Abraham Chasanow (1 de diciembre de 1910 – 11 de junio de 1989) fue un empleado del gobierno de los Estados Unidos que fue suspendido de su empleo en julio de 1953, durante la era McCarthy , por considerar que representaba un riesgo para la seguridad. Posteriormente fue reincorporado.
Chasanow nació el 1 de diciembre de 1910 y asistió a lo que más tarde se convertiría en la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington . [1]
Chasanow trabajó en la Oficina Hidrográfica de la Marina de los EE. UU. durante 23 años, cuando fue suspendido sin goce de sueldo el 29 de julio de 1953 y acusado de representar un riesgo para la seguridad. Informantes no identificados lo habían acusado de tener vínculos con la izquierda. Fue despedido de su empleo en el gobierno el 7 de abril de 1954. [2] En ese momento, vivía en Greenbelt, Maryland , donde había sido jefe de la Asociación de Ciudadanos y director del Club de Leones . [3]
Los cargos contra él incluían: [3] [4]
Primero fue exonerado por decisión unánime de una junta de seguridad y luego esa sentencia fue anulada. Apeló y siguió el consejo de su abogado, Joseph A. Fanelli, de hacer público su caso. La Marina anunció el 4 de mayo de 1954 que una junta de audiencia especial revisaría su caso. [5] Esa junta revocó su despido. [3]
El 1 de septiembre de 1954, el subsecretario de la Marina, James H. Smith, Jr., emitió una disculpa formal a Chasanow y calificó las acusaciones contra él como "una grave injusticia". Smith dijo que los informantes habían hecho "un flaco favor a los procedimientos de seguridad de la nación" y anunció que la Marina estaba modificando sus procedimientos de seguridad en respuesta al caso de Chasanow. Para restablecer la reputación de Chasanow, Smith detalló las conclusiones de la junta de audiencia especial que encontró a Chasanow como un "ciudadano estadounidense leal por encima de la media" y elogió su "vida familiar ejemplar", su participación cívica y su "vida religiosa activa". La junta encontró que los contactos de Chasanow con otras personas sospechosas de deslealtad eran anteriores a su identificación como subversivos y habían sido "breves o casuales". Chasanow comentó: "Todo lo que puedo decir es que parece que me desperté de una pesadilla y el sol brillaba". Se le concedió el pago retroactivo. [2] El Congreso Judío Americano elogió la acción de Smith, pero pidió una investigación sobre el papel del antisemitismo en los cargos contra Chasanow. En una carta a Charles S. Thomas , Secretario de la Marina , dijo que "en el actual programa de lealtad hay demasiado margen para actuar basándose en sospechas, conjeturas arbitrarias y secretismo". [2] La revista Time calificó la declaración de Smith como "una hermosa disculpa". [6]
Chasanow testificó en 1955 cuando su caso y varios otros casos de seguridad fueron revisados en audiencias ante un subcomité del Senado que investigaba los abusos en el programa de seguridad del gobierno. Propuso reformas que incluían el castigo de quienes hicieran acusaciones falsas y asistencia legal para los acusados. [7] Su caso siguió siendo citado mientras los demócratas criticaban la gestión de las revisiones de seguridad por parte de la administración de Eisenhower. [8] [9]
El periodista de investigación Anthony Lewis ganó el premio Heywood Broun de la Asociación Estadounidense de Periodistas en 1954 por una serie de artículos que describían el caso Chasanow. [10] Ganó el premio Pulitzer de periodismo nacional en 1955 por la misma serie. Se atribuye a los artículos haber ayudado a Chasanow a ganar la revisión de la Marina que lo exoneró. [11]
En 1956, la Liga Antidifamación de B'nai B'rith patrocinó la publicación de un estudio sobre el antisemitismo en los Estados Unidos, Cross-Currents in America , que utilizó la investigación de seguridad de Chasanow como ejemplo principal. [12]
Un estudio de gestión propuso posteriormente la eliminación del puesto de Chasanow. Él estuvo de acuerdo con el estudio y renunció a su puesto como director de la oficina de control de distribución de la Oficina Hidrográfica. [1]
Su caso también fue el tema de una película de 1957, Tres hombres valientes, protagonizada por Ray Milland y Ernest Borgnine . [13] Bosley Crowther, en The New York Times, la calificó de "película claramente evasiva" en la que "se evita el punto obvio del drama de la vida real y se idea un objetivo imaginario". La película atribuyó la culpa a un enemigo personal vago y a los chismes locales, mientras que el papel de los responsables de la investigación fue "dulcemente glosado". [14] El nombre de Chasanow en la película es Bernie Goldsmith. [15] Chasanow se desempeñó como asesor de la película. [16]
Después de dejar el servicio gubernamental, Chasanow ejerció la abogacía y trabajó como corredor de bienes raíces hasta jubilarse en la década de 1970. [1]
Murió de un aneurisma el 11 de junio de 1989, mientras estaba de vacaciones en Atlantic City. [1] Anthony Lewis lo elogió: [3]
El otro día murió Abraham Chasanow y hay que prestarle atención. No era una persona famosa; no le gustaba ser el centro de atención. Pero cuando fue víctima
de un programa federal de lealtad y seguridad que aterrorizó a los empleados del Gobierno en los años 50, contraatacó y marcó una diferencia. Abe Chasanow fue víctima del programa federal de lealtad y seguridad que aterrorizó a los empleados del Gobierno en los años 50. Fue una víctima ridículamente improbable: un hombre de clase media, desinteresado en la política, sin un ápice de radicalismo en su cuerpo. Eso fue lo que hizo que su caso y su heroísmo obstinado fueran tan significativos.
Abraham se casó con Helen Chasanow, que también trabajaba como agente inmobiliaria. Su segunda hija, Phyllis C. Richman (de soltera Chasanow), se convirtió en una influyente escritora que trabajó como crítica gastronómica para The Washington Post durante 23 años.