Betty Cantrell Roberts (5 de febrero de 1923 - 25 de junio de 2011) fue una política y jueza estadounidense del estado de Oregón . Fue la 83.ª jueza de la Corte Suprema de Oregón . Fue la primera mujer en servir en la Corte Suprema de Oregón, y también fue la primera mujer en el Tribunal de Apelaciones de Oregón . Roberts sirvió de 1982 a 1986 en el tribunal superior y de 1977 a 1982 en el Tribunal de Apelaciones.
Originaria de Kansas y criada en Texas, Roberts había sido elegida previamente para ambas cámaras de la Asamblea Legislativa de Oregón , pero perdió las candidaturas para el cargo de gobernadora y el Senado de los Estados Unidos , ambas en 1974. Se casó tres veces, incluso con Frank L. Roberts y Keith Skelton , con quienes serviría en la Asamblea Legislativa de Oregón . Fue mediadora privada y jueza principal hasta su muerte debido a fibrosis pulmonar .
Betty Cantrell nació en Arkansas City, Kansas , el 5 de febrero de 1923. [1] [2] Cuando tenía seis años, su padre quedó parcialmente paralizado y la familia se mudó a Texas para estar cerca de la familia de su madre. [2] En Texas, Roberts se crió en la pobreza durante la Gran Depresión de la década de 1930. [2] [3] Se graduó de la escuela secundaria y luego asistió al Texas Wesleyan College en Ft. Worth durante un año a partir de 1940. [4] En 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , se casó con John Willard (Bill) Rice, un joven soldado de Oregón que estaba destinado en Sheppard Field . [2] [3] Después de la guerra se mudaron a Oregón, donde Bill era banquero, y la familia vivió en Klamath Falls, Lakeview, Gresham y La Grande. [5] En la década de 1950, Roberts era madre de cuatro hijos, Dian, John Jr., Jo y Randy. [3]
Roberts se matriculó en el Eastern Oregon College en La Grande por un solo año en 1955. [6] Después de que la familia se mudó a Portland, se matriculó en el Portland State College , donde se graduó en 1958 con una licenciatura en ciencias de la educación. [2] [3] [4] De 1958 a 1967, Roberts enseñó en la escuela secundaria en el área metropolitana de Portland en Reynolds High School , Centennial High School y David Douglas High School antes de pasar a enseñar derecho comercial y ciencias políticas en Mt. Hood Community College de 1967 a 1976. [2] [4] [7] Ella y Bill Rice se divorciaron en 1959. [8] Se convirtió en miembro de la junta escolar del Distrito Escolar Primario de Lynch, sirviendo de 1960 a 1966. [4] Se casó con Frank L. Roberts en 1960, adoptando su nombre y conservándolo después de su divorcio en 1965. [8]
Roberts obtuvo una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Oregon en 1962. [4] Luego asistió a la Northwestern School of Law (ahora Lewis & Clark Law School ) en Portland, donde se graduó en 1966 con su Doctorado en Jurisprudencia. [4] Obtuvo su título mientras asistía a clases nocturnas en la escuela, de manera muy similar a como obtuvo sus primeros títulos. [2] [3] Durante este tiempo, todavía enseñaba en la escuela secundaria y se postuló con éxito para un escaño en la Cámara de Representantes de Oregon . [3]
Elegida en 1964 para la Cámara de Representantes de Oregón como demócrata del condado de Multnomah , Roberts ganó la reelección en 1966. [9] [10] En 1968, ganó la elección para el Senado de Oregón representando al condado de Multnomah en el Distrito 12, [11] y fue la única mujer en el Senado de Oregón en ese momento. [3] [12] Ese mismo año se casó con su colega legislador Keith D. Skelton , pero conservó el apellido Roberts. [6] Sin embargo, el Colegio de Abogados del Estado de Oregón , el periódico The Oregonian y la división de elecciones estatales se negaron a acatar su decisión. [6] Amenazó con emprender acciones legales y, finalmente, ya no se la conocía como la Sra. Betty Skelton. [6] Mientras estuvo en el Senado, fue copatrocinadora del Proyecto de Ley de Botellas de Oregón que se aprobó en 1971, el primero de su tipo en la nación. [7] En 1972, Roberts fue reelegida para el Senado por otro mandato de cuatro años. [13] [14]
En 1974, Roberts se postuló para gobernadora de Oregón (la quinta mujer en hacerlo), pero perdió en las primarias demócratas ante Robert W. Straub . [7] Más tarde ese año, tras la muerte del candidato demócrata Wayne Morse , el Partido Demócrata la eligió para postularse en las elecciones de noviembre para el Senado de los Estados Unidos , una candidatura fallida contra el titular Bob Packwood . [7] En 1975, fue nombrada Ciudadana Educativa del Año por la Asociación de Educación de Oregón [4] y Mujer del Año por el Caucus Político de Mujeres de Oregón . [3] Al año siguiente, la Conferencia de Oregón de los Adventistas del Séptimo Día le otorgó su Premio Libertad. [4] Durante este tiempo, Roberts también sirvió como delegada a la Convención Nacional Demócrata en 1968, 1972 y 1976, mientras también ejercía la abogacía en la firma Skelton & Roberts de 1967 a 1977. [4] Presidió la campaña presidencial de Jimmy Carter en Oregon en 1976. [4]
Cuando este tribunal da a la ley de Oregón una interpretación que corresponde a una opinión federal, nuestra decisión sigue siendo la ley de Oregón incluso cuando la doctrina federal cambie posteriormente.
— Opinión de Roberts en State v. Caraher, 293 Or. 741 (1982). [15]
El 1 de septiembre de 1977, el gobernador Robert W. Straub, un ex oponente, nombró a Roberts para el Tribunal de Apelaciones de Oregón en un nuevo puesto, junto con W. Michael Gillette , George M. Joseph y John Buttler, cuando el tribunal se expandió de seis a diez puestos. [7] [16] [17] Roberts fue la primera mujer en ese tribunal, así como la primera en cualquier tribunal de apelaciones en Oregón. [6] [18] El año siguiente, se presentó a las elecciones para conservar su asiento en el tribunal, y ganó la elección para un mandato completo de seis años. [17] Mientras estaba en el tribunal, enfrentó discriminación por parte de algunos jueces debido a su género, ya que el juez principal había estado en contra de la nominación de una mujer para el tribunal. [6]
Antes de completar su mandato en la corte, Roberts renunció el 8 de febrero de 1982, cuando fue designada por el gobernador Victor G. Atiyeh para la Corte Suprema de Oregón. [16] [19] Fue designada para reemplazar al juez saliente Thomas Tongue , convirtiéndose en la primera mujer en la Corte Suprema. [7] [19] Más tarde ese año, ganó la elección para un mandato completo de seis años en la corte. [19] En 1982, escribió la opinión en State v. Charles (293 Or. 273), que adoptó el deber de retirarse en Oregón. [20] Esto requiere que las personas intenten retirarse en la mayoría de las situaciones antes de poder usar la fuerza letal, incluso en defensa propia. [20] Ese mismo año escribió la opinión en el caso de compensación de los trabajadores, Hewitt v. SAIF , de que los hombres y las mujeres tienen los mismos derechos bajo la Constitución de Oregón , y así le dio efectivamente a Oregón una Enmienda de Igualdad de Derechos . [21] [22]
Roberts fue la única jueza disidente en Bank of Oregon v. Independent News (298 Ore. 434), cuando el tribunal dictaminó que los bancos no eran figuras públicas, lo que facilitaba que los bancos y sus funcionarios demandaran a los periodistas por difamación . [23] Mientras estaba en el tribunal, Roberts fue reconocida tanto por la Universidad de Oregon como por la Universidad Estatal de Portland por su distinguido servicio. [4] El 7 de febrero de 1986, [19] renunció a su puesto en el tribunal. [24] Roberts se fue en parte debido a la gran carga de trabajo del trabajo, en parte debido al viaje diario entre su casa en Portland y el edificio de la Corte Suprema de Oregon en Salem, en parte debido al estrés del trabajo y en parte porque su esposo se jubilaba y le pidió que viajara con él. [24]
El matrimonio de Robert con Keith Skelton duró hasta su muerte el 23 de octubre de 1995. [25] En 1986, la Sociedad de Derecho Mary Leonard de Oregón para abogadas le otorgó a Roberts su Premio al Servicio Distinguido, [3] y al año siguiente la Asociación de Abogados del Estado de Oregón le otorgó un Premio al Mérito, [26] y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Oregón le otorgó un Premio a las Libertades Civiles. [27] Después de dejar la Corte Suprema de Oregón, el Presidente de la Corte Suprema le pidió que ayudara a negociar un acuerdo en un caso, lo que la llevó a una carrera en la resolución alternativa de disputas, principalmente como mediadora, pero también como árbitro . [28]
Roberts ayudó a organizar la oposición en Oregón a la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema de los Estados Unidos . [29] De 1988 a 1991, fue profesora visitante de ciencias políticas en la Universidad Estatal de Oregón . [4] En 1988, recibió el reconocimiento de la Universidad Estatal de Portland, la Universidad Estatal de Oregón y la Facultad de Derecho Lewis & Clark . [4] [30] También sirvió en la Comisión de Educación Superior del estado a fines de la década de 1980. [31]
En 1992, Roberts recibió el premio que lleva su nombre de la Asociación de Abogadas de Oregón. [3] Obtuvo el Premio EB MacNaughton por las Libertades Civiles de la ACLU en 2004. [4]
En marzo de 2004, presidió el primer matrimonio legal entre personas del mismo sexo en Oregón , que se celebró durante un breve período en el que el condado de Multnomah emitió licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. [32] [33] [34] [35] [36] [37]
En 2006, la Asociación Americana de Abogados le otorgó el Premio Margaret Brent de su Comisión de Mujeres en la Profesión. [38]
A partir de 2008, Roberts se desempeñó como mediadora privada en el área de Portland, [1] [8] y fue jueza superior en Oregón, sujeta a ser convocada para servir como jueza temporal. [39] Su autobiografía, With Grit and By Grace, Breaking Trails in Politics and Law , se publicó en 2008. [5]
Roberts murió en su casa de Portland a causa de fibrosis pulmonar [40] el 25 de junio de 2011. El representante Earl Blumenauer declaró: "Era única... durante más de un cuarto de siglo, Betty Roberts tuvo tanto impacto en el proceso político como cualquier otra persona en Oregón". [41]