Blues Traveler es una banda de rock estadounidense que se formó en Princeton, Nueva Jersey , en 1987. Son conocidos por su amplio uso de segues en presentaciones en vivo, y podrían considerarse una parte clave de la escena de jam band resurgiente de la década de 1990, encabezando el festival de música en gira HORDE .
El grupo está formado por el cantante y armonicista John Popper , el guitarrista Chan Kinchla , el baterista Brendan Hill , el bajista Tad Kinchla y el tecladista Ben Wilson. Tad Kinchla y Ben Wilson se unieron a la banda tras la muerte del bajista original Bobby Sheehan en 1999.
El público en general conoce al grupo por sus exitosos singles " But Anyway ", " Run-Around " y " Hook ", estos dos últimos de su álbum de 1994, Four , del que se vendieron varios millones de copias. Los fans pueden grabar los conciertos de la banda.
La muerte de Sheehan y la lucha de Popper contra la obesidad empañaron el éxito comercial del grupo, y A&M abandonó la banda en 2002. En los años siguientes, la banda intentó trabajar con varios sellos independientes y productores discográficos.
El último álbum de Blues Traveler, Traveler's Blues , fue lanzado en julio de 2021 y fue nominado por The Recording Academy como Mejor álbum de blues tradicional en los Premios Grammy de 2022 .
El origen de Blues Traveler fue una banda de garaje de instituto formada en Princeton, Nueva Jersey, a mediados de los años 1980. El armonicista, cantante y guitarrista John Popper y el baterista Brendan Hill formaron un grupo al que llamaron The Establishment (más tarde rebautizado como Blues Band) con el hermano de Hill al bajo y un grupo rotativo de guitarristas. La banda produjo algunas maquetas en casete . Además de algunas canciones originales, su repertorio incluía versiones animadas de " Gloria " y " The Battle Hymn of the Republic ".
El grupo incorporó al guitarrista y jugador de fútbol Chan Kinchla. Aunque era un atleta prometedor, Kinchla decidió dedicarse a la música después de una lesión de rodilla. Popper conoció al bajista Bobby Sheehan y los dos se hicieron buenos amigos; Sheehan se convirtió en el nuevo bajista de Blues Band en 1987. [1]
El cuarteto realizó una sesión de improvisación en el sótano (más tarde bautizada como The Black Cat Jam) de la que surgieron los ritmos básicos de varias canciones de su primer álbum. Un gato negro estaba cerca y el grupo lo tomó como una señal y adoptó al Gato Negro como su mascota .
El grupo cambió su nombre a Blues Traveler, tomando la última parte del nombre del demonio principal en la película Los Cazafantasmas , Gozer el Viajero. [1]
Después de graduarse de Princeton High School y mudarse a la ciudad de Nueva York , Popper, Hill y Sheehan se inscribieron en el programa de música de The New School mientras Kinchla asistía a la Universidad de Nueva York . Blues Traveler comenzó a tocar en el circuito de clubes del área de Nueva York , a veces todas las noches; [1] el contrato más destacado era tocar los miércoles por la noche en un club llamado Wetlands . [2] [3] Otro bar, The Nightingale, era un concierto habitual y más tarde se convirtió en el escenario de la canción "Defense and Desire". [4] [5]
El grupo compartió un apartamento en Bergen Street [3] en Brooklyn, Nueva York, junto con su amigo de la secundaria, el cantante Chris Barron . [2] [6] Una segunda banda que Popper y Hill fundaron, llamada The Trucking Company, pronto se convirtió en The Spin Doctors con Barron como su líder. [2] Los dos grupos solían compartir el escenario, tocando conciertos sin parar de múltiples sets. [5] Su primer espectáculo juntos fue en una fiesta de fraternidad de la Universidad de Columbia. Durante este tiempo, Blues Traveler adquirió una devota seguidora, Gina-Z (tema de la canción de la banda "Gina") que primero se convirtió en una "madre de la banda" no oficial y luego en una mánager de gira, y está involucrada con el negocio del grupo hasta el día de hoy. [7]
En un concierto en Nueva York fueron descubiertos por un cazatalentos de A&M Records , Patrick Clifford, y la banda firmó su primer contrato discográfico. En 1990, todos los miembros habían abandonado las clases universitarias. [6] El grupo también atrajo la atención de David Graham, hijo del mundialmente famoso promotor de conciertos Bill Graham , y David Graham se convirtió en el mánager del grupo. Blues Traveler comenzó entonces un incansable programa de giras, expandiendo su alcance a lo largo de la costa este .
Blues Traveler lanzó su álbum debut homónimo en 1990, [8] con la canción " But Anyway " que se difundió en las estaciones de radio universitarias. El álbum incluyó a Joan Osborne como coro en dos temas.
Un segundo álbum, Travelers and Thieves , siguió en 1991. [9] Tras la muerte de Bill Graham ese año, lanzaron un EP en vivo , On Tour Forever , [8] como tributo a Graham, que contó con la participación del guitarrista Carlos Santana .
En esa época, el público general nacional conoció a Blues Traveler gracias al presentador de televisión David Letterman [8] , quien los presentó como "su banda favorita". Desde entonces, la banda ha aparecido más veces en The Late Show que cualquier otro artista musical. El líder de la banda de Letterman, Paul Shaffer, ha tocado en varias grabaciones de Blues Traveler.
En 1992, el grupo fundó el festival HORDE como alternativa a otros como Lollapalooza , junto a otras bandas como Phish y Spin Doctors. Blues Traveler comenzó a grabar su tercer álbum, Save His Soul . La grabación se interrumpió temporalmente por el accidente de motocicleta de John Popper , aunque la banda reanudó la gira poco después con Popper en silla de ruedas . [8] Se lanzaron dos sencillos del álbum, «Defense & Desire» y «Conquer Me», que alcanzó el puesto número 34 en la lista Mainstream Rock Tracks .
El cuarto álbum de la banda, titulado Four , fue producido por el equipo de Michael Barbiero y Steve Thompson y lanzado a fines de 1994. El sencillo pop alegre " Run-Around " se convirtió en el primer éxito del grupo en las listas, seguido de " Hook ". "Run-Around" ganó un premio Grammy y rompió un récord por la mayor cantidad de semanas en las listas. [10]
Blues Traveler apareció en Woodstock '94 y más tarde se convirtió en telonero de The Rolling Stones . La banda tocó en el estreno de la temporada de 1995 de Saturday Night Live como reemplazo de último momento de Prince . Aparecieron en un episodio de la comedia Roseanne y más tarde grabaron el tema principal del programa para su temporada final. La película de comedia de 1996 Kingpin presentó al grupo tocando su canción " But Anyway " durante los créditos finales.
El grupo grabó la canción de Johnny Rivers " Secret Agent Man " para la película Ace Ventura: When Nature Calls en Icon Recording Studios en St. Louis, Missouri y la canción de Bob Seger "Get Out of Denver" para la película Things to Do in Denver When You're Dead , así como "I'm Walkin ' " de Fats Domino para Rebel Highway : Cool and the Crazy . Varias canciones de Blues Traveler grabadas previamente se incluyeron en bandas sonoras de películas, incluidas The Last Seduction , Speed , Very Bad Things , White Man's Burden y The Truth About Cats & Dogs . La banda también apareció en la película Blues Brothers 2000 y en su banda sonora, tocando "Maybe I'm Wrong", una composición original con un sonido clásico de blues-rock. Blues Traveler grabó la canción de Sly & the Family Stone " I Want to Take You Higher " para el álbum recopilatorio de NORML Hempilation y la canción de John Lennon " Imagine " para el álbum tributo a Lennon Working Class Hero . La canción original "Christmas" fue incluida en el álbum benéfico A Very Special Christmas 3 .
El álbum doble en vivo Live from the Fall se lanzó en 1996. Incluía grabaciones de los conciertos de otoño de 1995 de la banda y mostraba la fuerza de las presentaciones en vivo de la banda.
El siguiente álbum de estudio, Straight On till Morning , también producido por Barbiero/Thompson, fue lanzado en 1997. Alcanzó el estatus de platino , llegando al puesto número 11 en la lista Billboard 200 de álbumes, pero no tuvo tan buen desempeño como cuatro . El sencillo "Carolina Blues" alcanzó el puesto número cuatro en Mainstream Rock Tracks.
A finales de 1998, la banda había preparado un álbum conceptual llamado The Sun, The Storm and The Traveler , basado en la fábula de Esopo de El viento del norte y el sol , y planeaban grabarlo después de un receso en el otoño de 1999. Ese verano, John Popper tuvo una cirugía cardíaca de emergencia debido a un bloqueo de la arteria , lo que obligó a la banda a cancelar sus shows anuales del 4 de julio en Red Rocks en el último minuto.
Durante la pausa, Popper lanzó un álbum en solitario con una banda de acompañamiento formada por el baterista Carter Beauford y miembros del grupo Cycomotogoat.
La banda hizo una aparición actuando como ellos mismos en la película Blues Brothers 2000 de 1998 y en la película independiente Wildflowers de 1999 , que se había filmado un par de años antes.
El 20 de agosto de 1999, Bobby Sheehan fue encontrado muerto en su casa de Nueva Orleans, Luisiana , donde había estado grabando música con algunos amigos la noche anterior. La muerte de Sheehan fue declarada una sobredosis accidental de drogas , ya que se encontraron cocaína , Valium y heroína en su organismo.
Los miembros restantes de Blues Traveler se reunieron y acordaron que Sheehan hubiera querido que continuaran como banda. Se realizaron audiciones para un nuevo bajista en concierto, e incluyeron al hermano menor de Chan Kinchla, Tad, quien fue determinado unánimemente como la mejor opción para el papel. Además, la banda también hizo una audición para un teclista permanente, una acción que Sheehan había instado a menudo. En enero de 2000, [11] Ben Wilson de la banda de jump blues Big Dave & the Ultrasonics fue elegido, y desde entonces se ha convertido en un colaborador central en la composición de la banda.
La banda descartó el material de su álbum conceptual y en su lugar lanzó un EP en línea más pequeño, Decisions of the Sky: A Traveler's Tale of Sun and Storm , y se puso a trabajar colectivamente para componer un nuevo conjunto de canciones con la nueva formación. El álbum resultante fue Bridge , que tenía el título provisional Bridge Outta Brooklyn como tributo a Sheehan (con el acrónimo BOB y su apodo "Brooklyn Bobby"). Las canciones "Girl Inside My Head" y "Just for Me" recibieron difusión, pero las ventas del álbum estuvieron algo por debajo de las expectativas.
El álbum en vivo What You and I Have Been Through y la compilación Travelogue: Blues Traveler Classics fueron lanzados en 2002.
Blues Traveler fue uno de los muchos artistas que fueron despedidos como parte de la reestructuración corporativa de A&M . La banda firmó con Sanctuary Records para su siguiente álbum, Truth Be Told , que alcanzó el puesto número 147 en la lista Top 200. [ cita requerida ] Los conciertos del Día de la Independencia de 2003 de la banda en el Anfiteatro Red Rocks se lanzaron en el CD Live on the Rocks y el DVD Thinnest of Air , e incluyen a Ziggy Marley cantando la canción de su padre " No Woman, No Cry ".
La banda dejó Sanctuary para irse a Vanguard Records y lanzó ¡Bastardos!, que fue producido por Jay Bennett de Wilco y fue promocionado como el regreso de la banda a la música que querían tocar. El álbum se ubicó en el puesto 49 en la lista de álbumes independientes , y se lanzó un EP en vivo de canciones del álbum en tiendas de discos independientes. El grupo grabó " Rag Mama Rag " para el álbum tributo de 2007 Endless Highway: The Music of The Band , así como " Free Bird " para Under the Influence: A Jam Band Tribute to Lynyrd Skynyrd .
Blues Traveler ha aparecido en Behind the Music de VH1 , Private Sessions de A&E , [12] y Austin City Limits . El grupo grabó la canción principal del álbum infantil de Sandra Boynton Dog Train , que también se utilizó como música promocional para el evento del Campeonato Nacional del American Kennel Club . La música de la banda se ha utilizado en videojuegos ( NASCAR 2000 ) y comerciales ( Busch Beer ). Las canciones "Business as Usual" y "Money Back Guarantee" se utilizan como música de transición en el programa de finanzas de radio pública Marketplace y su programa hermano Marketplace Money .
En 2007, Blues Traveler lanzó el álbum Cover Yourself , un álbum de "best-of" de canciones lanzadas previamente regrabadas y reinterpretadas con instrumentación acústica. Fue lanzado el 30 de octubre de 2007, a través de Columbia/Red Ink Records. [13] Hicieron una gira nacional, con la cantautora de Nueva Jersey Lisa Bouchelle como acto de apertura. Después de la gira, John Popper y Lisa Bouchelle grabaron la canción "Only The Tequila Talking", que fue lanzada en su álbum Bleu Room with a Red Vase en 2010.
Blues Traveler apareció en el festival Lollapalooza de 2008. En sus shows de junio de 2008, la banda estrenó nuevas canciones de su nuevo álbum North Hollywood Shootout . El álbum, que incluye una aparición especial de Bruce Willis en la canción "Free Willis (Ruminations From Behind Uncle Bob's Machine Shop)", se lanzó en agosto de 2008.
En marzo de 2012, Blues Traveler lanzó una compilación de dos discos titulada 25 en Hip-O Records ; el álbum conmemora el aniversario de plata de la banda e incluye sus sencillos exitosos, nuevas versiones y material de lado B inédito . Alcanzó el puesto número 49 en Canadá. [14] El siguiente álbum de estudio, Suzie Cracks the Whip , fue lanzado el 26 de junio de ese año. [15]
En septiembre de 2013, Blues Traveler firmó con la empresa de gestión con sede en Las Vegas, UD Factory. [16]
El 7 de abril de 2015, la banda lanzó su duodécimo álbum de estudio, Blow Up the Moon, que alcanzó el puesto número 29 en las listas de álbumes independientes y el número 47 en las listas de los mejores álbumes de rock de Billboard . [17] Como parte de la promoción del álbum, Blues Traveler lanzó un video musical usando el editor Rockstar en Grand Theft Auto V el 14 de septiembre de 2015. [18] El video musical presenta a JC Chasez y 3OH!3 . En 2016, Blues Traveler hizo un cameo en la película The Meddler . [19] El 7 de diciembre, el grupo lanzó una versión de "Go Tell It on the Mountain". [20]
En abril de 2017, la banda anunció una gira de cinco semanas por Estados Unidos para celebrar el 30 aniversario de la formación del grupo. [21] En mayo del mismo año, publicaciones sociales y un video en Keyboard Magazine confirmaron que la banda estaba en el estudio en Nashville grabando con el productor discográfico Matt Rollings . [22] El álbum Hurry Up & Hang Around fue lanzado el 12 de octubre de 2018 a través de BMG.
El 7 de junio de 2021, Blues Traveler anunció un nuevo álbum que se titularía "Traveler's Blues" y lanzó un EP de dos caras con las canciones que aparecerían en el nuevo álbum. [23] El EP contenía las canciones "Funky B*tch" y "Ball and Chain", que presenta a Christone "Kingfish" Ingram . El álbum completo se lanzaría el próximo mes.
"Traveler's Blues" se lanzó el 30 de julio de 2021. [23] El álbum presenta versiones de canciones clásicas de blues y cuenta con la participación de Crystal Bowersox , Wendy Moten, Christone "Kingfish" Ingram , Rita Wilson , John Scofield , Warren Haynes , The War and Treaty , Mickey Raphael y Keb' Mo' . El álbum fue nominado a "Mejor álbum de blues tradicional / Mejor grabación de blues tradicional" en la 64.a edición anual de los premios Grammy . [24]
Blues Traveler permite y alienta a los fans a grabar e intercambiar actuaciones en directo, [25] siempre que no haya intercambio de dinero ni ganancias. La banda también ha dado permiso para que las grabaciones en directo realizadas por los fans se alojen en sitios web como Live Music Archive y eTree.org. Las grabaciones disponibles allí abarcan desde 1986 hasta la actualidad.
En las giras más recientes, venden grabaciones de la actuación de esa misma noche. Los asistentes pueden comprar una copia del espectáculo con antelación hasta 30 minutos de la actuación y recoger el CD después del espectáculo.
Todos los años desde 1994, con la excepción de 1999 (debido a la salud de John Popper) y 2020 (debido al COVID-19), Blues Traveler ha encabezado un espectáculo en el Anfiteatro Red Rocks en Morrison, Colorado , el Día de la Independencia de los Estados Unidos , el 4 de julio. La banda a veces toca dos noches consecutivas, comenzando el 3 de julio.
Esta tradición comenzó en 1992 cuando Blues Traveler abrió el concierto de The Allman Brothers Band en el lugar durante dos noches, el 3 y el 4 de julio. Al año siguiente, la banda reservó el festival HORDE para tocar allí el Día de la Independencia, y en 1994 la tradición actual comenzó en serio.
Estos espectáculos atraen a fans de todo Estados Unidos. La banda estrena canciones nuevas con frecuencia y recupera canciones antiguas que han dejado de sonar.
Los conciertos del Día de la Independencia de 2003 se grabaron para un video casero y un lanzamiento de álbum en vivo.
La banda ha sido descrita como blues rock , [26] folk rock , [27] rock alternativo , [28] y southern rock . [29]
Cronología
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