Zadock Pratt Jr. (30 de octubre de 1790 - 5 de abril de 1871) fue curtidor , banquero, soldado y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante dos mandatos no consecutivos a mediados del siglo XIX.
Pratt sirvió en la milicia de Nueva York de 1819 a 1826 y fue coronel del 116.º regimiento desde 1822 hasta su renuncia a la milicia el 4 de septiembre de 1826. [1]
En las montañas Catskill , Pratt construyó la curtiduría más grande del mundo en su momento, y construyó la ciudad de Prattsville para dar cabida a la fuerza laboral necesaria para la curtiduría, elevando la población de la ciudad de alrededor de 500 a más de 2000. Pratt fue elegido miembro de los Estados Unidos. Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1836 y 1842. Durante su segundo mandato, en 1845 propuso por primera vez el ferrocarril transcontinental . En 1848, Pratt intentó, pero no logró, recibir la nominación demócrata / Hunker para las elecciones para gobernador del estado de Nueva York de 1848 . Fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1852 .
En 1843, Pratt fundó el Prattsville Bank, que imprimió sus propios billetes que se mantenían a la par del dólar estadounidense, pero cerró el banco nueve años después, en 1852. Pratt financió varias curtidurías más pequeñas en Catskills y también una en Pensilvania. como una empresa conjunta con Jay Gould . En 1860 se retiró de sus actividades comerciales activas y murió en 1871, habiendo sobrevivido a cuatro esposas y a su hijo.
Zadock Pratt nació el 30 de octubre de 1790 en Stephentown , Nueva York, de Hannah Pratt (de soltera Pickett) y Zadock Pratt Sr. Era el quinto de 7 hijos. [2] En 1797, Pratt se mudó con la familia de su padre a Middleburgh, Nueva York . [3] En 1802, a los 12 años, Pratt se mudó con sus padres a Windham, Nueva York (que pronto se convirtió en Lexington , y hoy es Jewett ). Cuando era niño, recibió una educación limitada en la escuela pública y, en cambio, trabajó en la granja y la curtiduría de su padre. [4] En el patio de su padre había "dos tilos" y ocho tinajas, y la corteza se molía con una piedra de molino circular a fuerza de caballos. [3]
En 1810, a los 20 años, Pratt se convirtió en aprendiz de Luther Hayes, un talabartero de Durham . Después de su aprendizaje, se convirtió en talabartero ambulante durante un año, durante el cual ahorró 100 dólares. [5] En 1812, regresó a Lexington donde continuó su trabajo como talabartero, trabajando catorce horas al día. En 1814, Pratt construyó una tienda general en Prattsville donde intercambiaba bienes con los residentes y hacía viajes periódicos a la ciudad de Nueva York para comerciar con los bienes. [6]
Pratt se ofreció como voluntario para la Guerra de 1812 en 1814. Era mayordomo de una empresa estacionada en Brooklyn Heights . Se le concedieron 11 dólares por reclamar armas y ropa destruidas durante la guerra. [ cita necesaria ] En 1857, recibiría una orden de 160 acres (0,65 km 2 ) de tierra por su servicio. [7] En 1815, después de que terminó la guerra, regresó a Lexington y vendió su tienda. [6] El 7 de mayo de 1817, ingresó al negocio del curtido con su hermano mayor (Ezra) y su hermano menor (Bennett). [8]
El 18 de octubre de 1818, Pratt se casó con Beda Dickerman de Hamden, Connecticut , quien murió de tuberculosis seis meses después, el 19 de abril de 1819. Pratt y su hermano Ezra compraron la participación de Bennett en el negocio de curtido por 2200 dólares. [9]
La riqueza hace al hombre, y la falta de ella, al hombre.
—Zadock Pratt [10]
Durante el invierno de 1819-1820, Pratt y tres de sus vecinos emprendieron una expedición comercial a Canadá para vender su cuero y otros bienes. Tuvieron éxito y cambiaron su cuero por oro y pieles de los colonos canadienses [ cita requerida ] y de los nativos americanos en Rice Lake . [11] A su regreso, se detuvo en el banco en Catskill, Nueva York , donde se enteró de que su curtiduría se había quemado en su ausencia. [10] El edificio no estaba asegurado y supuso una pérdida de 1.000 dólares; la causa nunca fue determinada. [12] Sin embargo, decidió reconstruirlo. [10] Amigos de la familia Pratt donaron dinero y fue rápidamente reconstruido. [13]
En 1821, Pratt fue nombrado magistrado de Lexington. [14] En 1823, Pratt se casó con Esther Dickerman, hermana de su primera esposa. Esther murió menos de un año después, el 22 de abril de 1824, también de tuberculosis . [15]
Pratt había estado planeando un negocio de bronceado mucho más grande que el que tenía actualmente, y la muerte de Esther lo puso en acción. Disolvió su sociedad con su hermano y, con un capital de 14.000 dólares, comenzó a buscar una ubicación para su nueva curtiduría. [15] Pasó el verano de 1824 explorando los condados circundantes con su perro en busca del mejor lugar para sus operaciones planificadas. [16] Se decidió por una región en la parte más occidental de Windham, en lo que hoy es Prattsville , por sus grandes bosques de cicuta , que era necesaria para el curtido en ese momento, así como por su proximidad al Schoharie Creek . [17] El edificio comercial Prattsville , construido alrededor de 1824, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996. [18]
El 24 de octubre, trasladó todas sus pertenencias al sitio y compró la gran pradera por $1300. Al día siguiente, inició la construcción de la curtiduría y, con la ayuda de los trabajadores, represó el arroyo en las semanas siguientes. [19]
La curtiduría medía 550 pies de largo y 43 pies de ancho. Había 350 tinajas, 6 calentadores, 12 lixiviaciones, dos molinos de cortezas movidos por una gran rueda y tres molinos de pieles. [20]
El capataz de la curtiduría, Osmer B. Wheeler, abrió más tarde su propia curtiduría en Forestburgh, Nueva York , y se convirtió en miembro del Senado del estado de Nueva York . [21]
El 25 de abril de 1820, Pratt fue elegido Capitán del Quinto Regimiento de Artillería del Estado de Nueva York, que estaba formado por 130 hombres. Adquirió un cañón que había sido utilizado en la Batalla de Plattsburgh para el regimiento. [12] El 12 de julio de 1822, se convirtió en coronel del 116º de Infantería de Nueva York. En 1825, comandó la escolta de Lafayette hasta Catskill. [1]
El 12 de octubre de 1827, Pratt se casó con su tercera esposa, Abigail P. Watson, de Rensselaer. Su hijo fue el senador estatal George W. Pratt (1830–1862).
El 20 de noviembre de 1832, solicitó a la Legislatura estatal dividir Windham, y el 8 de marzo de 1833, Prattsville se dividió de Windham. En ese momento tenía una población de alrededor de 1500 habitantes. [22]
El 26 de enero de 1834 nació la segunda hija de Pratt, Abigail. [22] La esposa de Pratt murió 10 días después, el 5 de febrero, a la edad de 26 años. [22] El 16 de marzo de 1835, Pratt se casó con su cuarta esposa, Mary E. Watson, hermana de su tercera esposa. Mary Pratt murió en Providence, Nueva York, el 17 de julio de 1868. [23]
En 1836, fue elegido miembro del octavo distrito de Nueva York y, en la misma elección, fue elegido elector de Nueva York.
En 1839, la curtiduría Westkill Lexington se incendió. Perdió $10,000 pero solo estaba asegurado por $7,000. [24]
Pratt se ofreció a donar [ ¿cuándo? ] Prattsville Academy con $5,000 si la suma fuera igualada por una iglesia cristiana. [25]
En 1842, fue elegido miembro del distrito 11 de Nueva York. Ese mismo año, fundó el periódico Prattsville Advocate . JL Hackstaff fue el editor. [25] En el mismo año, se construyó la Academia Prattsville. El terreno fue donado por Pratt y él cubrió la mitad de los costos de construcción. [25]
En 1848, recibió una Maestría honoraria en Artes del Union College . En 1852, fue elegido delegado de la Convención Demócrata de 1852.
En 1836, Pratt obtuvo la nominación demócrata para el octavo distrito del Congreso de Nueva York. Ganó las elecciones generales por poco menos de 3.000 votos. [26] El 10 de septiembre de 1837, Pratt fue nombrado miembro del Comité de la Milicia y el 11 de diciembre fue nombrado miembro del comité de edificios públicos. [27]
El 19 de marzo de 1838, Pratt presentó un proyecto de ley para reducir drásticamente las tarifas postales y argumentó que los altos costos postales afectaban desproporcionadamente a los pobres y que en realidad era un impuesto a la inteligencia, ya que obstaculizaba el libre paso de la información. [28] El proyecto de ley fue aprobado. [ cita necesaria ] Estaba tan convencido del precio del envío que en su tumba había inscrito "MIENTRAS MIEMBRO DEL CONGRESO; MOVIÓ LA REDUCCIÓN DEL ENVÍO; 1838 d. C.".
El 25 de febrero de 1839, Pratt sugirió que los edificios públicos ya no se construyeran con piedra arenisca , sino con granito o mármol , porque absorben muy poca agua en comparación con la piedra arenisca y, por lo tanto, requieren menos mantenimiento. También señaló que el mármol era más barato que el granito. al incluir los costos de construcción. [29]
El 4 de julio de 1838, anunció que rechazaba la reelección, aunque sus electores querían firmemente que cumpliera otro mandato. [30]
18 de marzo de 1839, Dique seco en Brooklyn contra Filadelfia.
Mint en Nueva York vs. Filadelfia.
Durante su primer mandato, Pratt nunca faltó a una sesión. [31]
Pratt no tenía la intención de volver a postularse para el Congreso después de negarse a postularse para la reelección luego de su primer mandato como congresista. [32] Sin embargo, en 1842 aceptó el nombramiento.
El negocio de la vida es ser útil.
—Zadock Pratt [33]
Como congresista, Pratt presionó para que se aprobara legislación.
El epitafio de la lápida de Pratt dice:
MIENTRAS UN MIEMBRO DEL CONGRESO
MOVIÓ LA REDUCCIÓN DEL FRANQUEO
EN 1838 D. C.
Y LA ENCUESTA PARA UN FERROCARRIL
HACIA EL PACÍFICO EN 1844 D. C.
miembro del Senado estatal en 1830; elegido demócrata para el Vigésimo Quinto Congreso (4 de marzo de 1837 - 3 de marzo de 1839); elegido para el vigésimo octavo Congreso (4 de marzo de 1843 - 3 de marzo de 1845); presidente del Comité de Edificios y Terrenos Públicos (vigésimo octavo Congreso).
Pratt tuvo cinco esposas a lo largo de su vida.
Su primera esposa fue Beda Dickerman, con quien se casó en 1818. Murió de tuberculosis siete meses después. En 1821, Pratt se casó con la hermana de su primera esposa, Esther Dickerman. Esther murió dos años y medio después, también de tuberculosis. Pratt se casó con su tercera esposa, Abigail P. Watson de Rensselaerville , el 12 de enero de 1829. Pratt tuvo sus únicos hijos con Abigail, un niño y dos niñas. George Watson Pratt nació el 18 de abril de 1830. La primera hija de Zadock, Julia P. Pratt, nació en 1832. Dos años más tarde, su segunda hija, Abigail Watson Pratt, nació el 26 de enero de 1834. El 5 de febrero de 1834 Abigail , la tercera esposa de Pratt, murió a los veintiocho años debido a complicaciones del nacimiento de su hija, quien también falleció poco después a los 3 meses de edad. Algún tiempo después, Pratt se casó con Mary, la hermana de Abigail. Estuvieron casados hasta el 17 de julio de 1868 cuando María murió por causas desconocidas. Un año después, Pratt se casó con su quinta esposa, Susie A. Grimms de Brooklyn, el 16 de octubre de 1869. Se casaron en la Iglesia Episcopal Grace, Prattsville; Zadock había dado el terreno y la mitad del dinero para construir la iglesia. Permanecieron casados hasta la muerte de Zadock.
En 1856, Zadock Pratt, a los 66 años, conoció a un adolescente Jay Gould y lo contrató para inspeccionar un sitio de bronceado en Pensilvania. [34] [35] Gould encontró grandes extensiones de bosque de cicuta para la venta, lo que impresionó a Pratt, [34] quien luego nombró a Gould socio y gerente de la nueva curtiduría. [35] Según otro relato, Gould decidió que quería construir una curtiduría, encontró un sitio y luego buscó la ayuda de Pratt. [36]
Había 120.000 dólares de capital para el proyecto, todo lo cual provino de Pratt. [37] Dejó la curtiduría a Gould, que se expandió rápidamente, y el asentamiento circundante se llamó Gouldsboro [37] (también escrito Gouldsborough). [38] Sin embargo, Pratt se sintió insatisfecho con el rendimiento de su inversión y le preocupaba que Gould estuviera malversando. [39] Gould había conocido a Charles M. Leupp, un rico comerciante de la ciudad de Nueva York, y había convencido a Leupp de que le prestara el dinero para comprar la parte de Pratt. Gould le ofreció a Pratt 60.000 dólares por su parte de la curtiduría, lo que Pratt aceptó, transfiriendo la participación de Pratt a Leupp. [39]
En 1861, Pratt donó a Prattsville las 20 acres (8,1 ha) donde ahora se encuentra Pratt Rock . [40]
Pratt enfermó de fiebre mientras él y su esposa visitaban a unos familiares en Bergen , Nueva Jersey , que recientemente había sido anexada por Jersey City . Mientras se recuperaba se cayó por las escaleras y se rompió el muslo. Murió a causa de la herida el 6 de abril de 1871. Está enterrado en el cementerio de la ciudad de Prattsville. Pratt Rock describe su vida a través de una serie de tallas en piedra. Su antigua casa en Prattsville, la Casa Zadock Pratt , figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986 y ha funcionado como casa museo desde 1959. [18]
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