El Zoológico de Edimburgo ( gaélico escocés : Sù Dhùn Èideann ), anteriormente Parque Zoológico Nacional Escocés , es un parque zoológico sin fines de lucro de 82 acres (33 ha) en el área de Corstorphine en Edimburgo , Escocia.
El zoológico está ubicado en las laderas orientadas al sur de Corstorphine Hill , lo que ofrece amplias vistas de la ciudad. Fundada en 1913 y propiedad de la Real Sociedad Zoológica de Escocia , recibe más de 600.000 visitantes al año, lo que la convierte en una de las atracciones turísticas de pago más populares de Escocia. [7] [2] Además de atender a turistas y lugareños, el zoológico participa en muchas actividades científicas, como la cría en cautiverio de animales en peligro de extinción, la investigación sobre el comportamiento animal y la participación activa en varios programas de conservación en todo el mundo. [8]
El Zoológico de Edimburgo fue el primer zoológico del mundo en albergar y criar pingüinos . Es el único zoológico de Gran Bretaña que alberga koalas y pandas gigantes de Queensland , este último abandonado en diciembre de 2023. El zoológico es miembro de la Asociación Británica e Irlandesa de Zoológicos y Acuarios (BIAZA), la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios. (EAZA), la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA) y la Asociación de Atracciones para Visitantes de Escocia. También ha recibido cuatro estrellas de la Junta Escocesa de Turismo. Los jardines del zoológico cuentan con una de las colecciones de árboles más diversas de Lothians. [9]
La Real Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS) fue fundada como una organización benéfica registrada en 1909 por un abogado de Edimburgo, Thomas Hailing Gillespie . El sitio de Corstorphine Hill fue comprado por la Sociedad con la ayuda del Ayuntamiento de Edimburgo a principios de 1913. [10] La visión de Gillespie de lo que debería ser un parque zoológico se inspiró en el "diseño abierto" del Tierpark Hagenbeck en Hamburgo , un zoológico que promovía un entorno más espacioso y natural para los animales, y contrastaba marcadamente con las jaulas de acero típicas de las casas de fieras construidas durante la época victoriana . [11] El diseño y la distribución fueron en gran parte producto de Patrick Geddes y su yerno Frank Mears , pero Sir Robert Lorimer participó en algunos de los elementos más arquitectónicos, incluida la remodelación de Corstorphine House en su centro. [12]
El Parque Zoológico Nacional de Escocia se abrió al público en 1913 y fue incorporado por Carta Real ese mismo año. En 1948, tras una visita de Su Majestad el Rey Jorge VI , se concedió a la Sociedad el privilegio de añadir el prefijo "Real" a su nombre. Sigue siendo el único zoológico con Carta Real en el Reino Unido. [11]
La larga asociación del Zoológico de Edimburgo con los pingüinos comenzó en enero de 1914, con la llegada de tres pingüinos rey de la expedición ballenera de Christian Salvesen que atracó en Leith . La posterior eclosión exitosa de un polluelo de pingüino rey en 1919 fue el primer pingüino nacido en cautiverio. Estos fueron los primeros pingüinos vistos fuera del Atlántico Sur en cualquier parte del mundo. El ahora famoso desfile diario de pingüinos comenzó por accidente en 1950 con la fuga de varias aves. Esto resultó tan popular entre los visitantes y los pingüinos que hoy en día es una característica diaria del zoológico. [11]
Después de que Tom Gillespie se jubilara, Gilbert D. Fisher fue nombrado director-secretario del zoológico en 1956. Ocupó el cargo hasta su jubilación en 1971. [13]
En 1986, la Sociedad adquirió el Highland Wildlife Park en Kingussie , 30 millas (48 km) al sur de Inverness . El zoológico y el parque trabajan juntos para proporcionar el hábitat en cautiverio más apropiado posible en Escocia. El RZSS organiza con frecuencia viajes de visita pública entre ambos sitios. [14]
El zoológico aún conserva los estatutos originales, que impulsan su programa de cría activo y sus iniciativas de biodiversidad , conservación y sostenibilidad . El RZSS ofrece múltiples formas para que el público ayude a apoyar su misión, incluido un club de membresía, adopción de animales, donaciones, legados y voluntariado. [15]
A partir de septiembre de 2020, BBC Scotland emitió una serie documental sobre el zoológico de Edimburgo y el Highland Wildlife Park llamada Inside the Zoo . [16] [17]
Las instalaciones del Sendero Budongo, que llevan el nombre del bosque Budongo de Uganda , albergan una tropa de 15 chimpancés ; 7 hombres (Louis, Qafzeh, Paul, Rene, Frek, Liberius y Velu) y 8 mujeres (Lucy, Eva, Sophie, Lianne, Heleen, Kilimi, Edith y Masindi). El edificio principal cuenta con galerías de observación, una sala de conferencias y juegos interactivos y exhibiciones diseñadas para enseñar a los visitantes sobre el estilo de vida y la estructura social de los chimpancés. [18]
Living Links está construido alrededor de una estación de campo y un centro de investigación para el estudio del comportamiento de los primates. La exhibición presenta recintos que albergan monos ardilla comunes y capuchinos copetudos . [19]
Ahora está cerrado por remodelación (abril de 2024).
El Zoológico de Edimburgo es bien conocido por albergar pingüinos en su colección, los tres primeros fueron pingüinos rey , que llegaron en enero de 1913. La actual piscina de pingüinos del zoológico, llamada "Penguins Rock", tiene 65 metros de largo y 3,5 metros de profundidad en su punto más profundo. Contiene 1,2 millones de litros de agua y alberga colonias de pingüinos papúa , rey y penacho amarillo del norte . [20]
En 2011, el Zoológico de Edimburgo alquiló dos pandas gigantes , un macho llamado Yáng Guāng (陽光, que significa "sol", nacido en 2003) y una hembra llamada Tián Tián (甜甜, que significa "cariño", nacida en 2003), del Centro de cría de Bifengxia. en China a un costo de 1 millón de dólares al año. El zoológico gastó 285.000 libras esterlinas en la construcción de un recinto especialmente para los pandas. Originalmente estaban destinados a permanecer en el zoológico durante un máximo de diez años antes de ser devueltos a China, pero en diciembre de 2021 se confirmó que los pandas permanecerían en el zoológico hasta finales de 2023. [21] El Zoológico de Edimburgo fue, en ese momento, el único zoológico del Reino Unido que albergaba pandas gigantes. [22] [23] Los pandas fueron trasladados en avión de regreso a China el 4 de diciembre de 2023, lo que marcó el final de su estancia en el Reino Unido.
Ubicado cerca del hábitat del oso malayo, el Bosque Mágico es un edificio que alberga varios de los animales más pequeños de la selva tropical, como los titíes cabeciblancos , los titíes pigmeos orientales , los monos de Goeldi , los monos nocturnos de manos grises , los cuscus terrestres y las ratas nube gigantes del norte de Luzón .
Este recinto de paseo, anteriormente Brilliant Birds, se inauguró en septiembre de 2021 y cuenta la historia de la vida silvestre en América del Sur. Alberga un par de perezosos de dos dedos de Linneo llamados Nico y Feira, lo que convierte al zoológico de Edimburgo en actualmente en el único zoológico de Escocia que tiene perezosos. También alberga dos grandes armadillos peludos llamados Nymeria y Diogo. [24]
En 2019, el Zoológico de Edimburgo anunció el desarrollo de un nuevo recinto para jirafas y lanzó una campaña de Crowdfunder para recaudar dinero para el proyecto. [25] La construcción de la casa de las jirafas comenzó en 2019 y se inauguró en junio de 2021. El zoológico posee una manada soltera de cinco jirafas nubias macho llamadas Ronnie, Arrow, Gerald, Fennessy y Gilbert. [26]
Inaugurada en 2017, "Wee Beasties" es una exhibición interior que muestra algunas de las especies más pequeñas del zoológico, incluidas ranas dardo venenosas azules , ajolotes , tortugas panqueque , caracoles partula , tarántulas rosas chilenas y un tanque de arrecife de coral que contiene peces tropicales como el pez payaso percula . "El pez ángel de Lamarck y las espigas amarillas" .
El Territorio Koala se inauguró por primera vez en 2005 y actualmente alberga a tres koalas hembra , Kalari, su hija Myaree y su sobrina Talara. Koala Territory está decorado con obras de arte de inspiración aborigen y cuenta con un jardín de plantas de eucalipto .
Wallaby Outback es una exhibición de recorrido junto al Territorio de Koala que alberga canguros de pantano y canguros grises occidentales , y se inauguró en 2015. [27]
Un espectáculo diario en el que los cuidadores demuestran las habilidades naturales de los animales ante un público de visitantes. Los cuidadores utilizan un entrenamiento de refuerzo positivo con cada animal, lo que significa que los animales que están presentes en las conversaciones nunca son forzados. [28] Debido a esto, los animales utilizados en Animal Antics varían entre programas.
Otras especies de mamíferos notables en la colección del zoológico incluyen suricatas , pandas rojos , cerdos rojos de río , dik-diks de Kirk , monos de L'Hoest , gorales chinos , cabras Bagot , lémures de cola anillada , lémures de vientre rojo , gibones de mejillas beige y pigmeos . hipopótamo , nutrias asiáticas de garras pequeñas , lémures coronados , banteng , rinoceronte mayor de un cuerno , pudú del sur , agutíes de Azara , osos malayos , binturongs , gatos monteses escoceses , geladas , cerdos verrugosos de Visayas , ciervos manchados de Visayas , caballos de Przewalski , leones asiáticos , Sumatra tigres , osos hormigueros gigantes , cebras de Grévy y nyala .
Otras especies de aves notables en la colección del zoológico incluyen flamencos chilenos , ibis waldrapp , cigüeñas negras , grandes pelícanos blancos , grullas coronadas de África Oriental , pintadas buitres , casuarios del sur , guacamayos de frente roja y alimoches .
Algunos de los animales del zoológico han tenido rango militar.
La casa de las jirafas será el primero de cinco proyectos a gran escala que el zoológico está planeando como parte de la iniciativa "Los 5 grandes del Zoológico de Edimburgo", que incluyen recintos actualizados para los osos malayos, los rinocerontes y los pingüinos rey, así como una nueva zona tropical. casa con monos y pájaros en libertad. [32] [¿ necesita actualización? ]
El zoológico de Edimburgo alberga un centro de investigación del comportamiento de primates , Living Links . [33] Living Links consiste en una estación de campo y un centro de investigación que se desarrolló en asociación con la Universidad de St Andrews . El centro alberga monos capuchinos y monos ardilla originarios de los bosques de América del Sur y ofrece a los investigadores oportunidades para estudiar el comportamiento de los primates. [19]
Budongo Trail , un recinto para chimpancés , fue inaugurado en mayo de 2008 por la Princesa Real . Budongo Trail es un recinto naturalista que puede albergar hasta 40 chimpancés. Incluye una gran zona al aire libre y tres zonas interiores separadas para los chimpancés junto con zonas de observación y una sala de conferencias para el público. El RZSS es el patrocinador principal del estudio y conservación a largo plazo de un grupo de aproximadamente 60 chimpancés como parte de la Estación de Campo de Conservación Budongo en Uganda , África . [34] En medio de la inauguración de Budongo Trail, Jane Goodall lo describió como una "instalación maravillosa" donde los primates "probablemente estén mejor [que] viviendo en estado salvaje en un área como Budongo [Bosque], donde uno de cada seis queda atrapado en una trampa de alambre, y países como el Congo , donde se mata a chimpancés, monos y gorilas para obtener comida con fines comerciales". [35]
En julio de 2006, un sacrificio de ratas pardas invasoras en la isla escocesa de Canna se consideró un éxito provisional [36] y después de dos años de observación, durante los cuales no se observaron ratas, el Ministro de Medio Ambiente declaró oficialmente la isla libre de ratas. , Mike Russell el 7 de junio de 2008. [37] Las ratas habían estado superando al raro ratón de bosque local, conocido como ratón Canna y también poniendo en peligro a las poblaciones de aves marinas locales. El National Trust for Scotland , propietario de la isla, invirtió 500.000 libras esterlinas empleando exterminadores de Nueva Zelanda para sacrificar las aproximadamente 10.000 ratas marrones. En cooperación con RZSS, aproximadamente 150 ratones Canna fueron capturados y alojados en el Zoológico de Edimburgo y en el Highland Wildlife Park. A finales de 2006 se devolvieron a la isla 40 ratones y los restantes se reintrodujeron por etapas. [38]
En mayo de 2008, el Gobierno escocés aprobó una solicitud conjunta presentada por la Real Sociedad Zoológica de Escocia (RZSS) y el Scottish Wildlife Trust (SWT), que permitía una reintroducción experimental del castor europeo en el bosque de Knapdale, en Mid- Argyll . Si la prueba tiene éxito, el castor europeo será el primer mamífero reintroducido en el Reino Unido . Los castores están extintos en Escocia desde el siglo XVI, cuando eran cazados por su piel , carne y propiedades medicinales (uso de castoreum ). [39]
Antes de ser adquirido por la sociedad, el sitio de la colina Corstorphine era un vivero, que alguna vez fue propiedad de Thomas Blaikie, quien plantó muchos de los grandes parques franceses, como 'La Bagatelle'. En este sitio, dos viveristas cultivaron los famosos cultivares de manzanas 'John Downie' y 'James Grieve'. Hoy en día, el zoológico tiene una de las colecciones de árboles más diversas de Lothians con 120 especies. La orientación sur permite cultivar plátanos en el exterior. Cada vez más, la horticultura se considera una disciplina en sí misma, centrada en la creación de hábitats dentro de recintos, alimentos para los animales y enriquecimiento tanto para los animales como para el público visitante. [9]
Entre las organizaciones que siguen siendo críticas con el trabajo del Zoológico de Edimburgo se encuentra el Frente de Liberación Animal , que ha expresado su disgusto por la calidad del recinto que anteriormente albergaba a los osos polares . [40] La Fundación Born Free también ha declarado varias veces que el zoológico fracasa en su trabajo de conservación, [41] además de oponerse a los planes del zoológico de albergar elefantes . [42]
El Zoológico de Edimburgo recibió una reacción pública en Twitter después de que el Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP) recomendó sacrificar tres lechones de cerdo rojo de río después de un nacimiento no planificado. Una protesta tuvo lugar bajo la etiqueta #savethehogs el jueves 3 de febrero de 2011. [43] La campaña en Twitter fue iniciada por OneKind , con importante apoyo de la Sociedad de Protección de Animales Cautivos . El viernes 4 de febrero de 2011, se anunció que la campaña #savethehogs había tenido éxito y que el zoológico intentaría realojar a los lechones. [44] El zoológico también fue criticado por sus planes de cobrar £ 20 por persona a los visitantes para presenciar la necropsia de un animal. [45] Un portavoz de OneKind criticó la idea, en gran parte debido al momento del evento, que estaba programado para dos meses después de que el zoológico anunciara una pérdida de £2 millones en ganancias, haciendo que la necropsia pareciera una "campaña para ganar dinero". ". [46]
Tras varios problemas internos y acusaciones relacionadas con el personal superior, el zoológico fue objeto de investigaciones relacionadas con su condición de organización benéfica. La Oficina del Regulador Escocés de Caridades (OSCR) llevó a cabo una investigación sobre la Real Sociedad Zoológica de Escocia y un director fue despedido y otros dos fueron suspendidos. [47] [48] El zoológico suspendió a su director de operaciones y director ejecutivo interino, Gary Wilson, mientras investigaba las acusaciones hechas en su contra. [49] En febrero de 2012, se le pidió al zoológico que llevara a cabo una revisión completa de sus controles financieros luego de una investigación sobre las quejas sobre cómo se administró el zoológico en 2011. El informe de la OSCR absolvió al zoológico de mala conducta, pero encontró "áreas de gobernanza". eso se podría mejorar". [50]
En julio de 2011, la casa de los monos del zoológico tuvo que cerrarse después de que un gelada se escapara de su recinto. El animal saltó una valla eléctrica mientras intentaba escapar mientras los visitantes observaban. [51] [52]
En mayo de 2012, varios cientos de visitantes del zoológico se vieron obligados a buscar refugio después de que una familia de cerdos rojos de río escapara de los cuidadores y se volviera loco. Quienes se habían refugiado en la casa de los monos describieron más tarde escenas en las que los trabajadores del zoológico perseguían a los animales con diversos equipos, incluidos cepillos y pistolas de dardos. Aunque el drama duró más de una hora, los cerdos adultos fueron capturados ilesos. [53]
En agosto de 2012, un ibis escarlata se escapó del zoológico y anduvo suelto por la ciudad después de que una ardilla hiciera un agujero en la red de la parte superior de la jaula con sus dientes. Los cuidadores notaron que el ibis había desaparecido y ese mismo día el ave fue vista a más de 3 millas de distancia en Dundas Street, cerca del centro de la ciudad. [54] El ibis estuvo desaparecido durante casi una semana antes de ser recapturado a cuatro millas del zoológico. [53]
En septiembre de 2012, los clientes del zoológico fueron escoltados al interior cuando un toro Heck se escapó de su recinto. El animal, de 600 kilos y con cuernos de un metro de largo, estuvo suelto durante más de 40 minutos, hasta que los trabajadores del zoológico y los veterinarios lograron sujetarlo utilizando dardos tranquilizantes. [53]
