Kunduchi ( Magofu ya mji wa kale wa Kunduchi en suajili ) es un sitio histórico nacional medieval suajili ubicado en el barrio de Kunduchi , ubicado en el distrito de Kinondoni de la región de Dar es Salaam en Tanzania. Hay una mezquita excavada del siglo XV en el sitio. [2] [3] Un cementerio del siglo XVIII con la mayor colección de tumbas con pilares en África Oriental, situado en un bosque de baobab y adornado con platos de porcelana de la era Ming . La cerámica descubierta aquí demuestra la opulencia de la ciudad medieval y las conexiones comerciales con la China imperial . [4]
Las antiguas comunidades de Kunduchi eran hábiles trabajadores del hierro que se ganaban la vida con la agricultura, la pesca, la caza y el pastoreo . Las escorias y cantidades significativas de cerámica de EIW proporcionan evidencia de la fabricación de hierro y cerámica, lo que corrobora esta afirmación. Como resultado, los primeros habitantes de Kunduchi formaban parte del entorno cultural y tecnológico más amplio de la costa swahili , que también incluía la isla Mafia , Limbo y los sitios de ballenas del delta del Rufiji y Mbuamaii, que se encuentran todos aproximadamente a 35 km al sur de Kunduchi. [5]
Las tradiciones orales atribuyen la fundación de Kunduchi al pueblo debli , cuya ascendencia y desaparición aún se desconocen. Según los informes, el pueblo debli era parte de una organización comunitaria musulmana bantú que construyó mezquitas en varios lugares a lo largo de la costa de Tanzania, incluidos Kunduchi, Tongoni y Mbweni . Hay clanes digo con Kunduchi en su nombre que indican una conexión. [6] Los residentes hadimus de Makunduchi en la región sur de Unguja de Zanzíbar , afirman que el nombre de su asentamiento, Makunduchi, se deriva de esta ubicación, ya que el nombre de la ubicación de la que afirman haber venido estaba en el continente frente a la parte más al sur de la isla. [7]
Además, según los registros históricos del lugar, la mezquita de Kunduchi data de alrededor del año 1500 d. C. La construcción de piedra en Kunduchi finalizó a principios del siglo XVI o antes, cuando los portugueses navegaron hacia África Oriental y establecieron un monopolio sobre el comercio de artículos de lujo como el oro y el marfil, según un análisis de los estilos arquitectónicos tanto de la mezquita como de las tumbas. [8]
A pesar de ser un lugar pequeño, la historia poco conocida de Kunduchi es fascinante y desempeña un papel clave en la historia de la costa este de África. Kunduchi estuvo inactivo hasta finales del siglo XVIII, cuando datan la mayoría de sus tumbas construidas en piedra. La historia del lugar, especialmente sus vínculos con otras regiones del océano Índico, carecía de la profundidad suficiente en términos de alcance histórico y temático. Una mezquita y tumbas hechas de piedra de coral se construyeron a partir del siglo XIV, con un intervalo de 200 años entre ellas, durante este período de tiempo poco conocido. Aunque la mayoría han sido destruidas a lo largo de los siglos, estos monumentos todavía son claramente visibles hoy en día en el barrio de Kunduchi. Los productos comerciales, principalmente cerámica y cuentas importadas , son lo que le da a Kunduchi su importancia. [9]
Los habitantes nativos de la costa este de África establecieron vínculos en el comercio internacional durante siglos, según crónicas y fuentes documentales de viajeros extranjeros. Varios textos chinos mencionan varios viajes desde China a la costa este de África, aunque no mencionan con precisión la costa de Tanzania, que es una parte de la costa suajili que visitaron los chinos. [10]
Por ejemplo, los chinos enviaron varias expediciones a África durante el período Ming. Las descripciones de los territorios africanos visitados en dos de estos viajes de los años 1417-1419 y 1421-1422 d. C. incluyen detalles sobre los barcos que conectaban el interior con otras ciudades costeras . Junto con una mezquita y tumbas construidas en piedra con epitafios árabes , Kunduchi es una de las numerosas ciudades de piedra a lo largo de la costa suajili. Se ha planteado la hipótesis de que la importancia de Kunduchi como una importante ciudad portuaria comercial en Tanzania quedó demostrada por estas inscripciones dedicatorias en las lápidas, así como por artículos comerciales, como porcelana y cuentas chinas. [11]
El primer registro completamente cierto de palabras en suajili que tenemos se encontró en la tumba del sultán Shaf la-Haji en Kunduchi, que lleva la fecha 1081 h ( 1670-1 d. C.) y menciona el nombre de su padre Mwinyi Mtumaini. Esto es casi 50 años anterior a los manuscritos suajili más antiguos de fecha completamente cierta, que incluyen algunas cartas escritas por el sultán y otros notables de Kilwa entre 1711 y 1728. Las cartas todavía están disponibles en los Archivos de Goa. [12]
Kunduchi cuenta con varias tumbas antiguas y modernas, además de la mezquita dañada. Se pueden ver diferentes estilos arquitectónicos en las antiguas tumbas de piedra. Algunas tienen columnas, otras tienen escalones y otras tienen techos cuadrangulares. La intención era rendir homenaje a los fallecidos con las columnas que sostenían los exquisitos cuencos de porcelana china. Dependiendo del estatus de la persona fallecida y el de su familia, debe haber habido muchas formas de honrarla. En otras palabras, la extensión de la columna y la decoración con porcelanas chinas no eran las únicas formas de rendir homenaje a los fallecidos. En su lugar, se emplearon más tipos, y el sitio de las ruinas de Kunduchi también ofrece varios estilos más distintivos. [13]
Estos métodos incluían, entre otros, adornar las tumbas con numerosas variedades de porcelana china y construir la tumba con un diseño arquitectónico distintivo. Otra forma de rendir homenaje al difunto debe haber sido levantar el pilar de la tumba, grabar la lápida y decorar las tumbas con adornos en forma de estrella o recortes en forma de escalones. Otra tumba estaba ornamentada con alrededor de 35 piezas de porcelana china de varios tamaños, pero carecía de escalones o pilares. [14]
Las descripciones de Richard Burton del siglo XIX mencionan Kunduchi, pero no entran en detalles sobre su mezquita, sus tumbas construidas en piedra o la cerámica china que adornaba las tumbas. Lo más probable es que la zona estuviera oculta por la vegetación. Por otra parte, Burton y sus colegas decidieron que no eran lo suficientemente importantes como para mencionarlas. La investigación reciente demuestra la importancia histórica de Kunduchi, aunque todavía se desconoce en gran medida su historia completa. Kunduchi era uno de los sitios swahili más hermosos, especialmente a lo largo de la costa central de Tanzania, como lo demuestran los artefactos arqueológicos encontrados en sus pozos de prueba. Si bien no era el sitio más significativo o pintoresco, Kunduchi estaba sin duda entre los tres primeros. [15]
El sitio sólo ha sido objeto de una importante investigación arqueológica , a finales de los años 1980. Adria LaViolette y sus colaboradores de la Universidad de Dar es Salaam dirigieron una escuela de campo arqueológica durante dos años consecutivos (1987-1988). Entre Dar es Salaam y Bagamoyo , el equipo realizó estudios y cavó zanjas de prueba en varias antiguas localidades swahili, incluidas las de Kunduchi. LaViolette y sus colegas detallaron las tumbas de Kunduchi, evaluaron el área y cavaron dos pozos de prueba en la esquina noroeste de la mezquita, cerca de la costa. [16]
Durante los estudios y las excavaciones de prueba se encontraron en el yacimiento diversos artefactos culturales, incluidos fragmentos de cerámica que probablemente pertenecen a la tradición Tana/TIW y cerámica islámica sasánida , molinillos de cuentas, escoria y una moneda de cobre del antiguo sultán de Kilwa . Basándose en estos artefactos culturales, el equipo llegó a la conclusión de que Kunduchi había estado habitada al menos desde el siglo X y que una de las principales artesanías practicadas en el pueblo era la herrería. Este resultado, sin embargo, habría sido mucho más convincente si los datos se hubieran examinado y contextualizado a fondo. [17]
Se habla muy poco de los materiales culturales recuperados. Además, el contexto de los objetos no estaba debidamente documentado para definir la secuencia cultural del sitio. Debido a estas restricciones, no se pudo establecer con claridad la historia del sitio y las relaciones entre los objetos culturales recuperados y las posibles conexiones regionales. Las restricciones antes mencionadas hicieron difícil determinar los antecedentes cronológicos reales del asentamiento de Kunduchi. [18]
En el yacimiento de Kunduchi y sus alrededores se descubrieron asentamientos de principios del primer milenio d. C. como resultado de las prospecciones y excavaciones de la década de 1980. Esta afirmación está respaldada por el descubrimiento de mampostería con impresiones de postes y palos en los niveles inferiores de los pozos de prueba I y 3. Además, esta datación temprana está respaldada por una revisión de materiales que pueden datarse de manera cruzada, como molinillos de cuentas y mampostería de prospecciones y trincheras posteriores. Esta historia cronológica temprana no es excepcional ni sorprendente porque otros yacimientos en la costa de África Oriental tienen historias similares que han sido documentadas por los investigadores. [19]
Los antiguos habitantes de Kunduchi también participaban en redes de comercio internacional, como lo demuestra el hallazgo de cerámica sasánida, cerámica vidriada azul-amarilla del Cercano Oriente y cerámica esgrafiada en los asentamientos circundantes de Mbuamaji y Kaole . En Kilwa, Tumbe en la isla de Pemba y Unguja Ukuu , se han observado importaciones similares. Además, el descubrimiento de molinillos de cuentas, malacates , colgantes , cuentas importadas y cerámica de períodos anteriores ( preislámico , siglos VI a VII d. C., siglos VIII a X d. C. y posteriores) confirma la continuidad cultural. [20]
Entre los siglos X y XIII d. C. surgió la tradición de la cerámica simple que siguió a la era islámica. Aunque se necesitan más pruebas para respaldar estos hallazgos, los investigadores cerca de la costa sur de Tanzania pudieron encontrar una fecha anterior para el surgimiento de la fase Zanjan, aproximadamente el siglo VII. La evidencia revelada en los sitios vecinos de Kaole en Bagamoyo y Mbuamaji en el distrito de Kigamboni de Dar es Salaam respalda la cultura de la cerámica simple descubierta en Kunduchi. Una costumbre swahili anterior a esta data de entre los siglos XII y XVI d. C. Hay una variedad de restos materiales, que incluyen cuentas de vidrio , vidrio Kunduchi, cerámicas carenadas con decoración punteada y varios artefactos islámicos. [21]
Según los datos presentados anteriormente, Kunduchi apareció por primera vez entre los últimos siglos de la Edad del Hierro Temprana y la segunda mitad del segundo milenio d.C. Hasta el siglo XVI d.C., cuando cayó en aislamiento durante unos dos siglos, experimentó un resurgimiento en el siglo XVIII. Los resultados de las excavaciones de prueba, así como de los cuestionarios, muestran una continuidad cultural continua hasta ese momento, lo que respalda la afirmación de que la cultura estaba en decadencia. [22]
