James Hopkins Smith Jr. (15 de diciembre de 1909 - 24 de noviembre de 1982) fue subsecretario de la Marina de los Estados Unidos (AIR) de 1953 a 1956 y luego fue jefe de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional de 1957 a 1959.
Smith nació en la ciudad de Nueva York el 15 de diciembre de 1909. Su madre fue la primera mujer miembro del Comité Nacional Republicano . Se educó en la Groton School y luego en la Universidad de Harvard , recibiendo una licenciatura en 1931. En diciembre de 1927, Smith aprendió a volar un Curtiss JN-4 bajo la instrucción de Charles Lindbergh , recientemente regresado de su vuelo transatlántico . Al graduarse de la universidad, Smith se inscribió en la Reserva de la Marina de los Estados Unidos , y al año siguiente asistió a la Facultad de Derecho de Columbia , recibiendo un título en derecho en 1932, aunque nunca llegó a ejercer la abogacía.
En 1933, Smith se alistó en la Marina de los Estados Unidos y fue aviador naval de 1933 a 1941. En 1941, se unió a Pan American World Airways como gerente de operaciones de PanAm en África . En 1943, regresó al servicio activo; sirvió en la Marina durante otros diez años, retirándose en 1953, habiendo alcanzado el rango de capitán . Durante este período, Smith adquirió el North Star Ranch en las afueras de Aspen, Colorado .
Compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres en las competiciones de vela , donde ganó una medalla de oro en la clase de 6 metros con el barco Uanoria . [1]
En 1953, el presidente de los Estados Unidos, Dwight D. Eisenhower, nombró a Smith subsecretario de la Marina y Smith ocupó este cargo desde el 23 de julio de 1953 hasta el 20 de junio de 1956. En 1954, Smith admitió públicamente que la Marina había suspendido injustamente a Abraham Chasanow por considerarlo un riesgo para la seguridad en julio de 1953 y le emitió una disculpa pública por la "grave injusticia" perpetrada contra él y prometió revisar los procedimientos de seguridad.
Después de renunciar en 1956, Smith se mudó a su rancho en Colorado para seguir su vida como ranchero, pero al año siguiente el presidente Eisenhower le pidió que dirigiera la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y regresó a Washington, DC en esa capacidad hasta su renuncia en 1959. Smith apoyó un fuerte programa de ayuda exterior , argumentando a los críticos en el Congreso de los Estados Unidos que el objetivo final de la ayuda exterior no debe ser ganar amigos para los Estados Unidos, sino permitir que los países más pobres se liberen totalmente de la dominación extranjera.
Después de una batalla de dos años contra el cáncer , Smith murió en un hospital de La Jolla, San Diego, California, el 24 de noviembre de 1982. Le sobreviven su esposa, Diane; un hijo, Morgan, y tres hijas, Joy, Dinah y Sandra.