill City, Pensilvania. [6] Mathewson ayudó al equipo de su ciudad natal a lograr una victoria por 19-17, pero con su bateo en lugar de su lanzamiento. [6] Continuó jugando béisbol durante sus años en Bucknell, lanzando para equipos de ligas menores en Honesdale y Meridian , Pensilvania. [7] Mathewson fue seleccionado para el equipo de fútbol americano Walter Camp All-American en 1900. Era un drop-kicker . [8]
Mathewson jugó al fútbol en la Academia Keystone de 1895 a 1897. [9] Se convirtió en profesional en 1898, apareciendo como lateral en la Asociación Atlética de Greensburg . [10] Mientras era miembro de los New York Giants, Mathewson jugó como fullback para las Pittsburgh Stars de la primera Liga Nacional de Fútbol . Sin embargo, Mathewson desapareció del equipo a mitad de la temporada de 1902 del equipo . Algunos historiadores especulan que los Giants se enteraron de que su lanzador estrella estaba arriesgando su carrera en el béisbol por los Stars y le ordenaron que se detuviera, mientras que otros creen que el entrenador de los Stars, Willis Richardson , se deshizo de Mathewson porque sentía que, desde que el fullback Apenas se utilizaron sus habilidades de despeje , pudo reemplazarlo con una jugadora local, Shirley Ellis. [11]
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En 1899, Mathewson firmó para jugar béisbol profesional con Taunton Herrings de la Liga de Nueva Inglaterra , donde terminó con un récord de 2-13. La siguiente temporada, pasó a jugar en los Norfolk Phenoms de la Liga de Virginia . Terminó esa temporada con un récord de 20-2. [12] Continuó asistiendo a Bucknell durante ese tiempo.
En julio de 1900, los New York Giants compraron su contrato a Norfolk por 1.500 dólares (equivalente a 55.000 dólares en 2023). [12] [13] Entre julio y septiembre de 1900, Mathewson apareció en seis juegos para los Giants. Comenzó uno de esos juegos y acumuló un récord de 0-3. Descontentos con su actuación, los Gigantes lo devolvieron a Norfolk y exigieron que les devolvieran el dinero. [12] Más tarde ese mes, los Rojos de Cincinnati recogieron a Mathewson de la lista de Norfolk. El 15 de diciembre de 1900, los Rojos rápidamente cambiaron a Mathewson a los Gigantes por Amos Rusie . [13]
Durante su carrera de 17 años, Mathewson ganó 373 juegos y perdió 188 para un porcentaje de victorias de .665. Su promedio de rendimiento acumulado de 2,13 y 79 blanqueadas se encuentran entre los mejores de todos los tiempos para los lanzadores, y sus 373 victorias siguen siendo el número uno en la Liga Nacional, empatado con Grover Cleveland Alexander . Empleó una buena bola rápida, un control excepcional y, especialmente, un nuevo lanzamiento que denominó "fadeaway" (más tarde conocido en el béisbol como " screwball "), que aprendió de su compañero de equipo Dave Williams en 1898. [14]
Esta referencia es cuestionada por el documental de Ken Burns Baseball en el que se afirma que Mathewson aprendió su "desaparición" de Andrew "Rube" Foster cuando el manager de los New York Giants, John McGraw, contrató silenciosamente a Rube para mostrarle al bullpen de los Giants lo que sabía. Muchos historiadores del béisbol consideran esta historia apócrifa.
Mathewson registró 2.507 ponches en su carrera contra sólo 848 bases por bolas . Es famoso por sus 25 duelos de lanzadores con Mordecai "Three Finger" Brown , quien ganó 13 de los duelos contra los 11 de Mathewson, con uno sin decisión. [15]
Mathewson fue un lanzador con muy buen bateo en su carrera en las Grandes Ligas, registrando un promedio de bateo de .215 (362 de 1687) con 151 carreras , siete jonrones y 167 carreras impulsadas . En 10 de sus 17 años en las mayores, obtuvo cifras dobles en carreras impulsadas, con un máximo de temporada de 20 en 1903. Bateó .281 (9 de 32) en 11 juegos de Serie Mundial.
En 1903, la estatura de Mathewson era tal que cuando firmó brevemente un contrato con los St. Louis Browns de la Liga Americana, se pensó que era la chispa que los Browns necesitaban para ganar el banderín. Los Browns habían terminado en un fuerte segundo lugar en 1902, cinco juegos detrás de los Atléticos de Filadelfia . Le ofrecieron cuatro veces lo que ganaba con los Gigantes. Sin embargo, como parte del acuerdo que puso fin a la guerra de dos años entre las ligas estadounidense y nacional, Mathewson y el propietario de los Browns, Robert Lee Hedges, rompieron el contrato. Hedges dijo más tarde que garantizar el regreso de la paz al juego era más importante, incluso si eso significara efectivamente renunciar a un banderín. [16]
De 1900 a 1904, Mathewson se estableció como un lanzador de primer nivel. Mathewson, que registró bajos promedios de rendimiento limpio y ganó casi 100 juegos, ayudó a llevar a los Gigantes a su primer título de la Liga Nacional en 1903 y a un lugar en la primera Serie Mundial . Aunque no se celebró ninguna Serie Mundial en 1904, los Gigantes capturaron el banderín, lo que llevó a McGraw a proclamarlos como el mejor equipo del mundo.
Mathewson se esforzó aún más en 1905. Después de cambiarse a receptor, Roger Bresnahan había comenzado a colaborar con Mathewson, cuya avanzada memoria de las debilidades de los bateadores allanó el camino para una temporada histórica. Un control preciso guió los lanzamientos de Mathewson hasta el guante de Bresnahan. En 338 entradas, Mathewson caminó sólo a 64 bateadores. Dejó fuera a equipos rivales ocho veces, lanzando juegos enteros en breves sesiones de 90 minutos. Además de ganar 31 juegos, Mathewson registró un promedio de rendimiento limpio de 1,28 y 206 ponches. Lideró la Liga Nacional en las tres categorías, lo que le valió la Triple Corona . [17]
Los Gigantes de Mathewson ganaron la Serie Mundial de 1905 sobre los Atléticos de Filadelfia . Mathewson fue el lanzador abridor en el primer juego y lanzó una blanqueada de cuatro hits para la victoria. Tres días después, con la serie empatada 1-1, lanzó otra blanqueada de cuatro hits. Luego, dos días después, en el quinto juego, lanzó una blanqueada de seis hits para asegurar la serie para los Gigantes. En un lapso de sólo seis días, Mathewson había lanzado tres juegos completos sin permitir una carrera, mientras concedía sólo 14 hits.
Al año siguiente, Mathewson perdió gran parte de su ventaja debido a un diagnóstico de difteria a principios de temporada . McGraw le quitó más de 260 entradas, pero estuvieron plagadas de dificultades. Aunque mantuvo un récord de 22-12, su promedio de rendimiento limpio de 2,97 estuvo muy por encima del promedio de la liga de 2,62. Sus 1.271 bases por bolas más hits por entrada lanzada , algo poco característico de él, se debió a un mayor número de hits y bases por bolas.
En 1908, Mathewson había vuelto a la cima como lanzador de élite de la liga. Al ganar la mayor cantidad de juegos de su carrera, 37, junto con un promedio de rendimiento limpio de 1.43 y 259 ponches, reclamó una segunda triple corona. También lideró la liga en aperturas, entradas lanzadas, juegos completos y blanqueadas, y mantuvo a los bateadores en un excepcionalmente bajo 0,827 bases por bolas más hits por entrada lanzada. Incluso lideró la liga en salvamentos, acumulando 5 de ellos en 12 apariciones como relevista. Desafortunadamente, los Giants no pudieron llevarse el banderín a casa debido a lo que finalmente se conoció como Merkle's Boner , un incidente que les costó a los Giants un juego crucial contra los Chicago Cubs, quienes finalmente derrotaron a los Giants en la clasificación por un juego.
Mathewson regresó para una excelente temporada de 1909; aunque no fue tan dominante como el año anterior, registró un mejor promedio de rendimiento ganado (1,14) y un récord de 25–6. Repitió una buena actuación en 1910 y luego nuevamente en 1911, cuando los Gigantes capturaron su primer banderín desde 1905. Los Gigantes finalmente perdieron la Serie Mundial de 1911 ante los Atléticos de Filadelfia, el mismo equipo al que habían derrotado en el campeonato de 1905. Mathewson y Rube Marquard permitieron dos jonrones ganadores al miembro del Salón de la Fama Frank Baker , lo que le valió el apodo de "Home Run". [17] Mathewson, el "lanzador estrella" del equipo, firmó un contrato de tres años con los Gigantes a finales de 1910, para las próximas temporadas de 1911, 1912 y 1913, la primera vez que firmó un contrato de más de un año de duración. [18]
En 1912, Mathewson realizó otra actuación estelar. Al capturar el banderín, los Gigantes se vieron impulsados por el juego de bases robadas y un cuerpo de lanzadores superior encabezado por Rube Marquard, el "limón de los 11.000 dólares" que logró ganar 26 juegos, 19 de ellos consecutivos. En la Serie Mundial de 1912 , los Gigantes se enfrentaron a los Medias Rojas de Boston, los ganadores del banderín de la Liga Americana de 1904 que se habrían enfrentado a los Gigantes en la Serie Mundial de ese año si se hubiera jugado una. Aunque Mathewson lanzó tres juegos completos y mantuvo un promedio de rendimiento limpio por debajo de 1.00, numerosos errores de los Giants, incluido un popup flojo de Fred Snodgrass en el octavo juego (el juego 2 fue un empate), les costó el campeonato. [19] Los Gigantes también perdieron la Serie Mundial de 1913 , una temporada de 101 victorias cimentada por la brillante última temporada de Mathewson en el montículo: un promedio de rendimiento limpio de 2,06, líder de la liga, en más de 300 entradas lanzadas, complementado con 0,6 bases por bolas por cada nueve entradas lanzadas. .
Durante el resto de su carrera con los Giants, Mathewson comenzó a tener dificultades. Pronto, los ex campeones cayeron en declive. En 1915, la penúltima temporada de Mathewson en Nueva York, los Giants eran el peor equipo en la clasificación de la Liga Nacional. Mathewson, que había expresado interés en servir como entrenador, terminó con un contrato de tres años para dirigir a los Rojos de Cincinnati a partir del 21 de julio de 1916. [17]
El 20 de julio de 1916, la carrera de Mathewson cerró el círculo cuando fue traspasado a los Rojos de Cincinnati junto con Edd Roush . Inmediatamente fue nombrado jugador-entrenador de los Rojos . Sin embargo, a todos los efectos, su carrera como jugador había terminado. Apareció sólo en un juego como lanzador de los Rojos, el 4 de septiembre de 1916. Se enfrentó a Brown en la segunda mitad de una doble cartelera, que fue anunciada como el encuentro final entre los dos viejos guerreros del béisbol. El juego de alta puntuación fue una victoria de los Rojos de Mathewson sobre los Cachorros de Brown, 10–8. [20]
Mathewson se retiró como jugador después de la temporada y dirigió a los Rojos durante toda la temporada de 1917 y los primeros 118 juegos de 1918, compilando un récord total de 164-176 como entrenador. [20]
Mathewson se casó con Jane Stoughton (1880-1967) en 1903. Su único hijo, Christopher Jr., nació poco después. Christy Mathewson Jr. sirvió en la Segunda Guerra Mundial y murió en una explosión en su casa en Texas el 16 de agosto de 1950. [21] Durante los años de juego de Mathewson, la familia vivía en un dúplex en el Upper West Side , en Columbus y 85th. , [22] junto al manager de Mathewson, John McGraw, y su esposa Blanche. Mathewson y McGraw siguieron siendo amigos por el resto de sus vidas. En la temporada baja de 1909, el hermano menor de Christy Mathewson, Nicholas Mathewson, se suicidó en el granero de un vecino. Otro hermano, Henry Mathewson , lanzó brevemente para los Gigantes antes de morir de tuberculosis en 1917.
Mathewson fue muy respetado en el mundo del béisbol durante su vida. Como era un colegiado intelectual y limpio, su ascenso a la fama le dio un mejor nombre al jugador de béisbol típico, que generalmente pasaba su tiempo apostando, bebiendo o siendo mujeriego. Como se señala en The National League Story (1961) de Lee Allen , Mathewson era un cristiano devoto y nunca lanzaba los domingos, una promesa que le hizo a su madre que le dio popularidad entre los fanáticos más religiosos de Nueva York y le valió el apodo de "El Caballero cristiano". Sin embargo, el impacto de esta práctica en los Gigantes se minimizó, ya que, en la Liga Nacional de ocho equipos, sólo los Cachorros de Chicago ( Illinois ), los Rojos de Cincinnati ( Ohio ) y los Cardenales de San Luis ( Misuri ) jugaron partidos en casa en los estados. que permitió el deporte profesional el domingo.
En su tiempo libre, Mathewson disfrutaba de paseos por la naturaleza, la lectura, el golf y las damas, de las que era un reconocido campeón. La combinación de habilidad atlética y pasatiempos intelectuales lo convirtió en el favorito de muchos fanáticos, incluso de aquellos que se oponen a los Gigantes. Los periodistas deportivos lo elogiaron y, en su mejor momento, cada partido que iniciaba comenzaba con vítores ensordecedores. A veces, la distracción lo impulsó a retirarse 10 minutos después de que sus defensores salieran al campo. Mathewson pronto se convirtió en el capitán tácito de los Gigantes.
Fue el único jugador al que John McGraw le dio total discreción. McGraw les dijo a muchos jugadores más jóvenes que observaran y escucharan su sabiduría.
Mathewson se ganó el respeto en todo el mundo del béisbol como un lanzador de gran espíritu deportivo. A menudo le pedían que escribiera columnas sobre los próximos juegos. En 1912, con la ayuda de edición y redacción del periodista deportivo John Wheeler, Mathewson publicó sus memorias clásicas Pitching in a Pinch, o Pitching from the Inside, [23] que fue admirada por la poeta Marianne Moore [24] y todavía está impresa. [25] Años más tarde, Mathewson coescribió una obra de cierto éxito llamada The Girl and The Pennant , que se inspiró en la propiedad de Helene Hathaway Britton de los St. Louis Cardinals . [26] Mathewson continuó con más esfuerzos literarios que terminaron en 1917 con un libro para niños llamado Second Base Sloan . [27]
Uno de los periodistas que desenmascaró a los Black Sox de 1919 , Hugh Fullerton , consultó a Mathewson para obtener información sobre los juegos de azar en el béisbol. Fullerton confiaba en Mathewson por su intelecto escritor, así como por su punto de vista imparcial. Como jugador y entrenador, Mathewson también tuvo varias temporadas de experiencia jugando junto a Hal Chase , un jugador veterano de Grandes Ligas del que se rumoreaba ampliamente que estuvo involucrado en varios incidentes de apuestas e intentos de arreglar juegos.
Mathewson, que representaba al único ex jugador entre el grupo de periodistas investigadores, jugó un pequeño papel en la exposición de Fullerton del escándalo de la Serie Mundial de 1919 . [17]
A finales de la temporada de 1918, Mathewson se alistó en el ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Su esposa Jane se opuso mucho a la decisión, pero Mathewson insistió en ir. [28] Sirvió en el extranjero como capitán en el recién formado Servicio Químico junto con Ty Cobb . Cuando llegó a Francia, fue gaseado accidentalmente durante un ejercicio de entrenamiento químico y posteriormente desarrolló tuberculosis , [4] que infecta más fácilmente los pulmones que han sido dañados por los gases químicos. Mathewson sirvió en las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses hasta febrero de 1919 y fue dado de baja ese mismo mes. [29]
Aunque volvió a servir como entrenador de los Gigantes de 1919 a 1921, pasó buena parte de ese tiempo en Saranac Lake luchando contra la tuberculosis, inicialmente en el Sanatorio Trudeau , y más tarde en una casa que él mismo había construido. [12] En 1923, Mathewson regresó al béisbol profesional cuando el abogado de los Giants, Emil Fuchs , y él formaron un sindicato que compró a los Boston Braves . Aunque los planes iniciales exigían que Mathewson fuera el propietario principal y presidente del equipo, su salud se había deteriorado tanto que sólo podía realizar tareas nominales. Le entregó la presidencia a Fuchs después de la temporada.
Después de contraer tuberculosis, Mathewson se mudó al clima gélido del lago Saranac, Nueva York , en las montañas Adirondack , donde buscó tratamiento de Edward Livingston Trudeau en su famoso Sanatorio Adirondack Cottage . Murió en Saranac Lake de tuberculosis el 7 de octubre de 1925. Mathewson está enterrado en el cementerio de Lewisburg en Lewisburg, Pensilvania , adyacente a la Universidad Bucknell . Los miembros de los Piratas de Pittsburgh y los Senadores de Washington usaron brazaletes negros durante la Serie Mundial de 1925 . Mathewson había muerto el día que comenzó la serie, el 7 de octubre. Según Baseball , algunas de las últimas palabras de Mathewson fueron para su esposa: "Ahora Jane, quiero que salgas y llores bien. No lo conviertas en un uno largo; esto no se puede evitar."
( compilado por IMDb )
M es de Matty,
que llevaba un amuleto
en forma de
cerebro extra en su brazo.
— Ogden Nash , revista Sport (enero de 1949) [38]
