Yvon Chouinard (nacido el 9 de noviembre de 1938) [1] es un escalador, ambientalista, filántropo y empresario de la industria al aire libre estadounidense. Su empresa, Patagonia , es conocida por su compromiso con la protección del medio ambiente. La revista Time lo nombró una de las 100 personas más influyentes del mundo en 2023. [2]
Chouinard también es surfista, kayakista y cetrero y le gusta especialmente la pesca con mosca tenkara . [3] Ha escrito sobre cuestiones de escalada y ética y sobre la combinación de ambientalismo y negocios.
El padre de Chouinard era un manitas, mecánico y plomero francocanadiense . En 1947, Yvon y su familia se mudaron de Lewiston, Maine, al sur de California. Eran católicos . [4]
Sus primeros compañeros de escalada incluyeron a Royal Robbins y Tom Frost . [5] Miembro del Sierra Club , en su juventud fundó el Southern California Falconry Club, y fueron sus investigaciones sobre los nidos de halcones las que lo llevaron a la escalada en roca. [5] Para ahorrar dinero y hacer adaptaciones a su forma de escalar, decidió fabricar sus propias herramientas de escalada, aprendió por sí mismo herrería y, finalmente, comenzó un negocio. [6]
Chouinard fue uno de los principales escaladores de la "Edad de Oro de la Escalada en Yosemite". Fue uno de los protagonistas de la película realizada sobre esta época: Valley Uprising (2014). Participó en la primera ascensión del Muro de América del Norte en 1964 (con Royal Robbins , Tom Frost y Chuck Pratt ), sin utilizar cuerdas fijas. Al año siguiente, su ascenso y el de TM Herbert del Muir Wall en El Capitán mejoraron el estilo de los primeros ascensos anteriores. [7] Chouinard se convirtió en el defensor más elocuente de la importancia del estilo, la base de la escalada en roca moderna.
En 1961, visitó el oeste de Canadá con Fred Beckey y realizó varias primeras ascensiones importantes, incluida la cara norte del monte Edith Cavell ( Montañas Rocosas ), la ruta Beckey-Chouinard en la torre South Howser en Bugaboos ( montañas Purcell ) y la ruta norte. Cara del monte Sir Donald ( Montañas Selkirk ). Estas escaladas le abrieron los ojos a la idea de aplicar las técnicas de escalada en grandes muros de Yosemite al montañismo, y su defensa fue importante para el alpinismo moderno de alto nivel . También en 1961, visitó Shawangunk Ridge por primera vez, escalando libre el primer largo de Matinee (la escalada libre más difícil realizada en Shawangunk Ridge en ese momento); y la introducción de pitones de acero al cromo-molibdeno en la zona, que revolucionaron la protección en la escalada. En 1968, escaló el Cerro Fitzroy en la Patagonia por una nueva ruta (La Ruta Californiana, 3ª ascensión general de la montaña) con Dick Dorworth, Chris Jones, Lito Tejada-Flores y Douglas Tompkins . [8]
Chouinard también ha viajado y escalado en los Alpes europeos y en Pakistán.
En 1957, compró una forja de carbón de segunda mano y comenzó a fabricar pitones de acero endurecido para usar en el valle de Yosemite . Entre el tiempo que pasaba surfeando y escalando, vendió pitones en la parte trasera de su auto para mantenerse. Los pitones mejorados fueron un factor importante en el nacimiento de la escalada en grandes paredes entre 1957 y 1960 en Yosemite. El éxito de sus pitones le llevó a fundar Chouinard Equipment, Ltd.
A finales de la década de 1960, Chouinard y su socio Tom Frost comenzaron a estudiar el equipo de escalada en hielo y reinventaron las herramientas básicas ( crampones y piolets) para realizar en hielo más empinado. Estas nuevas herramientas y su libro Climbing Ice (1978) iniciaron el deporte moderno de la escalada en hielo. [ cita necesaria ]
Hacia 1970, se dio cuenta de que el uso de pitones de acero fabricados por su empresa estaba provocando daños importantes en las grietas de Yosemite. Estos pitones constituían el 70 por ciento de sus ingresos. [9] En 1971 y 1972, Chouinard y Frost introdujeron nuevas piedras de aluminio, llamadas Hexentrics y Stoppers, junto con las menos exitosas Crack-n-Ups de acero, y comprometieron a la empresa a defender las nuevas herramientas y un nuevo estilo de escalada. llamada " escalada limpia ". Este concepto revolucionó la escalada en roca y condujo a un mayor éxito de la empresa, a pesar de canibalizar las ventas de pitones, anteriormente su producto más importante.
Solicitaron una patente estadounidense sobre Hexentrics en 1974 y se les concedió el 6 de abril de 1976. [10] Estos todavía son fabricados por Black Diamond Equipment .
A finales de la década de 1960, Chouinard intentó una serie de importantes cambios tecnológicos y técnicos en la escalada en hielo después de viajes a los Alpes en Europa y a los barrancos de hielo de Sierra Nevada en otoño. Quitó la flexión de los crampones, haciéndolos más rígidos para apuntar hacia adelante. Colocó la punta de un martillo para rocas en una punta para agarrar mejor el hielo. Aumentó la sección transversal de los tornillos para hielo y al mismo tiempo utilizó materiales más ligeros. Experimentó con problemas de picos y cuchillas con piolets. Antes de esto, gran parte de la escalada en hielo se consideraba un simple corte de escalones. Intentó reemplazar los picahielos manuales (tipo escalada) con una pequeña cabeza de piolet llamada Climaxe.
En 1989, Chouinard Equipment, Ltd. se declaró en quiebra para protegerse de demandas por responsabilidad. Los activos tangibles de Chouinard Equipment, Ltd. fueron adquiridos por sus empleados a través del proceso del Capítulo 11 , y la empresa se restableció como Black Diamond Equipment , Ltd. [9]
Chouinard es más conocido por fundar la empresa de ropa y equipamiento Patagonia . Chouinard comenzó a vender ropa por casualidad como una forma de sustentar su negocio de equipos, moderadamente rentable. [11] En 1970, durante un viaje a Escocia, compró algunas camisetas de rugby y las vendió con gran éxito. [12] A partir de este pequeño comienzo, la empresa Patagonia desarrolló una amplia selección de ropa técnica resistente. Según Chouinard, la intención de la Patagonia es fabricar ropa para las personas que se encuentran en las condiciones escarpadas de los Andes meridionales y el Cabo de Hornos de lugares como la Patagonia. [13]
Al reconocer que el éxito financiero de la empresa brindaba la oportunidad de alcanzar también objetivos personales, Chouinard comprometió a la empresa a ser un excelente lugar para trabajar y un recurso importante para el activismo ambiental. En 1984, Patagonia abrió una cafetería en el lugar que ofrecía "comida saludable, principalmente vegetariana", y comenzó a brindar cuidado infantil en el lugar. [14] En 1986, Chouinard comprometió a la empresa a " diezmar " para el activismo ambiental, comprometiendo el uno por ciento de las ventas o el diez por ciento de las ganancias, lo que sea mayor. El compromiso incluía pagar a los empleados que trabajaban en proyectos ambientales locales para que pudieran dedicar sus esfuerzos a tiempo completo.
A principios de la década de 1990, una auditoría ambiental de la Patagonia reveló el sorprendente resultado (en ese momento) de que el algodón corporativo , aunque era un material natural, tenía una fuerte huella ambiental. En 1996, Chouinard comprometió a la empresa a utilizar exclusivamente algodón orgánico. [15]
En 2002, Yvon Chouinard fundó 1% para el Planeta y Patagonia se convirtió en la primera empresa en comprometer el 1% de sus ventas anuales con el medio ambiente. [dieciséis]
En 2014, Patagonia apoyó el documental de promoción DamNation , que trata sobre el cambio de actitudes en Estados Unidos hacia sus represas. Chouinard fue el productor ejecutivo de la película y también apareció en la película comentando sobre represas.
En 2018, en reconocimiento de que la sostenibilidad y las prácticas responsables son fundamentales para la Patagonia, Yvon Chouinard fue reconocido con el principal premio del Sierra Club , el Premio John Muir. [17]
En 2022, Chouinard anunció que donaría la propiedad en la Patagonia a un fideicomiso para garantizar que las ganancias se utilicen para abordar el cambio climático . [18] [19] La familia de Chouinard retiene el control de las acciones con derecho a voto de la empresa a través de Patagonia Purpose Trust. [20] [21]
En 1971, Chouinard conoció y se casó con su esposa, Malinda Pennoyer, quien era estudiante de arte y economía doméstica en la Universidad Estatal de California, Fresno . [22] [23] Tienen un hijo (Fletcher) y una hija (Claire). [24]
En 2021, Yvon Chouinard recibió un título honorífico del Bates College . [25]
Otras fuentes