Baba Yaga es un personaje enigmático o ambiguo del folclore eslavo (o una de un trío de hermanas del mismo nombre) que tiene dos roles opuestos. En algunos motivos se la describe como una anciana repulsiva o de aspecto feroz que fríe y se come a los niños, mientras que en otros es una anciana amable que ayuda al héroe. [1] A menudo se la asocia con la vida silvestre del bosque. Sus rasgos distintivos son volar en un mortero de madera , empuñar un mortero y vivir en lo profundo del bosque en una choza de pie sobre patas de pollo.
En muchas lenguas eslavas se encuentran variaciones del nombre Baba Yaga . En serbio , macedonio , croata , bosnio y búlgaro , baba significa «abuela» o «anciana». En polaco y ruso contemporáneos, baba / баба también es un sinónimo peyorativo de «mujer», en particular una que es vieja, sucia o tonta. Al igual que con otros términos de parentesco en las lenguas eslavas, baba puede usarse de otras formas, potencialmente como resultado de un tabú ; puede aplicarse a varios animales, fenómenos naturales y objetos, como tipos de hongos, pasteles o peras. En la región de Polesia de Ucrania, el plural bebé puede referirse a una fiesta funeraria de otoño. El elemento puede aparecer como un medio para glosar el segundo elemento, iaga , con un componente familiar o también puede haber sido aplicado como un medio para distinguir a Baba Yaga de una contraparte masculina. [2]
Yaga es más problemático etimológicamente y no existe un consenso claro entre los académicos sobre su significado. En el siglo XIX, Alexander Afanasyev propuso la derivación del protoeslavo * ož y el sánscrito ahi ('serpiente'). Esta etimología ha sido explorada por académicos del siglo XX. Términos relacionados aparecen en serbio y croata jeza ('horror', 'escalofrío', 'frío'), esloveno jeza ('ira'), checo antiguo jězě ('bruja', 'ser femenino legendario y malvado'), checo moderno jezinka ('ninfa malvada del bosque', ' dríada ') y polaco jędza ('bruja', 'mujer malvada', 'furia'). El término aparece en eslavo eclesiástico antiguo como jęza/jędza ('enfermedad'). En otras lenguas indoeuropeas, el elemento iaga se ha vinculado al lituano engti ('abusar (continuamente)', 'menospreciar', 'explotar'), al inglés antiguo inca ('duda', 'preocupación', 'dolor') y al nórdico antiguo ekki ('dolor', 'preocupación'). [3]
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Vladimir Propp escribió que las representaciones de Baba Yaga tomadas de varios cuentos de hadas no crean una imagen coherente. [4]
La primera referencia clara a Baba Yaga ( Iaga baba ) aparece en 1755 en la Gramática rusa de Mijaíl V. Lomonosov . En el libro de gramática de Lomonosov, Baba Yaga es mencionada dos veces entre otras figuras en gran parte de la tradición eslava. La segunda de las dos menciones ocurre dentro de una lista de dioses y seres eslavos junto a su presunta equivalencia en la mitología romana (el dios eslavo Perun , por ejemplo, aparece equiparado con el dios romano Júpiter ). Baba Yaga, sin embargo, aparece en una tercera sección sin una equivalencia, lo que resalta su percibida singularidad incluso en esta primera atestación conocida. [5]
En las narraciones en las que aparece Baba Yaga, muestra una serie de atributos distintivos: una choza giratoria con patas de pollo; y un mortero, una mano de mortero y/o una fregona o escoba. Baba Yaga puede viajar en la escoba o, lo que es más reconocible, dentro de un mortero, usando la escoba para barrer sus huellas. [1] El etnógrafo ruso Andrey Toporkov explica la selección de herramientas de Baba Yaga por numerosos rituales paganos que involucran a mujeres. Sugiere que el mortero fue el primero en ser utilizado por Baba Yaga, porque puede usarse como arma (como tal, se usó en varios rituales) y el mortero fue agregado más tarde por una asociación. [6]
Baba Yaga suele llevar el epíteto Baba Yaga kostyanaya noga ('pierna huesuda') o Baba Yaga s zheleznymi zubami ('con dientes de hierro') [7] y cuando está dentro de su vivienda, se la puede encontrar estirada sobre la estufa, extendiéndose de un rincón de la choza al otro. Baba Yaga puede sentir y mencionar el russkiy dukh ('olor ruso') de quienes la visitan. Su nariz puede hundirse en el techo. Algunos narradores pueden hacer especial hincapié en lo repulsivo de su nariz, sus pechos, sus nalgas o su vulva. [8]
A veces se dice que Baba Yaga vive en el Zarismo Lejano o Tres Veinte y Nueve : «Más allá de los tres veces nueve reinos, en el trigésimo reino, más allá del río ardiente, vive Baba Yaga». [9] En algunos cuentos, un trío de Baba Yagas aparece como hermanas, todas con el mismo nombre. Por ejemplo, en una versión de «La doncella del zar» recopilada en el siglo XIX por Alexander Afanasyev , Iván, el hijo de un apuesto comerciante, se dirige a la casa de una de las tres Baba Yagas: [10]
Siguió adelante, derecho hacia adelante... y finalmente llegó a una pequeña cabaña; estaba en el campo abierto, girando sobre patas de pollo. Entró y encontró a Baba Yaga la Pierna Huesuda. "Fie, fie", dijo, "el olor ruso nunca se escuchó ni se vio aquí, pero ha llegado por sí solo. ¿Estás aquí por tu propia voluntad o por obligación, mi buen joven?" "¡En gran parte por mi propia voluntad, y el doble por obligación! ¿Sabes, Baba Yaga, dónde se encuentra el reino tres veces décimo?" "No, no lo sé", dijo, y le dijo que fuera a ver a su segunda hermana; ella podría saberlo.
Iván camina durante un tiempo antes de encontrarse con una pequeña cabaña idéntica a la primera. Esta Baba Yaga hace los mismos comentarios y plantea la misma pregunta que la primera, e Iván plantea la misma pregunta. Esta segunda Baba Yaga tampoco lo sabe y le indica que vaya con la tercera, pero le dice que si se enfada con él "y quiere devorarte, quítale tres cuernos y pídele permiso para hacerlos sonar; el primero toca suavemente, el segundo más fuerte y el tercero aún más fuerte". Iván le da las gracias y continúa su viaje.
Después de caminar un rato, Iván finalmente encuentra la choza con patas de pollo de la más joven de las tres hermanas girando en un campo abierto. Esta tercera y más joven de las Baba Yaga hace el mismo comentario sobre "el olor ruso" antes de correr a afilar sus dientes y devorar a Iván. Iván le ruega que le dé tres cuernos y ella así lo hace. El primero lo sopla suavemente, el segundo más fuerte y el tercero aún más fuerte. Esto hace que lleguen pájaros de todo tipo y pululen por la choza. Uno de los pájaros es el pájaro de fuego , que le dice que salte sobre su espalda o Baba Yaga se lo comerá. Así lo hace y Baba Yaga se abalanza sobre él y agarra al pájaro de fuego por la cola. El pájaro de fuego se va con Iván, dejando a Baba Yaga atrás con un puñado de plumas de pájaro de fuego.
En la colección de cuentos de Afanasyev, Baba Yaga también aparece en "Baba Yaga y Zamoryshek", "Por orden del príncipe Daniel", " Vasilisa la bella ", " María Morievna ", "Reinos de cobre, plata y oro" , " El zar del mar y Vasilisa la sabia " y "El caballero sin piernas y el caballero ciego" (títulos en inglés de la traducción de Magnus). [11]
Andreas Johns describe a Baba Yaga como "una de las figuras más memorables y distintivas del folclore de Europa del Este", y observa que es "enigmática" y a menudo exhibe una "sorprendente ambigüedad". [12] Caracteriza a Baba Yaga como "una figura multifacética, capaz de inspirar a los investigadores a verla como una Nube, Luna, Muerte, Invierno, Serpiente, Pájaro, Pelícano o Diosa de la Tierra, antepasada matriarcal totémica, iniciadora femenina, madre fálica o imagen arquetípica". [2]
Baba Yaga aparece en una variedad de lubki (singular lubok ), grabados en madera populares a finales del siglo XVII y principios del XVIII en Rusia. En algunos casos, Baba Yaga aparece a horcajadas sobre un cerdo que va a luchar contra una entidad reptil a la que se hace referencia como "cocodrilo". Dmitry Rovinsky interpretó esta escena como una parodia política . Pedro el Grande persiguió a los Viejos Creyentes , quienes a su vez se refirieron a él como un cocodrilo. Rovinsky observa que algunos lubki presentan un barco debajo del cocodrilo, interpretado como una alusión al gobierno de Pedro el Grande, mientras que Baba Yaga vestida con un vestido finlandés ("vestido chukhonka") es una alusión a la esposa de Pedro el Grande, Catalina I , a veces llamada despectivamente chukhonka ('mujer finlandesa'). Un lubok que presenta a Baba Yaga bailando con un hombre calvo que toca la gaita ha sido identificado como una representación más alegre de la vida familiar de Pedro y Catalina. [13] [14] Otros estudiosos [ ¿quiénes? ] han interpretado estos motivos lubki como reflejo de un concepto de Baba Yaga como chamán . El "cocodrilo" representaría en este caso un monstruo que lucha contra las brujas, y la estampa sería una especie de "mezcla cultural" que "demuestra un interés por el chamanismo en esa época". [15]
Según Andreas Johns, "ninguna de estas dos interpretaciones cambia significativamente la imagen de Baba Yaga que nos resulta familiar en los cuentos populares. O bien se la puede ver como una bruja malvada literal, tratada con cierto humor en estos grabados, o como una 'bruja' figurativa, una emperatriz extranjera impopular. Tanto las interpretaciones literales como figurativas de Baba Yaga están documentadas en el siglo XIX y probablemente existían en la época en que se realizaron estos grabados". [15]
Ježibaba , una figura estrechamente relacionada con Baba Yaga, aparece en el folclore de los pueblos eslavos occidentales . Las dos figuras pueden tener su origen en una figura común conocida durante la Edad Media o antes; ambas figuras son igualmente ambiguas en carácter, pero difieren en apariencia y en los diferentes tipos de cuentos en los que aparecen. Persisten preguntas sobre el área eslava limitada (naciones eslavas orientales, Eslovaquia y las tierras checas ) en las que se registran referencias a Ježibaba. [16] Jędza , otra figura relacionada con Baba Yaga, aparece en el folclore polaco. [17]
Las similitudes entre Baba Yaga y otros seres del folclore pueden deberse a una relación directa o al contacto cultural entre los eslavos orientales y otros pueblos circundantes. [ cita necesaria ] En Europa central y oriental, estas cifras incluyen la gorska maika búlgara (Горска майка', 'Madre del bosque', también el nombre de una flor); la húngara vasorrú bába ('Partera de nariz de hierro'), la serbia Baba Korizma , Gvozdenzuba ('Diente de hierro'), Baba Roga (usada para asustar a los niños en Bosnia , Croacia , Montenegro , Macedonia del Norte y Serbia ), šumska majka ( 'Madre del Bosque'), y el bebé; y el esloveno jaga baba o ježibaba , Pehta o Pehtra baba y kvatrna baba o kvatrnica . En el folclore rumano se han identificado similitudes en varias figuras, entre ellas Mama padurii ('Madre del bosque') o Baba Cloanța, que hacen referencia a la nariz como el pico de un pájaro. En la vecina Europa germánica se han observado similitudes entre la Perchta alpina y la Holda o Holle en el folclore del centro y norte de Alemania y entre los Chlungeri suizos . [18]
Algunos estudiosos han propuesto que el concepto de Baba Yaga fue influenciado por el contacto de los eslavos orientales con los pueblos finougrios y siberianos . La " cabaña sobre patas de pollo en lo profundo del bosque" se parece claramente a las cabañas levantadas sobre uno o varios pilotes utilizando tocones con raíces como zancos, de uso popular entre los pueblos finougrios y que también se encuentran en los bosques en lugar de en las aldeas. Los tocones con raíces pueden ser arrancados y colocados en un nuevo lugar como en el ejemplo exhibido en Skansen, o en el suelo donde fue talado. Al igual que la cabaña de Baba Yaga, estas normalmente son estrechas para una persona, aunque a diferencia de la casa de Baba Yaga no se puede caminar activamente y tampoco contienen una estufa, ya que están destinadas a ser almacenes y no para vivir. [19] La figura carelia Syöjätär tiene algunos aspectos de Baba Yaga, pero solo los negativos, mientras que en otros cuentos carelios, roles útiles similares a los de Baba Yaga pueden ser desempeñados por un personaje llamado akka ('anciana'). [20]
La suite de 1874 de Músorgski , Cuadros de una exposición, tiene un movimiento titulado «La cabaña sobre patas de gallina (Baba Yaga)». La adaptación rockera de esta pieza grabada por la banda de rock progresivo inglesa Emerson, Lake & Palmer incluye una pista de dos partes «La cabaña de Baba Yaga», interrumpida por «La maldición de Baba Yaga» (movimientos 8 a 10). [21] Se utilizaron segmentos animados que cuentan la historia de Baba Yaga en el documental de 2014 La derrota de la bruja Baba Yaga , dirigido por la cineasta estadounidense Jessica Oreck . [22] La primera novela de GennaRose Nethercott, Thistlefoot , «reimagina a Baba Yaga como una mujer judía que vive en un shtetl de Europa del Este en 1919, durante una época de guerra civil y pogromos ». [23] El libro de Sophie Anderson La casa con patas de pollo , que recibió varios elogios, [24] [25] [26] [27] presenta a Marinka, la nieta de Baba Yaga. Aquí "Yaga" no es un nombre, sino un título para el guardián que guía a los muertos hacia el más allá, y Marinka está siendo entrenada para este papel. Las yagas son reimaginadas como amables y benévolas. [28] [29]
