Shams al-Din Abu Abd Allah Muhammad ibn Ahmad ibn Abi Bakr , [a] conocido comúnmente por el nisba al-Maqdisi [b] o al-Muqaddasī , [c] fue un geógrafo árabe medieval [1] , autor de Las mejores divisiones en el conocimiento de las regiones [d] y Descripción de Siria (incluida Palestina) .
Al-Maqdisi es una de las primeras figuras históricas conocidas que se autoidentificó como palestino [2] , habiéndolo hecho al compartir una anécdota sobre uno de sus viajes a Persia . [3] [4]
Aparte de su propia obra, hay poca información biográfica disponible sobre al-Maqdisi. [5] No aparece en las voluminosas biografías de Ibn Khallikan (fallecido en 1282) ni se mencionan aspectos de su vida en las obras de sus contemporáneos. [6]
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Nació en Jerusalén en el año 946 y pertenecía a una familia de clase media cuyas raíces en los alrededores de la ciudad databan del período aproximado a la conquista musulmana del siglo VII . [5] [6] [7] Según el historiador André Miquel , al-Maqdisi estaba "muy apegado a la Palestina de su nacimiento y a la ciudad cuyo nombre lleva". [5] Al-Maqdisī o alternativamente al-Muqaddasī era un nisba , lo que indica que era de "Bayt al-Maqdis" o "Bayt al-Muqaddas", los nombres musulmanes de Jerusalén. [5] Su abuelo paterno, Abu Bakr al-Banna, había sido responsable de la construcción de las fortificaciones marítimas de Acre bajo las órdenes de Ahmad ibn Tulun (r. 868-884), el gobernador abasí autónomo de Egipto y Siria . [5] El abuelo materno de Al-Maqdisi, Abu Tayyib al-Shawwa, se mudó a Jerusalén desde Biyar en Khurasan y también fue arquitecto. [5]
Como se puede inferir de su trabajo y su entorno social, al-Maqdisi probablemente tenía una buena educación. [5] Miquel afirma que el uso que hace al-Maqdisi de "prosa rimada, incluso poesía" es indicativo de un sólido conocimiento de la gramática y la literatura árabes . [5] Asimismo, sus escritos muestran que poseía un temprano interés por la jurisprudencia islámica , la historia, la filología y el hadiz . [5]
Al-Maqdisi realizó su primer Hajj (peregrinación a La Meca ) en 967. [5] Durante este período, se decidió a dedicarse al estudio de la geografía. [7] Para adquirir la información necesaria, emprendió una serie de viajes por todo el mundo islámico, [7] [8] visitando finalmente todas sus tierras con la excepción de al-Andalus (Península Ibérica), Sindh y Sistán . [8] Las fechas conocidas o rangos de fechas de los viajes de al-Maqdisi incluyen su viaje a Alepo en algún momento entre 965 y 974, su segunda peregrinación a La Meca en 978, una visita a Jorasán en 984 y su estancia en Shiraz en 985 cuando decidió componer su material. [5] La obra terminada se tituló Las mejores divisiones para el conocimiento de las provincias . [e] [9]
Aunque posiblemente influenciado por sus predecesores al-Jahiz (m. 869), que introdujo la "ciencia de los países", e Ibn al-Faqih (fl. 902), al-Maqdisi "superó" a ambos "todo en beneficio de lo que ciertamente debería llamarse una verdadera geografía", según Miquel. [9] Además, Miquel supone que al-Maqdisi "fue probablemente el primero en haber deseado y concebido" la verdadera geografía como una "ciencia original", una afirmación que el propio al-Maqdisi hace en el prefacio de Aḥsan al-taqāsīm . [9] Perteneció a la escuela conocida como el "atlas del Islam", inaugurada por Abu Zayd al-Balkhi (m. 934) y desarrollada por Istakhri (m. 957) y el contemporáneo de al-Maqdisi Ibn Hawqal (m. 978). [9]
La escuela de Al-Balkhi se ocupó casi exclusivamente del mundo islámico, al que también Al-Maqdisi dedicó sus estudios. [9] Al-Maqdisi se refiere a este mundo como al-mamlaka o al-Islām (el Dominio del Islam), un concepto único en el que todas las tierras del Islam constituían un solo dominio. [9] Subdividió este dominio en dos partes: mamlakat al-ʿArab (dominio de los árabes) y mamlakat al-ʿAjam (dominio de los no árabes). [9] La primera estaba formada, de este a oeste, por las seis provincias de Irak , Aqur (Alta Mesopotamia), Arabia , Siria , Egipto y el Magreb , mientras que la segunda estaba formada por las ocho provincias del Mashreq (Sistán, Afganistán , Jorasán y Transoxiana ), Sindh, Kirman , Fars , Juzistán , Jibal , Daylam y Rihab ( Armenia , Adharbayjan y Aran ). [9]
Aḥsan al-taqāsīm da un relato sistemático de todos los lugares y regiones que al-Maqdisi había visitado. [7] Dedicó una sección de su libro a Bilad al-Sham (el Levante ) con un enfoque particular en Palestina. [10] A diferencia de los viajeros a Palestina, como Arculf ( c. 680s ), Nasir Khusraw ( c. 1040s ) y otros, que eran peregrinos, al-Maqdisi dio información detallada sobre la población, el estilo de vida, la economía y el clima de la región. [10] Prestó especial atención a Jerusalén, detallando su diseño, murallas, calles, mercados, estructuras públicas y puntos de referencia, particularmente el Haram ash-Sharif (Monte del Templo) y la Cúpula de la Roca y Jami Al-Aqsa de este último . [10] Describió a la gente y las costumbres de la ciudad, centrándose en sus musulmanes, pero también en sus comunidades cristiana y judía, cuya significativa presencia lamentó. [10]
Al-Maqdisi también dio extensas descripciones generales de Ramla y Tiberíades , las capitales de los distritos de Palestina y Jordania , respectivamente. [10] En menor medida, describió Acre, Beisan , Bayt Jibrin , Cesarea , Ammán y Aila . [10] En sus descripciones de las ciudades antes mencionadas, al-Maqdisi destacó su prosperidad y estabilidad y dio una impresión general de Palestina como densamente poblada y rica, con numerosas localidades. [10]
Guy Le Strange comenta sobre el trabajo de al-Maqdisi:
Su descripción de Palestina, y especialmente de Jerusalén, su ciudad natal, es una de las mejores partes de la obra. Todo lo que escribió es fruto de su propia observación, y sus descripciones de las costumbres de los diversos países llevan el sello de una mente perspicaz y observadora, fortificada por un profundo conocimiento tanto de los libros como de los hombres. [7]
Hafit { Tuwwam } abunda en palmeras ; se encuentra en dirección a Hajar { Al-Hasa }, y la mezquita está en los mercados ... Dibba y Julfar , ambas en dirección a Hajar, están cerca del mar ... Tuwwam ha estado dominado por una rama de los Quraysh ...
— Al-Muqaddasi, 985 d.C. [11]
Al-Maqdisi mencionó regiones en Arabia Oriental que forman parte de lo que ahora son Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos y Omán . Al-Hasa es una importante región de oasis en la parte oriental de Arabia Saudita, mientras que Tuwwam es otra región de oasis dividida entre los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que comprende los asentamientos modernos de Al Ain y Al-Buraimi en diferentes lados de la frontera entre Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Dibba es otra región dividida entre los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que toca la península de Musandam , que está parcialmente gobernada por el Emirato de Ras Al Khaimah , donde se encuentra el antiguo asentamiento de Julfar. [11]
و احكيت لهم بناء فلسطين و طارحتهم مسائل في البناء فقال لي الاستاذ انت مصري ؟. قلت لا بل فلسطيني. قال سمعت ان عندكم تخرم الاحجار كما يخرم الخشب. قلت اجل (Y les hablé de la arquitectura en Palestina y les hice preguntas sobre el arte de la arquitectura. Él {un cortador de piedra} me preguntó: "¿Eres egipcio?". Le dije: "No, soy palestino". : '¿Te oí perforar piedra como taladrarías madera?' Dije 'Sí'.)
