Chlorocebus es un género de primates de tamaño medianode la familia de los monos del Viejo Mundo . Actualmente se reconocen seis especies , aunque algunas personas las clasifican a todas como una sola especie con numerosas subespecies . De cualquier manera, conforman la totalidad del género Chlorocebus .
De manera confusa, los términos "mono vervet" y "mono verde" se utilizan a veces para referirse a todo el género Chlorocebus , aunque también se refieren con más precisión a las especies Chlorocebus pygerythrus y Chlorocebus sabaeus , respectivamente, ninguna de las cuales es la especie tipo de Chlorocebus . Este artículo utiliza el término Chlorocebus de manera consistente para el género y los nombres comunes solo para la especie.
El área de distribución nativa de estos monos es el África subsahariana, desde Senegal y Etiopía hasta el sur de Sudáfrica . Sin embargo, en siglos anteriores, varios de ellos fueron tomados como mascotas por los primeros colonos caribeños y traficantes de esclavos, y fueron transportados a través del Océano Atlántico hasta las islas del Caribe . Posteriormente, los monos escaparon o fueron liberados y se naturalizaron. Hoy en día, se encuentran en las islas de las Indias Occidentales de Barbados , San Cristóbal , Nieves , Anguila y San Martín . También existe una colonia en el condado de Broward, Florida . [1]
La clasificación de los monos Chlorocebus está cambiando. Anteriormente se los agrupaba con los monos africanos arbóreos de tamaño mediano del género Cercopithecus , donde se los clasificaba como una sola especie, Cercopithecus aethiops . [2] Se espera que se identifiquen más especies y subespecies a medida que los científicos estudien este género más a fondo.
Se cree que el miembro más basal del género es el mono dryas ( C. dryas ), que anteriormente se clasificó en Cercopithecus y potencialmente puede justificar su propio género. [18]
El pelaje dorsal de los monos Chlorocebus varía según la especie, desde amarillo pálido hasta marrón grisáceo verdoso o marrón oscuro, mientras que la porción inferior y el anillo de pelo alrededor de la cara son de un amarillo blanquecino. [2] La cara, las manos y los pies no tienen pelo y son negros, aunque su piel abdominal es azulada. [2] Los machos tienen un escroto azul y un pene rojo . [2] Los monos son sexualmente dimórficos , los machos adultos salvajes miden de 42 a 59 cm (17 a 23 pulgadas) y las hembras de 30 a 49,5 cm (11,8 a 19,5 pulgadas), incluida una cola que mide de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas). [2] Los machos pesan de 3,9 a 8 kg (8,6 a 17,6 libras) y las hembras pesan de 3,4 a 5,3 kg (7,5 a 11,7 libras). [2]
A diferencia de los cercopitecos , estrechamente relacionados con ellos , las especies de Chlorocebus no viven principalmente en los bosques, sino que son semiarbóreos y semiterrestres , y pasan la mayor parte del día en el suelo alimentándose y luego durmiendo por la noche en los árboles. [2] Sin embargo, deben beber todos los días y dependen del agua, por lo que nunca están lejos de ríos o lagos. [2] Como la mayoría de los otros monos del Viejo Mundo, tienen bolsas en las mejillas para almacenar comida. Son diurnos y son particularmente activos temprano en la mañana y al final de la tarde o al principio de la noche. [2]
Los monos Chlorocebus viven en grupos de varios machos y varias hembras , que pueden llegar a tener hasta 76 individuos. [2] La jerarquía del grupo juega un papel importante: los machos y las hembras dominantes tienen prioridad en la búsqueda de alimento y son acicalados por miembros subordinados del grupo. Exhiben filopatría femenina , un sistema social por el cual las hembras permanecen en el mismo rango de hogar donde nacieron y los machos se van una vez que alcanzan la madurez sexual. [2] Estos monos son animales territoriales y un grupo puede ocupar un área de aproximadamente 0,06 a 1,78 km2 ( 0,023 a 0,687 millas cuadradas). [19] Utilizan una amplia variedad de vocalizaciones. [2] Pueden advertir a los miembros de otros grupos de su territorio y también pueden advertir a los miembros de su propia tropa de los peligros de los depredadores, utilizando diferentes llamados para diferentes depredadores. [2] Los monos gritan cuando son disciplinados por miembros de la tropa. Las expresiones faciales y la postura corporal sirven como herramientas de comunicación adicionales. [2] Sus interacciones sociales son sumamente complejas. Cuando se pueden formar alianzas para obtener beneficios, a veces se recurre al engaño. El afecto físico es importante entre los miembros de la familia.
Los monos Chlorocebus son, junto con los chimpancés y los babuinos , los primates más omnívoros . [2] Comen hojas, goma, semillas, nueces, hierbas, hongos, frutas, bayas, flores, brotes, brotes, invertebrados, huevos de aves, pájaros, lagartijas, roedores y otras presas vertebradas. [2] Sus alimentos preferidos son frutas y flores, un recurso estacional, variado para hacer frente a los cambios en la disponibilidad de alimentos. [2] En la isla de Saint Kitts , es común que roben bebidas alcohólicas de colores brillantes que los turistas dejan en la playa. [20] Muchos turistas también han descubierto que estos monos dan un mordisco poderoso si se ven acorralados o amenazados. En África, los ataques documentados de estos monos son extremadamente raros en comparación con los ataques de perros, a pesar de vivir muy de cerca con los humanos y, a menudo, ser amenazados por los humanos y sus perros.
Para indicar que está lista para el apareamiento, la hembra presenta su vulva al macho. Como los grupos están formados por varias hembras más que machos, cada macho se aparea con varias hembras. Por lo general, el macho exhibe una llamativa bolsa escrotal de color azul claro, más frecuente durante la temporada de apareamiento. Los machos no participan en la crianza de las crías, pero otras hembras del grupo (las "tías") comparten la carga. La jerarquía de dominancia también entra en juego, ya que las crías de los miembros más dominantes del grupo reciben un trato preferencial. El tiempo de gestación es de unos 163-165 días, [2] y los nacimientos son típicamente de una sola cría. Los nacimientos suelen ocurrir al comienzo de la temporada de lluvias, cuando hay suficiente comida disponible. Las crías son destetadas alrededor de los seis meses de edad y alcanzan la madurez completa en cuatro a cinco años. La esperanza de vida de los monos verdes es de 11 a 13 años en cautiverio, [2] y de unos 10 a 12 años en estado salvaje.
En las islas del Caribe, las interacciones entre humanos y monos son a veces problemáticas. En la isla de Barbados , los agricultores se quejan de que los monos dañan sus cultivos y muchos intentan encontrar formas de mantenerlos a raya. En Halloween de 2006, se sospechó que un mono causó un apagón de ocho horas en toda la isla . Al parecer, el mono trepó a un poste de luz y tropezó con un cable eléctrico de 11.000 y 24.000 voltios. [21] [22] [23] [24]
En algunos países africanos, muchos monos mueren a causa de cables de electricidad, perros, animales depredadores como los gatos salvajes, vehículos, disparos, envenenamiento y caza deportiva. A esto se suma un aumento de la desertificación y la pérdida de hábitat debido a la agricultura y la urbanización. Como resultado, la población de monos en las zonas urbanas está disminuyendo a un promedio de entre 15 y 25 individuos, y muchos monos están desapareciendo por completo. [ cita requerida ]
El mono verde africano ha sido el foco de mucha investigación científica desde la década de 1950, y las líneas celulares derivadas de sus tejidos todavía se utilizan hoy en día para producir vacunas contra la polio [25] y la viruela . [26] Las especies de Chlorocebus también son importantes en el estudio de la presión arterial alta y el SIDA. A diferencia de la mayoría de los otros primates no humanos, desarrollan naturalmente presión arterial alta . En África, los monos están infectados masivamente con el virus de inmunodeficiencia simia (VIS), relacionado con el ancestro del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), ambos ampliamente distribuidos en las poblaciones. [27] [28] Los monos Chlorocebus son un huésped natural del VIS y no sucumben a la inmunodeficiencia tras la infección; [29] por lo tanto, son un modelo importante en los estudios del SIDA para comprender los mecanismos de protección contra el SIDA. [30] [31] Los monos infectados con VIS y los humanos infectados con VIH difieren en las respuestas microbianas a la infección. [32]
Las células Vero son una línea celular continua derivada de las células epiteliales del riñón del mono verde africano y se utilizan ampliamente para la investigación en inmunología y enfermedades infecciosas . Líneas celulares similares incluyen el riñón del mono verde búfalo y BS-C-1. [33]
Los monos Chlorocebus son un organismo modelo importante para los estudios del SIDA, el microbioma, el desarrollo, el neurocomportamiento, la neurodegeneración, el metabolismo y la obesidad. [34] Se secuenció un genoma del mono Chlorocebus ( Chlorocebus sabaeus ) [35] y la referencia del genoma con modelos genéticos está disponible en los navegadores de genomas NCBI Chlorocebus_sabeus 1.1 y Ensembl Vervet-AGM (Chlorocebus sabaeus) Archivado el 13 de mayo de 2021 en Wayback Machine . Esto facilitó las investigaciones genómicas en este mono, incluidos estudios de genética de poblaciones en África y el Caribe [36] y la caracterización de la regulación de la expresión genética a lo largo del desarrollo en el cerebro y los tejidos periféricos, [37] durante el desarrollo prenatal, [38] y durante la reacción al estrés psicosocial relacionado con la reubicación y el aislamiento social. [39]
El reloj epigenético basado en la metilación de CpG en el ADN (un biomarcador complejo del envejecimiento) fue desarrollado para Chlorocebus sabaeus en varias variantes: relojes específicos de tejido para la corteza cerebral, la sangre y el hígado; relojes multitejidos; y relojes de monos humanos y sabaeus. [40]
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