La Guerra Yugurtina ( en latín : Bellum Iugurthinum ; 112-106 a. C.) fue un conflicto armado entre la República Romana y el rey Yugurta de Numidia , un reino en la costa norte de África que se aproxima a la moderna Argelia . Yugurta era sobrino e hijo adoptivo de Micipsa , rey de Numidia , a quien sucedió en el trono, superando a sus rivales mediante asesinatos, guerras y sobornos.
Tras la usurpación del trono de Numidia por Yugurta, [1] un aliado leal de Roma desde las Guerras Púnicas , [2] Roma se sintió obligada a intervenir. La guerra constituyó una fase importante en la subyugación romana del norte de África y el surgimiento del imperio, [3] pero Numidia no se convirtió en provincia romana hasta el 46 a.C.
Numidia era un reino ubicado en el norte de África (que corresponde aproximadamente al norte de la actual Argelia ) adyacente a lo que había sido el archienemigo de Roma, Cartago . El rey Masinisa , que fue un firme aliado de Roma en la Tercera Guerra Púnica , murió en 149 y fue sucedido por su hijo Micipsa , que gobernó entre 149 y 118 a.C. En el momento de su muerte Micipsa tenía tres herederos potenciales: sus dos hijos, Adherbal e Hiempsal I , y un sobrino ilegítimo, Yugurta . Yugurta había luchado bajo el mando de Escipión Emiliano en el asedio de Numancia, donde, a través de la amistad con los aristócratas romanos, había conocido las costumbres y las tácticas militares romanas. Micipsa, preocupado de que a su muerte Yugurta usurpara el reino a sus propios hijos algo menos capaces, lo adoptó y legó la realeza conjuntamente a sus dos hijos y a Yugurta. [4] Después de la muerte del rey Micipsa, los tres reyes se pelearon y finalmente acordaron entre ellos dividir su herencia en tres reinos separados; [5] sin embargo, no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos de la división, y Yugurta declaró la guerra abierta a sus primos; Hiempsal, que, aunque era el más joven, era el más valiente de los hermanos, fue asesinado por los agentes de Yugurta, y Adherbal, incapaz de defenderse, fue derrotado y obligado a huir a Roma, donde apeló al arbitraje ante el Senado romano . [6]
Aunque el Senado era garantía de la voluntad de Micipsa, ahora se dejaron sobornar por Yugurta para que pasaran por alto sus crímenes y organizaron una comisión, encabezada por el ex cónsul Lucio Opimio , para dividir equitativamente Numidia entre los contendientes restantes (116 a. C.). Sin embargo, Yugurta sobornó a los funcionarios romanos de la comisión para que le asignaran la mitad occidental de Numidia, mejor, más fértil y poblada, mientras que Adherbal recibió la mitad oriental. [7] Impotente ante la corrupción romana, Adherbal aceptó y se hizo la paz. Poco después, en 113 a. C., Yugurta volvió a declarar la guerra a su primo y lo derrotó, obligándolo a retirarse a Cirta , la capital de Adherbal. [7] Adherbal resistió durante algunos meses, ayudado por un gran número de equites romanos que se habían establecido en África con fines comerciales. Desde dentro de sus líneas de asedio, Adherbal apeló nuevamente a Roma y el Senado envió un mensaje a Yugurta para que desistiera. Este último ignoró la demanda y el Senado envió una segunda comisión, esta vez encabezada por Marco Escauro , un miembro respetado de la aristocracia, para amenazar al rey númida para que se sometiera. El rey, fingiendo estar abierto a la discusión, prolongó las negociaciones con Escauro el tiempo suficiente para que Cirta se quedara sin provisiones y sin esperanzas de alivio. Cuando Escauro se fue sin haber obligado a Yugurta a comprometerse, Adherbal se rindió. Yugurta lo hizo ejecutar rápidamente, junto con los romanos que se habían unido a la defensa de Cirta. [8] Pero la muerte de los ciudadanos romanos causó un furor inmediato entre los plebeyos del país, y el Senado, amenazado por el popular tribuno Cayo Memio , finalmente declaró la guerra a Yugurta en el 111 a.C., aunque con desgana. [9] [10]
Lucius Calpurnius Bestia , cónsul durante el año, fue designado para comandar el ejército romano en África contra Yugurta. Estuvo acompañado por Escauro y otros oficiales experimentados, y recibió una oferta de alianza de Boco I , rey de Mauritania . La deserción de Boco, su propio suegro, llenó de alarma a Yugurta, que envió al cónsul romano para que se rindiera. [11] Dejando de considerarlo una amenaza, los senadores romanos le concedieron un tratado en condiciones extremadamente indulgentes: Numidia fue devuelta intacta a Yugurta, a cambio de sobornos al Senado, una pequeña multa adicional y la remisión de su guerra. elefantes (que luego volvió a comprar a precio reducido a funcionarios corruptos). [12] De hecho, los términos de rendición de Yugurta fueron tan favorables que llevaron a una renovación del clamor popular en Roma; A petición del tribuno Memio, se inició una investigación sobre los procedimientos del tratado. [12] Jugurta fue convocado a Roma –con la promesa de un salvoconducto– y compareció como testigo; pero, en lugar de cumplir con la inquisición, sobornó a dos tribunos romanos para que vetaran el proceso e impidieran que testificara. En la indignación que siguió, Massiva, el primo de Yugurta, que había huido a Roma por miedo a su primo, aprovechó la oportunidad para reclamar el trono númida. Yugurta lo asesinó, y el Senado, aunque inicialmente se mostró inclinado a aceptar nuevamente el soborno para permitirle escapar de las represalias, [13] finalmente se vio obligado por su insolencia y por la furia de la turba a expulsarlo de la ciudad y revocar la reciente paz. [14]
El cónsul Espurio Postumio Albino tomó el mando del ejército romano en África (110 a. C.), pero no llevó a cabo acciones enérgicas debido a la incompetencia, la indisciplina de su ejército y, supuestamente, el soborno de Yugurta. Más tarde ese mismo año, Albino regresó a Italia, dejando el mando a su hermano, Aulo Postumio Albino . Este último, más activo aunque no más capaz que su hermano, decidió dar un golpe audaz y marchó en pleno invierno para sitiar la ciudad de Suthul, donde se guardaba el tesoro númida; sin embargo, la ciudad estaba fuertemente guarnecida y excelentemente fortificada y no pudo ser capturada. Postumio, ansioso por no retirarse sin asestar un golpe al enemigo, permitió que Yugurta lo atrajera a las desoladas tierras salvajes del Sahara , donde el astuto rey númida, que supuestamente había sobornado a oficiales romanos para facilitar su ataque, pudo atrapar a los romanos. en una desventaja. La mitad del ejército romano murió y los supervivientes se vieron obligados a pasar bajo el yugo en un vergonzoso simbolismo de rendición. [15] El derrotado Postumio firmó un tratado renunciando a Numidia a Yugurta y volviendo a la paz concluida con Bestia y Escauro . El Senado, sin embargo, cuando se enteró de esta capitulación, se negó a cumplir las condiciones y continuó la guerra. [dieciséis]
Después de la derrota de Postumio, el Senado finalmente salió de su letargo y nombró comandante en África al noble plebeyo Quinto Metelo , que tenía reputación de integridad y coraje. Metelo demostró la solidez de su juicio al seleccionar como oficiales para la campaña a hombres más hábiles que de rango, como el ex tribuno Cayo Mario (un plebeyo de Arpinum) y el destacado teórico militar y disciplinario Publio Rutilio Rufo . [17] [ se necesita aclaración ]
Cuando Metelo llegó a África en el año 109 a. C., primero tuvo que volver a capacitar al ejército e instituir alguna forma de disciplina. [18] [19] En la primavera dirigió su ejército reorganizado a Numidia. Yugurta se alarmó y abrió negociaciones, donde Metelo intentó convencer a los enviados reales de capturar a Yugurta y entregarlo a los romanos. El astuto Yugurta, adivinando las intenciones de Metelo, interrumpió las conversaciones y se retiró al sur, más allá de las montañas númidas, tomando posiciones en las llanuras que había detrás. [20] Metelo lo siguió y cruzó las montañas hacia el desierto, avanzando hasta el río Muthul. Yugurta había dividido su ejército en dos destacamentos, uno de los cuales (compuesto por caballería y lo mejor de su infantería) se encontraba al sur de la montaña, en el flanco derecho de los romanos, que marchaban hacia el río Muthul, que estaba paralelo a las montañas. , 18 millas al sur; el segundo destacamento (formado por elefantes de guerra y el resto de la infantería) estaba más al sur, más cerca del río. [20] Metelo manejó la situación enviando una fuerza directamente al sur del río bajo el mando de Rufo, mientras que el resto bajo el mando de Metelo y Mario marcharon oblicuamente hacia el suroeste para desalojar a Yugurta de su posición y evitar que obstaculizara la marcha del primer cuerpo hacia el río. . Yugurta, sin embargo, haciendo gala de un excelente mando, envió una columna de infantería para defender los pasos de montaña tan pronto como los romanos descendieron a la llanura, cortando así su línea de retirada; mientras su caballería acosaba al destacamento de infantería de Metelo en enjambres a lo largo de la llanura. Los romanos no pudieron responder eficazmente ya que sólo contaban con caballería pesada; por otro lado, los caballos de caballería ligera de los númidas estaban bien adaptados al terreno accidentado y podían atacar y luego huir con facilidad. [20] Mientras tanto, Rufus había avanzado hacia el río pero fue atacado por la fuerza del sur de Jugurta; por lo tanto, los dos ejércitos romanos fueron incapaces de ayudarse mutuamente. Sin embargo, aunque el ejército de Metelo estaba ahora atrapado en el desierto con menos tropas y un mando inferior, los romanos todavía prevalecieron simultáneamente en ambos frentes. Rufo dominó al destacamento del sur con una carga avanzada que dispersó a los elefantes y la infantería del enemigo, mientras Metelo y Mario, reuniendo a un grupo de legionarios, ocuparon la única colina de la llanura que dominaba la situación. La infantería romana hizo retroceder a los soldados númidas inferiores de Yugurta, que se retiraron al desierto con graves pérdidas. Metelo había ganado la batalla de Muthul , pero no fue una victoria definitiva ya que el rey númida había escapado. [21]
Una nueva ronda de negociaciones fracasó: Metelo rechazó las fuertes concesiones de Yugurta y exigió que el rey se entregara a la custodia romana. [22] Para resistir a los romanos de manera más efectiva, Yugurta despidió a la mayoría de sus reclutas de baja calidad, manteniendo solo las tropas más activas de infantería y caballería ligera, con el fin de mantener la guerra mediante tácticas de guerrilla. [21] Metelo avanzó una vez más, capturando ciudad tras ciudad, pero no pudo capturar a su enemigo. Intentó provocar a Yugurta a una batalla campal asediando la ciudad númida de Zama , pero el rey se negó a dejarse incitar y mantuvo sus tácticas de guerra irregular. [23] En 108 a. C., cuando Metelo descubrió la ubicación del ejército de Yugurta, alcanzó a los númidas e infligió una grave derrota al rey. [24] Yugurta, con su familia y sus cofres del tesoro, huyó a la fortaleza del desierto de Thala, a la que era inaccesible excepto mediante una insoportable marcha de tres días a través del desierto sin agua. Metelo proporcionó a su ejército pieles para el transporte acuático y sitió la fortaleza , que cayó después de cuarenta días. Sin embargo, Yugurta logró escapar de los restos en llamas, deshaciendo todos los esfuerzos de Metelo. [25]
En este punto Yugurta se retiró a la corte de su suegro, el rey Boco I de Mauritania , quien, aunque antes profesaba amistad con los romanos, ahora recibió a Yugurta hospitalariamente y, sin declarar positivamente la guerra (a Roma), avanzó con su tropas en Numidia hasta Cirta, la capital. [25] Metelo, que había instalado cuarteles de invierno en la zona después de la conclusión de la campaña, comenzó a negociar con Boco para entregar a Yugurta. Pero antes de que se pudiera llegar a un acuerdo, Metelo fue depuesto de su mando por la Asamblea Tribal Romana y reemplazado por su lugarteniente, Cayo Mario. [26] Una lucha interna en el campamento romano entre Metelo y Mario condujo a este cambio de mando. Metelo no veía con buenos ojos las conocidas ambiciones de Mario en la política romana y durante días se negó a permitirle navegar a Roma y presentarse como candidato al cónsulado. Finalmente, Metelo permitió que Mario regresara a Roma y Mario fue elegido cónsul en 107. Sin embargo, Metelo no sabía que Mario quería su mando en Numidia. Numidia no era un área designada para ser asignada a un cónsul por el Senado romano. Sin embargo, los populares aprobaron una ley en su Asamblea Tribal que dio el mando contra Yugurta a Mario en 107. Esto fue significativo porque la Asamblea usurpó los derechos y poderes del Senado en este asunto y el Senado cedió. [27]
Metelo estaba furioso por todos estos acontecimientos y decidió dificultar mucho el mando de Mario negándose a que sus legiones sirvieran bajo el mando de Mario. [28] Él [Metelo] los envió de regreso a Italia para unirse al ejército del otro cónsul, Lucio Casio Longino , que estaba a punto de marchar hacia el norte para enfrentar una invasión germánica de la Galia . [28]
Marius encontró agotadas las tradicionales reservas de mano de obra de Roma. A medida que aumentaba la desigualdad, menos hombres en edad militar cumplían los requisitos de propiedad para servir en las legiones. [29] Sin embargo, miles de romanos pobres, el Capite Censi o lit. 'Head Count', se quedó de brazos cruzados en Roma, no elegible para servir. Buscando utilizarlos, y con el precedente de renunciar a los requisitos de propiedad durante la crisis existencial que fue la Segunda Guerra Púnica , Marius fue exento de los requisitos. [30] Estos acontecimientos inspirarían a Mario a intentar reformar el ejército romano . [31]
Cuando Cayo Mario llegó a Numidia como cónsul en el año 107 a. C., inmediatamente cesó las negociaciones y reanudó la guerra. Mario marchó hacia el oeste saqueando la campiña númida, apoderándose de ciudades y fortalezas menores de Númida tratando de provocar a Yugurta para que librara una batalla, pero el rey númida se negó a participar. La estrategia de Mario era similar a la de Metelo y no produjo mejores resultados; Continuó la ocupación de las ciudades númidas y fortificó varias posiciones estratégicas. A finales del 107 a. C., Mario realizó una peligrosa marcha por el desierto hacia Capsa, en el extremo sur, donde, después de que la ciudad se rindiera, ejecutó a todos los supervivientes. [32] Luego avanzó mucho hacia el oeste, capturando una fortaleza cerca del río Muluccha donde Yugurta había trasladado gran parte de su tesoro. Mientras tanto, los leales a Yugurta habían recuperado Cirta. [33] Al marchar tan lejos hacia el oeste, Mario había llevado al ejército romano muy cerca de los dominios del rey Boco, provocando finalmente a los mauretanos a una guerra directa; y, en los desiertos justo al oeste de Serif, Mario fue tomado por sorpresa por un enorme ejército de númidas y mauretanos bajo el mando de los dos reyes enemigos. [33] Por una vez, Marius no estaba preparado para la acción y en el combate cuerpo a cuerpo todo lo que pudo hacer fue formar círculos defensivos. [33] El ataque fue presionado por las caballerías gaetulianas y mauretanas y durante un tiempo Mario y su fuerza principal se encontraron sitiados en una colina, mientras que el cuestor de Mario , Lucio Cornelio Sila y sus hombres estaban a la defensiva en otra colina cercana. [33] Sin embargo, los romanos lograron contener al enemigo hasta la noche y los africanos se retiraron, confiados en terminar el trabajo a la mañana siguiente. Al amanecer del día siguiente, los romanos sorprendieron al campamento africano, insuficientemente vigilado, y derrotaron por completo al ejército africano. [33] Luego marcharon hacia el este para tomar Cirta nuevamente y establecerse allí en los cuarteles de invierno. Los reyes africanos hostigaron la marcha hacia el este con caballería ligera, pero fueron rechazados por Sila, a quien Mario había puesto al mando de la retaguardia y la caballería. Luego, el ejército africano combinado intentó acabar con Mario, pero cuando Sila regresó de su persecución, los romanos derrotaron tanto al ejército de Yugurta como al de Boco. Marius había ganado la Segunda Batalla de Cirta y ahora podía alojar a su ejército en cuarteles de invierno. [34]El ejército de Mario terminó así las campañas del año con seguridad en Cirta, pero ya era evidente que Roma no podría derrotar las tácticas guerrilleras de Yugurta mediante la guerra. Por lo tanto, durante el invierno, Mario reanudó las negociaciones con Boco, quien, aunque se había unido a la lucha, aún no había declarado la guerra. Al final, Mario llegó a un acuerdo con Boco por el cual Sila, que era amigo de los miembros de la corte de Boco, entraría en el campamento de Boco para recibir a Yugurta como rehén. A pesar de la posibilidad de traición por parte de los mauritanos, Sila estuvo de acuerdo; Los seguidores restantes de Yugurta fueron masacrados a traición y él mismo fue entregado encadenado a Sila por Boco. [35] Posteriormente, Boco anexó la parte occidental del reino de Yugurta y se hizo amigo del pueblo romano . Yugurta fue arrojado a una prisión subterránea (el Tullianum ) en Roma y finalmente murió después de honrar el triunfo de Mario en el 104 a.C. [36]
La Guerra de Yugurta reveló claramente los problemas del Imperio en aquel momento y en el futuro. [37] El hecho de que un hombre como Yugurta pudiera llegar al poder comprando funcionarios militares y civiles romanos reflejaba el declive moral y ético de Roma. Los romanos ahora buscaban el poder individual a menudo a expensas del Estado. Esto quedó ilustrado por el ascenso de Mario al poder al ignorar las tradiciones romanas. Estos acontecimientos también fueron observados por el cuestor de Mario, Lucio Cornelio Sila , quien más tarde llegó a rivalizar con Mario en la primera de las grandes guerras civiles del Período Republicano Tardío. El comienzo de esa rivalidad, según Plutarco , fue supuestamente el papel crucial de Sila en las negociaciones y eventual captura de Yugurta, lo que llevó a Sila a usar un anillo que representaba la captura a pesar de que Marius obtuvo la victoria por ello.
El historiador romano Salustio escribió una monografía, Bellum Jugurthinum , sobre la Guerra Yugurtina, enfatizando este declive de la ética romana y la colocó, junto con su trabajo sobre la Conspiración Catilinaria , en la línea temporal de la degeneración de Roma que comenzó con la Caída de Cartago y terminó con la caída del propio Imperio Romano [ dudoso ] [ cita necesaria ] . Salustio es una de las fuentes más valiosas sobre la guerra, junto con las biografías de Plutarco sobre Sila y Mario.
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