El Bikram Yoga es un sistema de yoga caliente , un tipo de yoga como ejercicio , difundido por Bikram Choudhury y basado en las enseñanzas de BC Ghosh , que se hizo popular a principios de la década de 1970. [1] Las clases consisten en una secuencia fija de 26 posturas , practicadas en una sala calentada a 105 °F (41 °C) con una humedad del 40%, destinada a replicar el clima de la India . La sala está equipada con alfombras y las paredes están cubiertas de espejos. El instructor puede ajustar las posturas de yoga de los estudiantes . El estilo de enseñanza de Choudhury era abrasivo. [2]
El Bikram Yoga se extendió rápidamente por Estados Unidos y el mundo occidental, alcanzando un pico de unos 1.650 estudios en al menos 40 países en 2006. Choudhury intentó registrar la secuencia de Bikram Yoga a partir de 2011, pero finalmente no tuvo éxito. En 2016, ante demandas y acusaciones de agresión sexual , Choudhury huyó a la India, dejando a Bikram Yoga, Inc. a cargo de otros. [3]
Bikram Choudhury nació en Calcuta en 1944. Comenzó a estudiar yoga en 1969. [4] Llegó a Estados Unidos en 1971 y pronto comenzó a enseñar yoga en balnearios de California. [5] En 1974, dos alumnas, Shirley MacLaine y Anne Marie Bennstrom, lo ayudaron a abrir su propia escuela en 9441 Wilshire Boulevard en Los Ángeles . [5] Atrajo a alumnos famosos, entre ellos la bailarina de Hollywood Marge Champion y los actores Keir Dullea , Martin Sheen , Susan Sarandon y Raquel Welch . [5] Las clases de yoga inicialmente eran gratuitas, con una caja de donaciones. Maclaine le dijo a Choudhury que no podía dirigir una escuela de yoga estadounidense como una en la India, y comenzó a cobrar $ 5 por las clases; la asistencia comenzó a crecer de inmediato. [5]
Posteriormente, Choudhury ideó la secuencia de 26 posturas del Bikram Yoga, basada en las enseñanzas de BC Ghosh. [4] [6]
Las clases de la serie de iniciación al yoga Bikram duran 90 minutos y siempre constan de 26 posturas , es decir, una secuencia fija de 24 asanas y dos pranayamas (ejercicios de respiración). Comienza con un pranayama de pie, seguido de una secuencia de asanas de pie, una primera savasana , asanas en el suelo, el último pranayama llamado Kapalabhati que es un shatkarma (una purificación) y una savasana final que finaliza la secuencia. [7] [8] La sala está equipada con espejos y alfombras, y las posturas de yoga de los estudiantes pueden ser ajustadas por el profesor, que también puede ajustarse a sí mismo utilizando los espejos. [2] [9]
El estilo de yoga caliente se practica en una habitación calentada a 105 °F (41 °C) con una humedad del 40%, con la intención de replicar el clima de la India donde fue creado. [10] Bikram Yoga capacita a sus propios profesores . [11] Se les enseña un diálogo estandarizado para dirigir la clase, pero se les anima a desarrollar su propio estilo de impartición. [10]
La autora Brigid Delaney describió haber visto a Choudhury en su primer estudio de yoga en Australia, y quedó "sorprendida" [2] por el ambiente y por la fanfarronería y la actitud abrasiva de Choudhury; también notó la docilidad de sus estudiantes y la atmósfera "aduladora" [2] , escribiendo: [2]
¿Qué demonios era esta práctica? El yoga se hacía en una sala que se calentaba a unos 41 ºC. Estaba abarrotada y apestaba. Había espejos por todas partes y la sala estaba alfombrada, lo que absorbía el hedor y el sudor. [2]
Choudhury era extremadamente carismático y persuasivo, y esto contribuyó a su éxito según la profesora principal de Bikram, Emmy Cleaves. También tenía una filosofía de hacer que los alumnos trabajaran a pesar del dolor, y una "charlatanería en clase muy entretenida", estando feliz de decirles a los alumnos "Soy un carnicero y trato de matarte... pero no te preocupes, el yoga es la mejor muerte". [12] [5] En 1984, las clases tenían un precio de 20 dólares (unos 50 dólares en términos de 2019). [13] Ese año, el periodista deportivo Jack McCallum vio a una clase responder al abuso verbal de Choudhury "como cadetes ansiosos". [5] La práctica era tan intensa que exigía "una identidad completa" basada en el compromiso con el trabajo duro, un programa regular de yoga y castigo verbal. En resumen, "una religión completa de purificación corporal" recompensada por "un sentimiento de energía pura". [5] La franquicia creció rápidamente y se extendió a otros países. En 2006, había 1.650 estudios de Bikram Yoga en todo el mundo. [14] Luego, la franquicia disminuyó un poco y, en 2012, había 330 estudios en los Estados Unidos y 600 en todo el mundo. [15] En África, había estudios en Marruecos y Sudáfrica; en América, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, 39 estados de EE. UU. y Canadá; en Asia, China, India, Indonesia, Israel, Japón, Malasia, Filipinas, Singapur, Corea del Sur, Tailandia y los Emiratos Árabes Unidos; en Europa, Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Letonia, Países Bajos, Noruega, Rusia, España, Suecia, Turquía y el Reino Unido; y Australia y Nueva Zelanda. [16]
Una revisión de 2013 de 76 eventos adversos relacionados con el yoga incluyó 3 en Bikram Yoga. Los tres informes de casos consistieron en un caso de rosácea , un episodio psicótico y uno de hiponatremia (bajo nivel de sal). [17]
Una revisión sistemática realizada en 2015 concluyó que el Bikram Yoga mejoraba la fuerza de la parte inferior del cuerpo, el rango de movimiento de las articulaciones tanto de la parte superior como de la inferior y el equilibrio. Señaló que ensayos no sistemáticos (sin controles aleatorios ) habían encontrado posibles mejoras en la tolerancia a la glucosa, la densidad ósea, los lípidos en sangre, la rigidez de las arterias, la atención plena y el "estrés percibido". Recomendó que las investigaciones futuras siguieran las pautas para proporcionar resultados confiables. [18]
Choudhury afirmó, a partir de 2011, que el Bikram Yoga estaba protegido por derechos de autor y que no podía ser enseñado o presentado por nadie que no hubiera autorizado. Ese año, Choudhury inició una demanda contra Yoga to the People , un estudio de yoga competidor fundado por un ex alumno de Choudhury y con una ubicación cerca de uno de los estudios de Bikram Yoga en Nueva York, y más tarde inició otra contra Evolation Yoga, con sede en Florida. Choudhury perdió en primera instancia en ambos casos y apeló la decisión, pero el Tribunal de Apelaciones finalmente desestimó su reclamo de derechos de autor sobre las posturas de yoga en Bikram Yoga. [19] [20]
Como resultado de esa demanda, la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos emitió una aclaración de que las posturas de yoga ( asanas ) no podían ser protegidas por derechos de autor en la forma reclamada por Choudhury, y que Yoga to the People y otros podrían continuar enseñando libremente estos ejercicios. [21] [22]
Choudhury ha enfrentado múltiples demandas por acoso sexual, agresión, racismo y homofobia . En 2016 huyó a la India, donde continuó enseñando yoga. Su ex abogada, Minakshi Jafa-Bodden, se hizo cargo de la gestión de Bikram, Inc. en Estados Unidos, después de que ella demandara con éxito a Choudhury por $7 millones en daños y perjuicios y él huyera del país para evitar el pago. [3] [23]
Las acusaciones contra Choudhury fueron el tema de un documental sobre crímenes reales de Netflix de 2019, Bikram: Yogi, Guru, Predator . El documental también brindó una exploración de la vida temprana de Choudhury en la India, contada principalmente por el propio Choudhury, en yuxtaposición con las acusaciones y testimonios de varias mujeres que afirman haber sido agredidas y acosadas por él. Argumentan que Choudhury era un narcisista carismático pero abusivo y grosero que disfrutaba burlándose de las apariencias físicas de sus estudiantes, al tiempo que tenía poder financiero y emocional sobre muchos de ellos. Bikram: Yogi, Guru, Predator ha sido cuestionado desde entonces por el abogado de Choudhury. [24] [25]
Bikram Choudhury - Fundador y director ejecutivo | Rajashree Choudhury