Bonifacio I , generalmente conocido como Bonifacio de Montferrato (italiano: Bonifacio del Monferrato ; griego : Βονιφάτιος Μομφερρατικός , Vonifatios Momferratikos ) (c. 1150 - 4 de septiembre de 1207), fue el noveno marqués de Montferrat (desde 1192), un líder de la Cuarta Cruzada (1201-04) y el rey de Tesalónica (desde 1205).
Bonifacio fue el tercer hijo de Guillermo V de Montferrato y Judit de Babenberg , [1] nacido tras el regreso de su padre de la Segunda Cruzada . Era hermano menor de William "Longsword" , conde de Jaffa y Ascalon , y de Conrado I de Jerusalén . Sus hazañas juveniles a finales de la década de 1170 se recuerdan en la famosa "carta épica", Valen marques, senher de Monferrat , escrita por su buen amigo y trovador de la corte , Raimbaut de Vaqueiras . Estos incluyeron el rescate de la heredera Jacopina de Ventimiglia de su tío el conde Otón, que tenía la intención de privarla de su herencia y enviarla a Cerdeña . Bonifacio le arregló un matrimonio. Cuando Alberto de Malaspina (esposo de una de las hermanas de Bonifacio) secuestró a Saldina de Mar, hija de una prominente familia genovesa , Bonifacio la rescató y la devolvió a su amante, Ponset d'Aguilar. Como el resto de la familia, también apoyó a su primo Federico I Barbarroja en sus guerras contra las comunas urbanas independientes de la Liga Lombarda .
El hermano mayor de Bonifacio, Guillermo, había muerto en 1177, poco después de casarse con Sibila , la presunta heredera del Reino de Jerusalén . En 1179, el emperador bizantino Manuel I Comneno ofreció a su hija María Porfirogenita como esposa a uno de los hijos de Guillermo V. Dado que Bonifacio, como su hermano mayor Conrado, ya estaba casado y Federico era sacerdote, el hermano menor, Renier. , se casó con ella, sólo para ser asesinado junto con ella durante la usurpación de Andrónico .
En 1183, el sobrino de Bonifacio, Balduino V, fue coronado corey de Jerusalén . Guillermo V salió al reino para apoyar a su nieto, dejando a Conrado y Bonifacio a cargo de Montferrato. Sin embargo, en 1187, Conrado también partió hacia Oriente: Isaac II Ángel había ofrecido a su hermana Teodora a Bonifacio como esposa, para renovar la alianza bizantina de la familia, pero Bonifacio acababa de casarse por segunda vez, mientras que Conrado era un viudo reciente.
En 1189, Bonifacio se unió al consejo de regencia de Tomás I de Saboya , hijo de su primo Humberto III , hasta que el muchacho alcanzó la mayoría de edad unos dos años después. En 1191, después de que el nuevo emperador Enrique VI le concediera el condado de Incisa , estalló una guerra de quince años contra las comunas vecinas de Asti y Alessandria . Bonifacio se unió a la Liga de Cremona , mientras que las dos ciudades se unieron a la Liga de Milán . Bonifacio derrotó las ciudades de Montiglio en junio de ese año, pero la guerra en su conjunto salió mal para los intereses de la dinastía. En Cuarto [ se necesita aclaración ] , él y Vaqueiras salvaron a su cuñado Alberto de Malaspina cuando lo derribaron. La primera fase de la guerra terminó con una tregua en abril de 1193. Para entonces, Bonifacio era marqués de Montferrat, tras la muerte de su padre en 1191 y de Conrado, el recién elegido rey de Jerusalén , en 1192. Nunca hubo ningún reclamo sobre Montferrat. Parece haber sido realizado en nombre de la hija póstuma de Conrado, María de Montferrato .
En junio de 1194, Bonifacio fue nombrado uno de los líderes de la expedición de Enrique VI a Sicilia . En Messina , en medio de los combates entre las flotas genovesa y pisana , Vaqueiras protegió a su señor con su propio escudo, un acto que ayudó al trovador a ganar el título de caballero de manos de Bonifacio ese año, después de la conclusión exitosa de la campaña: la coronación de Enrique en Palermo . En octubre de 1197 terminó la tregua con Asti. Bonifacio hizo una alianza con Acqui en junio de 1198. Hubo numerosas escaramuzas e incursiones, incluso en Ricaldone y Caranzano , pero en 1199 estaba claro que la guerra estaba perdida y Bonifacio entabló negociaciones.
A lo largo de las décadas de 1180 y 1190, a pesar de las guerras, Bonifacio había presidido una de las cortes más prestigiosas de la cultura caballeresca y del canto trovador. En el siglo XII, la lengua piamontesa (que en la actualidad refleja más influencias francesas e italianas) era prácticamente indistinguible del occitano del sur de Francia y Cataluña . Además de Vaqueiras, entre los visitantes se encontraban Peire Vidal , Gaucelm Faidit y Arnaut de Mareuil . El patrocinio de Bonifacio fue ampliamente celebrado. Para Gaucelm, él era Mon Thesaur ( Mi tesoro ). Curiosamente, Vaqueiras a veces se dirigía a él como N'Engles ( Lord Englishman ), pero la broma interna nunca se explica. Su hermana Azalaïs , marquesa de Saluzzo , también compartía este interés y fue mencionada por Vidal.
Cuando el líder original de la Cuarta Cruzada, el Conde Teobaldo III de Champaña , murió en 1201, Bonifacio fue elegido como su nuevo líder. Era un soldado experimentado y era una oportunidad para reafirmar la reputación de su dinastía después de la derrota en casa. La familia de Bonifacio era muy conocida en Oriente: su sobrino Balduino y su hermano Conrado habían sido reyes de Jerusalén, y su sobrina María era la presunta heredera del reino.
El primo de Bonifacio, Felipe de Suabia, estaba casado con Irene Angelina , hija del depuesto emperador bizantino Isaac II Angelos y sobrina de la segunda esposa de Conrado, Teodora. En el invierno de 1201 Bonifacio pasó la Navidad con Felipe en Hagenau, y mientras estaba allí también se reunió con Alejo IV Angelos , el hijo de Isaac II, que había escapado de la custodia de su tío Alexios III Angelos . En ese momento los tres discutieron la posibilidad de utilizar el ejército cruzado para restaurar el derecho de Alejo al trono. Tanto Bonifacio como Alejo viajaron por separado a Roma para pedir la bendición del Papa Inocencio III para la empresa. Inocencio le dijo específicamente a Bonifacio que no atacara a ningún cristiano, incluidos los bizantinos.
El ejército cruzado estaba en deuda con Enrico Dandolo , el dux de Venecia, que le había proporcionado su flota. Les ordenó atacar las ciudades rebeldes de Trieste , Muggia y Zara y derrotarlas hasta someterlas antes de zarpar hacia El Cairo. El Papa estaba enojado porque estas ciudades cristianas fueron atacadas por un ejército cruzado. Dandolo, era ahora el verdadero líder de guerra de esta Cruzada, con Bonifacio como sólo una figura decorativa. Alejo IV Ángelus hizo muchas promesas a los cruzados y a su principal financista, el dux de Venecia, de riquezas y honores si le ayudaban a recuperar su imperio. Dandolo aplacó al Papa haciendo que Alexius Angelus prometiera someter la Iglesia Ortodoxa a Roma cuando fuera restaurado a su trono en Constantinopla. Hecho esto, la flota zarpó hacia Constantinopla en 1203.
Después de la conquista de Constantinopla en 1204, Bonifacio fue asumido como el nuevo emperador, tanto por los caballeros occidentales como por los ciudadanos bizantinos conquistados. Sin embargo, los venecianos lo vetaron, creyendo que ya tenía demasiadas conexiones en el Imperio y, probablemente, sintieron que no tendrían tanta influencia en el imperio si Bonifacio tuviera el control. En cambio, eligieron a Balduino de Flandes . Bonifacio fundó el Reino de Tesalónica y también ocupó todos los territorios al este del Bósforo y los territorios de Creta, aunque más tarde concedió Creta a Balduino. Fuentes de finales del siglo XIII y XIV sugieren que Bonifacio basó su reclamo sobre Tesalónica en la afirmación de que a su hermano menor Renier se le había concedido Tesalónica tras su matrimonio con María Comnene en 1180. [2]
Bonifacio fue asesinado en una emboscada de los valacos el 4 de septiembre de 1207, y su cabeza fue enviada al zar búlgaro Kaloyan . El leal Raimbaut de Vaqueiras , que le había seguido hasta Oriente, probablemente murió con él: es significativo que no compusiera ningún planh (lamento) en su memoria.
Bonifacio se casó por primera vez c. 1170 a Helena del Bosco. [3] Tenían:
En 1205 se casó en Constantinopla con Margarita de Hungría , hija del rey Béla III de Hungría y viuda del emperador Isaac II Angelos . [5] Tuvieron un hijo:
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