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Charles Sackville, sexto conde de Dorset y primer conde de Middlesex , KG (24 de enero de 1643 - 29 de enero de 1706) fue un poeta y cortesano inglés.
Sackville nació el 24 de enero de 1643, [1] hijo de Richard Sackville, quinto conde de Dorset (1622-1677). Su madre era la ex lady Frances Cranfield, hermana y heredera del tercer conde de Middlesex , a cuyas propiedades heredó en 1674, siendo creado barón Cranfield , de Cranfield en el condado de Middlesex, y conde de Middlesex en 1675. Heredó las propiedades y el título de su padre en agosto de 1677. Recibió educación privada y pasó algún tiempo en el extranjero con un tutor privado, regresando a Inglaterra poco antes de la Restauración . [2]
Durante el primer parlamento del rey Carlos II , Sackville se presentó como representante de East Grinstead en Sussex . No tenía gusto por la política, pero se ganó una reputación en Whitehall como cortesano e ingenioso.
Él tuvo su parte en los excesos por los que Sir Charles Sedley y Lord Rochester eran notorios. En 1662, Sackville y su hermano Edward, junto con otros tres caballeros, fueron acusados del robo y asesinato de un curtidor llamado Hoppy. La defensa fue que estaban persiguiendo a unos ladrones y confundieron a Hoppy con un salteador de caminos. Parece que fueron absueltos, porque cuando, en 1663, Sedley fue juzgado por una grave violación de la decencia pública en Covent Garden , el Lord Presidente del Tribunal Supremo le preguntó a Sackville, que había sido uno de los infractores, (según Samuel Pepys ) "si había olvidado tan pronto su liberación en ese momento, y si hubiera sido más apropiado que estuviera rezando pidiendo perdón a Dios que ahora volviera a caer en tales conductas". [2] [3]
Algo en su carácter hizo que sus locuras fueran menos desagradables para los ciudadanos que las de los otros libertinos , pues nunca fue del todo impopular, y se dice que Rochester le dijo a Carlos II que "no sabía cómo era, mi Lord Dorset podía hacer cualquier cosa, pero nunca tenía la culpa". En 1665 se presentó voluntario para servir bajo el duque de York en la segunda guerra anglo-holandesa . Su famosa canción, "To All You Ladies Now at Land", fue escrita, según Prior, la noche anterior a la victoria obtenida sobre la brumosa Opdam frente a Harwich (3 de junio de 1665). Samuel Johnson , con la observación de que rara vez una historia espléndida es completamente cierta, dijo que el conde de Orrery le había dicho que solo fue retocada en esa ocasión. [2]
En 1667, Pepys lamentó que Sackville hubiera alejado a Nell Gwyn del teatro y que con Sedley los dos se mantuvieran alegres en Epsom . El año siguiente, el rey estaba cortejando a Gwyn, y su Carlos II, como ella lo llamaba ( Charles Hart , un antiguo amante, era su Carlos I), fue enviado a Francia en una "misión sin mangas" para que no estorbara. [2] En 1678, escapó por poco de la muerte a manos del perturbado conde de Pembroke , con quien estaba involucrado en un pleito. [4]
Su alegría e ingenio le aseguraron el favor continuo de Carlos II, pero no lo recomendaron especialmente a Jacobo II , quien, además, no pudo perdonar las sátiras de Dorset sobre su amante, Catherine Sedley, condesa de Dorchester . Por lo tanto, tras el ascenso de Jacobo al trono, se retiró de la corte. Sackville aceptó la invitación de Guillermo de Orange , quien lo nombró consejero privado , lord chambelán (1689) y caballero de la Jarretera (1692). Durante las ausencias de Guillermo entre 1695 y 1698, Sackville fue uno de los lores jueces del reino. [5] En 1699 fue elegido miembro de la Royal Society [6]
Fue un generoso mecenas de los hombres de letras. Cuando John Dryden fue despedido de su puesto de laureado , le hizo una pensión equivalente de su propio bolsillo. Matthew Prior , al dedicar sus Poems on Various Occasions (1709) al hijo de Dorset, afirma que Edmund Waller consultó su opinión ; que el duque de Buckingham aplazó la publicación de su Rehearsal hasta que se le aseguró que Dorset no volvería a ensayar con él; y que Samuel Butler y William Wycherley le debieron su primer reconocimiento. El elogio de Prior a Dorset es sin duda extravagante, pero cuando terminó sus locuras juveniles parece haber desarrollado cualidades excelentes, y aunque los poemas que le quedan son muy pocos, ninguno de ellos carece de mérito. El Essay on Satire de Dryden y la dedicatoria del Essay of Dramatick Poesie están dirigidos a él. Walpole ( Catálogo de autores nobles , iv.) dice que tenía tanto ingenio como su primer maestro o sus contemporáneos Buckingham y Rochester, sin la falta de sentimiento real, la falta de principios del duque o la falta de pensamiento del conde; y Congreve informó de él cuando se estaba muriendo que despertaba más ingenio que otras personas en su mejor estado de salud. [7]
Sackville se casó tres veces; se casó con su primera esposa Mary Bagot , viuda de Charles Berkeley, conde de Falmouth e hija de Hervey Bagot y Dorothy Arden, en junio de 1674. Se casó con su segunda esposa, Mary Compton , hija de James Compton, tercer conde de Northampton y la honorable Mary Noel, el 7 de marzo de 1685; tuvieron dos hijos juntos, Lionel Cranfield Sackville, primer duque de Dorset y Mary Sackville (1689-1705). Fue padre de dos hijas ilegítimas, una llamada Mary Sackville (fallecida el 26 de junio de 1714), y la otra con la actriz Alice Lee, llamada Anne Lee Sackville (1667-1738). Murió en Bath en 1706.
El cuarto acto de Pompeyo el Grande , una tragedia traducida del francés por ciertas personas de honor, es de Dorset. Las sátiras por las que Pope lo clasificó entre los maestros de ese tipo parecen haber sido breves pasquines, con la excepción de Un catálogo fiel de nuestros más eminentes bobos (reimpreso en Bibliotheca Curiosa , ed. Goldsmid, 1885). Las Obras de los condes de Rochester, Roscommon y Dorset, los duques de Devonshire, Buckinghamshire, etc., con memorias de sus vidas (1731) están catalogadas (n.º 20841) por HG Bohn en 1841. Sus poemas están incluidos en las colecciones de Anderson y otras de poetas británicos. [7]
Sackville es interpretado por Johnny Vegas como el compañero invariable de su colega autor e ingenioso George Etherege ( Tom Hollander ) en la película de 2004 The Libertine , una adaptación de la obra de teatro homónima de Stephen Jeffreys , que retrata al conde de Rochester y la órbita de la " Merry Gang ".
