Michael Dennis Mills MBE (nacido el 4 de enero de 1949) es un ex futbolista inglés que jugó para Ipswich Town , Southampton y Stoke City . Dirigió al Stoke City, Colchester United y Birmingham City . Durante su carrera logró el récord de apariciones del Ipswich Town y fue capitán de Inglaterra en el Mundial de 1982 . [1]
Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1984 , por "servicios al fútbol asociativo". [3]
Mills se unió al Portsmouth cuando era un colegial, pero el club abandonó su sistema juvenil, lo que lo obligó a buscar un nuevo club para comenzar su carrera. [4] Ipswich Town lo contrató e hizo su debut con el primer equipo en 1966, con sólo 17 años, en una victoria por 5-2 contra el Wolverhampton Wanderers . [4] Mills, un lateral que podía jugar en cualquier lado pero que se usaba con más frecuencia en la izquierda, pasó su adolescencia entrando y saliendo del primer equipo de Ipswich, pero se convirtió en un habitual establecido en 1969, un año después de que el club lograra el ascenso a la Primera División . [4] También fue el año en que Bobby Robson llegó como gerente. [4]
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Robson nombró a Mills capitán del equipo en 1971 y así comenzó una estrecha relación de trabajo entre el entrenador y el capitán que estuvo a la vanguardia del ascenso de Ipswich a la cima del juego durante una década. En 1973, Ipswich acabó cuarto en Primera División, ganó la Copa Texaco y se clasificó para la Copa de la UEFA . [4] Ipswich comenzó a terminar en el sector superior de la Primera División con cierta regularidad y jugó en numerosas competiciones europeas, pero el éxito real pareció eludirlos. Mills era el capitán experimentado de un equipo joven formado principalmente por jugadores ascendidos de rango. Consiguieron el tercer puesto en Primera División en 1977 y esperaban obtener mejores resultados el año siguiente. [4] Sin embargo, la temporada siguiente en Primera División para Ipswich fue decepcionante, ya que lucharon por encontrar consistencia y terminaron en un humilde puesto 16. Sin embargo, hubo una tremenda ventaja para ellos en la Copa FA , ya que llegaron a la final, donde vencieron al favorito Arsenal por 1-0 en Wembley . [4] Mills, como capitán, levantó el trofeo: el primer gran honor de Ipswich en 16 años. Mientras tanto, Ipswich siguió alcanzando puestos altos, terminando entre los cinco primeros todos los años entre 1978 y 1982, incluida una temporada memorable en 1981 en la que se perdió la gloria en Primera División y Copa FA, pero ganó la Copa de la UEFA, que Mills debidamente recogido tras la victoria sobre el AZ 67 Alkmaar en la final. [4]
Ese mismo año, Robson le había dicho a Mills, de 33 años, que su contrato en Ipswich no sería renovado. Mills se unió al Southampton en noviembre de 1982 por 40.000 libras esterlinas, mientras que Robson se convirtió en el sustituto de Ron Greenwood como entrenador de Inglaterra , poniendo así fin también a la carrera internacional de Mills. [4] Hizo 741 apariciones con Ipswich durante 17 años, un récord del club. [4]
Se unió al Southampton en noviembre de 1982 y pasó tres temporadas en The Dell haciendo 123 apariciones antes de partir en el verano de 1985 para convertirse en jugador-entrenador del Stoke City . [5] En Stoke, Mills jugó él mismo 44 veces antes de decidir retirarse del juego a la edad de 38 años.
Durante la temporada 1972-73, el seleccionador de Inglaterra, Alf Ramsey, le dio a Mills su primera internacionalización en el empate 1-1 contra Yugoslavia en Wembley . Mills jugó como lateral derecho, una posición que le resultó más familiar en Inglaterra que en Ipswich a medida que avanzaba su carrera. Su segundo partido internacional se produjo en 1976 contra Gales y ya sumaba once al final de la campaña de 1977.
Si bien su club finalmente ganó un trofeo, la carrera internacional de Mills se encontraba en un estado semiescultural. [ se necesita aclaración ] Don Revie le había dado varios partidos como lateral izquierdo, incluidos los primeros partidos de clasificación para la Copa del Mundo de 1978 (una sencilla victoria de Inglaterra por 4-1 sobre Finlandia , seguida de una decepcionante derrota por 2-0 ante Italia ), pero Mills tuvo que hacer frente a mucha competencia por ambos puestos de lateral. Después de la partida de Revie, el sucesor Ron Greenwood pareció preferir a Phil Neal del Liverpool como lateral derecho y a Trevor Cherry del Leeds United como lateral izquierdo, con Mills como reserva para ambos. No jugó en ninguno de los partidos de clasificación restantes e Inglaterra no logró llegar a la final. Mills, sin embargo, empezó a convertirse en un habitual de la plantilla de Inglaterra en 1978, aunque continuó cierta confusión sobre su mejor posición ya que, de los ocho partidos internacionales de ese año, jugó seis como lateral izquierdo (con Neal a la derecha) y dos en la parte trasera derecha (con Cherry abajo a la izquierda). Mills sacrificó su lugar en el último partido de Inglaterra de 1978, contra Checoslovaquia , cuando el lateral derecho del Nottingham Forest, Viv Anderson , debutó, convirtiéndose en el primer jugador negro de Inglaterra.
Otro joven debutante, Kenny Sansom , surgió en 1979 para darle a Mills algo en qué pensar en el otro puesto de lateral, pero comenzó a instalarse como lateral izquierdo de su país cuando Inglaterra se clasificó para el Campeonato de Europa de 1980 . Mills fue nombrado en el equipo de Greenwood, pero ahora Sansom era una opción establecida en el puesto de lateral izquierdo y obtuvo el visto bueno sobre Mills en los dos primeros partidos de la fase de grupos de Inglaterra (un empate con Bélgica y una derrota contra la anfitriona Italia) antes de que Mills regresara para la final. partido contra España , que, a pesar de la victoria de Inglaterra, quedó eliminada del torneo. Mills jugó cuatro partidos de Inglaterra en 1981; en particular, todos fueron clasificatorios para la Copa del Mundo para el torneo de 1982 , y Greenwood estaba feliz de utilizar jugadores menos experimentados como Anderson y Sansom en los partidos amistosos que los precedieron. Cuando Inglaterra venció a Hungría en Wembley en su último partido de clasificación para llegar a su primera Copa del Mundo en una docena de años, Mills jugó su partido internacional número 35.
Aún cambiando de flanco por su país cuando era necesario (pero rara vez por el club, casi siempre era el lateral izquierdo), Mills jugó sólo dos de los partidos de preparación para la competición, pero fue nombrado en el equipo como lateral derecho y capitán (capitán del equipo Kevin Keegan se lesionó) cuando Inglaterra disputó su primer partido del torneo contra Francia en Bilbao . [6] Inglaterra ganó 3-1 y Mills permaneció en el equipo durante los partidos restantes del grupo, los cuales Inglaterra también ganó, aunque cambió al lateral izquierdo en el último partido para permitir que Neal se fuera. Greenwood volvió a formar una pareja de laterales Mills-Sansom para la segunda fase, pero dos empates sin goles contra Alemania Occidental y España (el último de los cuales finalmente vio el regreso de Keegan al equipo) sacaron a Inglaterra de la competición.
En 1985, Mills se convirtió en jugador-entrenador del Stoke City con Sammy Chung como asistente. Mills se unió al Stoke con el club en una posición muy pobre, ya que acababa de descender de Primera División con un récord de puntos bajo y con poco dinero disponible. [1] Se propuso intentar devolver algo de orgullo a la afición y empezó bien cuando Stoke venció al Leeds United por 6-2 en el tercer partido de la temporada 1985-86 . El dinero seguía siendo un problema importante, por lo que el club vendió a Mark Chamberlain a Sheffield Wednesday por 300.000 libras esterlinas, pero, como es típico del clima financiero en Stoke, el dinero se utilizó para reducir el sobregiro del club. [1] Los resultados mejoraron lentamente y Stoke terminó la temporada en el décimo lugar en lo que fue una temporada de recuperación. Siguieron más ventas de jugadores en 1986-87, pero la llegada de Peter Coates como presidente permitió que llegaran algunos jugadores nuevos, sobre todo Lee Dixon , Nicky Morgan y el ex compañero de equipo de Ipswich Brian Talbot . [1] La moral volvió a aumentar gracias a otra gran victoria sobre el Leeds United (7-2) cuando el Stoke ascendió en la tabla hasta los play-offs. Sin embargo, no pudieron mantener su forma y tuvieron que conformarse con la octava posición. [1]
La temporada 1987-88 fue frustrante para Stoke ya que se lograron pocos avances que culminaron con un final en el puesto 11. Se recaudaron más fondos vendiendo Lee Dixon y Steve Bould al Arsenal. [1] La temporada 1988-89 volvió a ver al Stoke terminar en la mitad de la tabla, lo que generó especulaciones de que a Mills no se le ofrecería un nuevo contrato. Al final, se le dio una "última oportunidad" de conseguir el ascenso de Stoke y Coates le dio un presupuesto de transferencia de £ 1 millón para la temporada 1989-1990 . [1] Lo gastó todo rompiendo la transferencia récord del club de £ 480 000 para el defensa del Sheffield Wednesday, Ian Cranson , £ 75 000 en Derek Statham del West Bromwich Albion , £ 175 000 para Ian Scott y £ 250 000 para Wayne Biggins, ambos del Manchester City . [1] Sin embargo, como Cranson solo hizo 19 apariciones en 1989-90 y se perdió la mayor parte de la campaña debido a una lesión en la rodilla, los resultados fueron malos y con Stoke tocando fondo y dirigiéndose al tercer nivel por primera vez desde 1927, fue despedido. Noviembre de 1989. [1]
Al año siguiente aceptó convertirse en entrenador del Colchester United , que estaba a la deriva en la parte inferior de la liga. A pesar de cerrar la brecha, Colchester no logró evitar el descenso y Mills se negó a quedarse durante la siguiente temporada. Mills se convirtió en jefe de cazatalentos del Sheffield Wednesday y luego en entrenador y subdirector del Birmingham City ; en un momento se convirtió en entrenador interino tras el despido de Trevor Francis .
Después de un período de tiempo como Director Técnico de Galaxy Sports Management [7] Mills ahora está retirado, pero continúa como resumidor de fútbol para BBC Radio Suffolk , lo que continúa haciendo hasta el día de hoy en vivo el día del partido.
En 2010, Mills fue nombrado patrocinador de la Fundación Sir Bobby Robson . [8]
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