Zanj ( árabe : زَنْج , adj. زنجي , Zanjī ; del persa : زنگ , romanizado : Zang ) [1] [2] era un nombre utilizado por los geógrafos musulmanes medievales para referirse tanto a una determinada porción del sudeste de África (principalmente la costa suajili ) y a sus habitantes bantúes . [3] Esta palabra es también el origen de los topónimos Zanzíbar ("costa del Zanji") y Mar de Zanj .
La latinización Zingium sirve como nombre arcaico para la zona costera de las modernas Kenia y Tanzania en el sur de África Oriental . La arquitectura de estos asentamientos urbanos comerciales es ahora un tema de estudio para la planificación urbana . [4] [5] Durante siglos, los asentamientos costeros fueron una fuente de marfil, oro y esclavos , desde secciones del interior conquistado hasta el mundo del Océano Índico . [6]
Zanj en árabe significa "país de los negros". Otras transliteraciones incluyen Zenj , Zinj y Zang . [7] [8] Anthony Christie argumentó que la palabra zanj o zang puede no ser de origen árabe: una forma china (僧祇sēngqí ) está registrada ya en el año 607 d.C. Christie argumentó que la palabra es de origen del sudeste asiático. [9] : 33 La palabra javanesa jenggi significa pueblo africano, específicamente el pueblo de Zanzíbar. [10] : 740
Se sabe que los pueblos austronesios de Indonesia llegaron a Madagascar ca. 50–500 d.C. [11] [12] En cuanto a su ruta, una posibilidad es que los austronesios indonesios cruzaran directamente el Océano Índico desde Java hasta Madagascar . Es probable que pasaran por las Maldivas , donde persisten hasta el presente evidencias del antiguo diseño de barcos y tecnología pesquera de Indonesia. [13] [9] : 32
Históricamente, los geógrafos dividieron la costa oriental de África en general en varias regiones según los respectivos habitantes de cada región. Fuentes árabes y chinas se referían al área general que se situaba al sur de las tres regiones de Misr ( Egipto ), Al-Habasha ( Abisinia ) y Barbara ( Somalia ), como Zanj . [14]
Zanj estaba situado en las cercanías del sudeste de África y estaba habitado por pueblos de habla bantú llamados Zanj . [3] [14] [15] El área central de la ocupación Zanj se extendía desde el territorio al sur del actual Ras Kamboni [16] hasta la isla Pemba en Tanzania . Al sur de Pemba se encontraba Sofala, en el moderno Mozambique , cuyo límite norte pudo haber sido Pangani . Más allá de Sofala estaba el oscuro reino de Waq-Waq , también en Mozambique. [17] [18] El historiador y geógrafo árabe del siglo X Abu al-Hasan 'Alī al-Mas'ūdī describe Sofala como el límite más lejano del asentamiento Zanj y menciona el título de su rey como Mfalme , una palabra bantú. [3]
Los Zanj comerciaban con persas, árabes e indios , pero según algunas fuentes, sólo localmente, ya que no poseían barcos oceánicos. [3]
Los asentamientos en Zanzíbar los identificaron como parte económica de la cultura cosmopolita de la cuenca del Océano Índico con vínculos comerciales hasta Arabia , Persia y tan al este como India y China. [4] [19] [20]
La principal fuente de esclavos zanj fue probablemente la frontera entre los hablantes de lengua cusita oriental y los hablantes de lengua bantú, donde los belicosos pastores somalíes se estaban expandiendo hacia el sur y sometiendo a las colonias dispersas de agricultores bantúes. [21]
Dado que la identidad árabe y persa es patrilineal, la élite swahili reivindicó, a menudo correctamente, una prestigiosa genealogía persa. [22] Las concepciones modernas de fusión cultural u orígenes persas se desarrollaron a partir de la tendencia de los swahili ricos a reivindicar orígenes patrilineales persas (que ha sido respaldada por estudios de ADN) y la importación desproporcionada de elementos omaníes en el siglo XIX a la sociedad zanzíbari y swahili. El swahili estándar es el dialecto de Zanzíbari y, por lo tanto, incluye muchos más préstamos árabes que los otros dialectos swahili más antiguos. [22]
Los asentamientos destacados de la costa de Zanj incluyeron Kilwa , Kunduchi , Mbuamaji , Tongoni , Kimbiji , Kaole , Malindi , Gedi y Mombasa . A finales del período medieval, el área incluía al menos 37 importantes ciudades comerciales suajilis, muchas de ellas bastante ricas.
Las clases gobernantes y comerciales urbanas de estos asentamientos swahili incluían inmigrantes varones árabes, persas e indios. Sin embargo, la cultura islámica valoraba los orígenes familiares de Persia o Arabia; en consecuencia, las afirmaciones de ascendencia del Medio Oriente pueden no ser confiables para la investigación genealógica moderna. [22] [23] [24]
El traficante de esclavos más rico y poderoso de toda la historia registrada es Tippu Tip , un hombre nacido en Zanzíbar con ascendencia mixta bantú y omaní.
Durante siglos, los Zanj fueron enviados como esclavos por traficantes de esclavos y de marfil a todos los países ribereños del Océano Índico . [6] Los califas omeya y abasí reclutaron a muchos esclavos zanj como soldados y, ya en el año 696 d.C., nos enteramos de revueltas de esclavos de los zanj en Irak (ver más abajo). Los textos chinos antiguos también mencionan a embajadores de Java que presentaban al emperador chino dos esclavos Seng Chi (Zanji) como obsequios, y esclavos Seng Chi que llegaban a China desde el reino hindú de Sri Vijaya en Java . [6]
El mar frente a la costa sureste de África se conocía como Mar de Zanj e incluía las islas Mascareñas y Madagascar . Durante la lucha contra el apartheid se propuso que Sudáfrica adoptara el nombre de Azania , para reflejar la antigua Zanj.
En 2023, el pueblo Lemba todavía se refiere a las poblaciones de las tribus vecinas como "Zenj".
Un estudio de Brielle et al en 2023 completó un análisis de ADN antiguo de varias muestras de las ruinas de Zanzíbar. Se completó un análisis de ADN antiguo (ADNa) de 80 individuos de seis ciudades costeras medievales y modernas tempranas (1250-1800 d. C.) y una ciudad del interior después de 1650 d. "similares" a secuencias de ADN. Más de la mitad del ADN de muchos de los individuos de las ciudades costeras se originó principalmente a partir de ancestros femeninos de África, y una gran proporción (a veces más de la mitad) del ADN provino de ancestros asiáticos. La ascendencia asiática incluye componentes asociados con Persia y la India, y entre el 80% y el 90% del ADN asiático proviene de hombres persas. Los pueblos de origen africano y asiático (predominantemente persa) comenzaron a mezclarse alrededor del año 1000 d.C. [25] Se tomaron muestras de dos cajas de restos humanos ubicadas en el Instituto Británico en África Oriental (BIEA) en Nairobi, excavadas originalmente en los años 1950 y Década de 1960 de Chittick. [26]
Después del 1500 d. C., las fuentes de ADN masculino asiático se volvieron cada vez más árabes, en consonancia con mayores interacciones con el sur de Arabia. Desde la época medieval hasta la actualidad, las interacciones posteriores con diferentes pueblos asiáticos y africanos han cambiado la ascendencia de los pueblos actuales que viven en la costa swahili en comparación con los individuos medievales cuyo ADN fue secuenciado. [25]
Potencialmente datado entre 1300-1600 d.C. (las técnicas de datación por radiocarbono más precisas no pudieron completarse a tiempo para estas muestras), se completó el análisis del ADN mitocondrial (ADNmt), el ADN autosómico , el ADN del cromosoma Y y el ADN del cromosoma X de los individuos. El análisis del ADNmt en el individuo, que demuestra patrones de ascendencia materna, mostró un haplotipo L*. El haplotipo L* se encuentra predominantemente en las poblaciones actuales del África subsahariana. El análisis del cromosoma Y, que demuestra patrones de ascendencia paterna, mostró que el individuo portaba el haplotipo J2, un patrón de ADN que se encuentra en individuos del suroeste de Asia o persas. Los cromosomas X, que contienen una mayor influencia materna, se compararon con los 22 cromosomas autosómicos, que contienen igual influencia materna y paterna. Los cromosomas X contenían más indicadores de ascendencia africana en comparación con el ADN autosómico, lo que aumenta aún más la evidencia de ascendencia africana en el lado materno y ascendencia persa o del sudeste asiático en el lado paterno. [25]
Sabemos por los sitios de Kwale-ware que a partir de la Edad del Hierro los pueblos de habla bantú se estaban extendiendo hacia el área al sur de Etiopía y Somalia y a estos pueblos se les conocía como Zanj y se exportaban como esclavos a lo largo del Océano Índico. Fuentes chinas del siglo IX hacen una clara distinción entre "pastores somalíes (Barbar) de Po-Pa-Li" y "negros salvajes de Ma-Lin", que probablemente se identifique con Malindi en Kenia. [6] [27] Una descripción del Zanj se encuentra en el siguiente pasaje de Kitab al-Bad' wah-tarikh , [28] del escritor árabe medieval al-Muqaddasī :
En cuanto a los Zanj, son personas de color negro, narices chatas, cabello rizado y poca comprensión o inteligencia.
En 1331, el erudito y explorador bereber de habla árabe Ibn Battuta visitó el Sultanato de Kilwa en Zanj. [29] Ibn Battuta registró su visita a la ciudad alrededor de 1331 y comentó favorablemente sobre la generosidad, humildad y religión de su gobernante, el sultán al-Hasan ibn Sulaiman . Ibn Battuta también describe cómo el sultán iría al interior y atacaría a la gente, llevándose esclavos y otras formas de riqueza. También quedó especialmente impresionado por la planificación de la ciudad y creía que era la razón del éxito de Kilwa en la costa. [30] De este período procede la construcción del Palacio de Husuni Kubwa y una importante ampliación de la Gran Mezquita de Kilwa , que estaba hecha de piedras de coral , la mezquita más grande de su tipo. Kilwa era una ciudad importante y rica para el comercio de oro y marfil. Gracias al comercio, algunas de las personas que vivían en Kilwa tenían un nivel de vida más alto, pero muchas otras eran pobres. Los ricos disfrutaban de plomería interior en sus casas de piedra y los pobres vivían en chozas de barro con techos de paja. [31] Ibn Battuta caracterizó al pueblo Zanj esclavizado como "de color negro azabache y con escarificaciones en sus rostros". [29]
Kilwa es una de las ciudades más bellas y mejor construidas del mundo. Todo ello está elegantemente construido. Los techos están construidos con postes de mangle. Hay mucha lluvia. El pueblo está inmerso en una guerra santa, porque su país está al lado del pagano Zanj. Sus principales cualidades son la devoción y la piedad: siguen la secta Shafi'i. Cuando llegué, el Sultán era Abu al-Muzaffar Hasan, de apellido Abu al-Mawahib [traducido libremente, "El Dador de Regalos"]... debido a sus numerosas donaciones caritativas. Con frecuencia realiza incursiones en el país Zanj [continente vecino], los ataca y se lleva un botín, del cual se reserva una quinta parte, utilizándolo en la forma prescrita por el Corán. [32]
La Rebelión Zanj fue una serie de levantamientos que tuvieron lugar entre 869 y 883 d.C. cerca de la ciudad de Basora en el actual Irak . Muchos Zanj fueron tomados como soldados esclavos, pero muchos se habían ganado su libertad y optaron por quedarse en Irak como personas libres y hacer de Irak su hogar entre los árabes de las marismas . [33]
MA Shaban explica que la Rebelión Zanj no fue una rebelión de esclavos sino más bien una rebelión árabe apoyada por inmigrantes de África Oriental en Irak:
No fue una revuelta de esclavos. Fue una revuelta "zanj", es decir, de negros. Equiparar al negro con el esclavo es un reflejo de las teorías raciales del siglo XIX; sólo podía aplicarse al sur de Estados Unidos antes de la Guerra Civil... Por el contrario, algunas de las personas que trabajaban en las marismas estuvieron entre las primeras en luchar contra la revuelta. Por supuesto, hubo algunos esclavos fugitivos que se unieron a los rebeldes, pero esto no la convierte en una revuelta de esclavos. La gran mayoría de los rebeldes eran árabes del Golfo Pérsico apoyados por africanos orientales libres que habían establecido su hogar en la región. [34]
La geografía árabe antigua tenía un patrón bastante fijo al enumerar los países desde el Mar Rojo hasta el Océano Índico: estos son al-Misr (Egipto), al-Muqurra (u otras designaciones para los reinos nubios), Zanj (Azania, es decir, el país de los negros"). En consecuencia, casi todos estos términos (o, como creo, ¡todos!) también aparecen en la geografía china antigua y medieval..
La geografía árabe antigua tenía un patrón bastante fijo al enumerar los países desde el Mar Rojo hasta el Océano Índico: estos son al-Misr (Egipto), al-Muqurra (u otras designaciones para los reinos nubios), Zanj (Azania, es decir, el país de los negros"). En consecuencia, casi todos estos términos (o, como creo, ¡todos!) también aparecen en la geografía china antigua y medieval..