Zara Yaqob ( ge'ez : ዘርዐ ያዕቆብ ; [a] 1399 - 26 de agosto de 1468) fue emperador de Etiopía y miembro de la dinastía salomónica que gobernó bajo el nombre real de Qostantinos I ( ቆስጠንጢኖስ ; "Constantino"). Es conocido por la literatura ge'ez que floreció durante su reinado, el manejo de los asuntos cristianos internos y las guerras externas con los musulmanes, junto con la fundación de Debre Birhan como su capital. Reinó durante 34 años y 2 meses. [3]
El historiador británico Edward Ullendorff afirmó que Zara Yaqob "fue sin lugar a dudas el gobernante más grande que Etiopía había tenido desde Ezana , durante el apogeo del poder aksumita , y ninguno de sus sucesores en el trono, excepto sólo los emperadores Menelik II y Haile Selassie , puede compararse con él". [4]
Nacido en Telq, en la provincia de Fatagar , Zara Yaqob procedía del pueblo amhara y era el hijo menor del emperador Dawit I y de su esposa, Igzi Kebra. Su madre, Igzi, perdió a su primer hijo y, tras enfermarse durante su segundo embarazo, rezó fervientemente a la Virgen María para que mantuviera con vida a su nuevo hijo. Sus oraciones fueron respondidas y dio a luz a Zara Yaqob, quien registró este milagro en el Ta'ammara Maryam, una de las crónicas de Zara Yaqob escritas en amárico . [5] [6]
Paul B. Henze repite la tradición de que los celos de su hermano mayor, el emperador Tewodros I, obligaron a los cortesanos a llevar a Zara Yaqob a Tigray , donde fue criado en secreto y educado en Axum y en el monasterio de Debre Abbay . [7] Si bien admite que esta tradición "es invaluable para proporcionar un trasfondo religioso para la carrera de Zara Yaqob", Taddesse Tamrat descarta esta historia como "muy improbable en sus detalles". El profesor señala que Zara Yaqob escribió en su Mashafa Berhan que "fue bajado de la prisión real del monte Gishan solo en vísperas de su ascenso al trono". [8]
Tras la muerte del emperador Dawit, su hermano mayor Tewodros ordenó que Zara Yaqob fuera confinado en Amba Geshen (alrededor de 1414). A pesar de ello, los partidarios de Zara Yaqob lo mantuvieron como candidato perenne a emperador, ayudados por la rápida sucesión de sus hermanos mayores al trono durante los siguientes 20 años, lo que lo dejó como el candidato calificado de mayor edad. [9] David Buxton señala el efecto que su reclusión forzada tuvo en su personalidad, "privado de todo contacto con la gente común o la vida ordinaria". Empujado a una posición de liderazgo "sin experiencia en los asuntos de estado, él [Zara Yaqob] se enfrentó a un reino que hervía de complots y rebeliones, una Iglesia desgarrada por herejías y enemigos externos que amenazaban constantemente con una invasión". Buxton continúa:
Aunque se convirtió en emperador en 1434, Zara Yaqob no fue coronado hasta 1436 en Axum , donde residió durante tres años. [11] Durante sus primeros años en el trono, Zara Yaqob lanzó una fuerte campaña contra los restos del culto pagano y las "prácticas no cristianas" dentro de la iglesia. Según un manuscrito escrito en 1784, nombró espías para buscar y "olfatear" a los herejes que admitieran adorar a dioses paganos como Dasek, Dail, Guidale, Tafanat, Dino y Makuawze. [1] Estos herejes fueron decapitados en público. [1] Los espías también revelaron que sus hijos Galawdewos, Amda Maryam, Zar'a Abraham y Batra Seyon, y sus hijas Del Samera, Rom Ganayala y Adal Mangesha eran herejes y, por lo tanto, todos fueron ejecutados como resultado. [1] Luego emitió un edicto real ordenando que cada cristiano llevara en su frente un distintivo con la inscripción «Perteneciente al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo». Y en el brazo debían llevarse distintivos, el del derecho con la inscripción «Niego al Diablo en [el nombre de] Cristo Dios», y el del izquierdo, «Niego al Diablo, el maldito. Soy el siervo de María, la madre del Creador de todo el mundo». Cualquier hombre que desobedeciera el edicto vería sus bienes saqueados y sería golpeado o ejecutado. [12]
La Iglesia etíope había estado dividida sobre la cuestión de la observancia del sábado bíblico durante aproximadamente un siglo. Un grupo, que era leal a la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría , creía que el día de descanso debía observarse solo el domingo , o Gran Sabbath . Otro grupo, los seguidores de Ewostatewos , creían con su fundador que tanto el sábado original del séptimo día ( sábado , o Sabbath Menor) como el domingo debían observarse. Zara Yaqob tuvo éxito en persuadir a dos Abuna egipcios recién llegados , Mikael y Gabriel, para que aceptaran un compromiso destinado a restaurar la armonía con la Casa de Ewostatewos, como se conocía a los seguidores de Ewostatewos. Al mismo tiempo, hizo esfuerzos para pacificar a la Casa de Ewostatewos. Si bien los ewostatianos fueron convencidos del compromiso en 1442, los dos Abuns aceptaron el compromiso solo en el Concilio de Debre Mitmaq en Tegulet (1450). [13]
Garad Mahiko, hijo delgobernante de Hadiya , Garad Mehmad, se negó a someterse a Abisinia. Sin embargo, con la ayuda de uno de los seguidores de Mahiko, Garad fue depuesto en favor de su tío Bamo. Garad Mahiko buscó refugio en la corte del sultanato de Adal . Más tarde fue asesinado por el contingente militar "Adal Mabrak", que lo perseguía. Las crónicas registran que "Adal Mabrak" envió la cabeza y las extremidades de Mahiko a Zara Yaqob como prueba de su muerte. [14] Zara Yaqob invadió Hadiya después de que no pagaran el tributo anual que les exigía el Imperio etíope , y se casó con su princesa Eleni , que fue bautizada antes de su matrimonio. [15] Eleni era la hija del ex rey del Reino de Hadiya (uno de los reinos musulmanes de Sidamo al sur del río Abay ), Garad Mehamed. [16] Aunque no le dio hijos, Eleni se convirtió en una poderosa personalidad política. Cuando se descubrió una conspiración que involucraba a uno de sus Bitwodeds , Zara Yaqob reaccionó nombrando a sus dos hijas, Medhan Zamada y Berhan Zamada, para estos dos cargos. Según la Crónica de su reinado, el Emperador también nombró a sus hijas y sobrinas gobernadoras de ocho de sus provincias. Estos nombramientos no tuvieron éxito. [17]
Tras enterarse de la demolición del monasterio egipcio de Debre Mitmaq, ordenó un período de duelo nacional y construyó una iglesia del mismo nombre en Tegulet . Luego envió una carta de enérgica protesta al sultán egipcio, Sayf ad-Din Jaqmaq . Le recordó a Jaqmaq que tenía súbditos musulmanes a los que trataba con justicia, y le advirtió que tenía el poder de desviar el Nilo , pero se abstuvo de hacerlo por el sufrimiento humano que causaría. Jaqmaq respondió con regalos para apaciguar la ira de Zara Yaqob, pero se negó a reconstruir las iglesias coptas que había destruido. [18] El sultán luego alentaría al sultanato de Adal a invadir la provincia de Dawaro para distraer al emperador, pero Zara Yaqob logró derrotar a Badlay ad-Din , el sultán de Adal en la batalla de Gomit en 1445, lo que consolidó su control sobre los reinos de Sidamo en el sur, así como los débiles reinos musulmanes más allá del río Awash. [b] [19] Campañas similares en el norte contra los agaw y los falasha no tuvieron tanto éxito. Luego se estableció en Hamassien y Serae para fortalecer la presencia imperial en la zona, y estableció un grupo de guerreros de Shewa en Hamassien como colonos militares. Se cree que estos colonos aterrorizaron a la población local y se dice que la tierra "tembló a su llegada" y los habitantes "huyeron del país atemorizados". Es durante esta época cuando el título de gobernante de las regiones costeras, Bahr Negash , aparece por primera vez en los registros y, según Richard Pankhurst, el cargo probablemente fue introducido por Zara Yaqob. [20]
Después de observar una luz brillante en el cielo (que la mayoría de los historiadores han identificado como el cometa Halley , visible en Etiopía en 1456), y creyendo que era una señal de Dios, indicando Su aprobación de la ejecución por lapidación de un grupo de herejes 38 días antes, Zara Yaqob estableció Debre Berhan como su capital durante la duración de su reinado. Ordenó que se construyera una iglesia en el sitio, y más tarde construyó un extenso palacio cerca, y una segunda iglesia, dedicada a San Ciriaco . [c] Más tarde regresó a su pueblo natal de Telq en la provincia de Fatager y construyó una iglesia dedicada a San Miguel . Luego construyó dos iglesias más, Martula Mikael y 'Asada Mikael, antes de regresar a Debre Berhan . [21]
En sus últimos años, Zara Yaqob se volvió más despótico. Cuando Takla Hawariat, abad de Dabra Libanos , criticó las palizas y asesinatos de hombres de Yaqob, el emperador hizo que el propio abad fuera golpeado y encarcelado, donde murió después de unos meses. Zara Yaqob estaba convencido de un complot contra él en 1453, lo que llevó a acciones más brutales. Cada vez estaba más convencido de que su esposa y sus hijos estaban conspirando contra él, e hizo que golpearan a varios de ellos. Seyon Morgasa, la madre del futuro emperador Baeda Maryam I , murió a causa de estos malos tratos en 1462, lo que provocó una ruptura total entre hijo y padre. Finalmente, las relaciones entre los dos se repararon y Zara Yaqob designó públicamente a Baeda Maryam como su sucesor. Cerca del final de su reinado, en 1464/1465, Massawa y el archipiélago de Dahlak fueron saqueados por el emperador Zara Yaqob, y el Sultanato de Dahlak se vio obligado a pagar tributo al Imperio etíope . [22]
Según Richard Pankhurst , Zara Yaqob también era "un autor de renombre", habiendo contribuido a la literatura etíope con hasta tres obras teológicas importantes. Una de ellas fue Mashafa Berhan "El libro de la luz", una exposición de sus reformas eclesiásticas y una defensa de sus creencias religiosas; las otras fueron Mashafa Milad "El libro de la Natividad" y Mashafa Selassie "El libro de la Trinidad". [23] Edward Ullendorff , sin embargo, le atribuye solo Mashafa Berha y Mashafa Milad . [4]
En el siglo XVI, el líder Adal Ahmed ibn Ibrahim al-Ghazi ordenó la destrucción de su antiguo palacio en Debre Birhan. [24]
Zara Yaqob envió delegados al Concilio de Florencia en 1441 y estableció vínculos con la Santa Sede y la cristiandad occidental . [25] Se quedaron confundidos cuando los prelados del concilio insistieron en llamar a su monarca Preste Juan . Intentaron explicar que en ninguna parte de la lista de nombres de reinado de Zara Yaqob aparecía ese título. Sin embargo, las advertencias de los delegados hicieron poco para evitar que los europeos se refirieran al monarca como su mítico rey cristiano, el Preste Juan. [26]
También envió una misión diplomática a Europa (1450), solicitando mano de obra calificada. La misión fue dirigida por un siciliano, Pietro Rombulo, que anteriormente había tenido éxito en una misión a la India. Rombulo visitó primero al papa Nicolás V , pero su objetivo final era la corte de Alfonso V de Aragón , quien respondió favorablemente. [27] Dos cartas para etíopes en Tierra Santa (de Amda Seyon y Zara Yaqob) sobreviven en la biblioteca del Vaticano , haciendo referencia a "los reyes de Etiopía".
