El Zoológico Potter Park es un zoológico de 102 acres (41,3 ha) ubicado en Lansing, Michigan , dentro del Parque Potter de Lansing . Su misión es inspirar a las personas a conservar animales en el mundo natural. El Zoológico Potter Park es el zoológico público más antiguo de Michigan y actualmente alberga más de 160 especies de animales. [2] El zoológico es propiedad de la ciudad de Lansing y está operado por el condado de Ingham . El zoológico participa en el Plan de Supervivencia de Especies (SSP) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) , diseñado para gestionar y conservar animales amenazados o en peligro de extinción . La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Michigan se asocia con el zoológico para brindar atención médica a sus animales.
El zoológico de Lansing se originó en 1912 con la donación de 58 acres (23,5 ha) de tierra a la ciudad por parte de JW y Sarah Potter, una prominente pareja de Lansing, para Potter Park. La finca de James M. Turner donó una manada de alces a Lansing en 1915. El supervisor de parques de la ciudad, H. Lee Bancroft, inicialmente trasladó los alces al cercano Moores Park . El mismo año, Charles J. Davis transfirió ciervos al parque, creando el primer zoológico de la ciudad. Moores Park continuó creciendo y, finalmente, los alces y los ciervos, junto con un oso , dos mapaches y otros animales nativos, se trasladaron al más espacioso Potter Park en 1920. [3] Potter Park se inauguró el 5 de julio de 1915 y agregó 27 acres (11 ha) más de tierra en 1917. Con la apertura oficial de Potter Park Zoo en 1920, se convirtió en el primer zoológico público de Michigan. [2] Al año siguiente se terminó de construir un pabellón, uno de los primeros edificios del zoológico. Sophie Turner, residente de Lansing, donó 17 acres (6,9 ha) al zoológico Potter Park, lo que aumentó el tamaño del parque a 102 acres (41 ha). [4]
La Casa de los Pájaros y los Reptiles se completó en 1929; al año siguiente se inauguró la Casa del León . La Isla de los Monos (convertida en una exhibición de borregos cimarrones en la década de 1990 y ahora eliminada a partir de 2010) fue construida por la Works Progress Administration en 1936. El aviario se construyó en 1941, con renovaciones completadas en 1982. El corral y el zoológico de mascotas se agregaron en 1949. [5] El primer león africano del zoológico , Pete , que vivió allí durante veinte años, murió en 1947. [6] El tigre de Bengala del zoológico , Bobo , murió en 1949. En la década de 1950, el Zoológico Potter Park tenía 138 mamíferos y 267 aves. Entre estos se encontraban varias especies de monos , incluidos los monos rhesus , de cola anillada , araña y verdes africanos . Uno de los animales más populares del zoológico durante este tiempo fue Herman , un burro mexicano , a quien el zoológico adquirió del Circo Shrine en 1951. [7]
El zoológico creció durante las décadas siguientes hasta fines de la década de 1960, cuando el zoológico comenzó a declinar debido al abandono municipal. Sin embargo, en 1969, Jim Hough, entonces columnista del Lansing State Journal , utilizó su columna para reunir a ciudadanos preocupados y residentes del área local para recaudar dinero para ayudar a revitalizar el zoológico. El mismo año, se formó la Friends of the Zoo Society . [3] Su recaudación de fondos dio sus frutos cuando ganaron suficiente dinero para comprar el primer elefante del zoológico , Bingo , en 1972 por $ 4,453. En 1974, se construyó un ferrocarril, que ofrecía viajes por 25¢.
En 1985 se agregó al Zoológico Potter Park una exhibición al aire libre de pingüinos de Magallanes , con un dosel. En 1986, el Zoológico Potter Park recibió la acreditación de la Asociación Estadounidense de Zoológicos y Acuarios (AZA), en ese momento uno de los zoológicos más pequeños del país en lograr ese estatus. [8] La acreditación de la AZA permite al zoológico albergar y cuidar especies en peligro de extinción . También ese año, la Friends of the Zoo Society se convirtió en la Potter Park Zoological Society y se incorporó como organización. La Casa del León del zoológico fue renovada ampliamente en 1989 y se conoció como el Edificio de Felinos y Primates . [5] En 1992, nacieron en el zoológico cachorros de tigre trillizo de Amur (Siberiano) . [4]
El Centro de Exploración y Descubrimiento para la Educación del zoológico abrió en 2000. La instalación incluye aulas, una sala de exhibiciones educativas para presentaciones de vida silvestre, la Sala Safari para reuniones y oficinas para la Potter Park Zoo Society y sus voluntarios. [9] En 2003, Ivan , el tigre de Amur de 20 años del zoológico , murió. Era el tigre de Amur vivo más antiguo de América del Norte. [4] En 2005, nacieron cachorros de tigre en peligro de extinción en el Potter Park Zoo; más tarde, aparecieron en el Today Show de NBC . [4] También ese año, se abrieron las exhibiciones de River Otter y Arctic Fox .
En abril de 2006, el alcalde de Lansing, Virg Bernero , presentó una solicitud a la Junta de Comisionados del Condado de Ingham para que se sometiera a votación en noviembre de ese año una propuesta para transferir la operación y el mantenimiento del Parque Potter y el Zoológico del Parque Potter al Condado de Ingham. La junta del condado formó un grupo de trabajo del zoológico de la ciudad/consejo, y el resultado de eso fue un acuerdo entre las dos entidades por el cual la Ciudad de Lansing arrendaría el zoológico y el parque al Condado de Ingham con la condición de que los residentes del condado aprobaran un impuesto adicional de $3,2 millones. [10] El impuesto se aprobó el 2 de noviembre de 2006.
Los dos rinocerontes negros del Zoológico Potter Park, Spike y Ebony , murieron en febrero y abril de 2008, respectivamente. El zoológico anunció los planes preliminares para una nueva y ampliada exhibición de rinocerontes negros orientales el 7 de enero de 2009. La renovación de $1.5 millones incluye un edificio ampliado para rinocerontes, duplicando el tamaño del patio de rinocerontes con áreas de sombra, barro y pozos de agua, y un área de observación cubierta para los visitantes, diseñada para proporcionar un hábitat más natural para los animales. [11] El cuidador del zoológico, Jack Hanna , apareció en el Zoológico Potter Park en abril de 2009 para apoyar el proyecto de expansión. [12] En 2009, se inauguró el aviario Wings from Down Under , que permite a los visitantes interactuar con más de 600 aves australianas . [4] [13]
En marzo de 2010, el Zoológico Potter Park inseminó artificialmente a una hembra de leopardo de las nieves , lo que se cree que es el primer procedimiento exitoso del mundo sin cirugía ni anestesia . La hembra de 11 años del zoológico, Serena , fue emparejada con Kaz , un macho del zoológico John Ball de Grand Rapids . [14] El mandril de 28 años de Potter Park , Gladys , murió en abril de 2010. El primate llegó por primera vez al zoológico en 1989. [15] En agosto de 2010, el Zoológico Potter Park se convirtió en uno de los 19 lugares internacionales en ser acreditados con un programa de residencia veterinaria postdoctoral por el Colegio Americano de Medicina Zoológica . [16] Una exhibición ampliada de búhos reales euroasiáticos de 1060 pies cuadrados (98 m 2 ) reabrió en septiembre. [13] [17] Un mandril nació en el zoológico en noviembre de 2010, lo que elevó el total del zoológico a cuatro. [18] En diciembre de 2010, el zoológico adquirió un segundo leopardo de las nieves, Ramir , de 13 años, del zoológico de Sacramento , como parte del Plan de Supervivencia de Especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (pero Ramir murió al menos un año después). El mismo mes, un camello bactriano de 15 años , Newton , tuvo que ser sacrificado debido a artritis . [19]
En junio de 2011, dos rinocerontes negros orientales, Jello y Dopsee , llegaron al zoológico en preparación para la apertura de la nueva exhibición de 8000 pies cuadrados (743 m 2 ) en octubre. [20] [21] El 24 de diciembre de 2019, el zoológico dio la bienvenida al nacimiento de un raro bebé rinoceronte a las 5:40 am. El bebé rinoceronte macho se llama Jaali, pronunciado "Jolly". [22] Tres cachorros de tigre de Amur hembras nacieron en septiembre, lo que aumentó la población de tigres del zoológico a cinco. [23] El león africano del zoológico de 22 años, Amboseli , uno de los leones más antiguos en cautiverio en todo el mundo, murió en diciembre. Dos nuevas leonas llegaron al zoológico para unirse al león macho existente del zoológico, Dakota . [24] En abril de 2012, nació un bongo oriental en peligro crítico de extinción en Potter Park, lo que aumentó el número en el zoológico a cuatro. [25] En la primavera de 2013, se retiró la vieja exhibición del arrecife de coral del zoológico para reemplazarla por un aula adicional y se agregaron tres cachorros de nutria de río al zoológico, lo que elevó la población a cinco. Dos de los cachorros eran huérfanos que fueron trasladados del zoológico de Alexandria en Luisiana.
En diciembre de 2019, nació una cría de rinoceronte negro por primera vez en los 100 años de historia del zoológico. El padre del bebé fue traído de un zoológico de Texas para reproducirse con Doppsee, un rinoceronte negro poco común de 12 años. Este bebé es ahora uno de los 50 rinocerontes negros bajo el cuidado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios . [26]
El plan maestro más reciente del Zoológico Potter Park se publicó en enero de 2010. En el plan maestro, los objetivos para el zoológico incluyen:
El edificio de felinos y primates del zoológico Potter Park alberga tres tigres de Amur (siberianos) , tres leones africanos , un leopardo de las nieves , lémures , mandriles y monos tamarinos en peligro de extinción . La casa de aves y reptiles presenta una amplia variedad de reptiles, como boas , monstruos de Gila , tegu blanco y negro y boas esmeralda , y aves como guacamayos , búhos chillones orientales , cucaburras y minás de Bali en peligro de extinción .
Cerca de la entrada al zoológico se encuentra el Centro de Exploración y Descubrimiento para la Educación. Los niños pueden acariciar y, en algunos casos, alimentar a los animales en el corral y el zoológico interactivo. Allí se encuentran cabras , burros , llamas , yaks , cerdos , tortugas y conejos .
Wings from Down Under abrió en la primavera de 2009. Los visitantes pueden alimentar e interactuar con más de 600 periquitos, cacatúas y rosellas orientales . La exhibición está abierta por temporada. Se ofrecen paseos en camello y en poni durante los meses más cálidos.
Hay jardines y un estanque con patos , gansos y cisnes . Otros animales en el zoológico incluyen canguros , pingüinos , nutrias de río , bongos orientales , águilas calvas , rinocerontes negros orientales , lobos grises , pandas rojos , zorros árticos , zorros orejudos , suricatas , puercoespines , mangostas rayadas y cálaos terrestres del sur . A principios de 2014, llegó un joven alce huérfano llamado Willow . [9]
Hay una tienda de regalos cerca de la entrada del zoológico. Hay un restaurante al aire libre en la parte trasera del zoológico.
