Alan James Ball MBE (12 de mayo de 1945 - 25 de abril de 2007) fue un futbolista profesional y entrenador inglés . Fue el miembro más joven del equipo ganador de la Copa Mundial de 1966 y jugó como mediocampista para varios clubes, anotando más de 180 goles de liga en una carrera que duró 22 años. Su carrera como jugador también incluyó una transferencia de £ 220,000 del Everton al Arsenal a fines de 1971, un récord nacional en ese momento. Después de retirarse como jugador, tuvo una carrera de 15 años como entrenador que incluyó períodos en la máxima categoría del fútbol inglés con Portsmouth , Southampton y Manchester City .
Ball nació en Farnworth , Lancashire , hijo de (James) Alan Ball , ex jugador de fútbol profesional y entrenador, más tarde tabernero , y su esposa, Violet, de soltera Duckworth. Ball comenzó su carrera futbolística cuando todavía era un colegial, jugando para el Ashton United , el equipo que dirigía su padre, en medio del bullicio del Lancashire Combine . Se peleó con su director por no haber asistido a partidos con su equipo de la Farnworth Grammar School debido a que había fichado y jugado para el Wolverhampton Wanderers . Dejó la Farnworth Grammar sin ninguna titulación. [ cita requerida ]
Después de que dejó la escuela, los Wolves decidieron no contratar a Ball. El mediocampista comenzó a entrenar con Bolton Wanderers, pero ellos también decidieron no darle un contrato profesional, ya que el entrenador Bill Ridding dijo que era demasiado pequeño. [1]
El Blackpool lo fichó después de que el padre de Ball pidiera un favor al entrenador, un viejo amigo con el que solía jugar. Ball tuvo una prueba en septiembre de 1961 y fue fichado inmediatamente como aprendiz. Se convirtió en profesional en mayo de 1962, haciendo su debut en la Football League el 18 de agosto de 1962 contra el Liverpool en Anfield en una victoria por 2-1. A la edad de 17 años y 98 días, se convirtió en el debutante más joven de la Liga del Blackpool. [2] El 21 de noviembre de 1964, Ball anotó su primer hat-trick como profesional, en un empate 3-3 con el Fulham en Craven Cottage . [2]
Las actuaciones de Ball en el equipo de Inglaterra que ganó la Copa del Mundo de 1966 atrajeron la atención de varios clubes más grandes que el Blackpool. Finalmente fue vendido al Everton por una tarifa de £ 112,000 en agosto de 1966, en ese momento una tarifa de transferencia récord pagada a un club inglés. [3] En Everton, Ball se estableció en lo que se consideró como el mejor trío de mediocampo del Everton de su generación, junto a Colin Harvey y Howard Kendall (todavía se los conoce cariñosamente como "La Santísima Trinidad"). Everton llegó a la final de la Copa FA de 1968 , pero perdió ante West Bromwich Albion y fue eliminado por Manchester City en las semifinales al año siguiente. Ball fue un jugador tan decisivo en el equipo como siempre, ya que Everton se llevó el título del Campeonato de la Liga de Fútbol de 1970 , superando un desafío tardío del Leeds United . [4]
De regreso a nivel de clubes, el Everton volvió a capitular en las semifinales de la FA Cup en 1971, con el gol inicial de Ball superado por dos goles de sus rivales de Merseyside , el Liverpool , que terminó perdiendo la final ante el Arsenal , que buscaba el "doblete" . Ball jugó 259 veces para los Toffees, y en total marcó 79 goles. [4]
El 22 de diciembre de 1971, el Arsenal pagó una tarifa récord de £220,000 para llevar a Ball a Highbury . [4] Tenía 26 años y estaba en su mejor momento tanto en forma como en condición física cuando se unió al Arsenal; hizo su debut contra el Nottingham Forest el 27 de diciembre de 1971. [5] Sin embargo, el Arsenal no pudo defender su título de Liga en 1971-72 y también perdió su control de la Copa FA cuando Leeds United los venció 1-0 en la final del centenario en Wembley.
Ball había seguido jugando para el Arsenal durante todo este tiempo, como miembro casi constante del primer equipo al principio, incluyendo 50 apariciones en 1972-73 . Sin embargo, el equipo ganador del doblete del Arsenal pronto fue desmantelado y sus reemplazos demostraron ser inadecuados; Ball siguió siendo uno de los pocos jugadores de calidad en el equipo del Arsenal, y fue nombrado capitán del club en 1974. [5] En abril de 1974, Ball se rompió la pierna, lo que resultó en que se perdiera el inicio de la temporada 1974-75 , en la que el Arsenal terminó 16º. Ball también se perdió el inicio de la temporada 1975-76 después de una lesión en el amistoso de pretemporada en Crewe Alexandra, Arsenal posteriormente terminó en el puesto 17 esa temporada. Bertie Mee renunció como entrenador del Arsenal en el verano de 1976 y estaba claro que el nuevo entrenador Terry Neill quería llevar al club en una nueva dirección. A sus 31 años, Ball siguió jugando para el Arsenal hasta diciembre de 1976, cuando fue vendido al Southampton por una tarifa de 60.000 libras. En total, jugó 217 partidos con los Gunners y marcó 52 goles. [6]
El traslado de Ball al Southampton fue simétrico , ya que había llegado a clubes como Everton, Arsenal y Southampton en 1966, 1971 y 1976, cuando ambos eran campeones de la FA Cup. Ayudó al Southampton a ascender a la Primera División en 1978 y obtuvo una medalla de subcampeón de la Copa de la Liga en 1979 después de ser derrotados por 3-2 por el Nottingham Forest . [7]
Ball luego fue a jugar en la North American Soccer League , que tenía una década de existencia, y se unió al Philadelphia Fury como jugador en mayo de 1978. [8] Fue nombrado jugador-entrenador después de que el ex entrenador del Newcastle United, Richard Dinnis, fuera despedido en junio. [9] Una temporada más tarde, cuando ya no era entrenador, fue vendido a los Vancouver Whitecaps en junio de 1979. Casi instantáneamente tuvo un gran impacto con los Whitecaps y ayudó a llevarlos al título NASL Soccer Bowl en septiembre. También se llevó el premio al MVP de los Playoffs de 1979 , anotando siete goles en nueve juegos. [10]
Regresó a Gran Bretaña en febrero de 1980 como jugador-entrenador de su primer club profesional, el Blackpool, después de honrar el resto de su contrato con Vancouver. [2] El gerente general del Blackpool, Freddie Scott, lo sustituyó mientras tanto. [2] El nombramiento de Ball fue bien recibido por los seguidores del Blackpool, y regresó con entusiasmo, con el deseo de recuperar los buenos tiempos en el club y todavía con suficiente energía para entrar al campo de vez en cuando.
El año siguiente vio cómo la mala suerte del Blackpool empeoraba aún más. El club se encaminó hacia el descenso, y sólo algunas actuaciones decididas (incluidas cuatro victorias en sus últimos seis partidos) aseguraron un puesto 18 y la supervivencia. Durante la pretemporada, Ball incorporó varias caras nuevas y también estaba dispuesto a apostar por los jóvenes. Uno de sus movimientos más impopulares entre los aficionados fue la venta de Tony Kellow , un gran favorito en Bloomfield Road . [11] La temporada 1980-81 comenzó de manera similar, con el Blackpool luchando cerca del final de la tabla. El optimismo que había existido durante la pretemporada se convirtió en ira cuando las actuaciones del equipo no estuvieron a la altura de las promesas de Ball. [11]
Después de una victoria en la primera ronda de la FA Cup sobre el vecino de Fylde Coast, el Fleetwood Town , el 22 de noviembre, Ball criticó públicamente a los fanáticos por supuestamente no querer que el equipo tuviera tanto éxito como él. [11] Finalmente, todo se volvió demasiado para el entrenador y el club, y poco después de una derrota en Brentford el 28 de febrero de 1981, el contrato de Ball fue rescindido con efecto inmediato y la relación amorosa mutua había terminado en ruinas. [11] El Blackpool descendió al final de la temporada. En marzo de 2005, Ball finalmente comentó sobre su tiempo como entrenador del Blackpool. Dijo: " Jack Charlton , un buen amigo, me había ofrecido un puesto de entrenador en el Sheffield Wednesday y, en retrospectiva, debería haber hecho eso en su lugar: adquirir un poco de experiencia. Otra cosa que debería haber hecho era mantener a Stan Ternent . Lo reemplacé como entrenador, pero era muy bueno. Creo que fui un poco engreído, un poco testarudo, y pensé que ser jugador-entrenador no sería un problema para mí. Fue mucho más difícil de lo que pensaba y no ayudó el trato con la sala de juntas". [2]
En marzo de 1981, Ball se sintió tentado a volver a Southampton para jugar junto a sus compañeros veteranos y ex compañeros de selección de Inglaterra Mick Channon y Kevin Keegan . Dejó Southampton en octubre de 1982 para jugar en el Eastern de Hong Kong , antes de unirse a Bristol Rovers en enero de 1983, donde permaneció hasta su retiro la temporada siguiente . Cuando Ball finalmente se retiró del juego, había jugado 975 partidos competitivos en 21 años. [7]
A pesar de estar en un equipo del Blackpool en apuros, la laboriosidad, la resistencia y la distribución de Ball llamaron la atención del entrenador inglés Alf Ramsey , quien le dio su debut internacional el 9 de mayo de 1965 en un empate 1-1 con Yugoslavia en Belgrado , tres días antes de su vigésimo cumpleaños. Ramsey se estaba preparando para la Copa del Mundo un año después, que Inglaterra iba a albergar, y estaba desarrollando un sistema mediante el cual Inglaterra pudiera desplegar centrocampistas con una inclinación defensiva y laboriosa, algo que no estaba totalmente garantizado con los extremos convencionales. Como resultado, Ball se convirtió en una herramienta útil para Ramsey, capaz de jugar convencionalmente por las bandas o en el centro, pero aún con la energía para ayudar a su defensa cuando fuera necesario.
Ball era el miembro más joven del equipo de 22 seleccionados por Ramsey para el torneo, con tan solo 21 años. Aunque Inglaterra como equipo emergió heroicamente del torneo, Ball fue uno de los muchos jugadores considerados un éxito individual, especialmente porque era uno de los jugadores más inexpertos y sin un historial probado en el más alto nivel. De hecho, él, Geoff Hurst y Martin Peters emergieron con un enorme crédito y una eterna aclamación de la competencia, y todos ellos todavía tenían solo un dígito en cuanto a partidos internacionales ganados cuando fueron nombrados en el equipo para la final contra Alemania Occidental .
Los 98.000 espectadores que acudieron a Wembley presenciaron una magnífica actuación personal de Ball. Lleno de energía, siguió trabajando, esprintando y retrocediendo mientras compañeros y rivales estaban agotados. A menos de 15 minutos del final, ganó un córner por la derecha que ejecutó de inmediato. Hurst lanzó un disparo desde el borde del área que se desvió al aire y cayó en el empeine de Peters, que puso a Inglaterra 2-1 por delante. Los alemanes empataron a segundos del final, lo que significó que el partido tuvo que ir a la prórroga. De alguna manera, esto infundió más vitalidad al juego de Ball y la imagen de su carrera continua por el campo de Wembley, con los calcetines alrededor de los tobillos, es una de las más perdurables de la ocasión. Fue su persecución y su centro raso lo que preparó el polémico segundo gol de Hurst, y el tercero de Inglaterra; También estaba corriendo hacia el campo, sin marca y gritando por un pase, mientras Hurst tomó el balón hacia adelante para marcar su histórico triplete con el último tiro del juego. Ball regresó a una recepción cívica en Walkden , Lancashire después del éxito de la Copa del Mundo, donde vivía con sus padres y su hermana. [12] La aparición de Ball en la final marcó la última ocasión en la que un jugador del Blackpool recibió una convocatoria completa de Inglaterra.
Para entonces, Ball era uno de los primeros nombres en la lista de Ramsey para la selección de Inglaterra y estaba en el equipo que viajó como campeón defensor a la altitud de México para la Copa Mundial de 1970. Ball estrelló su famoso disparo en el larguero cuando Inglaterra perdió uno de sus partidos de la fase de grupos por 1-0 ante Brasil . Inglaterra ganó sus otros partidos de la fase de grupos y avanzó a otro enfrentamiento con Alemania Occidental en los cuartos de final, pero el calor minó la industria natural de Ball. Inglaterra perdió una ventaja de 2-0 y su reinado como campeón del mundo terminó con una derrota por 3-2.
En un partido de clasificación para el Mundial de 1974 contra Polonia en Chorzów el 6 de junio de 1973, Ball se convirtió en el segundo jugador de Inglaterra en ser expulsado en un partido internacional absoluto, después de agarrar a Lesław Ćmikiewicz por el cuello y darle un rodillazo en la ingle durante una pelea entre jugadores. Como resultado, se perdió el partido de vuelta en el Estadio de Wembley , que se convirtió en uno de los más notorios en la historia del fútbol inglés, terminando en un empate 1-1. Inglaterra no se clasificó para la Copa del Mundo como resultado de no ganar.
Ramsey fue despedido y Joe Mercer asumió el cargo de forma interina, pero Ball nunca jugó debido a una lesión. Sin embargo, la relación de Ball con su selección nacional mejoró y luego se agrió sin posibilidad de reparación cuando Don Revie fue designado como el reemplazo permanente de Ramsey. Ball recibió la capitanía después de la destitución de Emlyn Hughes y la mantuvo durante seis partidos consecutivos, ninguno de los cuales perdió Inglaterra. Entre ellos, una victoria por 2-0 sobre los actuales campeones del mundo, Alemania Occidental , en marzo de 1975 y una derrota por 5-1 ante Escocia en mayo de 1975.
Después de sufrir una lesión en un amistoso de pretemporada para el Arsenal en Crewe Alexandra, Ball no fue convocado para Inglaterra, y mucho menos retenido como capitán, cuando Revie anunció su equipo para un partido contra Suiza . Ball solo se enteró cuando su esposa recibió una llamada de un periodista que le pidió su reacción. [ cita requerida ] A los 30 años, la carrera internacional de Ball había terminado repentina y amargamente después de 72 apariciones y ocho goles. Sin embargo, fue el último del equipo ganador de la Copa del Mundo de 1966 en abandonar el escenario internacional (aunque no el último en el equipo, ya que Ian Callaghan fue convocado inesperadamente por Ron Greenwood en 1977).
Considerado uno de los mejores jugadores del Everton, Ball era un centrocampista completo y combativo con una buena técnica que poseía altos niveles de resistencia, habilidades precisas para los pases y era capaz de brindar oportunidades de gol a sus compañeros de equipo, además de marcar algunos goles espectaculares. Ball era principalmente un centrocampista ofensivo de área a área que avanzaba hacia la portería del oponente, y también ayudaba a los defensores de su equipo cuando estaban en apuros. [13] Ken Rogers señaló que la mentalidad ardiente de Ball fue la clave de su éxito como futbolista. Ball también se destacó por ser un motivador, y John Morrissey señaló que siempre que Ball jugaba paredes con cualquiera de sus compañeros de equipo, estos se motivaban para jugar. [14] [15]
Ball reanudó su carrera como entrenador en mayo de 1984 con el Portsmouth y tuvo un gran éxito. El equipo estuvo a punto de ascender a la Primera División en sus dos primeras temporadas como entrenador, y finalmente lo guió a la máxima categoría en 1987. Sin embargo, descendieron después de solo una temporada de regreso a la élite, y Ball fue despedido en enero de 1989 por no haber presentado un desafío serio para el ascenso y por un serio conflicto de personalidad con el entonces presidente del Portsmouth, Jim Gregory . [4]
El mes siguiente se unió al Colchester United como asistente de Jock Wallace y en octubre de 1989 asumió un puesto similar bajo las órdenes de Mick Mills en el Stoke City . [16] Sin embargo, Mills fue despedido dos semanas después y Ball fue ascendido al puesto de entrenador. Llegó a la conclusión de que el equipo que había heredado simplemente no era lo suficientemente bueno y se fueron Chris Kamara , Dave Bamber , Leigh Palin , Carl Saunders , Gary Hackett y Nicky Morgan . [16] En el equipo entraron Tony Ellis , Lee Sandford , Tony Kelly , Dave Kevan , Paul Barnes y Noel Blake . [16] Fue una gran apuesta por parte de Ball cambiar tanto del equipo tan rápidamente, y no dio resultado. Stoke se quedó anclado en el fondo de la tabla y descendió a la Tercera División por primera vez en 63 años. [16]
El siguiente objetivo de Ball era lograr un regreso inmediato a la Segunda División, lo que parecía una meta alcanzable ya que después de 12 partidos en 1990-91 eran uno de los favoritos para el ascenso. [16] Pero la forma del Stoke decayó y con algunos resultados vergonzosos el equipo cayó en la tabla, hasta que después de una derrota 4-0 en Wigan Athletic Ball fue despedido. Stoke terminó en el puesto 14, su posición más baja en la liga. [16]
En julio de 1991 fue nombrado entrenador del Exeter City de la Tercera División . Aunque el Exeter tuvo problemas (su forma no se vio ayudada por un presupuesto ajustado), Ball logró mantenerlos en la Tercera División (la nueva División Dos a partir de la creación de la Premier League en 1992) en 1993, aunque cuando se fue, estaban en camino al descenso a la última categoría. Entre febrero y agosto de 1992 también trabajó como entrenador de la selección de Inglaterra bajo las órdenes de Graham Taylor , incluida la Eurocopa de 1992 , que no fue un éxito para Inglaterra, ya que no logró avanzar más allá de la fase de grupos del torneo en Suecia . [17]
En enero de 1994, Ball dejó el Exeter para hacerse cargo del Southampton, sustituyendo al impopular Ian Branfoot . En el momento de su nombramiento, el Southampton parecía condenado al descenso, tras haber pasado prácticamente toda la temporada hasta ese momento en la zona de descenso. La primera tarea de Ball como entrenador fue restablecer el papel de Matthew Le Tissier en el equipo y asegurarse de que los demás jugadores reconocieran que era el mayor activo del club. Le Tissier respondió marcando seis goles en los primeros cuatro partidos de Ball a cargo, incluido un triplete el 14 de febrero de 1994 en una victoria por 4-2 sobre el Liverpool . En la segunda mitad de la temporada 1993-94, Le Tissier jugó 16 partidos bajo la dirección de Ball, anotando 15 goles.
Tras tres derrotas en Semana Santa, los Saints siguen en la zona de descenso. En los últimos seis partidos, los Saints han marcado 15 goles (ocho de Le Tissier) y han sumado 10 puntos que les han servido para confirmar su permanencia en la última jornada de la temporada.
Al comienzo de la temporada siguiente, 1994-95, Ball fichó al portero Bruce Grobbelaar , pero lo más importante fue que fichó a Le Tissier con un nuevo contrato de tres años. A pesar de no ganar ninguno de sus primeros cuatro partidos (incluida una derrota por 5-1 en Newcastle ), los Saints, asistidos por tres goles del fichaje cedido Ronnie Ekelund , ganaron cuatro de cinco partidos en septiembre, lo que los elevó al séptimo lugar en la tabla. Después de esto, se alejaron y solo ganaron dos partidos más hasta mediados de marzo, cayendo a la zona de descenso. El 22 de marzo de 1995, los Saints estaban en casa ante Newcastle y perdían 1-0 a cuatro minutos del final; sin embargo, el equipo anotó tres goles, incluidos dos en el tiempo de descuento, para arrebatar una victoria increíble e invaluable.
Este resultado inspiró a los Saints, que ganaron cinco de sus 10 juegos restantes y terminaron la temporada en el décimo lugar.
A pesar de este éxito, Ball se vio tentado a marcharse en julio de 1995 para convertirse en el entrenador del Manchester City bajo la gestión de su ex compañero de selección de Inglaterra Francis Lee . Su salida de The Dell fue bastante agria y durante algunos años después, las visitas de regreso de Ball al Dell fueron recibidas con insultos por parte de algunos sectores de los fanáticos de los Saints.
La gestión de Ball en Maine Road fue controvertida, ya que muchos observadores y seguidores consideraron que fue designado por su nombre y amistad con el presidente en lugar de por sus credenciales como entrenador (y argumentaron que el entrenador anterior Brian Horton , designado por el predecesor de Lee, Peter Swales , no había hecho nada malo). Esto es discutible, ya que el City había terminado 16.º y 17.º con Horton, después de terminar quinto, quinto y luego noveno con el predecesor de Horton, Peter Reid .
Ball le dio a Paul Walsh , que había marcado 15 goles en la liga y la copa para el City en 1994-95, y dinero en efectivo, al Portsmouth a cambio de Gerry Creaney , que marcó cuatro goles para el City en 1995-96. Pero un comienzo terrible de la temporada 1995-96 vio al City sufrir ocho derrotas y no ganar uno de sus primeros 11 partidos. [18] Noviembre vio un cambio de suerte cuando el City finalmente logró ganar un partido de liga en el 12º intento y siguió con un empate y dos victorias [19] que los vieron terminar el mes fuera de la zona de descenso y Ball fue elegido Gerente del Mes de la Premier League para noviembre de 1995. [20]
El rendimiento del City decayó después de eso, y el equipo empató 2-2 con el Liverpool en el último día de la temporada. A los otros equipos amenazados por el descenso les fue mejor, y el City descendió por diferencia de goles, después de siete temporadas consecutivas en la máxima categoría del fútbol. La directiva mantuvo la fe en Ball, pero renunció a tres partidos de la campaña de la División Uno de la temporada siguiente. Sintió que se había visto obligado a vender a sus mejores jugadores debido a la difícil situación financiera del City. [4]
En enero de 1998, Brian Howe se puso en contacto con Ball y le informó de que iba a presentar una oferta de adquisición del club y que le gustaría que Ball lo dirigiera. Esto llevó a Ball a regresar a Portsmouth como entrenador en febrero de 1998, sin embargo, la adquisición nunca se produjo. Cuando fue nombrado, el Pompey se encontraba a varios puntos de distancia en la parte inferior de la tabla y soportaba una crisis financiera casi fatal, por lo que entró en concurso de acreedores durante más de un año. [4] En 1998, ideó una milagrosa escapada que vio a dos de sus antiguos equipos (Stoke City y Manchester City) relegados después de que Pompey ganara 3-1 en Bradford City en el último día de la temporada. También los mantuvo en la temporada 1998-99, pero su contrato se rescindió el 9 de diciembre de 1999 con el club en la mitad inferior de la División Uno. Su salida se produjo seis meses después de que el club fuera rescatado del olvido financiero por el nuevo propietario Milan Mandaric . Al retirarse, Ball, de 54 años, era el último campeón mundial inglés que quedaba en la dirección técnica.
Ball se educó en la Farnworth Grammar School . El padre de Ball, Alan Sr. , también futbolista profesional y entrenador, murió en un accidente automovilístico en Chipre en enero de 1982. En abril de 2021, el hijo de Ball, Jimmy , se convirtió en la tercera generación de la familia en dirigir en la Football League después de ser nombrado entrenador interino en Forest Green Rovers . [21]
Ball siempre fue una figura distintiva gracias a su diminuta estatura, su pelo rojo y su voz aguda . Escribió una autobiografía, "Ball of Fire" en 1967, actualizada como It's All About a Ball , en 1978. Su tercera autobiografía, Playing Extra Time (2004) recibió elogios de la crítica y dio una idea de sus altibajos en el mundo del fútbol. [ cita requerida ]
En abril de 2004, Ball apareció para la Iglesia Bautista Testwood en el Partido Testimonial Roger Frapwell en el campo BAT, Totton , cerca de Southampton , vistiendo la camiseta número 7 como lo hizo en el triunfo de la Copa del Mundo de 1966. También en ese equipo estaban el ex entrenador de los Saints Dave Merrington y el ex defensor de los Saints Francis Benali . Las ganancias del juego se donaron a la organización benéfica local SCRATCH. [22]
Como hombre de familia, Ball tuvo que luchar en privado después de que a su esposa y luego a su hija menor les diagnosticaran enfermedades graves. Lesley, con quien se casó el 21 de mayo de 1967 en la iglesia parroquial de St Stephen, Kearsley , Lancashire, murió el 16 de mayo de 2004, a los 57 años, después de una batalla de tres años contra el cáncer de ovario . Alan y Lesley, que habían estado juntos durante cinco años antes de su matrimonio, tuvieron tres hijos juntos; Mandy, Keely y Jimmy. [ cita requerida ] También tuvieron tres nietos. [23]
Ball permaneció en la casa familiar en Warsash y, desde mediados de 2005, mantuvo una relación con su amiga de la infancia Valerie Beech, exesposa del exjugador del Bolton Harry Beech. En mayo de 2005, Ball puso a subasta su medalla de campeón del mundo y su gorra conmemorativa del torneo para recaudar dinero para su familia, diciendo: "Son solo baratijas que ocupan espacio, no creo que las haya mirado durante años. Mis recuerdos de la Copa del Mundo son más importantes que esas cosas para mí, y mi familia es aún más importante". Los artículos se vendieron por 140.000 libras esterlinas. [24]
Ball es el tío abuelo de los futbolistas profesionales John McAtee y James McAtee . [25]
Ball, de 61 años, murió en la madrugada del 25 de abril de 2007 en su casa de Hook, Fareham , Hampshire, [26] después de sufrir un ataque cardíaco mientras intentaba apagar un incendio en su jardín que se había iniciado cuando una hoguera , en la que había estado quemando desechos de jardín, se volvió a encender y se extendió a una cerca cercana. [27] [28] Su funeral se celebró en la Catedral de Winchester el 3 de mayo de 2007. Muchos de los antiguos compañeros de fútbol de Ball estuvieron presentes, y la gorra plana por la que se había hecho famoso fue colocada sobre su ataúd. [29]
La Copa Memorial Alan Ball, un partido benéfico entre dos equipos de ex jugadores internacionales, bajo la modalidad "Inglaterra contra el mundo", se jugó el 29 de julio de 2007, y las ganancias se destinaron al Fondo Bobby Moore para la Investigación del Cáncer y al Servicio de Ambulancias Aéreas de Warwickshire y Northamptonshire . [30]
Everton [37] [4]
Arsenal [6] [38]
Southampton [7]
Crestas blancas de Vancouver
Inglaterra
Individual
Individual
En 2000, Ball y otros cuatro miembros del equipo ganador de la Copa del Mundo fueron nombrados MBE por sus servicios al fútbol. Ball, junto con Roger Hunt , Nobby Stiles , Ray Wilson y George Cohen , tuvieron que esperar más de tres décadas para obtener el reconocimiento oficial de sus logros.
En 2003, Ball fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés . [ cita requerida ]
En 2011, el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense incorporó al equipo campeón de la NASL de 1979, Vancouver Whitecaps . Ball fue un miembro vital de este equipo. También fue nombrado 2.º Equipo de Estrellas de la NASL (Mejor XI) de esa temporada y MVP de los playoffs de la NASL de 1979 .
Ball fue incluido en el Salón de la Fama en Bloomfield Road, cuando fue inaugurado oficialmente por el ex jugador del Blackpool Jimmy Armfield en abril de 2006. [41] Organizado por la Asociación de Aficionados del Blackpool, los aficionados del Blackpool de todo el mundo votaron por sus héroes de todos los tiempos. Se incluyen cinco jugadores de cada década; Ball está en la década de 1960. [42]
Ball fue incluido en el Salón de la Fama del Everton "Everton Giants" en 2001, [43] y al comienzo de la temporada 2003-04, como parte de la celebración oficial del 125 aniversario del club, fue elegido por los fanáticos como miembro del mejor equipo de todos los tiempos. [44]
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