Little Audrey (nombre completo: Audrey Smith ) es un personaje ficticio que apareció en los cómics de principios del siglo XX [1] antes de protagonizar una serie de dibujos animados de Paramount Pictures de Famous Studios de 1947 a 1958. [2] Fue ideada después de que Paramount decidiera no renovar la licencia de Little Lulu , el personaje de tira cómica creado por Marjorie Henderson Buell (también conocida como "Marge"). A pesar de algunas similitudes superficiales entre los dos personajes, los animadores de Famous se esforzaron por diseñar a Audrey en contraste con Lulu, adoptando un esquema de color completamente diferente y empleando las convenciones estilísticas comunes al repertorio de Famous Studios de finales de la década de 1940, en oposición a la representación individualista de Buell de Little Lulu. El veterano animador Bill Tytla fue el diseñador de Little Audrey, supuestamente inspirado por su hija Tammy (quien también fue su inspiración para la versión de Famous de Little Lulu, en la que también trabajó y para la que dirigió varios cortometrajes). [3] La voz original de La pequeña Lulú fue interpretada por la actriz Cecil Roy (quien también prestó su voz a Casper, el fantasma amigable ). La pequeña Audrey, en cambio, fue interpretada por Mae Questel , quien también prestó su voz a la mayoría de los otros personajes femeninos de dibujos animados de Paramount, incluyendo a Betty Boop y Olive Oyl de los dibujos animados de Popeye .
Antes de su adopción por Famous en 1947, Little Audrey tuvo una larga carrera en dibujos animados, pero en su mayoría compuesta por una serie de gags de payasadas, algunos de los cuales se remontan a la Primera Guerra Mundial .
Según A Treasury of American Folktales de BA Botkin :
La pequeña Audrey es un personaje de dibujos animados sobre el que se han contado miles de cuentos cortos y sin sentido durante los últimos cinco o seis años. A veces, la pequeña Audrey se hace pasar por la pequeña Emma o la pequeña Gertrude, pero normalmente se la reconoce por una frase pegadiza: "se reía y reía". El incidente divertido suele ser una catástrofe. [4]
Uno de los más famosos es el siguiente:
Un día, Audrey estaba jugando con cerillas. Su madre le dijo que era mejor que dejara de hacerlo antes de que alguien saliera lastimado. Pero Audrey era muy testaruda y siguió jugando con cerillas, y finalmente quemó su casa.
—¡Oh, pequeña Audrey, seguro que te contagiarás cuando tu padre llegue a casa! —dijo su madre.
Pero la pequeña Audrey se rió y rió, porque sabía que su padre había llegado temprano a casa para tomar una siesta.
Pierre Berton , en Los años de Dionne: un melodrama de los años treinta (1978), ofrece este ejemplo de un chiste sobre la pequeña Audrey tal como estaba de moda en la época del nacimiento de las quintillizas Dionne en 1934:
La madre de la pequeña Audrey le pide que compre algunos comestibles en Safeway , y ella se ríe y se ríe porque sabe que no hay una manera segura.
Audrey apareció por primera vez en la novela gráfica Santa's Surprise (1947), donde fue el miembro más destacado de un elenco infantil multicultural que trabajaba para limpiar el taller de Santa mientras dormía, y fue vista brevemente en la caricatura de Popeye de enero de 1948 Olive Oyl for President . Su primera aparición en su propia serie fue el corto Butterscotch and Soda , lanzado el 16 de julio de 1948. Al igual que muchos cortos animados de la época, la fantasía infantil jugó un papel importante en las primeras caricaturas de Audrey, que a menudo usaban secuencias de sueños como base de las historias. De esta manera, Audrey podía asistir a una boda en Cakeland ( Tartas y flores , 1950), viajar por las nubes con Mother Goose ( Goofy Goofy Gander , también de 1950) o enfrentarse a un tribunal submarino de bagres indignados ( The Seapreme Court , 1954). El humor slapstick se coló en la serie con el estreno de Surf Bored (1953), que enfrentaba a la precoz niña contra un socorrista corpulento, pero en última instancia descerebrado. Se produjeron un total de 16 dibujos animados protagonizados por Audrey para su estreno en cines, varios de los cuales fueron reeditados para la televisión a partir de finales de los años 50.
Ella fue el único personaje de la serie que tuvo su propia canción temática con voces ("Little Audrey Says", de Winston Sharples y Buddy Kaye ). Algunos otros personajes (y ciertos one-shots) en la serie tuvieron sus propios temas, pero fueron completamente instrumentales. Dos spin-offs de Noveltoons , Casper the Friendly Ghost y Herman and Katnip , tuvieron sus propios temas vocales, pero solo después de dejar la serie.
Para Little Audrey , las caricaturas anteriores a octubre de 1950 se vendieron a la distribuidora de televisión UM & M. TV Corporation en 1956, que a su vez sería adquirida por National Telefilm Associates al año siguiente. Las caricaturas posteriores a octubre de 1950 se venderían a Harvey Comics , cuando adquirieron los derechos del personaje en 1959. Hoy en día, son propiedad de DreamWorks Animation (a través de DreamWorks Classics ), una subsidiaria de NBCUniversal , y distribuidas por Universal Television . Mientras tanto, la caricatura de Popeye Olive Oyl for President pasaría a ser propiedad de Warner Bros. (a través de Turner Entertainment Co. ), y distribuida por Warner Bros. Television .
Audrey es uno de los tres (luego cuatro) personajes principales de la serie animada de DreamWorks Animation Television Harvey Street Kids , que fue retitulada Harvey Girls Forever! en su segunda temporada. La pequeña Audrey ha sido modernizada, ya que su atuendo clásico ha sido reemplazado por ropa más contemporánea. También tiene cabello castaño, que es más parecido a los cómics, a diferencia de tener cabello rojo, como en los cortos teatrales. A diferencia de su contraparte de cómic, Audrey es un poco marimacho y enérgica. Su voz es de Stephanie Lemelin . [5] [6] Algunas de sus compañeras de los cómics, como Melvin Wisenheimer, Tiny y Lucretia también aparecieron en Harvey Girls Forever!
El apellido de la pequeña Audrey es Smith. [7] [8]
La pequeña Audrey tiene el pelo castaño rojizo con cintas que forman tres coletas (dos bajas y una alta). Lleva un vestidito con mangas abullonadas, calcetines blancos hasta los tobillos y zapatos negros Mary Jane . En los cortos, el vestido y las cintas son azules, pero en el momento de sus publicaciones en Harvey Comics , son rojas. En Harvey Street Kids , lleva una camiseta rosa con vaqueros.
El cómic "La fiesta de baile de la prima Suzie" ( Little Audrey and Melvin #29, marzo de 1967) revela que Audrey tiene una prima llamada Suzie, que tiene un amigo llamado Bubu. Los primeros números del cómic también revelan que tiene un hermano apodado "Patches".
Si bien los chistes siguieron siendo populares hasta bien entrada la década de 1980, el personaje de Famous/Harvey tuvo una carrera completamente diferente:
La pequeña Audrey iba a tener un cameo en ¿Quién engañó a Roger Rabbit ?, pero los derechos del personaje no se pudieron obtener a tiempo.
El historiador de animación Jerry Beck señala que el animador de Famous Studios, Steve Muffatti, dibujó una tira cómica de corta duración "Little Audrey" para revistas en 1951, que fueron distribuidas por King Features . Estas tiras también fueron reimpresas entre 1952 y 1955 por Harvey Comics . [9]
Little Audrey nunca tuvo tanto éxito como la creación más conocida de Famous , Casper el Fantasma Amistoso , pero el personaje tuvo un éxito considerable en formato impreso. La primera serie de cómics de Little Audrey fue St. John Publications desde abril de 1948 hasta mayo de 1952. Con historias que dependían más de la comedia de situación que de la fantasía, los cómics presentaban ilustraciones realizadas en un estilo que se aproximaba a los diseños originales de los personajes de Famous (la mayoría de ellos de Steve Muffati). La serie tuvo un éxito moderado en los quioscos, y duró aproximadamente 24 números hasta que Little Audrey fue licenciada por Harvey Comics en 1952.
Inicialmente, la versión de cómic de Harvey siguió de cerca su plantilla animada, pero el personaje fue rediseñado a mediados de la década de 1950 para ajustarse más al estilo interno de la compañía. La historia general fue revisada simultáneamente para proporcionar a Audrey personajes secundarios como Melvin Wisenheimer , su archienemigo/amienemigo travieso, y Tiny , un joven afroamericano imaginativo y ansioso pero algo inseguro . La comedia doméstica gradualmente se apoderó de los guiones, ya que Audrey se mostró en conflicto con sus padres, maestros y otras figuras de autoridad.
Harvey compró los derechos de todas las propiedades originales de Famous ( incluida Little Audrey ) en 1958, y también adquirió los derechos de las caricaturas de Audrey posteriores a 1950. Fue durante esta época cuando nació la Audrey "definitiva", que adoptó el vestido rojo característico y la apariencia más frecuentemente asociada con el personaje. En 1960, Little Audrey era el personaje femenino más conocido de Harvey debido a su presencia en múltiples medios (cómics, animación televisiva y teatral y, brevemente, tiras de periódicos), aunque su popularidad fue eclipsada más tarde por otros personajes femeninos de la compañía, Little Dot , Wendy the Good Little Witch y Little Lotta .
Las series de cómics posteriores se titulaban Playful Little Audrey (el nombre con el que el personaje había sido registrado en 1961) y Little Audrey & Melvin . En esta última, Audrey y Melvin se vuelven menos antagónicos y Audrey demuestra afecto y celos hacia él, de forma muy similar a lo que Little Lulu había hecho con Tubby Tompkins.
Durante su período de mayor éxito, Audrey protagonizó al menos cuatro de sus propios títulos y fue una figura de apoyo en Richie Rich , Casper y Little Dot . El personaje duró hasta 1976, cuando una caída en la distribución de toda la industria puso fin a la mayor parte de la línea de Harvey y a la mayoría de los cómics infantiles en general. Desde entonces, el personaje ha experimentado varias renovaciones y ha hecho apariciones dispersas en televisión y vídeo, sobre todo en The Richie Rich Show (1996) y Baby Huey's Great Easter Adventure (1998).
Todos los dibujos animados que se mencionan son títulos de la serie, a menos que se indique lo contrario. Se mencionan los directores acreditados para cada corto.