El rabino Gershon Shaul Yom-Tov Lipmann ben Nathan ha-Levi Heller (c. 1579 – 19 de agosto de 1654) fue un rabino y talmudista bohemio , más conocido por escribir un comentario sobre la Mishná llamado Tosefet Yom-Tov (1614-1617). Heller fue uno de los principales eruditos talmúdicos en Praga y en Polonia durante la "Edad de Oro" antes de 1648.
Después de que Heller naciera en Wallerstein, Baviera , fue criado por su abuelo, el rabino Moses Ha-Levi Heller, ya que su padre murió a la edad de 18 años antes de que él naciera. [1] Cuando era adolescente, Heller fue enviado a Friedberg, cerca de Wallerstein, donde estudió en la yeshivá del rabino Jacob Günzburg. De allí se trasladó a Praga , donde se convirtió en discípulo del Maharal , jefe de la yeshivá de Praga . En 1597, cuando Heller tenía apenas 18 años, recibió una Semicha (nombramiento) como Dayan (juez rabínico) en esa ciudad.
En octubre de 1624 Heller fue llamado al rabinato de Mikulov , Moravia , y en marzo de 1625 se convirtió en rabino de Viena . Leopoldstadt era entonces un suburbio de Viena. Cuando llegó, los judíos de Viena estaban dispersos por toda la ciudad, no teniendo una comunidad central. Heller obtuvo el derecho para que los judíos establecieran una comunidad judía central en Leopoldstadt. Fue fundamental en la reorganización de la comunidad y redactó su constitución .
Desde 1627 hasta 1629 fue Rabino Jefe de Praga .
En 1631 se trasladó a Ucrania , donde sirvió como rabino de Nemirov durante tres años. En 1634 se trasladó a la ciudad más grande de Ludmir ( Volodymyr ) en Volinia . Durante sus años en Volinia y Polonia, Heller estuvo entre los líderes rabínicos del Consejo de las Cuatro Tierras . En 1640 trabajó para obtener la renovación de los decretos del sínodo contra la simonía en el rabinato.
Finalmente, en 1643 fue elegido jefe del tribunal rabínico de Cracovia , uno de los dos rabinos principales de esa comunidad. El rabino Yehoshua Heschel de Cracovia , el autor de Maginei Shelomo , era el jefe de la yeshivá allí. Cuatro años más tarde, Heschel murió, y Heller lo sucedió y también dirigió la yeshivá. Heller fue rabino principal de Cracovia durante el levantamiento de Chmielnicki de 1648, y hasta su muerte en 1654.
En el verano de 1629, Heller fue arrestado por orden de la corte imperial del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando II . Heller fue acusado de insultar al cristianismo y encarcelado en Viena. Rápidamente se nombró una comisión para investigar la culpabilidad de Heller. Él se defendió hábilmente, pero el veredicto de la comisión fue que Heller fuera condenado a muerte. Después de la intervención, [2] el rey aceptó imponerle una multa de 12.000 táleros en su lugar. Después de las negociaciones, la multa se redujo a 10.000 táleros (todavía una suma enorme). [3] Después, el rey declaró que el rabino Heller ya no podía ejercer como rabino. Después de pasar más de un mes en prisión, el rabino Heller fue liberado. Luego pasó dos años pagando la multa. En 1631, Heller abandonó Praga y pasó la segunda parte de su carrera en la Mancomunidad de Polonia-Lituania.
Varios factores explican el encarcelamiento de Heller. Su arresto marcó el comienzo de una breve campaña antijudía de los Habsburgo , alentada por el papado. Heller también tenía enemigos dentro de la comunidad judía de Praga. Debido a la Guerra de los Treinta Años , el gobierno había impuesto fuertes impuestos a las comunidades judías de Bohemia , incluida la de Praga, que debían pagar un impuesto anual de 40.000 táleros. Una comisión encabezada por el Gran Rabino Heller votó unánimemente imponer un impuesto a cada familia judía de Praga. Cuanto más rica fuera la familia, más alto sería el impuesto. La carga recaía principalmente sobre los comerciantes ricos que podían permitirse pagar sus contribuciones. Sin embargo, se quejaron y exigieron una reconsideración de la decisión. El rabino Heller y su comité analizaron el problema y concluyeron que este enfoque era justo. El comité se reunió con representantes de la asociación de comerciantes para explicar la delicada situación a la que se enfrentaba la comunidad judía de Praga. Los comerciantes iracundos se negaron a tratar con el Qahal , que era responsable de entregar el dinero al gobierno. En cambio, decidieron apelar al gobierno. En su petición acusaron al Gran Rabino de ser enemigo del cristianismo. Su prueba: "Sus escritos están llenos de acusaciones contra la religión del país". El rabino Heller estaba asociado con el rico líder de la comunidad de Praga en ese momento, Jacob Bassevi . Era aliado del gran general Albrecht von Wallenstein , quien también tenía enemigos en la corte de los Habsburgo. La relación de Heller con Bassevi y su arresto jugaron un papel en las maquinaciones políticas más grandes allí.
Yom-Tov Heller fundó una larga línea de rabinos. Su padre, Nathan, que murió días antes de que él naciera, era hijo del rabino Moses. Heller estaba casado con Rachel, hija de un rico comerciante de Praga, Aaron Moses Ashkenazi (Munk). A través de su esposa estaba emparentado con la familia Horowitz . Por el lado materno, estaba emparentado con la familia Günzburg ; por el lado paterno, con la familia Frankel de Viena.
A pesar de que su padre murió a los 18 años, se cree que Yom-Tov tuvo tres hermanos: su hermano Joseph (fallecido en 1659), su hermana Perel y otra hermana desconocida. Es posible, aunque no está claro, que la adición de Oettingen y Wallerstein a sus nombres signifique que sus antepasados tenían vínculos por matrimonio con las familias nobles de la Casa de Oettingen-Wallerstein .
Yom-Tov y Raquel probablemente tuvieron 16 hijos, al menos seis varones y al menos ocho mujeres. Los hijos que menciona en sus obras fueron: Moisés de Praga, Samuel de Nemirov (hoy Nemirov, Ucrania), Abraham de Lublin (hoy en Polonia) y Leb de Brest-Litovsk (hoy Brest, Bielorrusia). Las hijas de las que tenemos conocimiento definitivo fueron: Nechle, Nisel, Doberish, Esther, Rebecca y Reizel.
Probablemente su descendiente más famoso fue Aryeh Leib Heller (nacido en 1745), conocido como el K'tzos (por su obra más importante, K'tzos Hachoshen ). Su hermano Yehuda Heller Kahana (nacido en 1738), conocido como el Kuntres Ha'Sfeikos, aparecía a menudo con el K'tzos Hachoshen. Otros parientes destacados son Solomon Judah Loeb Rapoport (nacido en 1790), erudito religioso, poeta y escritor cuyo nieto, Arnold Edler von Porada Rapoport (nacido en 1840) fue abogado, parlamentario, empresario de la minería del carbón y filántropo.
En conmemoración de su encarcelamiento y liberación, Heller estableció dos días especiales de recuerdo para su familia y descendientes. Estableció el 5 de Tamuz , el día en que comenzaron sus problemas, como día de ayuno anual, y el 1 de Adar como día de celebración en el aniversario de su nominación al rabinato de Cracovia. La lectura de la Meguilá que Heller escribió, llamada Megilat Eivah (Rollo de la Hostilidad), que cuenta la historia de su encarcelamiento y liberación, se convirtió en una tradición para los descendientes del rabino Heller. Hasta el día de hoy, celebran la historia de su vida en una celebración especial de Purim .
En 1984, en el aniversario número 330 de la muerte del rabino Heller, el rabino CU Lipschitz y el Dr. Neil Rosenstein publicaron en inglés su historia autobiográfica de su encarcelamiento (Meguilát Eivah) y un árbol genealógico detallado bajo el título The Feast and The Fast (La fiesta y el ayuno) por Moznaim Publishing Corporation, Nueva York y Jerusalén. El libro contiene 40 páginas de cuadros que detallan el árbol genealógico y los cientos de familias que descienden del rabino Heller.
Entre 1614 y 1617, el rabino Heller publicó un comentario de la Mishná en tres volúmenes. Inicialmente se tituló Tosefet Yom Tov , [4] pero ahora se conoce como Tosfot Yom Tov . El comentario rápidamente se estableció como uno de los comentarios estándar de la Mishná y se estudia hasta el día de hoy. Su comentario es un complemento importante ( tosefet ) al comentario de Bartenura , de ahí el título. [5]
La obra halájica más importante de Heller fue Ma'adanei Yom Tov , un comentario al resumen del Talmud de Babilonia realizado por el rabino Asher ben Jehiel . Los judíos alemanes de la época de Heller solían considerar que el resumen del rabino Asher era la declaración más autorizada de la ley judía, incluso por encima del Shulján Aruj . La introducción de Heller a la obra respalda esa opinión. Las opiniones halájicas de Heller, principalmente sobre cuestiones de ritual, son citadas por muchos rabinos posteriores, especialmente los de Praga.
Entre las numerosas obras menores de Heller se encuentran sermones y responsa . También escribió dos series de piyyutim . La primera serie, de 1621, conmemora la Defenestración de Praga y el comienzo de la Guerra de los Treinta Años, y la huida de los judíos de Praga del saqueo de Praga por las tropas de los Habsburgo después de la Batalla de la Montaña Blanca en 1620. La segunda serie de poemas, escrita en 1650, conmemora las masacres de los cosacos de 1648-1649.
Heller era un cabalista , e incluso escribió una obra cabalística, un comentario sobre Rabbenu Bahya ben Asher , basado en las opiniones cabalísticas de Moisés Cordovero . Pero durante la mayor parte de su vida, Heller se opuso a la popularización de la cábala y al uso del razonamiento cabalístico en cuestiones de ley judía.
Entre los rabinos de su generación, Heller era un experto en ciencias seculares excepcional. Sus obras talmúdicas y sus sermones demuestran que se interesaba por cuestiones de aritmética, astronomía y ciencias naturales. Sus notas sobre el Giv'at haMoreh [6] , que es a su vez un comentario sobre la obra de Maimónides Moreh Nevuchim escrita por uno de sus maestros Joseph ben Isaac ha-Levi, prueban que se dedicaba a la filosofía . Elogió el Me'or Einayim de Azariah dei Rossi a pesar del anatema que su maestro, Maharal , a quien tenía en gran estima, había lanzado contra el libro y su autor. También es notable su declaración sobre la dignidad universal de la humanidad, como lo es su apertura al estudio de obras de no judíos. Uno de sus sermones alude a la nueva astronomía de Copérnico y Tycho Brahe .
Desde 1881, la Megilat Eivah de Heller se publica habitualmente con una segunda sección atribuida a su hijo Samuel. Samuel relata la historia del encarcelamiento y el juicio de Heller desde su propio punto de vista. En su versión, el rabino recibió la ayuda del general francés Turenne , embajador de la corte del rey Luis XIV de Francia , después de que Samuel salvara dramáticamente la vida de la esposa y la hija de Turenne en un parque de Viena, cuando fueron atacadas por un toro furioso. La anécdota está basada en una historia de Ludwig Philippson .
Benish Ashkenazi, uno de los personajes principales de la novela Satanás en Goray de Isaac Bashevis Singer , es una versión ficticia del rabino Heller.
Heller también es el protagonista de numerosos cuentos y leyendas populares. Una historia muy conocida sobre él se refiere a Yossele, el Santo Avaro , que murió en Cracovia. Le preguntaron al rabino Heller dónde enterrarlo. Los líderes de la ciudad estaban disgustados por la falta de caridad del hombre y ordenaron que su cuerpo fuera enterrado en un rincón alejado del cementerio. Unos días después de la muerte del avaro, se oyó un gran clamor en la ciudad, porque los pobres y los hambrientos se habían visto privados de la generosidad secreta del avaro. El "avaro" había estado dando caridad de la manera más noble: dando dinero en secreto a los comerciantes locales, quienes a su vez habían dado comida, ropa y dinero a los pobres. Cuando esto llegó a oídos del rabino Heller, se sintió visiblemente conmovido. Ordenó a la ciudad que lo enterraran junto a Yossele después de su propia muerte. Esto explica por qué el rabino Heller, uno de los mayores eruditos talmúdicos, está enterrado en una sección tan poco distinguida del cementerio.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Richard Gottheil ; M. Seligsohn (1901–1906). "HELLER, YOM-ṬOB LIPMANN BEN NATHAN BEN MOSES LEVI". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls.