Barry Doyle Harris (15 de diciembre de 1929 - 8 de diciembre de 2021) fue un pianista, director de banda, compositor, arreglista y educador de jazz estadounidense. Fue un exponente del estilo bebop . [1] [2] Influenciado por Thelonious Monk y Bud Powell , [3] Harris a su vez influyó y fue mentor de músicos de bebop como Donald Byrd , Paul Chambers , Curtis Fuller , Joe Henderson , Charles McPherson y Michael Weiss . [4]
Harris nació el 15 de diciembre de 1929 en Detroit , Michigan , hijo de Melvin Harris y Bessie, el cuarto de sus cinco hijos. [3] [1] Harris tomó lecciones de piano de su madre a la edad de cuatro años. [3] Su madre, una pianista de iglesia, le preguntó si estaba interesado en tocar música de iglesia o jazz, y él eligió este último. [3] En su adolescencia, actuó en bailes en su escuela secundaria, clubes locales y salones de baile. [5]
La casa familiar de Harris se convirtió en un destino popular para sesiones de improvisación para jóvenes músicos de jazz, entre ellos Roland Hanna , Sonny Red , Donald Byrd y Harold McKenny. Muchos pioneros de Motown , entre ellos Barry Gordy , fueron amigos de Harris en su juventud. [6]
Harris, que describió el estilo de Bud Powell como el "epítome" del jazz, aprendió el bebop en gran medida de oído, [5] empezando con la grabación de Powell de "Webb City" con Sonny Stitt y Fats Navarro . Hizo una de sus primeras grabaciones en Toledo, Ohio , en 1950 y otra en Detroit en 1952 con el trombonista Frank Rosolino . [7] Harris dijo en una entrevista posterior que también grabó un musical para Willie "Face" Smith en esta época, pero el álbum se perdió. [8]
Harris permaneció en Detroit durante la década de 1950 y trabajó con Miles Davis , Sonny Stitt y Thad Jones , [3] y sustituyó a Junior Mance en la banda de Gene Ammons . En 1956, realizó una breve gira con Max Roach , [3] después de que Richie Powell , el pianista de la banda y hermano menor de Bud Powell, muriera en un accidente automovilístico. [9] Harris dejó Detroit en 1960 para realizar una gira con el quinteto Cannonball Adderley. [4]
Harris actuó con el quinteto de Cannonball Adderley y en televisión con ellos. [9] Después de mudarse a la ciudad de Nueva York, trabajó como educador y actuó con Dexter Gordon , Illinois Jacquet , Yusef Lateef y Hank Mobley . [9] Harris fue acompañante en el famoso álbum de Lee Morgan , The Sidewinder , y volvió a grabar como líder después de su mudanza a Nueva York. [10]
Entre 1965 y 1969, trabajó extensamente con Coleman Hawkins en el Village Vanguard [11] y fue uno de los pocos músicos que continuó tocando bebop en Harlem durante el cambio hacia el jazz fusión a fines de la década de 1960. [6]
Durante la década de 1970, Harris vivió con Monk en Weehawken, Nueva Jersey , casa de la mecenas del jazz, la baronesa Pannonica de Koenigswarter . [12] Sustituyó a Monk en los ensayos de la New York Jazz Repertory Company en 1974. [13]
En Japón, actuó en la sala de conciertos Yubin Chokin en Tokio durante dos días, y sus actuaciones fueron grabadas y compiladas en un álbum lanzado por Xanadu Records . [14]
Entre 1982 y 1987, fue responsable del Jazz Cultural Theatre en la 8ª Avenida de Nueva York. Como codirector junto a los promotores Jim Harrison y Frank Fuentes, Harris trajo artistas de jazz al club, entre ellos Jaki Byard , Bill Hardman , Junior Cook , Vernel Fournier , Walter Bishop Jr. , Michael Weiss y Chris Anderson, antes de cerrar el club debido al aumento del alquiler. [15]
A partir de la década de 1990, Harris colaboró con Howard Rees en videos y libros de trabajo que documentaban sus sistemas armónicos y de improvisación y su proceso de enseñanza. [16] [17] Realizó sesiones de talleres de música en la ciudad de Nueva York para vocalistas, estudiantes de piano y otros instrumentos. [18]
Harris recibió un doctorado honorario de la Universidad Northeastern y un premio conjunto con Oscar Peterson y Hank Jones de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación . [6]
Harris apareció en el documental de 1989 Thelonious Monk: Straight, No Chaser (producido por la propia productora de Clint Eastwood ), interpretando duetos con Tommy Flanagan . En 1999, apareció en la película Barry Harris: Spirit of Bebop . [5] [7]
Aunque Harris llevó sus talleres semanales a Zoom durante la pandemia de COVID-19 , [4] murió por complicaciones del virus en un hospital de North Bergen, Nueva Jersey , el 8 de diciembre de 2021, una semana antes de su 92.º cumpleaños. [1] [4] Harris impartió su última clase de música menos de tres semanas antes de su muerte. [4]
Harris se casó con Christine Brown en 1953; permanecieron casados hasta su muerte en 2017. Sufrió un derrame cerebral en 1993, pero pudo continuar su carrera y tocar en público después de recuperarse. [10]
Fuente: [21]