Un hexágono es un elemento del equipo de escalada en roca que se utiliza para proteger a los escaladores de las caídas. Están diseñados para encajarse en una grieta u otra abertura en la roca y no requieren un martillo para colocarlos. Se desarrollaron como una alternativa a los pitones , que se clavan en grietas y dañan la roca. Lo más común es utilizar un mosquetón para unir el hexágono a la cuerda de escalada mediante un bucle de cincha, cordón o un cable que forma parte del hexágono.
Los hexágonos son un tipo de tuerca , un prisma hexagonal excéntrico hueco con extremos cónicos, generalmente roscados con correas , un cable estampado o una cuerda. Son fabricados por varias empresas, con una gama de tamaños que varían de aproximadamente 10 a 100 milímetros (0,4 a 4 pulgadas) de ancho. Los escaladores seleccionan una gama de tamaños para usar en una escalada específica en función de las características de las grietas en la roca que encuentran en esa escalada en particular. Los lados pueden ser rectos o curvos, aunque los principios de funcionamiento siguen siendo los mismos sin importar la forma que se seleccione; la falta de esquinas afiladas en los modelos curvos puede hacer que sea más fácil quitarlos de la roca. [1]
Los hexágonos se pueden colocar como protección pasiva o activa. Cuando se colocan de forma pasiva, funcionan como piedras de calzo en grietas ensanchadas, como otros fisureros de escalada, solo que más grandes y con una forma diferente. La protección activa se logra orientando la cincha de modo que un tirón provoque una acción de leva contra la roca similar a los Tricams , lo que permite la colocación en grietas paralelas. Los montañistas alpinos suelen preferirlos a los dispositivos de leva con resorte debido a su falta de partes móviles y su menor peso general para la grieta del mismo tamaño.
Los hexágonos originales fueron inventados por Yvon Chouinard y Tom Frost , y se denominaron Hexentrics . El hexágono "policéntrico" fue diseñado por el escalador sueco-noruego Tomas Carlstrom y entregado a Chouinard Equipment en 1973. Solicitaron una patente estadounidense en 1974 y se les concedió el 6 de abril de 1976. [2] Los hexágonos fueron producidos por Chouinard Equipment, Ltd hasta 1989, cuando se vendieron como diseño a Black Diamond Equipment . Hoy en día se producen y venden con un diseño muy similar.