American Me es una película de drama criminal estadounidense independiente de 1992 [3] producida y dirigida por Edward James Olmos en su debut como director, y escrita por Floyd Mutrux y Desmond Nakano . Olmos interpreta a Montoya Santana, quien está vagamente basado en el jefe de la mafia mexicana Rodolfo Cadena . [4] Los productores ejecutivos incluyeron al productor discográfico Lou Adler , el guionista Mutrux e Irwin Young. La película es un relato ficticio de la fundación y el ascenso al poder de la mafia mexicana en el sistema penitenciario de California desde la década de 1950 hasta la de 1980.
La película abarca 30 años de vida de pandillas chicanas en Los Ángeles . La historia comienza con los disturbios de Zoot Suit de 1943 y retrata a una joven pareja latina, Esperanza y Pedro Santana, que son objeto de ataques raciales por parte de marineros. Pedro es golpeado junto con otros latinoamericanos, mientras que Esperanza es violada en grupo por los marineros. Años después, en 1959, el hijo adolescente de la familia Santana, Montoya, forma una pandilla junto con sus amigos JD y Mundo. Los tres amigos pronto se encuentran cometiendo delitos y son arrestados.
En el centro de detención juvenil, Santana asesina a un compañero de prisión que lo violó. Como resultado, su sentencia se extiende y es trasladado a la prisión estatal de Folsom después de cumplir 18 años.
Años después, Santana se ha convertido en el líder de una poderosa pandilla carcelaria, La Eme . Tras su liberación de prisión en 1977, intenta relacionar sus experiencias de vida con la sociedad que ha cambiado tanto desde que fue encarcelado. La Eme se ha convertido en una organización criminal temida más allá de Folsom, vendiendo drogas y cometiendo asesinatos. Santana comienza una relación romántica con una mujer llamada Julie, pero ella siente repulsión por sus tendencias violentas y por la influencia negativa de La Eme en su comunidad. Después de que un capo de la droga se niega a darle el control de la distribución a La Eme, La Eme toma represalias violando brutalmente y asesinando al hijo del capo de la droga en prisión. En respuesta, el capo de la droga ataca a la comunidad de Santana distribuyendo heroína pura a los usuarios locales. La heroína pura causa sobredosis masivas, y una de las víctimas de sobredosis es el hermano de Julie. Santana visita la tumba de su madre, donde su padre revela que siempre estuvo resentido con Montoya porque podría haber sido el hijo del violador de su madre.
Santana comienza a darse cuenta de sus errores. Sin embargo, antes de que pueda tomar medidas, lo envían de regreso a Folsom por posesión de drogas. Cuando JD lo visita, Santana le dice que ya no está interesado en liderar La Eme. Sin embargo, siguiendo un precedente establecido por el propio Santana anteriormente en la película, sus hombres, incluido Mundo, lo asesinan para mostrarle a las otras pandillas de la prisión que La Eme no es débil y no tolerará que se vayan de sus filas. Santana es apuñalado fatalmente y arrojado desde un balcón hasta su muerte.
Julie recibe una carta de Santana agradeciéndole por haberle abierto los ojos. La carta contiene su collar de San Dimas . Julie le da el collar al hermano adolescente de Santana, Paulito, quien luego recluta a un niño en La Eme al hacer que cometa un tiroteo desde un automóvil.
Partes de la película se filmaron en la prisión estatal de Folsom y en la Institución para Hombres de California . El rodaje duró tres semanas e incluyó a 800 reclusos y guardias, que aparecieron como extras. Las escenas filmadas en Los Ángeles incluyeron a miembros de pandillas como extras. [1]
A Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le gustó la realidad que se transmitía en la película y que sonara a verdad: "Lo que sentí al ver American Me, sin embargo, es que está basada en una situación real: en la realidad de que las pandillas callejeras y la prisión, mezcladas con las ventas de drogas que financian el proceso, trabajan juntas para crear una clase criminal profesional". [5]
Janet Maslin escribe en The New York Times : "Pero la dirección del señor Olmos... es oscura, lenta y solemne, tanto que desvía la energía de la franqueza fundamental de la película. Por violenta que sea, American Me rara vez es lo suficientemente dramática como para dar vida a su material". [6]
Marjorie Baumgarten, crítica de cine de The Austin Chronicle , escribió: " American Me está hecha con corazón, convicción e inteligencia. No exige menos de su audiencia. Insiste en que no hay soluciones fáciles, sino que las soluciones son de máxima urgencia". [7]
La película se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cine de Cannes de 1992. [ 8]
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 73% basada en 11 reseñas, con una calificación promedio de 6.7/10. [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación del 66% basada en reseñas de 11 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [10]
La película se estrenó en Estados Unidos el 13 de marzo de 1992 (830 pantallas). La recaudación del fin de semana de estreno fue de 3,4 millones de dólares y la recaudación total de las tres primeras semanas fue de 9,1 millones de dólares. La película se estrenó en todo el país durante tres semanas (diecisiete días). En su estreno más amplio, la película se presentó en 830 cines de todo el país. La recaudación final en taquilla ascendió a 13,1 millones de dólares. [11]
Algunos sectores de la mafia mexicana se enfurecieron con la película, en especial por la violación del personaje principal cuando era menor de edad y su muerte a manos de sus propios seguidores al final de su carrera criminal. Ya sea como represalia por su representación en la película o como un crimen rutinario, el miembro de la mafia mexicana Joe "Pegleg" Morgan , quien sirvió de inspiración para el personaje de JD, [4] supuestamente intentó extorsionar a Olmos. Los documentos judiciales muestran que Olmos fue víctima de un cargo de extorsión contenido en una acusación federal de 33 cargos . Según un reportaje del programa semanal 60 Minutes de CBS News, tres consultores de esta película fueron asesinados más tarde debido a la representación de una escena de violación homosexual que ofendía el machismo de los gánsteres de la mafia mexicana . [12]
El actor Danny Trejo dijo en una entrevista que sabía que 10 personas habían sido asesinadas por su participación en la película. [13] El primer asesinato ocurrió 12 días después del estreno de la película cuando uno de los consultores de la película, Charles "Charlie Brown" Manriquez, miembro de La Eme, fue asesinado en Ramona Gardens , el proyecto de vivienda pública más antiguo de Los Ángeles.
Otra asesora de la película, Ana Lizarraga, una abuela de 49 años conocida comúnmente como "La Dama de las Pandillas", fue asesinada cuando fue acribillada a tiros en la entrada de su casa en el Este de Los Ángeles mientras cargaba equipaje en su auto el día del funeral de su madre. Una acusación federal acusó a La Eme de ordenar el asesinato de Lizarraga en 1992. [14] Lizarraga era una ex miembro de una pandilla que, cuando fue asesinada, era una consejera antipandillas. Interpretó a una abuela en la película. Su asesinato ocurrió ocho meses después de que se completara American Me .
Dado que la película trata sobre una subcultura latina , la música incluida en la banda sonora tenía una orientación latina: sonidos urbanos de finales de los años 70 y viejos éxitos de los años 50.
La banda sonora original fue lanzada el 28 de abril de 1992 por Virgin Records .
El CD contiene diez pistas e incluye canciones interpretadas por varios artistas, incluidos: Los Lobos , Santana , Ike & Tina Turner , Bobby Day , Kid Frost , War y otros artistas.
