Yosef Yitzchak ( Joseph Isaac ) [1] Schneersohn ( yiddish : יוסף יצחק שניאורסאהן ; 21 de junio de 1880 - 28 de enero de 1950) fue un rabino ortodoxo y el sexto Rebe (líder espiritual) del movimiento jasídico Jabad Lubavitch . También es conocido como el Frierdiker Rebe ( en yiddish , "Rebe anterior"), el Rebe RaYYaTz o el Rebe Rayatz (un acrónimo de Rabino Yosef Yitzchak). Después de muchos años de lucha para mantener vivo el judaísmo ortodoxo desde dentro de la Unión Soviética , se vio obligado a irse; continuó dirigiendo la lucha desde Letonia , y luego Polonia , y finalmente los Estados Unidos, donde pasó los últimos diez años de su vida.
Yosef Yitzchak Schneersohn nació en Lyubavichi , Gobernación de Mogilev, Imperio ruso (actual Óblast de Smolensk , Rusia), hijo único de Sholom Dovber Schneersohn (el Rebe Rashab ), el quinto Rebe de Jabad . Fue designado secretario personal de su padre a la edad de 15 años; en ese año, representó a su padre en la conferencia de líderes comunales en Kovno . Al año siguiente (1896), participó en la Conferencia de Vilna , donde rabinos y líderes comunitarios discutieron temas como: educación judía genuina; permiso para que los niños judíos no asistan a la escuela pública en Shabat ; y la creación de una organización judía unida con el propósito de fortalecer el judaísmo. Participó nuevamente en esta conferencia en 1908. [2]
El 13 de Elul de 5657 (1897), a la edad de 17 años, se casó con su prima segunda, Nechama Dina Schneersohn, hija del rabino Avraham Schneerson de Chisinau , hijo del rabino Yisroel Noach de Nizhyn , hijo del rabino Menachem Mendel Schneersohn , el Tzemach Tzedek. [2]
En 1898 fue nombrado jefe de la red de yeshivá Tomchei Temimim . [2]
En 1901, con el apoyo financiero de Yaakov y Eliezer Poliakoff, abrió hilanderías y tejedurías en Dubrovno y Mahilyow y estableció una yeshivá en Bujará . [2] [3]
A medida que fue creciendo, hizo campaña por los derechos de los judíos, presentándose ante las autoridades zaristas en San Petersburgo y Moscú. Durante la guerra ruso-japonesa de 1904, buscó ayuda para los reclutas judíos en el ejército ruso enviándoles comida y suministros kosher en el Lejano Oriente ruso . [3] En 1905, participó en la organización de un fondo para cubrir las necesidades de Pascua de las tropas en el Lejano Oriente. [ cita requerida ]
Ante el creciente antisemitismo y los pogromos contra los judíos, en 1906 viajó con otros rabinos prominentes para buscar ayuda de los gobiernos de Europa occidental , especialmente Alemania y los Países Bajos , y persuadió a los banqueros de allí para que usaran su influencia para detener los pogromos. [2] [3]
Fue arrestado cuatro veces entre 1902 y 1911 por la policía zarista debido a su activismo, pero fue liberado cada vez. [ cita requerida ]
Tras la muerte de su padre, el rabino Sholom Dovber Schneersohn ( "Rashab" ), en 1920, Schneerson se convirtió en el sexto Rebe de Jabad .
Tras la toma de Rusia por los comunistas, crearon una "sección especial de asuntos judíos" dirigida por judíos, conocida como Yevsektsiya , que instigó actividades antirreligiosas destinadas a despojar a los judíos ortodoxos de su forma de vida religiosa. Como rabino de un movimiento judío con base en Rusia, Schneersohn se manifestó vehementemente contra el ateísmo estatal del régimen comunista y su objetivo de erradicar por la fuerza la religión en todo el país. Instruyó deliberadamente a sus seguidores para que establecieran escuelas religiosas, yendo en contra de los dictados de la " dictadura del proletariado " marxista - leninista . [ cita requerida ]
En 1921 fundó una sucursal de Tomchei Temimim en Varsovia . [2]
En 1924, la Cheka (policía secreta rusa) lo obligó a abandonar Rostov debido a las calumnias de la Yevsektsiya, y se estableció en Leningrado . [3] En este tiempo trabajó para fortalecer la observancia de la Torá a través de actividades que involucraban a rabinos, escuelas de Torá para niños, yeshivot, shochtim , instructores superiores de Torá y la apertura de mikva'ot ; estableció un comité especial para ayudar a los trabajadores manuales a poder observar el Shabat . Estableció Agudas Chasidei Chabad en EE. UU. y Canadá. [2]
En 1927 fundó varias yeshivot en Bujará. [2]
Fue el principal responsable del mantenimiento del sistema clandestino de yeshivá Jabad, que en ese momento contaba con diez sucursales en toda Rusia. Estaba bajo vigilancia constante por parte de agentes de la NKVD . [ cita requerida ]
En 1927, fue arrestado y encarcelado en la prisión de Shpalerna o Shpalerka (más tarde conocida como Bolshoy Dom) en Leningrado . Fue acusado de actividades contrarrevolucionarias y condenado a muerte. [3] Una tormenta mundial de indignación y presión de los gobiernos occidentales y la Cruz Roja Internacional obligó al régimen comunista a conmutar la pena de muerte y, en su lugar, el 3 de Tamuz lo desterró a Kostromá por una sentencia original de tres años. [3] Yekaterina Peshkova , una destacada activista rusa de derechos humanos, también ayudó desde dentro. Esta también fue conmutada tras la presión política desde el exterior, y en julio de 1927, finalmente se le permitió salir de Rusia hacia Riga en Letonia, [4] donde vivió hasta 1929. [ cita requerida ]
La liberación de Yosef Yitzchak de la prisión soviética es celebrada cada año por la comunidad de Jabad. [5]
Después de su liberación, Yosef Yitzchak fue a Palestina, donde vio tumbas sagradas, yeshivot locales y centros de la Torá, [6] y se reunió con rabinos y líderes comunitarios del 7 al 22 de agosto de 1929. [7] Visitó Hebrón diez días antes de la masacre y, según los relatos de Jabad, fue el primer judío en muchos años al que se le permitió ingresar a la Cueva de los Patriarcas . [8] Hay poca información disponible sobre el efecto que su visita tuvo en la actitud de los árabes locales. [8]
Tras su viaje a Tierra Santa, dirigió su atención a los Estados Unidos, llegando a Manhattan el 17 de septiembre de 1929 (12 de Elul de 5689) en el transatlántico francés France. [9] Schneersohn fue recibido por unas 600 personas, con seguridad proporcionada por más de 100 agentes de policía de la ciudad de Nueva York. [10] "Que el Todopoderoso bendiga a este gran país que ha sido un refugio para nuestro pueblo judío", dijo a su llegada. [11] El propósito de su visita era evaluar el estado educativo y religioso del judaísmo estadounidense y crear conciencia sobre la difícil situación de los judíos soviéticos. [11] Aclamado como "uno de los judíos más grandes de nuestra era", [12] fue honrado en un banquete el 28 de octubre en Manhattan por líderes judíos ortodoxos, conservadores y reformistas. [13]
Mientras estaba en los Estados Unidos, Schneersohn también viajó (entre otros lugares además de Nueva York) a Filadelfia , [14] [15] Baltimore , [16] Detroit, [17] Boston , [18] y Chicago. [19] El 10 de julio, se reunió con el presidente Herbert Hoover en la Casa Blanca. [20] Como candidato presidencial republicano , Hoover había presionado por su liberación. [3] Los seguidores de Lubavitch en Estados Unidos le rogaron a su Rebe que abandonara Rusia y se quedara en Estados Unidos, pero Schneersohn se negó, diciendo que Estados Unidos era un lugar irreligioso donde incluso los rabinos se afeitaban la barba . Dejó los Estados Unidos para regresar a Riga , Letonia , el 17 de julio de 1930. [21]
Desde 1934 hasta principios de la Segunda Guerra Mundial , vivió en Varsovia , Polonia. [ cita requerida ]
Tras el ataque de la Alemania nazi contra Polonia en 1939, Schneersohn se negó a abandonar Varsovia. El gobierno de los Estados Unidos de América, que todavía era neutral, utilizó sus relaciones diplomáticas para convencer a la Alemania nazi de que rescatara a Schneersohn de la zona de guerra en la Polonia ocupada por Alemania. [22] Permaneció en la ciudad durante los bombardeos y su capitulación ante la Alemania nazi. Brindó todo el apoyo de sus organizaciones para ayudar a la mayor cantidad posible de judíos a huir de los ejércitos invasores. Con la intercesión del Departamento de Estado de los Estados Unidos en Washington, DC y con el cabildeo de muchos líderes judíos, como Jacob Rutstein , en nombre del Rebe (y, supuestamente, también con la ayuda del almirante Wilhelm Canaris , [23] el jefe de la Abwehr ), finalmente se le concedió inmunidad diplomática y se le dio un salvoconducto para ir a través de Berlín a Riga , Letonia, donde el Rebe era ciudadano y que todavía estaba libre. Desde Riga, el Rebe partió hacia América vía Suecia con su esposa, su madre Shterna Sarah, Shemaryahu Gurary , su esposa Chana y su hijo Berka , Chaim Mordechai Aizik Hodakov y su esposa, y Nissan Mindel . Viajaron en un pequeño avión a Suecia ya que los barcos ya no estaban permitidos fuera de Riga, aterrizando en Estocolmo , y luego tomaron un barco a Gotemburgo . Allí, abordaron el Drottningholm que navegó hacia América, [24] llegando a la ciudad de Nueva York el 19 de marzo de 1940, [25] y donde se alojaron en el Hotel Greystone de Manhattan . [26] El Mayor Ernst Bloch (de), un oficial condecorado del ejército alemán de ascendencia judía, fue puesto al mando de un grupo que incluía al Sargento Klaus Schenk, medio judío y al Soldado Johannes Hamburger, un cuarto judío asignado para localizar al Rebe en Polonia y escoltarlo sano y salvo a la libertad. [22] Terminaron salvando no sólo al Rebe, sino también a más de una docena de judíos jasídicos de la familia del Rebe o asociados con él. [22]
En 1941, gracias a la colaboración del gobierno y a los contactos que Schneersohn tenía con el Departamento de Estado de los Estados Unidos, Jabad pudo salvar a su yerno (y futuro sucesor) Menachem Mendel Schneerson de la Francia de Vichy antes de que se cerraran las fronteras. [27] Cuando Schneersohn llegó a los Estados Unidos (fue el primer líder jasídico importante que se mudó permanentemente a los Estados Unidos [28] ), dos de sus jasidim se acercaron a él y le dijeron que no iniciara todas las actividades en las que Lubavitch se había involucrado en Europa, porque "Estados Unidos es diferente". Para evitar decepciones, le aconsejaron que ni siquiera lo intentara. Schneersohn escribió: "De mis ojos brotaron lágrimas hirviendo", y sin inmutarse, al día siguiente comenzó la primera Yeshivá Lubavitch en los Estados Unidos, declarando que "Estados Unidos no es diferente". [29] En 1949, Schneersohn se convirtió en ciudadano estadounidense. [30]
Tras la huida de la Polonia ocupada por los nazis y su asentamiento en la ciudad de Nueva York, Schneerson hizo un llamamiento al arrepentimiento, en el que decía L'alter l'tshuva, l'alter l'geula ("un arrepentimiento rápido trae una redención rápida"). Los rabinos Avraham Kalmanowitz y Aaron Kotler del Vaad Hatzalah se opusieron a esta campaña . A cambio, Schneerson criticó los esfuerzos de los rabinos Kalmanowitz y Kotler basándose en la sospecha de que Kalmanowitz y Kotler estaban discriminando en su uso de los fondos, poniendo sus yeshivot por delante de todo lo demás, y que los Mizrachi y Agudas Harabonim retiraron su apoyo al Vaad después de descubrir este hecho. [31]
Durante la última década de su vida, de 1940 a 1950, el rabino Schneersohn se estableció en el barrio Crown Heights de Brooklyn, en la ciudad de Nueva York. El rabino Schneersohn ya estaba físicamente débil y enfermo por el sufrimiento que había sufrido a manos de los comunistas y los nazis y por múltiples problemas de salud, incluida la esclerosis múltiple, [32] pero tenía una fuerte visión de reconstruir el judaísmo ortodoxo en Estados Unidos y quería que su movimiento fuera la punta de lanza. Para ello, emprendió una campaña de construcción para establecer escuelas religiosas judías diurnas y yeshivot para niños y niñas, mujeres y hombres. Fundó imprentas para los voluminosos escritos y publicaciones de su movimiento, y comenzó el proceso de difusión de la observancia judía entre las masas judías de todo el mundo. [ cita requerida ]
Comenzó a enseñar públicamente y muchos acudieron a buscar sus enseñanzas. Comenzó a reunir y enviar a un pequeño número de sus rabinos recién formados a otras ciudades, una tendencia que más tarde imitó y amplió su yerno y sucesor, el rabino Menachem Mendel Schneerson . [ cita requerida ]
En 1948, estableció una aldea Lubavitch en la Tierra de Israel conocida como Kfar Chabad , cerca de Tel Aviv , en el sitio de la aldea árabe despoblada de Al-Safiriyya . [3]
Murió en 1950 y fue enterrado en el cementerio Montefiore de Queens , Nueva York. No tuvo hijos varones y su yerno menor, el rabino Menachem Mendel Schneerson ("El Rebe") lo sucedió como Rebe de Lubavitch, mientras que el yerno mayor, el rabino Shemaryahu Gurary, continuó dirigiendo la red de yeshivá de Jabad Tomchei Temimim . [ cita requerida ]
Después del fallecimiento del rabino Schneersohn, su tumba, conocida como "el Ohel ", se convirtió en un punto central de atención para su sucesor, el rabino Menachem Mendel Schneerson, quien la visitaba regularmente para pasar muchas horas de oración, meditación y súplica por los judíos de todo el mundo. [ cita requerida ]
Después del fallecimiento de su sucesor y su entierro junto a su suegro, el filántropo Joseph Gutnick de Melbourne, Australia, estableció el Centro Ohel Chabad-Lubavitch en Francis Lewis Boulevard en Queens , que se encuentra adyacente al sitio de la tumba conjunta. [ cita requerida ]
Durante su vida en Smolensk , el rabino Schneersohn creó una colección de libros y escritos religiosos de su familia. Incluye textos que datan del siglo XVI. Después de la Primera Guerra Mundial, los bolcheviques encontraron parte de la colección y la trasladaron a la Biblioteca Estatal Rusa . Otra parte de la colección fue confiscada por las tropas soviéticas en la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial y trasladada al archivo militar de Rusia. En 1994, siete libros fueron prestados a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos durante 60 días a través de un programa de intercambio entre bibliotecas. [33]
Los libros fueron entregados a la biblioteca Jabad-Lubavitch , que ayudó a prolongar el uso de los libros dos veces, en 1995 y 1996, antes de que finalmente se negaran a devolverlos a Rusia en 2000. Propusieron un intercambio por la oportunidad de quedarse con los libros indefinidamente, pero Rusia se negó. En 2004, Jabad-Lubavitch presentó una demanda contra Rusia, reclamando los libros restantes. En 2010, un tribunal estadounidense aceptó su demanda, que Rusia ignoró por inválida. [ cita requerida ] En represalia, en 2011 Rusia prohibió el préstamo de obras a museos estadounidenses. En 2014, el juez de distrito de los Estados Unidos Royce C. Lamberth impuso multas de 50.000 dólares al día a Rusia por negarse a devolver la colección Schneersohn de más de 12.000 libros y 50.000 documentos religiosos. Como el rabino Schneersohn no tenía herederos, Rusia afirma que la colección es un tesoro nacional del pueblo ruso. Esta disputa está relacionada con el deterioro de las relaciones entre Moscú y los EE. UU. a raíz de la intervención militar rusa en Ucrania en 2014. [34] Un tribunal ruso dictaminó que la Biblioteca del Congreso debía pagar multas de 50.000 dólares por día por negarse a devolver los libros. [35]
La huida del rabino Yosef Yitzchak de Polonia fue el tema de un documental israelí de 2011, Ha'rabi Ve'hakatzin Ha'germani ( El Rebe de Jabad y el oficial alemán ). [36] [37]
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