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La isla Zug es una isla muy industrializada que se encuentra dentro de la ciudad de River Rouge , en los límites meridionales de la ciudad de Detroit, en el estado de Michigan , Estados Unidos . Está situada donde la desembocadura del río Rouge desemboca en el río Detroit . La isla Zug no es una isla natural en el río ; se formó cuando se excavó un canal de navegación a lo largo del lado suroeste de la isla, lo que permitió a los barcos sortear varios cientos de metros de vías navegables sinuosas cerca de la desembocadura del curso natural de las partes más bajas del río Rouge .
Originalmente una península llena de pantanos en la desembocadura del río Rouge , sirvió como cementerio nativo americano deshabitado durante miles de años. [1] Tras la llegada de los europeos, la tierra se incorporó al municipio de Ecorse , formando la esquina noreste del municipio. El comienzo del interés en el desarrollo de la tierra se produjo cuando Samuel Zug, uno de los fundadores del Partido Republicano y un acérrimo abolicionista , llegó a Detroit desde el condado de Cumberland, Pensilvania , en 1836 para hacer fortuna en la industria del mueble con el dinero que ganó como contable. [2] [3] Poco después, Marcus Stevenson, un financiero de Detroit, entró en negocios con él.
La empresa de muebles Stevenson & Zug prosperó hasta 1859, cuando Samuel Zug, que ya era un hombre rico, disolvió la sociedad. Decidió invertir en bienes raíces para brindar seguridad a su esposa, Anna. Con la visión de una propiedad lujosa en el río Detroit, Zug compró 325 acres (1,32 km2 ) de tierra pantanosa debajo de Fort Wayne a la ciudad de Delray en 1876. Pero la humedad era demasiado para los Zug y después de 10 años abandonaron su hogar. [2]
En 1888, Zug permitió a la River Rouge Improvement Company cortar un pequeño canal a través de la sección sur de su propiedad para conectar más directamente el río Rouge con el río Detroit. Este Short Cut Canal, como llegó a conocerse, fue ampliado a principios de la década de 1920 por Henry Ford para permitir que los grandes barcos navegaran más fácilmente hasta el Ford River Rouge Complex . [2] En 1891, Zug completó la transacción inmobiliaria más grande de la década [ ¿entre quiénes? ] : vendió su isla por $300,000 ($10.2 millones en 2023) a industrias que la querían como vertedero. [2]
Zug se interesó por la política y se desempeñó como auditor del condado de Wayne durante el gobierno de John J. Bagley . Murió en 1896, cuando tenía 80 años.
En 1901, la Detroit Iron Works introdujo la fabricación de hierro en la isla de Zug con la puesta en servicio de un alto horno construido en 1902. En 1904, la fábrica fue adquirida por la MA Hanna Company de Cleveland, Ohio , que construyó un segundo alto horno en 1909. En esa época, los dos hornos de la isla eran, según se dice, los más grandes de su tipo en el mundo y producían arrabio para empresas de fundición. La planta se expandió y pasó a formar parte de la Great Lakes Steel Corporation a fines de 1931, convirtiéndose en un componente clave de una acería totalmente integrada y una división de la National Steel Corporation, una empresa más grande . A principios de 1938 se agregó un tercer alto horno, mientras que los hornos existentes se reconstruyeron y ampliaron.
Cuando National Steel se declaró insolvente en 2003, la mayoría de las instalaciones de la isla fueron compradas, junto con el resto de lo que ahora se llama Great Lakes Works, [4] por United States Steel , que actualmente opera la fábrica. La isla alberga las instalaciones de fabricación de hierro de la fábrica (el resto de las instalaciones de la fábrica, principalmente fabricación y procesamiento de acero, se encuentran en la planta principal a unas pocas millas al sur en la ciudad de Ecorse ), que incluye 3 altos hornos ("A", "B" y "D") y áreas de almacenamiento de materias primas. Los barcos abastecen grandes muelles de mineral a lo largo de las costas norte ("1 Dock") y este ("3 Dock") de la isla y grandes campos de almacenamiento de carbón/coque/mineral a lo largo de las costas sur y oeste ("B Area"). La batería de coque número 5 ubicada allí, alguna vez parte integral de la fábrica, es de propiedad independiente y está operada por EES Coke LLC, una compañía de DTE Energy . Delray Connecting Railroad , una subsidiaria de la compañía US Steel, también opera algunas instalaciones ferroviarias en la isla. Un puente para vehículos y ferrocarriles de "dos vías" es el acceso principal a la isla. Los puentes secundarios para vehículos y ferrocarriles (el "puente giratorio") en la esquina sudoeste de la isla también permiten el acceso a tierra firme.
El hierro producido en la isla de Zug se transportaba en vagones de carga por ferrocarril hasta la acería de la planta principal, mientras que el coque de DTE se enviaba por ferrocarril para abastecer a los consumidores, principalmente a ISG / Mittal , en el mercado metalúrgico comercial. Durante el auge de la industria, miles de trabajadores trabajaban en la isla y un gran porcentaje de la comunidad de la zona río abajo contaba con el apoyo del productor de acero local. Recientemente, unos cientos de personas trabajaron en la isla con los trabajadores por horas de US Steel, representados por el sindicato United Steelworkers Local 1299. En el otoño de 2008, US Steel detuvo su producción debido a la crisis económica, pero la reanudó en el otoño de 2009.
US Steel anunció en diciembre de 2019 que paralizaría la mayoría de sus operaciones en la zona, incluidas todas sus operaciones en la isla Zug, para abril de 2020. [5] Las actividades de fabricación de acero primario se cerraron en abril de 2020, y el laminador de bandas en caliente cerró en junio del mismo año, pero en enero de 2021, el Detroit Free Press informó que quedaban 500 empleados trabajando en la planta, y que "algunas operaciones [estaban] en curso, siempre que la demanda las respaldara". [6] [ necesita actualización ]
A pesar del paisaje industrial extremadamente desarrollado de la isla, las áreas a lo largo de las costas sur y oeste se dejan sin desarrollar para proporcionar hábitat para la vida silvestre. Los zorros y los halcones peregrinos , que alguna vez estuvieron en peligro de extinción y que frecuentan grandes estructuras al aire libre como las grúas pórtico en los muelles de mineral, prosperan en la isla y en alta mar. En el fondo del río Detroit hay un lecho artificial de cenizas de carbón que sirve como un lugar de desove poco común para el esturión de lago , una especie amenazada. Menos deseables son las poblaciones considerables y a veces problemáticas de gaviotas, gatos salvajes y ratas.
Uno de los problemas más acuciantes en los barrios que rodean la isla de Zug es la mala calidad del aire. Según un artículo publicado en la edición del 20 de enero de 2010 del Detroit Free Press , los barrios que rodean la zona componen seis de los diez códigos postales más contaminados de Michigan. En el artículo, los residentes citan muestras de calidad del aire que contienen plomo y altos niveles de metiletilcetona , un gran número de casos de cáncer y asma, y malos olores con polvo "brillante" que debe eliminarse con un limpiador de inodoros. [7] Entrevistados por separado, los residentes de la zona dicen que los malos olores son lo suficientemente fuertes como para provocar arcadas.
En 2011, científicos canadienses y el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario identificaron la zona de la isla Zug como la fuente de misteriosos ruidos y vibraciones, conocidos como " El Zumbido ", que plagaron a cientos de residentes del área con vibraciones cíclicas, que al parecer se sentían en el suelo hasta cincuenta millas (ochenta kilómetros) de distancia. [8] [9] [10]
La ciudad de River Rouge informó en el Star que no puede permitirse gastar más dinero en investigar el zumbido. Afirman que el Ayuntamiento ya había gastado más de un millón de dólares para ayudar a Windsor y Ontario a encontrar la fuente del ruido. Sin embargo, dicen que es probable que provenga de las instalaciones de la fábrica de acero de la isla. [11]
En abril de 2013, un científico canadiense utilizó medidores de nivel de sonido y un "conjunto pentagonal" portátil de cámaras y micrófonos para intentar identificar con precisión la fuente del sonido, con el fin de saber exactamente a quién pedir que lo arreglara. [12]
Los resultados del estudio de 2013 se publicaron el 23 de mayo de 2014. Aunque los informes de prensa contemporáneos afirman que el estudio confirmó que la isla de Zug era la fuente del zumbido, [13] [14] los hallazgos del informe en realidad afirmaban que "la fuente más probable del zumbido apunta claramente al sur de la isla de Zug. La mayor parte de nuestras observaciones de ambas estaciones no respaldan la hipótesis de que la fuente del zumbido emane de la isla de Zug". [15]
Los informes sobre el zumbido cesaron después de que la planta de acero estadounidense en la isla de Zug cesó sus operaciones en abril de 2020. [16]
En abril de 2024, un supuesto ex trabajador de la isla de Zug afirmó en un hilo de r/IAmA que las chimeneas de combustión de subproductos de la planta eran el origen del zumbido. [17]
La isla está casi totalmente fuera del alcance del público. Las cámaras están prohibidas en las instalaciones, [18] por lo que las fotografías del interior de la isla son raras. Debido a su ubicación y relativa seguridad, existen muchas leyendas urbanas sobre la isla. Una leyenda popular afirma que la isla alberga un centro penitenciario o prisión, pero no existe tal instalación en la isla. Otra afirmación popular es que partes de la película RoboCop se filmaron allí. La isla se menciona por su nombre en la película, pero las tomas de la acería en RoboCop en realidad se filmaron en Monessen Works de Wheeling-Pittsburgh Steel Corp. en Pensilvania. [19]
El SS Edmund Fitzgerald, famoso por su naufragio en los Grandes Lagos, estaba cargado de taconita con destino a la isla de Zug en su fatídico viaje de 1975. [20] [21]
En 2011, el autor Gregory Fournier, residente en Detroit, publicó su novela, Zug Island: A Detroit Riot Novel . [22]
Zug Izland , una banda de rock con base en Detroit en asociación con Insane Clown Posse , se bautizó con el nombre de la isla y describe su sonido como " Juggalo Rock". Los propios ICP han hecho referencias a Zug Island en sus canciones "The Shaggy Show", "In the Haughhh!", "Cotton Candy & Popsicles" y "Toxic Love". Esto probablemente se deba a su proximidad a la zona de Delray/River Rouge, donde los miembros pasaron parte de su juventud. De hecho, parte de la isla se puede ver en el fondo de la foto de portada del EP de Insane Clown Posse (en ese momento, Inner City Posse), Dog Beats .
